滿清第九位皇帝咸豐，在他的老師杜授田和當代最有智慧的曾國藩聯手幫助下，終於登上了皇帝的寶座，是為滿清入關以後的第七位皇帝。
他以忠孝愛心取勝，當然不能不把這個名聲保持到底。事實上，他的本性也確實與此相符，兩位出謀劃策的功臣也確實是對症下藥地指導了這個學生。這個學生呢，也算作本色表演。
對那失敗的競爭者六阿哥奕訢，他按照老皇帝的遺囑封為恭親王，而且是「世襲罔替」。這裡關鍵是「世襲罔替」四個字，體現了這個封位的特殊性。
滿清從開始就確定的十二等皇族爵位，所有的都是世襲，而罔替的就必須經過特殊恩准，由皇帝親封。整個滿清十二朝，一共才封了享有「世襲罔替」的皇族十二人，其中十人是親王，二人是郡王。
如果沒有罔替二字，世襲依然是世襲，卻每次承襲都要降級繼承爵位。一直降到規定的級別才保持不變，就以這個級別一直傳遞下去。
更厲害的是，這個降級還不是一級一級的降，而是跳級降，只要到第三代就降到了最後一級。比如親王爵位，這是一級爵位。他的兒子繼承的時候，就降到奉恩鎮國公，這是第五等爵位。
等到孫子繼承的時候，就從這個五等爵位再降四級，降到奉恩鎮國公，這是第九等爵位。然後後代子孫就永遠繼承這個奉恩鎮國公爵位了。
對比世襲罔替親王和郡王，他們的後代繼承人永遠是親王和郡王。可見同樣是世襲，有沒有罔替差別可就太大了。
因為有這個雷打不動的特徵，人們也叫這樣世襲罔替的親王為「鐵帽子親王」。滿清整個歷史才只有十個這樣的親王有幸戴上鐵帽子，可見他們的地位多麼重要。簡直比皇帝還稀缺，因為滿清出的正式皇帝就多達十二位。
比如那個多爾袞，簡直就是太上皇。其實恭親王也是影響重大，經歷三個皇帝，擔任過總理大臣的皇室成員，豈是等閒之輩。
新任皇帝除了按照老皇帝的意思封了六弟奕訢為恭親王以外，還惠及其他兄弟。就連已經過繼出去的五弟奕誴也封為惇親王。對十歲的七弟奕譞封為醇郡王，六歲的八弟奕詥封為鍾郡王。連剛剛五歲的九弟奕譓也封為孚郡王。
這一通封王安頓了皇室，接下來就該整頓朝綱和對付老皇帝留下的爛攤子了。這當然離不開自己的恩師杜授田。咸豐皇帝首先封賞了他的擁戴大功，升他為協辦大學士，由原來他的最高官階從二品，直接進到了從一品，越過了正二品。
杜大學士更是精勵圖治，不但自己廢寢忘食，而且不忘記幫了大忙的曾國藩。幾此藉機提起以後，新皇帝明白了自己成功得登大寶還有這樣一位背後擁立的大功臣。
尤其是聽了自己那位言語謹慎的老師把他誇得古今中外無人能及，是自己鞏固皇位，改變現狀的絕大助力的時候，他就迫不及待要老師把他召來，當面垂詢，商榷大事了。
三人會面的地點是皇帝的御書房。選在這個地點也表明了新皇帝把曾國藩當成了絕對的心腹，因為御書房不但是皇帝閒暇讀書寫字的地方，也是他收藏機密的所在。只有關係特別密切的人才能進入。
曾國藩當然知道這次召見的重要和新皇帝對他的親近，由此他特別感謝老朋友杜授田。如果不是他對新皇帝遞話過去，這些暗中的圖謀誰會知道？
到皇帝的御書房去，老曾也是大姑娘坐轎頭一次，不禁有些緊張。幸好有老杜老馬識途，一邊引路，一邊輕聲給他介紹。
不一會，二人來到了一棟大屋跟前。曾國藩舉目望去，只見上下兩層，一幅匾額橫掛正中，上書「倦勤齋」三個大字。老曾知道這就是御書房了。
一位唇紅齒白的少年公公迎了出來，說皇上吩咐了，你們來了就直接進去。
二人進了御書房，老曾雙眼描過去，只見一個清瘦的青年坐在那裡。他趕緊低頭，以免犯下「偷覷君顏」的欺君大罪。雖然只是一恍之間，可是心裡還是留下深刻的印象，「新皇不免太瘦了一點。」
杜授田告訴新皇帝這就是曾國藩以後，曾國藩就趕緊向前，向皇上行三跪九叩大禮。後者受了，然後說，「曾先生請起，賜坐。」
這可是雙重的特殊恩待了。管曾國藩叫先生，顯然是和杜授田一樣對待。賜坐給他也是額外的恩寵，一般大臣奏事，都是跪著說話。
曾國藩心存感激，更加激勵了忠心報皇恩的心志。也就不去推讓，身體筆直，端坐在小公公拿來的錦墩上。
皇上見二人坐好，就開口說明了今天召見二人的目的。
「曾先生的擁立大功，朕已經知道。朕必倚靠你為股肱之臣。朕初登大寶，百廢待興，特召兩位先生前來，還望不吝賜教。首重整頓朝綱，其次掃除亂象，不知二位先生有何妙策，可以教朕？」
曾國藩當然是有備而來，而且這兩個問題他是一直都在尋求解決辦法，有不少想法。可惜以前他沒有條件去照辦，甚至連說話的機會都沒有。至此得蒙垂詢，真是千載難逢的良機。
不過，他不會冒昧搶話，亂了秩序。畢竟老杜和皇帝的關係更密切。而且他也更清楚皇帝的想法。因此，他就等著老杜先說。
