在吳仁曉等待麥軻到來的時候，貴林府衙的會客廳內，也有幾個人相聚。一個是巡撫勞崇光，一個是提督向榮，還有一個遠道而來的客人，竟然是李鴻章。
除了這三個官場人物，另有一人，全身黑衣，也大模大樣地與這三人分庭抗禮。
這人是李鴻章從北經帶來的，他是名聲雖然不響，影響力卻巨大的隱鷹館副總館長。他自己介紹自己叫鷹潛，然後就沒有別的信息了。
李鴻章到這裡，是受曾國藩差派。
自從老曾被皇上特命為欽差大人，統管全國團練事宜以後，他就緊鑼密鼓地行動起來，從各個方面都作了準備。其中的兩項與這次李鴻章前來有關。
一個是他和杜授田商定，把曾國藩搜羅的幾員大將全部封了一個官銜：欽差協辦。一旦需要，他們可以拿著欽差任命的副本去各地，代表欽差便宜行事。因此，這次李鴻章就是以這個名頭來這裡，督導即將進行的清剿。
另一項就是和隱鷹館合作，請他們收集各地民變的情報，同時也幫助滿清軍隊和官府加強保密防範措施。
所以這次到光西，李鴻章特意邀請隱鷹館高層同來。
參與了這件事情以後，李鴻章才知道隱鷹館的一些隱秘。原來它一直是滿清皇室支持的情報機構。
只不過在外表上依然是民間組織，日常也接受一些民事委託，而核心業務卻是完成滿清中樞交待的任務。
這次皇上為了支持曾國藩，特別把支配隱鷹館的權利也給了他，所以現在這個神秘的組織對李鴻章這次出行全力以赴地配合。
這位鷹潛實際是隱鷹館負責所有情報工作的最高權威。非但如此，他自己本身也是神秘莫測，即使是隱鷹館的人也不知道他的來龍去脈，除了極少數人以外。
鷹潛的來歷不去管它，他的情報工作水平馬上就見了效果。
李鴻章這次來的行程和保密都由鷹潛安排。結果到現在為止，除了勞巡撫和向提督，沒有一個知道這件事情。也就是吳仁曉憑著他特殊的敏銳，嗅到了一些氣味。
雖然中樞來人的消息沒有擴散，鷹潛還是採取了更基礎的防範：所有巡撫衙門的人，這些天都不准外出，實行短期軍事管制。這也是神機閣的潛伏弟子沒有辦法往外送情報的原因。
同時，他還重新調整了巡撫衙門和提督行轅的警戒，並派出隱鷹館弟子參與其中，指導那些警戒的兵丁，如何更有效地防止敵人情報人員的滲透。
這條措施大見成效。那些按慣常方法試圖竊取情報的神機閣成員，如同白日的盜賊，全部暴露在他們的視野之中。結果不是被打死，就是被活捉，剩下的也都一無所得，狼狽逃跑。
還有一條更大的陰謀，也在進行中。他竟然和神機閣的一個高層弟子，建立了聯繫，要達成某種程度的合作！
而隱鷹館能夠很快地做到這一點，就和它的性質和隱蔽性有關了。一直以來，神機閣在南方各行省占主導地位；而隱鷹館則在北方各行省包括京畿獨佔鰲頭。
但是，隱鷹館在神機閣的地盤也都有分館，而且姿態很低，從來不與神機閣爭利。這樣，二家實際上就保持了和平相處的關係。不和神機閣爭利，這當然是因為隱鷹館志不在此。
這也造成了一種情態：神機閣在明，隱鷹館在暗；隱鷹館對神機閣知道得一清二楚，神機閣對隱鷹館不甚了了。
兩個情報機構的對壘，神機閣剛開始就輸了一籌。這個隱鷹館的插入，使本來神機閣的上風形勢，變成了絕大的劣勢。
這時三個人的謀劃也已經到了最後階段。鷹潛不管這些，他只負責情報這一塊。他參與會議，一方面是他的地位夠高；另一方面是他可以瞭解必要的情況，確定哪些地方需要情報系統配合。這樣，他的情報工作服務範圍，就不僅僅限於這些清兵和官府提出的要求。
「協辦大人，雖然我們這次出敵不意，可以以少勝多，可是亂民有不下十萬之眾，我們的兵力似乎不足。不知道是否還有其它增加兵力的途徑？」巡撫勞崇光恭敬地問道。這位協辦雖然年輕，可是手中有聖旨御批，他久經官場，當然知道如何對待。
「一群亂民，沒有訓練，沒有刀槍，就是再多，也不夠我大軍碾壓，何足懼哉！」旁邊那威猛的軍人說道，這是提督向榮。他沒有在意李鴻章的欽差頭銜，也不管巡撫的意見，直接表達了自己的想法。
「向大人，我們最好還是不要掉以輕心。上次王將軍和趙將軍在貴平縣的前車之鑒，我們不能重蹈。」勞崇光知道這位的脾氣，只好耐心地提醒。
「哼！都是這兩個廢物無能！這次老夫親自出馬，看這些亂民還能蹦達幾天。」
「軍門出馬，自然是馬到成功。要不，還是聽聽協辦大人的意見？」勞巡撫當然不會和這位軍人抬槓。
「我這次出行，皇上和曾大人都寄予厚望，所以一定要審慎行事。這樣，向軍門全力以赴，爭取一舉破敵。另外，我再調一部水師過來，有備無患。」
其實，李鴻章出行之前，已經會見過水師將領彭玉鱗。彭玉麟也是曾國藩召集的大將之一，同時得到了欽差協辦的頭銜。不同的是，他是被派往光東水師。
二人會面的結果，就是議定這次清剿，水師也一樣參與。目的是檢驗水師的作戰能力；更主要的是，要看看這個欽差協辦的權威是否好用。
按曾大人的說法，必要的時候，不惜殺人立威。
向
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榮也無所謂，只要不影響我指揮軍隊就行，其他阿貓阿狗願意來就來唄。
這時候鷹潛說了話：「如果還有其他軍隊參與，容我們佈置情報工作。否則難免洩露軍情。水師在哪裡，從哪條路線上來參與清剿？」
李鴻章告訴他，如果沒有意外，水師將從光州調來，行走路線是從竹江進入溪江，然後直達桂港。
然後對鷹潛拱手一揖：「保密事宜就一體仰仗鷹先生了。」
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