第二一二章飼野狼（上）
蕭鐵奴聽了陳楚的話，問道：「你見過應麒？他跟你說過我的事？」
陳楚搖頭道：「不是，關於六將軍的事情，我都是靠猜。」
蕭鐵奴冷笑道：「那你可真能猜。」
陳楚道：「其實我也是在蒙，不過很幸運，竟被我蒙對了。」
蕭鐵奴道：「如果這件事是應麒讓你做的，那說我是千里馬也還講得過去。但按現在你說的情況，應麒事先根本就不知道我會被困在烏梁素海，怎麼能懸這個賞？要是他連這件事情都不知道就能安排你來救我，那可真是見鬼了！」
陳楚微笑道：「促耶律余睹來救六將軍一事，確屬偶然，七將軍身在千里之外，當然也不可能安排這一切。不過如果我猜得不錯的話，那他懸賞中的千里馬確是六將軍。」
蕭鐵奴道：「說來聽聽。」
陳楚道：「買千里馬云云，其實只是一個煙霧，為的是讓人猜不透其中的目的；往漠北那一路，也是一個煙霧，為的是讓人想不通西夏和漠北之間的聯繫。就算是宗翰、宗望等人，聽到這個消息後也一定會不斷推測西夏和漠北之間有什麼共同點——這樣一想只會越想越亂，因為七將軍的目的地其實只有一個，那就是西夏，但又不是西夏本身，而是通往西夏的商道。」
盧彥倫在旁邊問：「你是說七將軍要開拓西夏的商道麼？」
「開拓商道，甚至打探軍情，如果這樣想那又會被七將軍誤導！」陳楚道：「其實七將軍的目的，就是要往這西北商道送錢，送貨，送商隊！商道如果能通暢那自然最後，但就算像現在這樣商隊被迫在這片土地上滯留，也可能會產生另外的作用——總之，七將軍就是希望這條商道不會太過荒涼！他要讓這條商道有錢，有糧，有貨物！」
盧彥倫和蒙兀兒面面相覷，都感到不可理解。
盧彥倫道：「要讓這條商道保持有錢有糧有貨物，那花費可得多大啊！」
陳楚微微一笑道：「花費再大七將軍也會幹的，因為那千里馬值得七將軍如此傾動財力！」
蕭鐵奴微微一笑，問道：「你還沒說應麒為什麼要送商隊過來？為什麼要讓這裡不太荒涼？」
陳楚一笑道：「七將軍送商隊來，就是為了讓人打劫啊。若是這裡太過荒涼，就是要打劫也沒個去處！」
蒙兀兒瞪眼道：「打劫？送商隊來讓人打劫？七將軍又沒有病，為什麼要這麼做？」
陳楚笑道：「我猜啊，七將軍是怕有人有不時之需，所以才下了大力氣往這邊送東西，以便那人需要的時候可以取用。」
他這麼一說，盧彥倫馬上明白過來道：「你是說七將軍送這商隊來，就是要給送給我們打劫？」
「不錯。」陳楚道：「我想六將軍現在，應該需要這筆財貨來振奮士氣吧？」
蕭鐵奴這裡，瞇起了眼睛道：「你到底是誰？」
陳楚道：「我是陳楚。」
「陳楚？」蕭鐵奴又問：「陳楚又是誰？」
陳楚道：「陳楚就是陳楚。行不改名，坐不更姓，一個在東海浪蕩的無本商人，陳楚！」眼見蕭鐵奴略見不耐煩，忙道：「不過我能知道一些外人不知道的消息，倒也多虧了我那老爹。」
蕭鐵奴問：「你老爹又是誰？」
陳楚道：「我老爹叫陳顯，現在好像是在塘沽幫四將軍料理事務。我有半年沒見他了，也不知道現在陞官了沒有。」
蕭鐵奴哈哈大笑道：「原來你的消息，是從這裡來的啊！好，好！我來問你，應麒派遣來的那些商隊，現在何處？」
蕭字旗窮途末路之下，人心思變，所以蕭鐵奴既不敢帶他們去攻堅城，也不敢帶他們去打硬仗。但是搶劫幾支商隊倒還不在話下，何況身邊還有一個對商隊的虛實、位置瞭如指掌的陳楚在呢！
默巴巴克等人率領的商隊，一路上都有和各大勢力打過招呼的，所以大的勢力都不來動他們，而怎麼應對力量較小的勢力他們也各有應對的辦法。漠南的遊牧民族已受金國羈縻，漠北的遊牧民族懾於女真破遼的威名一時不敢南下，所以花了大價錢買通了撻懶、宗翰以後，這前往西夏的商道本來也還是走得的。可是這次來對付他們的可不是一般的流寇或者小股的遊牧民族，而是身經百戰的蕭字旗！已經貴為一方重將、遼南都統的蕭鐵奴重操舊業，趁著夜色包圍了商隊的所在地，喝令他們投降。
