老幫主含笑逝去，賈長老生死不知，其餘黑衣人全部被擒，丐幫更換幫主的事情塵埃落定。麥軻幫助小乜登上了幫主的寶座。
事後麥軻對賈長老檢查了一番，確認他只是當時被撞昏迷，並沒有受到致命傷害。也賞給他一個禁製器，讓他加入到寧佑和寧震州二人組的喝茶聊天去了。
其他丐幫人員的職位都沒有變動，只是提升了嚴厲，讓他補上賈長老的位置。他原來的職責沒有變，依然掌控丐幫執法堂。至於他說沒有管財的經驗，麥軻答應給他找一個助手，也用新式記賬法幫助丐幫理財。
等眾人散去，麥軻特意留下小乜和嚴厲，交代部署今後的丐幫運作。他一直在琢磨的丐幫發展藍圖，這時已經有了實施的必備條件。小乜不用說，嚴厲也對麥軻分外佩服。
麥軻拿出他簡單畫出的全國地圖，提出三個重點。一個是重點是注意瑚南行省，尤其對那裡家財殷實的地主鄉紳要派專人盯住，有什麼重大的人員和物資上變動，要及時收集，匯總，並且讓我知道。
第二個重點是把分裂的丐幫重新合在一起。現在要弄清楚，誰是重新合併的主要障礙。先認準目標，以備時機成熟，一舉破敵。
第三個重點是派出精幹丐幫弟子，去欣疆，稀藏，以及東北的那些滿清發源地省份，在那裡建立丐幫的據點，以便從滿清的後方進行牽制，配合正面的對敵。
對於丐幫本身的加強，麥軻提出了兩個措施。他要用兩套功法提升丐幫弟子的戰鬥力。一套是教給那些準備深入到滿清腹地弟子的。就是後代用散打名之的近身搏擊術。其要義就是一招制敵。他們去敵人堆裡執行任務，沒有這樣的手段護身，別說完成任務了，人都幾乎是百分之百的肉包子打狗。
第二套就是他自己改良的五招精華版降龍十八掌，實際上應該叫「滅敵五掌」了。他提議組成一個由一百二十名精幹丐幫弟子參加的特戰隊，專門練習這五招掌法。待掌法打下根基以後，再按相同的方式，練習使用短兵器，然後再練長兵器。後者實際是他們雙掌的延長。
確定了這些大略方針以後，三個人也做了一些分工。麥軻當然不能總是呆在這裡，所以具體事情主要是靠小乜和嚴厲去做。重大事情則需要向麥軻匯報並尋求指示。麥軻也沒有客氣，他知道目前只靠小乜，還不能勝任所有這些事情的運籌帷幄，統籌安排。
對外所有的開拓進取，都由嚴厲負責；而內部的管理，訓練，對前線的支持等等都由小乜全面操作。
至於為什麼要這樣安排，麥軻目前還不用和他們說，因為南丐幫一直是反對滿清的。這個宗旨雖然和麥軻的太平天國大計不一樣，至少在相當長時間裡，二者方向相同，沒有衝突。所以他也沒有進一步向二人多說。
能夠把這個處於社會最底層的幫會組織收攏過來，為太平天國大業所用，麥軻大感不虛此行。要知道丐幫的勢力可以無孔不入啊。一個正常人在一個地方老是不動，難免引起別人懷疑。乞丐就不同了，他在那裡一天到晚守點要錢討飯，卻是再正常不過了。
而如果他們捨卻臉面，求人施捨，討飯度日，都能堅持下去；有了目標，堅守崗位，就更不在話下了。所以不管從那個角度說，都是人盡其用，讓他們大展所長。
當然要是因為他們執行任務，影響了他們本來的行當，沒有討到夠吃的飯食，導致吃不飽肚子，麥軻也早有安排。那個過來幫助理財的寧家人，實際是寧靜蕊培養的心腹，他的任務之一就是看到丐幫這支別動隊有什麼缺乏，就由寧家及時供應。
麥軻把答應過的兩套武功手冊交給小乜，又分別給二人演示了一遍以後，就和他們告辭回去。明天他要和光東巡撫葉名琛會談，商定一些需要官府允許的事情，他需要做一些準備。
誰知道今天晚上在客棧裡等他回來的，卻是一位不期而遇的不速之客。
麥軻一看對方所報的名字，一種哭笑不得的感覺就油然而生。原來這位客人自我介紹自己是曾伯涵，號滌生，特意來拜訪他。
曾國藩！他就是太平天國的頭號大敵曾國藩。
麥軻自從應承了穿越任務，最念念不忘的就是這位。心裡數次起念，要突然出手把他幹掉。歷史上太平天國之所以失敗，除了內部的原因以外，幾乎都是拜他一人所賜。若不是他建立的湘軍，破壞了天國的大計，太平軍早就飲馬黑瀧江了。
這次，巧遇這個歷史上臭名昭著的鎮壓太平天國起義的劊子手，我是否應該趁機把這麻煩解決？這個念頭一次比一次強烈地冒出來，幾乎不可遏止。
這個問題太大了，沒有了這個大敵，問題就變得不可預測，許多準備都沒有用了。我不能冒昧行事。需要深思熟慮，尤其是需要禱告求神指引。
於是他強行平靜自己的情緒，走到客人等待的地方，和曾國藩見禮。
一進屋，只見一個四十歲左右的中年人站了起來，和麥軻打招呼，連聲說冒昧打擾，深表歉意，只是時間倉促，又特別想和閣下談談，就不顧天晚，在這裡等候。
