能做到巡閱使的位置，那都是老奸巨猾的角色，陳子錕這話什麼意思，孫傳芳和齊燮元心裡明鏡似的，上海是個香餑餑，但哪一方也不能單獨吞下來，要麼三家均分，要麼付出代價來交換，總之誰也不能白跑一趟。
如今三巨頭中，齊燮元的力量最為強大，他是蘇皖贛巡閱使，手下十幾萬大軍，而孫傳芳剛吞併了浙江，還沒來得及消化，只有一師七旅的兵力，陳子錕和孫傳芳情況類似，剛吃下江東省，督辦的位置還沒坐熱，麾下號稱七萬大軍，但只是賬面數字，其中一大半是吃空額的，真實還沒仔細統計過，估計不會超過四萬。
孫傳芳是北洋名將，陳子錕更是直系後起之秀，兩人的軍隊戰鬥力很強，這就抵消了兵力方面的劣勢，三方基本旗鼓相當，如果三方中其中任何兩方結盟，那第三人就必敗無疑。
三足鼎立的局勢很是耐人尋味，九亭古鎮的前敵軍事會議沒有達成任何實質性的協議，只是互相摸了個底而已。
從酒樓出來，天色已晚，陳子錕帶著衛隊返回駐地，途經一座小鎮，但見斷壁殘垣，余煙裊裊，一隻喪家犬在廢墟前嗚嗚的哀鳴著，蕭條慘淡，哪有江南富庶小鎮的樣子。
陳子錕騎在馬上環顧四周，心中淒然，回頭對趙玉峰道：「擬一道命令，各旅團組建執法隊，有騷擾百姓者，嚴懲不貸。」
正說著，前面幾個軍人從院落裡出來，說說笑笑，軍裝前襟敞開著，帽子歪戴，看不出是哪部分的兵。
當兵的私入民宅，非奸即盜，陳子錕當即喝令：「拿下！」
衛隊一擁而上，將那幾個兵痞綁了起來，趙玉峰進了院子沒半分鐘就捂著鼻子出來了，表情很是古怪：「大帥，您千萬別進去。」
陳子錕已經聞到了血腥味，翻身下馬走進院子，只見房門大開，一個老嫗倒斃在門口，臥室床上躺著一具**的女屍，怒目圓睜，開膛破肚，顯然是剛被殺死的，屋裡櫃子抽屜翻得亂七八糟，一點值錢的也沒剩下。
回到院門口，那幾個兵痞已經跪在地上求饒了，陳子錕一擺手：「槍斃！」
趙玉峰指揮衛隊將兵痞拉到牆角正要執行，忽然遠處過來一群人，為首者大喊道：「住手！」
陳子錕示意趙玉峰暫停，等那幫人走過來問道：「你們誰最大？」
這一群大兵中軍銜最高的是個中校，看見陳子錕的中將金肩章趕緊立正敬禮：「小的是江蘇陸軍第七十六混成旅的。」
陳子錕指著牆角的兵痞道：「這是你的部下？」
中校囁嚅道：「是……小的們不懂事，衝撞了大帥，還請大帥饒他們狗命。」
陳子錕道：「天色已晚，你們不回營，在外面亂逛什麼？」
中校道：「奉了上司命令，執行軍務。」
忽然隊伍裡面傳出幾聲怪叫，好像被塞住嘴的人發出的掙扎聲，大兵們臉色很不正常，似乎在遮掩著什麼。
陳子錕道：「全部拿下。」
衛隊扇面包圍過來，手提機槍齊刷刷舉起，一小隊江蘇軍當即繳械投降，從隊伍中搜出一個蒙著軍裝的當地女子來，年約十六七歲，生的楚楚動人，我見猶憐。
「這就是你們執行的軍務？你上司叫什麼名字？」陳子錕冷冷問道。
事情敗露，中校倒光棍起來，梗著脖子道：「我們江蘇陸軍自有齊大帥管轄，您還是管好自己的部下。」
陳子錕道：「把那幾個殺人犯槍斃了，這幾個人綁起來送撫帥中軍，小丫頭送回家去。」
趙玉峰道：「這小丫頭生的水靈，不如……」話沒說完，便被陳子錕利刃一般的目光堵了回去，「我是說，放回家保不齊又被別人搶去。」
陳子錕道：「那就在她家門口放兩個哨兵。」
趙玉峰道：「大帥仁慈，可是咱們護得了幾家人？」
陳子錕歎道：「護得一家是一家，畢竟這場兵災我也有份。」
身後一陣槍聲，兵痞們東倒西歪躺在血泊中。
……
回到營地，陳子錕看到幾十個士兵圍在一處熱火朝天的討論著什麼，手裡都拿著五花八門的民用物品，緞子衣服，長袍馬褂，鍋碗瓢盆、燭檯燈籠，甚至還有幾本線裝古。
陳子錕勃然大怒，下令將這些士兵全部綁了，立即槍斃。
士兵們跪了一地，磕頭求饒，陳子錕不為所動，揮手道：「我早說過，不許禍害老百姓，你們就是不聽，現在求饒也晚了。」
這些兵是第七混成旅的人馬，陳壽的部下，陳子錕的嫡系，軍紀尚且如此，別的部隊更加可想而知，想到江蘇軍那個中校譏諷的話語，陳子錕心中刺痛，更加震怒。
軍官們紛紛為士兵求饒，辯解說他們不過是看見沒人的屋子就進去拿了些東西而已，沒殺人，沒放火，沒糟蹋女人，這點財物也不值幾個錢，槍斃了未免太過嚴苛。
旅長陳壽也趕來向陳子錕請罪，聲淚俱下，願以自己身家性命擔保這些兄弟，陳子錕這才恨恨道：「死罪可免，活罪難逃，就算是丟在大街上的東西也不能撿，這些害群之馬，統統拉下去打軍棍，每人五十！」