火光中刀芒閃閃，草地上馬蹄得得。默巴巴克等人見了這陣勢，馬上覺察到他們面對的不是普通的強盜、流寇，而是有嚴密組織的軍隊！待得看清了是蕭字旗更是嚇得三魂不見了七魄！此時谷內商隊雖也有不少護衛，但他們哪裡敢和蕭字旗動手？被蕭鐵奴一個呼喝便都乖乖投降。蕭鐵奴也不為已甚，將大部分的財貨取了，留下供他們回家的小筆錢財便傲嘯而去。
蕭字旗走後，默巴巴克等商人當真是哭得呼天搶地，哈爾桑當場就想跳黃河，幸好被阿里巴攔住道：「這次要我們來買千里馬是七將軍和阿依木思鼓搗出來的衰主意，我們先去找阿依木思，讓他賠我們！若他不肯賠，我們就去找七將軍，去找虎公主！去華表壇鬧！就是真要跳河，也去永寧河跳！」
眾商人都稱不錯，當下結伴東歸。先前他們畏首畏尾是因為揣著大量財貨，正所謂「匹夫無罪，懷璧其罪」，現在他們手裡沒了錢，也不怕完顏希尹把他們手裡的貨征為軍資了。
不說商人們東歸，卻說蕭鐵奴幹了這場搶劫後所獲頗豐，原來這個靠近黃河的小谷中聚集的不是四支商隊，而是七支——其它三支商隊在陳楚走後也來到附近後也聚集在此，結果卻被蕭鐵奴一網打盡。
蕭鐵奴將財物分發下去，全軍無不振奮。陳楚道：「這筆錢是不少的，只是當得一時，用不了一世！」
蕭鐵奴道：「何必一世？度過了這難關，我還怕誰來？」
陳楚道：「萬一宗翰大軍壓來……」
蕭鐵奴冷笑：「大軍？他還有大軍就不用借夏人之刀來殺我了！他現在忙著經營陝西河東，這次能調來三路兵馬已是他的極限了。」
陳楚道：「但完顏希尹的兵馬，似乎也比我們多啊。」
蕭鐵奴笑道：「完顏希尹？他手下的兵馬確實比我們多些，但也不過一萬有餘，沒有十足把握他不敢和我動手的。這次耶律余睹違命救了我已是一種表態，完顏希尹再要滅我也得忖度忖度！如果不能同時壓制住我們兩人他就絕不敢動！就是要動，也得等宗翰在大宋的戰事告一段落再說。」
陳楚稱是，又問蕭鐵奴接下來要去何處，蕭鐵奴笑道：「現在我們的兵馬有力氣了，自然要去大搶一番，補養補養！」
「搶？」陳楚問：「往哪裡搶？」
蕭鐵奴笑道：「宗翰不仁，我便不義！自然是到他身後搶去！」
當下蕭鐵奴繞過雲內，突入豐州，這裡是遼國西南招討司舊地，位置在後世呼和浩特一帶，水草豐美，牧場甚多。蕭鐵奴大肆劫掠一番後又遁入陰山北麓，忽來忽去，如鬼如魅。他不但劫錢糧馬匹，還劫胡漢壯丁補充兵力！宗翰勃然大怒，但這時他在太原的戰事正緊，也實在分不出兵力去包抄蕭鐵奴，同時夏人也逐步從攻宋的戰場抽離，兵力慢慢移向河套。宗翰唯恐三面受敵，只好暫時嚥下這口氣，向蕭鐵奴低頭，給了他一個名分，命他鎮守雲內、天德，以堵西夏。
陳楚勸蕭鐵奴見好就收，蕭鐵奴也怕把宗翰逼急了，當下雙方各退一步，宗翰又命完顏希尹和耶律余睹引兵向東，要蕭鐵奴獨承西夏的壓力。蕭鐵奴竟毫不畏懼，在敕勒川與夏兵進退周旋，和西夏的打打殺殺中竟然越戰越勇。宗翰一時沒餘力再往蕭鐵奴背後捅刀子，夏人也弄不清楚金國內部的虛實，西夏畢竟是小國，在沒有把握的情況下不敢太過得罪大金，因此雙方竟爾講和，仍以牟那山、烏梁素海為界。
蕭鐵奴安定下來以後陳楚廣為打聽消息，這才知道宗翰圍點打援的策略已經收奇效，大宋西兵援河東者多告潰敗，名將種師中戰死殉國，姚古兵敗遭貶，種師道以病乞歸，而宗望東路軍又蠢蠢欲動起來。太行山東西兩側，再一次密佈戰雲。
陳楚打聽得這些消息後來見蕭鐵奴辭歸，蕭鐵奴有意挽留，陳楚笑道：「我是個生意人，胃口又大。現在敕勒川的生意太小，滿足不了我的胃口。南邊眼見大仗又起，若不趁機發它一把，將來我會後悔的。」
他說的直接，蕭鐵奴不見怪反而歡喜，說道：「可惜我現在給不了你什麼本錢。」
陳楚哈哈笑道：「不要緊不要緊，我已經尋訪到了千里馬，如果不是我一廂情願的話，七將軍那邊應該有賞賜等著我的。」
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