血紅色的太陽逐漸落在西邊山嶺的後面去了，餘輝卻把山頂上那原本墨色、絳色和灰色的雲朵突然變成五光十色的晚霞。天地間紅彤彤的一片，十分的壯美。
通往帝都的官道平整寬闊，鋪著明亮的磚石，馬蹄踏上去發出十分清脆的敲擊聲，可見天羅帝國為了修築這一條官道一定是花費很多的心思，由此也可以看出帝國對於東南部地區的重視。一旦發生戰爭，軍隊的運送和後勤的保障都是需要通暢的道路，因為只有無阻礙的運輸系統，才能保證一場戰爭的勝利完成。
斜陽西下，一支步騎參雜的隊伍悠悠閒閒地走在官道上，由於隊形拉得很開，倒也顯得整個隊伍頗具規模。只是從士兵的行軍動作來看，渾然沒有正規軍那般的氣勢和紀律性。這些人就是金一二一行。
在安頓好眾狼後，金一二等人便從天羅山脈裡出來了。還沒有靠近帝都，眾人已經感覺到前方的緊張氣氛。
翻過天羅山脈，通往天羅帝國帝都的路就只剩官道一途。現在他們所走的這條官道本來是用青石鋪成，現在地面卻襯滿了暗紅色的斑點，那全部是人血，在這條路上不知道死了多少人。這些人除了普通的老百姓，還有流兵和盜匪。
現在，金一二等人所慢步行進的地方雖然離帝都不過百里，但混亂程度比起其他地方卻是過猶不及。這附近村莊的人們受到戰火波及，大部分村民已經跑到其他城市去了，剩下的都是些老弱病殘或者沒錢的貧民，所以那些流民不得不揭竿而起，再加上從其他城市擠到帝都來的流兵，最後形成了無數股流寇。這些不知道從什麼地方流竄過來的流寇佔據著不同的山頭，終日燒殺搶掠，無惡不作。天羅帝國的當權者也不知道出於什麼原因的考慮，竟然放任自己眼皮下有如此之多的「跳蚤」。
金一二覺得這是個不錯的時機，他將玄兵原先的隊組全部打亂重組，將其分做兩部，讓他們交替出來演練。所謂的演練其實就是進行實戰演習，與這些隨時會從莫名其妙的地方跳出來的流寇們「玩耍」一番。
現在眾人的坐騎全部換成了普通的馬匹，而且為了考驗玄兵們作戰的實力，金一二甚至禁止他們使用大規模的魔法和修真法術，也就是說這場演練更側重於戰術和戰略的演練。
作為修真者，玄兵們每個的實力都在金丹期以上，但是一不使用法術和法器，他們基本上跟普通人無異，甚至還比不上一個訓練有速的戰士，所以在遇到流寇襲擊的初期，玄兵敗得很慘，但是隨著時間的流逝、經驗的累積，勝利的次數也逐漸多了起來。現在玄兵已經有一個時辰沒有再和流寇相遇，眾人心裡都在揣測是不是那些流寇被他們打怕了，所以都不敢再出來挑戰。
此時，金一二心裡也有些想法，雖然玄兵們得到了一些鍛煉，但這些還不夠，不使用法術和法器從很大程度上限制了他們的攻擊性，而且丹藥的消耗實在太快了，這些修真者，即使是才入門的門徒都已經習慣了隨時使用丹藥，這是個很不好的習慣。那些丹藥不但無法及時吸收，而且增添了玄兵們的惰性，雖然自己的丹藥多，但這樣使用，實在是太浪費了。
米魯多策馬走在最前面，從前面轉了一圈又策馬回到金一二身邊。夕陽落在他黝黑的面孔上給他增添了幾分英氣，他這個本來弱不禁風的白臉魔法師現在已經被鍛煉成一個獨當一面的戰士了。
「老大，我們剛擊退了那些流寇的第三十三次進攻。你看天色已近黃昏，我們是不是稍做歇整再前進？」米魯多問道。
「這裡離帝都還有多遠？」金一二沉吟一下，問道。
「大約還有五十里。」米魯多回答道，「以我們目前的速度，今夜就能到達帝都。」
金一二點點頭，轉頭對身後的玄兵隊長之一索沖說道：「傳令下去，就在這裡紮營！你去安排一下吧！」
索沖是金一二才提拔起來的一名戰士，他暫時被任命為一部的指揮官。
戰鬥在晚飯的時候開始了。當五千名身披輕甲的流寇突然出現在玄兵大營的東北部時，訓練有素的玄兵士兵馬上吹起了敵襲的號角。
對於一頓好好的晚飯被流寇打攪了這一件事情感到十分的氣憤，玄兵的將士一邊罵著，一邊快速地做出反應。
雖然這次前來的流寇只有五千的輕裝步兵，但他們攻擊的卻是大營防禦最為薄弱的地方，索沖自然是不敢大意，他出動了兩百名士兵前去迎戰。以一抵十，這是金一二對玄兵最低的要求。
衝擊大營的流寇的確非常強悍，在發起衝鋒的片刻之後，便將玄兵的大營撕開了一個口子。索沖派來的兩百士兵正好趕到，雙方就在大營的一角展開了血戰。
