第九章塞外（上）()
當折彥沖等前往截擊契丹前哨的時候，曹廣弼則帶了石康、楊開遠等百餘人悄悄掩近趙履民的邊寨。
來到寨邊，楊開遠率百餘人埋伏好，曹廣弼和石康一騎一步向寨門走來。曹廣弼『臀』上傷口疼痛，但臉上卻不露聲色。
守夜的人瞧見了他二人，喝問來人是誰，曹廣弼叫道：「我乃雄州官軍幹事曹廣弼！趙履民在不在？若不在，叫趙同趙管事過來回話。」
那守夜的嘍囉以前見過曹廣弼，在燈火下看仔細了，笑道：「原來是曹殿直。等等，等等。」
那寨子也不大，沒一會那個趙管事便跑了來，隔著寨門道：「曹殿直，深夜來訪，可有什麼大事麼？」
曹廣弼道：「我們兩個方才從遼境干機密事情回來，本當連夜趕回雄州，只是馬疲人倦，再跑不動了，我這個兄弟的坐騎在一里外就累死了，只能來你這裡討口水喝，順便借匹馬用。快快開門，我喝了水後還要趕路！」
這寨子曹廣弼來過幾次，趙履民往日對曹廣弼也頗為看重，因此那趙管事也不疑有他，開了寨門，曹廣弼縱馬而進。
那趙管事火光下瞥了那匹馬一眼，心道：「這馬看不出多累啊。」心中起疑，曹廣弼一看就知道事情要露餡了，先發制人衝了過去，和石康一左一右，把趙管事和其他人隔開。趙管事心中叫了聲不好，卻已經被石康拔刀制住，不由得苦笑道：「曹殿直，你這是幹什麼？」
曹廣弼高叫一聲，楊開遠帶人衝了過來，曹廣弼這才道：「老趙，對不起了。我這次只想來借點糧食馬匹，不想殺人，叫你的手下最好不要亂動。」
趙管事道：「曹殿直！你落草了麼？我這小寨有多少東西你又不是不知道，值得你來打劫！」
說話間楊開遠等已經衝近，趙管事見他們衝上來的氣勢，加上寨門已失，知道抗拒不得了，叫道：「大家不要亂動。」又對曹廣弼道：「曹殿直，剛才你說不殺人的，看我家老爺面皮，還請守諾！」
曹廣弼笑道：「放心，我也想留下一線，日後和趙大官人好相見。」
寨子的防務交接得還算順利，趙管事見他們果然沒有殺人，心下稍安。
曹廣弼道：「直跟你說吧，我這次來就想借點錢糧、布匹、馬匹、兵器。其它東西，再值錢我也一文不取。你把借給我們的東西作個統計，我們這群人以後若有飛黃騰達之日，加倍奉還！我們修整一番就走，這寨子仍還你們。」
趙管事哪敢說個不字，乖乖給他們帶路開倉。
天明後折彥沖、楊應麒等來到之時，曹廣弼和楊開遠等已經把東西打包完畢，除了錢糧布匹之外，尚有十二匹馬，二十幾頭驢子。此外還有若干刀劍甲冑。最讓折彥沖等高興的是得了五張強弓和十張腰弩，張老余雖是個巧匠，但那時候谷中材料匱乏，做不出好弓。幾百人在寨子中修整了一日，便又出發。
曹廣弼聽了折彥沖等幹的好事，歎了口氣，知道自己再回不了大宋了，便決意和這五百人到塞外遊牧去。他兩年前曾作為細作越過長城到大遼西京一帶打聽情報，因此知道有一條山路可以偷過遼宋邊境。狄喻心中則另有一條路線，兩人經過參詳之後，最終敲定曹廣弼所說的那條山路，狄喻又作了些補充。
五百人在山林間出沒，漸漸向北。行進期間狄喻還不忘教人騎馬，折彥沖也對五百眾再次進行武訓。
曹廣弼年紀不大，但胸中大有學問，短短時間內便帶出了一夥頗堪信賴的偵查之士，正是這群侯騎好幾次讓他們得以避開和契丹正規軍的衝突。
一日楊應麒道：「看你這能耐，好像不完全是行伍裡磨練出來的啊。莫非是有家學？」
曹廣弼嘿了一聲道：「我一個逃兵，有什麼家學！」
歐陽適聽了嘻嘻笑道：「我是上了岸的海賊，你是離了營的逃兵，大家果然臭味相投。」
遼代不修長城，當楊應麒從長城的斷壁殘垣中跨過，他知道，自己已經一腳踏入遊牧民族的領地了。
曹廣弼道：「盛春未至，水草還不盛。我們靠這八匹馬，十二頭驢要想越過遼國西京道，再越過半個上京道，那是開玩笑。再說，我們的糧食也不夠。」他們從趙履民的寨子出發時有二十幾匹馬，二十幾頭驢。但這些天來穿山越谷，道路崎嶇。在一些地方驢馬過不去，竟然是靠阿魯蠻等大力士把驢馬背、抬、吊、拖。馬騎人的時間比人騎馬的時間還多。饒是如此，中途還是摔死、病死了不少。
歐陽適聽到曹廣弼的話後笑道：「那自然只有再幹一會『借』糧『借』馬的營生啦。」
曹廣弼哼了一聲道：「契丹人常以牧馬為名，縱騎兵在邊境四處打草谷，如今我們正好也幹上他一會，讓他們知道被劫掠的苦痛！」
楊應麒看了看折彥沖，折彥沖點頭道：「曹兄都不反對，那就這麼辦了。不過遼國平民其實於宋朝平民無異，都深受官兵欺壓，我們要打草谷，能不能去打遼國官府的草谷？」
楊應麒驚道：「不行！我們才多少人，對遼軍躲都躲不及，還去攻打官府！」
狄喻微微一笑道：「攻打官府自然是不行的，不過劫掠一個牧場應該沒有問題。」
楊應麒道：「牧場？」
狄喻道：「遼國有群牧之政，群數過萬，每群都有馬不下千匹。我記得這附近也有一個牧場的，不過得先去探探路徑。這樣吧，彥衝你先找個地方把人馬駐紮下來，我和廣弼帶幾個人去探探路數。」
狄喻等五人離去以後，折彥沖望著斷斷續續的長城歎道：「沒想到我們還真的走過來了，要是宋朝也派一支奇兵，沿著我們走過的路線，包抄遼國的後方……」
楊應麒打斷他道：「那應該不大可能。我們能偷偷過來，一來因為我們可說是一夥步卒，二來人數不多。我朝若真派五百步兵過來，也要和我們一樣，面臨糧盡人疲的景況——那能起多大的作用？再說，你以為現在的宋軍能像我們這麼團結麼？有的就是背靠堅城也想著投降，何況讓他們深入敵境！」
楊開遠道：「如果是國初……」
楊應麒道：「國初？那時候大遼國勢正隆，只怕防務比現在緊得多吧。換在那時候，我們只怕過不來。」