第四十一章曷蘇館事（上）
阿魯蠻帶著十個自己親手收服調教的親衛，連同楊樸混在劉從安排的商伍裡。高永昌正要結好金國，因此對北面下來的商人都頗加寬容。這行人很快便繞過遼陽府，也不進城，便徑往曷蘇館部聚居的地方來。
此時高永昌剛剛把契丹人趕出遼陽府，西面的事態暫時平緩，便騰出手來，一方面向北聯合金人，一方面向南招撫各個部落。阿魯蠻望見部落寨門的時候，部族的氣氛十分奇怪，有族人不斷向外張望，看見他們便跑出兩騎來喝問何人。
阿魯蠻對其中一人叫道：「鉤室，不記得我了麼！」這個鉤室，卻是胡十門的兒子。
那年輕人鉤室愣了一下，隨即喜道：「阿魯蠻！是你！」
阿魯蠻不悅道：「以前瞥見個側影也知道是誰，現在我出去才幾年，你居然就不認得我！太也氣人了！」
鉤室道：「你出去的時候全身破爛，現在卻穿的這麼威風！誰還認得！」又望了他身後的楊樸等十一人一眼，阿魯蠻道：「後面這些是我的從人。」
鉤室喜道：「從人？阿魯蠻，看來你發財了啊。大家都說你凶多吉少，沒想到你反而出息了。」
兩人是從小玩大的朋友，互無猜忌，當下相攜入寨。阿魯蠻問道：「部族的氣氛不大對，出了什麼事情了麼？」
鉤室道：「高永昌派人來了。高永昌你知道不？」
「當然知道。」阿魯蠻道：「這老小子派人來幹什麼？」
鉤室道：「他要我們歸順他。」
阿魯蠻問：「你爹爹答應了麼？」
鉤室道：「不知道，使者還沒走，爹爹讓我們好吃好喝招待著，他和長老們正在議著呢。」
阿魯蠻道：「我去看看。」
鉤室忙道：「不好，會被罵的。」
阿魯蠻道：「怕什麼！你爹爹看重我，不會介意的。」
鉤室想了一下說：「好吧。」頓了頓又道：「阿魯蠻，出去幾年，你連說話也不一樣了，倒好像是讀過書的人。」
阿魯蠻嘿了一聲，說道：「你找個地方讓我的從人先窩下。對了，我帶了些好東西給你們，你拿了分給大家。」
鉤室問道：「什麼東西？」
阿魯蠻道：「給你的是一把好刀。我可是費了好大力氣才帶過來的。」對從人道：「來，拿出來。」
從人取出鋼刀，鉤室接過，看一看，摸一摸，再捨不得放手，連聲道：「阿魯蠻，這麼好的刀，我一輩子也沒見過。你怎麼搞來的？」
阿魯蠻道：「我有好幾把呢。還要的話，什麼時候你到我現在的住處去挑。」
鉤室笑道：「你現在可真夠財大氣粗的啊。不過不用了。我有這把刀就夠了。」
從人又取出許多東西，大抵是琉璃、蜜餞等物，看得鉤室眼花繚亂。鉤室安排楊樸等在一個木屋安頓好，這才帶阿魯蠻來見父親胡十門。
所謂久在芝蘭之室不覺香，阿魯蠻一直住在漢部也不覺得漢部的生活有多好，這時回到老家，眼睛四下一打量不由得有些淒然：曷蘇館人已懂得造房屋，但和漢部的磚房比起來簡直就是馬棚。他這才知道自己離開後的這幾年族人的生活一直沒有改善，甚至更加貧窮了，心想：「怎麼的讓族人加入漢部的好，我一個享福算什麼！」
兩人來到胡十門的居室外，只聽裡面正在大聲爭論，鉤室敲了敲門，一個粗豪的聲音在裡面道：「什麼事情！」
鉤室還沒說話，阿魯蠻大聲道：「叔！是我！我回來了。」
門內那人的話聲裡透露出掩抑不了的喜音：「阿魯蠻！是你麼？快進來！」
阿魯蠻進了門，只見胡十門和族中幾個長老都在，跑過去讓胡十門抱了抱。鉤室則回寨門戒備。
胡十門道：「來，站好，讓我看看！嗯。不錯！成一條好漢了！」又問道：「那件事情緩下以後，我派人去打聽你的消息，卻都沒有音訊！這幾年過得很苦吧？」
阿魯蠻道：「也不算苦。我遇到一個很厲害的漢人師父，後來又遇到幾個很本事的朋友，大家結拜作了兄弟。這幾年過得很順。」
胡十門道：「那就好！我看你這身衣服，也知道你在外面一定是發跡了。」
阿魯蠻道：「叔，你們在談什麼？我聽說高永昌派人來招撫我們了。」
胡十門沉吟道：「沒錯，他要我們徵兵納糧。你是咱們曷蘇館的好子弟，又出去見過世面。不如你也來參詳參詳。」
阿魯蠻也不推，坐下問道：「他要我們徵兵納糧，那他給我們什麼好處？」
胡十門道：「他保證我們不被契丹人欺壓。」
阿魯蠻問道：「叔你怎麼看？」
胡十門道：「我看這高永昌不是個成大事的人。跟著他走只怕沒什麼前途。」
一個長老一聽馬上道：「可是族長！高永昌說了，要是我們不從，他就要我們滅族！我們曷蘇館缺兵少鐵，拿破刀骨鏃可打不過渤海人啊！他們可是連契丹人也打退了！」
胡十門道：「如今完顏部大興，我們和完顏部有舊，可以投奔他們。」
又有一個長老說：「中間隔著老遠，這麼多人怎麼過去？再說，人家要不要我們還難說呢。就是要了我們，也不知道會怎麼待我們。」
爭論未已，外頭有人來報：高永昌的使者催著要見族長了。
胡十門道：「告訴他我就來。」
一個長老道：「族長，可千萬不能拒絕他啊。」
阿魯蠻想傳達楊應麒的話，卻一直不知該如何開口，待胡十門離去後，便出門來找楊樸，告訴他方纔之事。
楊樸心道：「七將軍的意思，看來是要在遼南扎根了。他分明是要曷蘇館安頓下來作為我們北面的屏障，然則不但不能讓曷蘇館歸順高永昌，就是讓他們直接歸順大金對我們也沒什麼好處。」對阿魯蠻道：「五將軍。萬萬不能讓你的族人上了高永昌這艘破船——否則將來定會一起沉沒。」
阿魯蠻道：「但我們憑什麼說服我叔叔？」
楊樸想了一下，與阿魯蠻耳語道：「……就這樣。」
他們兩人出發前曾有些不愉快。但阿魯蠻心胸寬廣，既然答應了要和楊樸有商有量，便不抗拒他出謀劃策。若是歐陽適或蕭鐵奴和阿魯蠻易地而處，只怕就沒這麼順當了——這兩人的自我都太強，很難因為一句承諾便放下心中芥蒂。
臨了楊樸又道：「如果可能，安排一下讓我見見那個使者，看看我是否認識。」