雖然陷入玄兵的重圍之中，但流寇的士兵卻是沒有絲毫的慌亂，他們左衝右突，奮勇斯殺，高昂的鬥志讓玄兵的將士頗為驚訝。
但身為名震四方的玄兵中的一員，玄兵每一個將士的鬥志和勇氣也是令人敬畏的。在玄兵的面前，絕不允許有站著的敵人，敵人如果向他們揮一刀的話，他們非得要回敬上兩刀，三刀不可。往日裡不斷積累的自信和驕傲，讓他們的眼睛只看到勝利的果實。
也許是雙方士兵的心中都沒有了逃避或者躲閃的念頭，戰鬥變成了名副其實的拚命，往往一個士兵的倒下，都以敵人的屍體做伴為目標。不過好在玄兵們都是修真者，在最危急的關頭施展了防禦法術，所以玄兵的死亡率並不高，但是傷者卻越來越多。
望著眼前血肉橫飛的場面，金一二不禁微微動容，流寇的鬥志真的可怕，被生活所逼的人們竟然有這麼大的爆發力。
「我不喜歡這樣的戰鬥。」軒轅菪喃喃地說道，「這是在拼消耗。」
「但是我們佔優，我們的兵力雖然少些，但是消耗率卻小很多。這樣下去，還是我們取勝的。」
身邊的新提拔起來的各位隊長各自發表自己的意見，金一二卻在這個時候隱隱約約感到一絲不安，流寇太拼，這在前幾次的襲擊中都沒遇到。
「探馬回來了沒有？」金一二回頭問身後的人。
「沒有，大人。」負責情報的小隊長也是頗為無奈地回答道，「一共放出去十個探馬，卻沒有一個回來報告的。」
「明白了。」金一二微微點頭，並沒有把自己的神識布散到對方的陣營裡去。他發現玄兵們有些驕傲了，前面的「戰鬥」贏得太順利。
「真是該死，索沖究竟在幹什麼啊？這麼打了這麼長的時間居然還沒有結束！」
說話的是玄兵的另一隊長加德，一個以武勇在玄兵誇勝的大漢。他和他率領的騎兵隊向來是金一二發起衝鋒時的最佳選擇。
「不要小看了這些流寇。」話雖如此，金一二的語氣卻是相當的平靜，「他們的表現很出人意料，悍不畏死的對手雖然很討厭，卻是值得尊敬的。」
金一二身邊的眾人知道他們老大所說的是什麼，流寇這一股氣勢的確是少見的。加德主動向金一二請纓，讓他和他的騎兵加入戰鬥，早點將這場戰鬥結束。金一二思忖了一下便答應了加德的請求。
「好吧，讓流寇看看我們的厲害！」
跳上戰馬的加德在馬上向他的部下發表了一下簡單的戰前動員，就提起手中背厚刃長的偃月刀，一腳側踢在馬腹。
隨著加德的騎兵加入戰鬥，原本就佔有絕對優勢的玄兵完全控制了戰局，壓倒性的兵力優勢讓流寇沒有絲毫的轉機，但流寇依然是奮戰不已，除非是倒下去再爬不起來。
索沖見有助力加入，神情振奮起來，和衝到自己面前的一個流寇猛烈地交會起來。他的對手是一個使用雙劍的男人，有著滿臉的絡腮鬍子，身材高大，在之前的戰鬥中，這個男人的劍下已經有不少的玄兵被重傷，他的雙劍上滿是鮮血。
劍和劍在空中的相撞擊，爆發出燦爛的星火。
從劍上可以感覺到對手的身上似乎蘊含著強悍的體力，索沖的心中不禁產生一絲的疑問，自己剛剛所遇到的流寇士兵好像都具有可怕的氣力，要不是自己的勇力過人，又有高超的武技，說不定現在也已經變成了地上沒有生氣的屍體。
「流寇的將士如果都有這種程度的武力，大陸上應該很少有軍隊可以與之抗衡的了！」心裡這樣想著，索沖的手上動作可不慢，一瞬間就擋住了對手數十次的斬擊。
看到眼前人居然可以擋住自己的連續斬擊，流寇男人的眼中冒出了紫色的火焰，運劍的力氣更加大了。隨著他的攻擊加重，動作開始有些變形，劍勢中的破綻也變得大起來。
索沖尋得一個機會，一個巧妙地斜衝，沾滿血漬的闊劍從外側滑入中宮，在男人的腰腹部開了一個大口，鮮血立刻從傷口湧出。
受到這樣的一擊，流寇的男人發出了一聲厲叫，連眉頭也沒有皺一下，手中的雙劍給了索沖一次狂野的回擊。身手敏捷的索沖雖然躲閃得很快，但右肩膀上還是被帶走了一塊肉。
「真是一群沒有感覺的怪物！」看到對手無視身上的傷口正在不斷流出鮮血，只顧向自己攻擊的索沖不禁心中暗罵一聲，盡力和對手周旋起來。
同樣感到意外的還有剛剛加入戰鬥的加德和他的騎兵，至死方休的敵人真是難纏到了極點。
加德的偃月刀每一次揮動，都會帶起一陣血煙，在他的坐騎左右不斷有敵人倒下去，但只要是沒有死，這些流寇還是會爬起來繼續攻擊。
玄兵越打越心驚，如果以後遇到的敵人都像這些士兵一樣，自己軍團中能夠凱旋而歸的就不知道還有多少人了。