老杜果然穩重持恆，說出了自己的見解。
「皇上初登大寶，一切以穩定為主。對於朝綱，臣建議皇上選派一二能員，暗中調查外地官員。待證據確鑿以後，就對有問題的官員撤職嚴辦。」
皇帝說到，「先生說得不錯，穩定為上。朕可以特派欽差去做這樣的事情。一旦貪官污吏被清理一淨
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，情況會大有改善。」轉過臉對曾國藩說，「先生以為呢？」
曾國藩一邊聽這二人對話，一邊心裡不以為然。這樣的對策當然不能說是錯誤，但是卻嚴重的時機不對。曾國藩可知道下面的亂民起事迫在眉睫，靠現在的這個朝廷，用目前的這種方式是絕對對付不了的。
下面的各級官府確實問題很多，但是關鍵的問題是在朝廷中樞。不從根子上解決問題，是沒有辦法抗過今後的難關的。這個朝廷的問題，不是機構臃腫，辦事低效。這樣說是太輕微了。
而是顛倒是非，混淆黑白。尤其是一些手中握有重權的皇室大員，簡直就是倒行逆施，什麼事情都是越辦越壞。這些人當政，時局不但不會好轉，而且會越來越壞。那些亂民不但無法鎮壓，滿清統治都會很快陷入窮途末路。
老曾斟酌了一下詞句，思考了一下到底應該怎樣把自己的擔憂表達出來，然後把自己針對這些擔憂的措施提出來。最後他決定，還是直接晾問題，敞開自己的心懷，提出建議。接受的話，我肝腦塗地，也會促使其實現；若不聽從，只能看它滅亡，我也無能為力。
「啟稟聖上，臣認為結束亂局當用重典。若依然任奸黨弄權，紊亂朝綱，臣擔心不至久遠，國將不國矣。微臣近日回湘探望母病，嘗聞南方諸省亂黨風起雲湧，此起彼伏。各級官員，欺上瞞下，隱匿不報。
「更有一可慮之事，基督教已然擴散，彼外來傳教者，及本土入教人等，以堅韌心志，持恆傳導，讓諸多愚民，知曉並認同該基督教信仰。
「還有甚者，許多落第秀才亦參與其中。臣憂亂黨與基督教互為連接。一旦此混合形成亂局，朝中再互相制肘，則大局崩壞無救矣！」
接著，曾國藩就把他從兩光巡撫葉名琛那裡間接收集的資料，加上直接從麥軻那裡聽到的基督教知識和現狀，都說了出來，配合他前面的回答。
「前朝北經也有基督教，當時已被前朝聖上嚴格禁止。似乎無大影響。現在果真如此嚴重？」杜授田比較瞭解滿清早期發生的事情，知道康熙初期的時候，還對基督教挺寬鬆的，所以一聽老曾的介紹，覺得難以相信，會有那樣大的危險。
「臣對其危險遠未描畫精細。與我大清糾葛之外夷，皆以基督教立國。彼輩難免亦對吾大清作如是想。未雨綢繆總好過臨陣磨槍。」老曾對皇帝解釋。雖然是老杜問的，他總不能把皇上拋一邊，跟別人去扯。況且這些問題，估計也是聖上關心的。
「如此曾先生有何對策？」
「臣有二策。前者快刀斬亂麻解決朝綱紊亂；後者建立根基對抗亂黨。
「欲振朝綱，必除華殿大學士。穆彰阿受累朝知遇之恩，不思其難其慎，同德同心，乃保位貪榮，妨賢病國，小忠小信，陰柔以濟奸回；偽學偽才，揣摩以逢主意。
「從前戎務之興，穆彰阿傾排異己，深堪痛恨。如達洪阿、姚瑩之盡忠宣力，有礙於己，必欲陷之；耆英之無恥喪良，同惡相濟，盡力全之。似此固寵竊權者，不可枚舉。
「穆彰阿欺瞞先皇，肆行無忌，若使聖明早燭其奸，則必立置重典，斷不姑容。可恨該員至今恃恩益縱，始終不悛，且自恃老臣，欺瞞聖上。如此上乖天道，下逆天情，必致變生不測。伏乞聖上明察，果決處之。」
老曾說完以後，老杜又補充了一些具體內容。皇上也對一些細節進一步詢問。
這個時候曾國藩也再一次回憶了自己和穆彰阿的一些往事。說起穆彰阿，和自己還是頗有關係。不管是自己考取功名，還是十年十次陞遷，都有他的影響在起作用。
作為道光皇帝的首席秘書長，穆彰阿負責處理所有與皇帝相關的事務。其中最重要的一項就是對所有官員實施管理，也就是當滿清的組織部長。因此，曾國藩可以說是他一手提拔起來的。
不但是曾國藩，所有的官員都是如此。所以，客觀上來說，曾國藩可以算作穆彰阿的門人弟子。如果不是生死存亡，哪怕穆彰阿很平庸，很不好，老曾也不會反對他。
而且這時候反，風險還很大。萬一新皇帝對這個皇室重臣心存倚重呢？畢竟穆彰阿是先皇托付的顧命大臣，而且是身居首位。
可是，為了大清的江山這個大局，為了身家性命這個切身利益，老曾也顧不上這麼多了。別說是一般的提拔與被提拔者的關係，即使是至親，必要的時候也要大義滅親！這時候明哲保身，不啻是自取滅亡。
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