麥軻一邊聽，一邊觀測這位。果然和史書上記載的一樣，顴骨高大的臉上長著一對三角眼睛，一幅奸臣模樣。說話平穩清晰，到了重點，雙眼睜得略大，一股凌厲的鋒芒噴薄而出，據說這個眼神能把他手下的武將鎮住，讓他們膽戰心驚，不敢造次。
其實，這時候曾國藩也在給麥軻相面。這位熟悉《冰鑒》相術的大家豈可錯過這個機會。他今天來是事有湊巧，本來他是為母親生病而從北經返鄉，又到這裡來尋求洋藥的。順便看看老朋友，就是那位光州巡撫葉名琛。
二人
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雖然一個是巡撫，一個是禮部侍郎，內外有別，卻都是二品大員，而且還因為一個是瑚南人，一個是瑚北人，同屬兩瑚，有帶一點拐彎的同鄉關係，所以二人是經常往來的朋友。
國藩一聽玉琛提到麥軻這樣一位奇人，就興起見識一番的念頭，所以問清楚麥軻的住處以後，就到客棧裡等待。這位也真是不達目的誓不罷休的主，硬是等了一個多時辰。
他不知道的是，他以為只是花了一些時間，實際上卻可能會丟腦袋。他的腦袋去留，全在麥軻一念之間。
這時曾國藩也結束了他對麥軻的相面。以前他察人，看不多幾眼，結論就出來了。這次就怪了，看完以後，卻更糊塗了。
看麥軻頭部，面闊額圓，口正鼻懸，是一幅正氣凜然，殺伐果敢的雄霸氣概。可是，看他眼神，雖然目朗睛明，符合面部結論；卻從中透露出了一幅和平安詳，慈悲為懷的模樣。一將功成萬古枯，心慈手軟焉能成事？
眼是心靈之窗，麥軻作為基督徒當然是神給他預備了寧肯捨己，也要多救幾人的心，所以這種心態自然從他眼睛流露。可惜的是老曾不懂這個層面的東西，所以他就迷惑了。
直到麥軻問他要談什麼事情的時候，他還沒有繞出來。二人都知道今天的時間和情緒不太對，所以商定明天下午還到這裡再見。老曾要去想清楚他的相術難題；麥軻則要決定是否現在就徹底解決掉曾國藩這個麻煩。
第二天上午在約定的時間和地點，麥軻拜訪了葉名琛。後者也沒有擺巡撫的架子和排場，開了側門，親自出來把麥軻應接了進去，然後進入他的書房，分賓主坐下。
歷史上的葉巡撫，後來的兩光總督，至死堅持一條，就是不准洋人進入光州城。結果卻被洋人打入城裡，活捉了去。他實際是在為背後羸弱的滿清頂缸。最後自己不但兵敗被擒，還承擔了所有的罵名。他被擒以後，寧死不屈，竟然被侵略者挾持到國外，承受了對一個高級官員最大的羞辱。在毫無希望的情況下，他依然堅持自己的知識分子氣節，最後不屈絕食而死。
麥軻每逢看到這些，都不禁悲憤莫名。也不禁感歎中國人的氣節，就這樣被人罵了幾百年的失敗者，尚且有如此的節氣，更別說那些被老百姓世代傳頌的民族英雄了。
這事既然讓我碰上了，我就盡力讓悲劇避免發生吧。從昨天他能出席彼得的婚禮來看，也許事情大有轉機。
於是，麥軻就向他提出要求。具體就是需要彼得派遣一條軍艦送他回去，直到光西的桂港。他保證這條軍艦和艦上的所有人員都遵守中國的法律。希望巡撫能夠允准。
葉巡撫一聽就大搖其頭，連說，行不通！行不通！
接著向麥軻倒了一大桶苦水。原來他上頭還有一個耆英，雖然是滿清宗室成員，卻是一位反覆無常，權大無能的人。一會硬起來蠻不講理；一會軟起來又喪盡廉恥。我在他手下，有功全是他的，有錯都是我。這還不說，關鍵是成事不足，敗事有餘，什麼事情只要他插手，肯定壞菜。
看來這位湖北大知識分子也從那些滿清人那裡學會了東北俚語，用的還挺地道。
見葉名琛向他訴苦，麥軻也深表同情，這風箱裡的耗子兩頭受氣的滋味確實難受異常。又和他商討了許久，才弄出來一個變通的方法。
這就是那個軍艦不掛美國旗幟，不說自己是美國的船隻，船員和士兵都穿便裝，軍艦本身也要偽裝起來，出發和航行的時候要日宿夜行，而且要夾在船幫的船隻中間。
即使這樣，麥軻知道，這位巡撫也是冒了極大的風險。不過，這樣的風險才能顯露當事人的擔當和心意。
最後對老葉對麥軻說，「老弟，我能為你做的就是這些了。倘若曝露了真相，你別說是我允許的。我還想這顆腦袋在肩膀上多呆幾年呢。」
麥軻則再一次給他吃定心丸，讓他安心。心裡卻說，我是有意挽救你，否則你的腦袋還真保不了幾年了。有你這次通融，夠朋友，我一定保你擺脫原來的卑屈結局。
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