第二天早上，眾人收拾了行李，先去了趟傭兵協會辦理相關手續。大家都加入了「幻影神團」，並接下了幾個傭兵任務。其中一個就是到帝都附近一個名叫的「陵垣」的小鎮尋找水晶獸。
陽春三月，正是草長鷹飛的日子。金一二一行人順著大陸最大的河流——流花川向陵垣小鎮出發。
發源於西北高原無盡的巍峨雪山中的流花川，闊達三里，深達百丈，偏河水清澈見底，洶湧直入東南大海。河岸兩旁綠草成茵，百花爛漫，開遍了各具風情的小野花，生機勃勃。風吹花動，花瓣、嫩葉紛紛墜入川水，整條流花川百花交纏，目迷五色，美不勝收。
帝都緊靠流花川，一條支流由西南經過帝都注入流花川，附近的流花平原是整個大陸最美麗，最富饒的土地，方圓千里的平原上，點綴了無數的秀山茂林，恬靜湖泊。數十雄城聳立其上，與帝都遙相呼應，構成了日不落帝國的經濟中心，權力的核心。
陵垣小鎮隸屬向陽府，而向陽府被譽為緊靠帝都的一顆明珠，它兩面都被太蒼嶺包圍，太蒼嶺南部有一山脈與其沿東西方向近似對稱分佈，二山相連形成半個括號，這座山脈名曰蒼龍山，其最高峰稱為飛鷹峰。
流花川從兩山中間穿行而過，在括號正東依山勢而形成一方圓八百里的大湖，每當晴空一碧時，湖上方就會形成一道絢麗的彩虹，宛如在湖上搭起橫跨東西的彩橋，此湖因此得名彩練湖。
從湖的南北各出一水，一蜿蜒向東南，另一盤旋向東北，二水在流經百里後近似神奇地交匯在一處，直向東流。當地人認為水流向東，冥冥中像在追尋太陽，因此這一段的流花川又名為向陽河。陵垣小鎮就在兩河之間靠近向陽河處，四面環水，水後有山，得天獨厚，物饒民豐。
第二天黃昏時刻，眾人就到了陵垣鎮。眾人一進入陵垣鎮，就覺得氣氛有些異樣。來去的行人都是一臉的擔憂，商店已經陸續打烊，整個小鎮冷冷清清的。
眾人都是一臉狐疑，這個時候正是吃飯聊天的好時間，怎麼會這麼冷清呢？這是怎麼回事？
金一二心裡浮起一片疑雲，想起接受任務時，登記員說的話，「陵垣鎮突然出現了大量的水晶獸，現在那兒都人心惶惶，鎮長已經發出了好幾次傭兵任務，希望有傭兵能夠幫助他們解決這個問題。已經有不少傭兵團接了任務去了，但是至今還沒有一個傭兵團回來報告情況。你們去了那裡，先到『天上天下』酒吧去打聽下最近的情況吧！不過，奇怪的是，那邊的分部從昨天開始就沒跟我們聯繫了。」
對了，去「天上天下」酒吧！都差點忘記這茬兒了。金一二想了想，說道，「我們先去天上天下』酒吧去打聽下最近的情況吧！」
眾人……
點點頭，表示贊同。
這時候迎面來了個老人，金一二拉住他，問道，「老人家，請問『天上天下』酒吧在什麼地方？」
老人本來渾濁的眼睛一下子射出精光，瞇著眼睛說道，「你們是新來的傭兵吧？」
米魯多對老人的反應極為不解，疑惑道，「怎麼啦？之前有很多傭兵來過這裡嗎？」
「這段時間來的人可不少！可是真正見過水晶獸後還敢在這裡待下去的人，就少得可憐了！」老人神秘地笑笑，說道，「至於那個『天上天下』酒吧，呵呵，現在已經是一塊兒漂亮的水晶了？你確定你們還要找它嗎？」
眾人面面相覷，沒有明白老人的話是什麼意思。
金妮奇道，「水晶獸到底是什麼魔獸，很難對付嗎？我們接到的傭兵任務是你們鎮長髮到傭兵協會去的，說是這裡出現了大量的水晶獸，鬧得人心惶惶，這倒是跟現在鎮上這樣冷清的情況很符合。」
「哼，胡說！」老人冷哼一聲，說道，「水晶獸的性情很溫和，一般是不會主動攻擊人類。若不是那些傢伙太貪婪了，想抓住它們製造水晶，它們是不會主動攻擊的。呵呵，發怒的水晶獸並不是那麼好對付的呢！」
「老人家，你的意思是說，有人惹怒了水晶獸，所以他們才會攻擊這個小鎮嗎？」金一二沉聲道。
「那是當然！」老人嗤笑道，「要不是看你們不像那些貪婪之徒，我根本不會對你們說這些，等你們去送死好了！」
金妮嚷嚷道，「老大，水晶獸到底是什麼級別的魔獸啊？很厲害嗎？」
金一二笑著解釋道，「水晶獸是一種很特別的魔獸，就像老人家說的，他們一般是不主動攻擊人類的，除非有人搶了他們的寶寶，或者威脅到他們的性命。他們沒有固定的形體，可以模仿任何形態，不過他們一般都是以八爪魚或者兔子的形態出現在人類面前。他們通體透明，只是初生的寶寶是粉紅色的。他們不懼任何物理攻擊，什麼東西都能夠被消化，所有吃下去的東西拉出來之後都會變成低級的魔法水晶，所以被稱為『水晶獸』。」
「怪不得會有人想抓住他們，即使是低級的魔法水晶也是不便宜的！」威廉說道。
「不過，若是他們隱藏起來趁你不注意的時候咬你一口，那你的肉也會很快成為一塊兒水晶了！」金一二說道，「可以說，是一種很難對付的魔獸。《魔獸大全》上把他們列為介乎九級魔獸和神獸之間的魔獸。」
「人和房子都吃嗎？」約赫夫隱隱覺得惡寒。
「那是自然！」老人嘲笑道，「不是告訴你『天上天下』酒吧成了一塊兒大水晶了嗎？」
「那些來過的傭兵呢？」金一二突然覺得事情有些蹊蹺。
「呵呵，那群膽小鬼！」老人嗤之以鼻，「最早來的是一個叫『霸……
劍』的傭兵團，他們在鎮長的帶領下，趁著混亂搶了水晶獸的獸卵，結果惹怒了水晶獸。十來只成年水晶獸蜂擁而至，把他們全部吃進肚子了，連他們所在的『天上天下』酒吧都沒有放過。那樣的慘狀，正好被趕來的第二個傭兵團看見。第二天他們就走了，命沒有了，還怎麼賺錢啊？！」
這時候，克羅裡亞說道，「我以前見過拍賣的水晶獸，即使是幼年期的水晶獸也是很能吃的，吃掉一座房子大概就是半天時間。成年水晶獸大概只需要幾個小時吧！」
「那……我們還要去找水晶獸嗎？」金妮疑惑的聲音。
「不行。我們是才建立不久的傭兵團，這次的傭兵任務完不成的話，會影響我們的等級的。以後再接任務就不容易了。」金一二斬釘截鐵地說道。
「別擔心，我們只需要請這些水晶獸離開這個小鎮就行了，不需要跟他們正面衝突。反正傭兵任務上就說的是因為水晶獸肆虐才請我們來的嘛！」米魯多說道。
眾人都點點頭，而老人用很奇怪的眼神看了他一眼。