執法隊氣勢洶洶的將這些兵拖下去痛打，慘叫聲不絕於耳，陳子錕的心情卻並未好轉，腦海中浮現出北京南苑兵營內的一幅幅景象。
「假若是馮煥章的部隊在此，肯定不會發生這樣的事情。」陳子錕暗想。
趙玉峰來報：「大帥，孫傳芳派人來見。」說著遞上一張名片。
陳子錕片，上面印著「陳儀」的名字，似乎有些眼熟。
「讓他進來。」
不多時，一個三十來歲的儒雅中年便裝男子走進了陳子錕的指揮部。
「紹興陳儀，拜見昆帥。」男子笑語盈盈，風度不凡。
「陳先生請坐，來人，看茶。」陳子錕很客氣，此時他已經想起曾經聽閻肅提起過此人，陳儀，字公俠，紹興人氏，曾東渡日本留學士官學校炮科，武昌起義後，曾任浙江都督府軍政司司長，算得上是浙江的名士了。
落座後，陳儀道：「其實我和昆帥的經歷頗為相似呢。」
陳子錕道：「有意思，不妨說來聽聽。」
陳儀道：「光緒三十三年，我在陸軍部當二等科員，民國十二年，昆帥也在陸軍部當二等科員，我在日本陸軍大學留過學，昆帥在美國西點軍校念過，是不是有些相似？」
陳子錕哈哈大笑：「果然如此。」
簡短几句話，距離感迅速拉近，陳儀問道：「適才看到士兵在挨打，不知道犯了什麼罪過？」
陳子錕道：「搶劫民財。」
陳儀道：「昆帥治軍嚴禁，令人欽佩，上海周邊，兵禍連綿，盧永祥的兵退卻的時候大肆劫掠一番，撫帥麾下的部隊又洗劫一遍，百姓生靈塗炭，苦不堪言，松江這邊還算是好的，聽說嘉定、青浦一帶十室九空啊。」
陳子錕歎道：「我正準備明日和兩位大帥會晤，商討組建聯合執法隊事宜，狠狠殺幾個害群之馬，以儆傚尤。」
陳儀道：「馨帥果然沒有看錯人，昆帥所部乃仁義之師，上海若在您治下，定然不會再發生這樣的事情。」
陳子錕道：「馨帥的意思是？」
陳儀笑了笑，將臉伸了過來，壓低聲音道：「馨帥剛吃下浙江，立足未穩，心有餘力不足，卻又不甘心上海被撫帥一個人佔了，所以願助昆帥一臂之力，奪取上海！」
陳子錕瞳孔收縮了一下，道：「馨帥打算怎麼幫我？」
陳儀道：「馨帥支援您十萬發子彈，五千發炮彈，麾下一師七旅軍隊，唯昆帥馬首是瞻。」
陳子錕盯著陳儀看了一會兒，忽然笑道：「孫傳芳真這麼說？」
陳儀認真的點點頭：「君子一言。」
陳子錕笑道：「我看是兵不厭詐，孫傳芳自己想要上海，又不想和齊燮元開戰，就慫恿我和撫帥火並，他坐收漁人之利，都說馨帥狡黠過人，果然不虛，可惜我陳子錕也不傻，他孫傳芳立足未穩，我陳子錕何嘗不是如此，吃下一個江東省，撐的我肚子疼，這樣，我支持馨帥五十萬發子彈，讓他和齊燮元打。」
陳儀臉色有些尷尬：「昆帥何出此言，馨帥乃是一片好心。」
想到一片焦土的村落，陳子錕忽然焦躁鬱悶起來，也懶得用外交辭令了一拍桌子，聲音提高了八度：「媽了個巴子的，老子就是不想再打仗，不想再糟踐老百姓了，孫傳芳願意和齊燮元怎麼打就怎麼打，老子兩不相幫，不管誰佔上海，該給老子那份軍費一分都不能少！就這樣，送客！」
陳儀被他突然爆發驚呆了，臉色青一陣白一陣，聽到送客倆字之後忽然站起，一躬到底：「陳儀替江南百姓感謝昆帥。」
陳子錕擺手讓聞訊進來的護兵出去了，深吸一口氣道：「陳先生，我不是沖您發火，實在是不忍黎民受苦。」
陳儀坦然道：「昆帥高義，陳某人佩服的五體投地，我這次確實是替馨帥做說客來的，所圖您都明白，既然您不想再打，馨帥也不勉強，咱們把上海讓給齊撫帥便是，只是這價錢可得好好談談，我有一計獻於昆帥，事成之後，您手裡的籌碼可就多了。」
陳子錕道：「願聞其詳。」
陳儀探頭過來低語幾句，陳子錕道：「好計，多謝陳先生。」
「那我就告辭了。」陳儀一拱手，飄然而去。
過了一會兒，副官來報，齊燮元派人來訪。
來的是江蘇陸軍的參謀長劉玉柯，身後跟著幾個護兵，端著一個黑漆托盤，上面蒙著紅布，來到陳子錕面前，揭開紅布，露出一顆血淋淋的腦袋來。
陳子錕不動聲色：「撫帥送來的禮物好特別」
劉玉柯道：「這是昆帥派人押來的害群之馬，已經被撫帥下令斬首了。」
陳子錕掃了一眼，果然是那個帶隊強搶民女的中校的腦袋，看來齊燮元為了邀買人心好真下血本。
「劉參謀長所來，想必不單單是送腦袋的？」陳子錕道。
劉玉柯道：「撫帥說了，打敗孫傳芳，上海咱們一家一半，只要昆帥這邊動兵，撫帥定然全力支援！」