第一一二章十萬口頭糧（上）
大宋宣和三年冬，五艘來歷奇特的商船在滄州海岸擱淺，滄州的廂兵報知滄州知州李應古，李應古怕是契丹的細作，忙派人把那些船隻包圍起來，又命人前去盤問究竟。一問之下，才知道這些都是金國的商船，因為被海風打壞了船隻，漂流到此擱淺。他們派了幾個商人帶著重禮入城求見知州大人，請李應古允許他們將船隻修好再離開。
李應古聽說了事情始末後十分奇怪：「金國的船隻怎麼會漂到我滄州地面來呢？」
按理說，滄州在渤海西岸，離津門的直線距離很近。但李應古腦中竟然完全沒有這種地理概念！
原來大宋初年太祖雖然削藩鎮，收兵權，但對西、北戎邊將帥還頗為優容，邊將財力豐裕，因此能激勵吏士、精選間諜，以此抵禦尚強的契丹、刺探外族消息。但宋太宗以後此法漸隳，財權收歸中央，地方守臣平時無以籌謀展佈，戰時又無以應急。到本朝天子手中，重邊要地的守臣多出蔡京、童貫、王黼、梁師成等人門下，在任以搜刮奉上為第一要務，什麼軍務政務都得靠邊，何況是和仕途沒什麼關聯的外國地理？李應古對金國的認知是從汴梁來，而汴梁對漢部的瞭解則從登州來，從登州到汴梁再輾轉傳到滄州，各方面的信息已經十分滯後，所以滄州和津門雖然隔海相望，但李應古對女真、金國的瞭解竟然和陝西、湖廣的庸吏差不多！
李應古召集幕客商量該如何處理這件事情，其中一個幕客道：「當今聖上要結好女真，上下皆知！他們的商船遇難，理應好生照看才是。」這個叫羅賢齊的幕客是兩年前來投的，這人別的本事平平無奇，但對購買琉璃、名馬、倭刀等海外奇貨有獨到的門路，不但定能買到精品，而且往往價格較市價為低。李應古常要給童貫等京中權貴孝敬，因此需要這樣一個幕客。
這個幕客的這兩句話說得李應古暗中點頭，他是童貫的門人，心想：「如今江南已平，朝廷委童太師為陝西、兩河宣撫使，顯然是要對契丹用兵了！既對契丹用兵，對金國必然借重，這些金國來的商人便不能怠慢。」
當下命人去請那幾個商人來見，這些人都說漢話，衣著模樣也和宋人無異，李應古見了已經放心許多，等到那幾個商人獻上寶物，李應古更是大喜，對其中那面琉璃鏡尤喜愛，心想正好拿來轉賄童貫！說話間問起他們要去哪裡做生意，那幾個商人都說要去登州，跟著說了登州貨物出入之大，又隱隱透露王師中每年收益極豐！
李應古心道：「登州本來不算是個肥缺，但這幾年王師中卻十分得寵，屢考得優，想來是他大把花錢的緣故。」心中隱隱妒忌起來：「要是滄州也有個榷場，豈非極妙！」
他心中才動此念，便有一個商人道：「登州的生意現在都沒那麼好做了。要是滄州這裡也有個榷場，那可多好！」
李應古問道：「我滄州離你們金國近麼？」
那商人道：「不遠！津門到這裡和到登州也差不太多！大人，能否請朝廷再開一榷場，讓小人們多條生計的路子？」
李應古卻肅容道：「這是什麼話！榷場事宜，朝廷自有定奪，豈能因爾等一二言語所能預！」
那幾個商人連忙頓首稱是。那幾個商人在滄州逗留了約半個月，向滄州人買木求水，修好船後果然走了。誰知沒過幾天，又來了幾艘大船，為首那首正是上次來到過的商船之一。滄州廂兵因有了上次的經驗，就不那麼著急了，容那船上的人登岸。
李應古問那求見的商人：「你怎麼又來了？」
那商人道：「小人幾個的商船出海不久，便遇上歐陽大人的船隻。歐陽大人正要來滄州，便讓小人帶路，順便呈上書信一封。」
李應古問：「哪個歐陽大人？」
那商人一臉敬仰道：「是我們大金的靖海將軍歐陽適大人！我們這些人在海上討生活，全靠歐陽大人庇護。」
李應古哦了一聲道：「金國的將軍？」接過書信，只見上面寫著「大金漢部靖海將軍歐陽字付大宋滄州刺史大人李」，打開一看，卻是歐陽適邀他上船敘話，信中自稱和童貫頗有交情，聽說李應古是童貫的門生，特來邀見。
李應古問那商人：「你們這位歐陽將軍請我上船說話？不知是何用意？」
那商人道：「這個小人哪裡得知？不過歐陽將軍說，大金和大宋雖然交好，但他畢竟是領兵的將軍，又不是使臣，不宜擅自踏入大宋疆土，因此請李大人移尊步到船上一會。」
李應古心道：「這個金國將軍自稱和童太師有交情，也不知是真是假。若是真的，正該好好結交才是。金國交涉的事務本來就由童太師主持，想來他老人家認識金國的將軍也有可能。只是這事來得太過突然，萬一是個騙局，我貿貿然上船豈不便成了階下囚？」思來想去，終究不敢回絕，決定先派幕客持自己的回信上船去探個究竟。
其他幕客聽了這差遣個個面有難色，只有羅賢齊自告奮勇，李應古派廂軍護他上船，第二日羅賢齊才來回命，請座主摒退左右，這才道：「父母大人！這個金國將軍，看來是真的！」
「哦？何以見得？」
羅賢齊道：「晚生上得他船，見船上排場甚是嚴謹，不像盜賊假扮，也不像契丹奸細。不過晚生謹慎，怕誤了大人，不敢就輕信，只是恭他敬他，要看他言語間有無破綻！」
李應古頷首道：「不錯！羅先生做事果然謹慎。」
羅賢齊繼續道：「那歐陽將軍見大人您沒到，只派晚生去，臉上就老大的不高興！對晚生說道：『我和你們童太師也是平坐論交，今天宴請他一個門生，居然請不來！嘿！好大的架子！』」
「哦？那你如何應對？」
羅賢齊道：「晚生想，若他們是假的不要緊，若真的是和童太師有交情，那可不能得罪。就暫且當他們是真的，替大人代為婉轉，說道：『李大人身居要職，委實走不開。而且他是朝廷大員，不得朝廷允許不能出海的。』又委婉道出大人從來沒有聽過童太師有個叫歐陽適的朋友。誰料晚生雖說得婉轉，但那歐陽將軍卻也是個利害人物，馬上作色道：『你這樣說，是懷疑我冒名了！』大喝一聲『來人啊！』……」
李應古雖知他必然無恙，否則現在就不會站在這裡了，卻仍忍不住問：「他要對你示威、不利麼？」
羅賢齊歎道：「我當時也以為如此，委實嚇了一跳，還好，他並不是要為難我，而是叫人捧來一個黃金打成、珍珠為綴的匣子，從匣子中取出一封書信來，對我道：『這是你們童太師的筆跡！不過諒你這個幕僚也沒見過童太師的手跡，且拿去給你們知州大人看看！便知真偽！』」
李應古哦了一聲，忙道：「信在哪裡？」
羅賢齊珍而重之地從懷中取出，說道：「信在此。一路來晚生卻不敢擅看。」
李應古取信一看，見上面寫著「大宋江淮荊浙宣撫使童致大金靖海將軍歐陽」，一眼就看出這幾個字不是童貫的字跡，而是童貫一個幕僚的字跡。打開書信一看，裡面卻都是通問之辭，並沒有重要的內容，但字跡和信封字跡一樣，只有最後簽押，才真是童貫的親筆，李應古看畢驚道：「果然是童太師的字跡！」