林軒將酒壺交給空沙，空沙喝了一大口，喉間「咕嘟」一聲，大口嚥下，猛地嗆咳起來。
駱原再次大笑，將酒壺拿回來，喝下一大口，分五次慢慢嚥下，微微瞇著眼睛，仔細咂摸好酒的味道。
空沙嗆咳稍停，便向駱原挑起大拇指：「好酒，好酒，好酒！」
駱原剛要張口說話，林軒便舉手提示：「不要笑了，在這種地方，任何不必要的情緒表達都會耗費過量氧氣，引發劇烈的高原反應。所以，低調、小聲、沉穩，才是保命的要訣。」
駱原點頭：「嗯，我知道。」
林軒微笑：「好，身體要緊。」
其實，任何一名西藏導遊都會告誡遊客們，一旦越過海拔3000米的關口，就得嚴禁飲酒，不可大笑，不能追逐嬉戲，時刻保持身體和情緒上的安定，最大限度地減少氧氣消耗，減輕人體呼吸系統的負載。攀登西藏各大雪山時，禁止飲用酒精類液體更是幾大禁令的首條。
林軒之所以並不阻止駱原喝酒的原因，關鍵在於他們三人都是極有自控力的高手，知道自己在這時候該幹什麼不該幹什麼。
「好酒就應該跟好朋友分享，目前我已經掌握了嚴家的司令酒配置秘方，如果有機會到新加坡，我也可以親自調配這種司令酒給大家喝。」駱原低聲笑起來。
林軒知道，那種酒的誕生地是1915年的新加坡萊佛士酒店，其成分包括杜松子酒、橘味白酒、櫻桃白蘭地、法國廊酒、菠蘿汁、石榴汁和檸檬汁。當時，發明者嚴崇文擔任該酒店的酒保，從名酒「深水炸彈」與「星空火蛇」中獲得了重要啟示，之後自創配方，創造了亞洲人最愛的口味，幾經改良，終於成為新加坡十大名酒之冠。
好酒使三人獲得了溫暖，也打開了彼此的話匣子。
「地球軸心存在那麼多年了，沒有人能深入其中，一切消息都是以訛傳訛，毫無相信價值。這一次，上天要將重擔交在我們身上了。」駱原頗為自負地說。
酒精將他的雙頰催成了酡紅色，也將他的年齡退去，彷彿變成了二十多歲的小伙子一樣，為了即將見到夢想中的情人而心情激盪，躍躍欲試。
「愛娃沒有隨時間流逝而老去，不早也不晚地出現在我的電視屏幕中，豈不正是一種神奇的緣分？你們相信緣分嗎？相信嗎？」駱原注視空沙，在掌心裡撥弄著半空的酒壺。
空沙臉上帶著笑，但那笑容飄忽不定，似乎他的心也早就離開珠峰，飛向了遙不可及的遠方。
「你相信緣分嗎，林軒？」駱原轉過來，看著林軒。
林軒微笑：「也許吧。」
這樣說的時候，林軒就想到堂娜縱身躍入鬼湖的那一幕，也許他們兩人今生的緣分只能在此處戛然而止了，看到、認識、相知但卻不能更進一步，成為終生的伴侶。
「我一定要得到她，一定要得到她……」駱原笑起來。
「我也祝你心想事成。」林軒低聲說。
「如果任何人企圖阻止我，我都會毫不客氣地掀翻他們，包括俄羅斯人在內。」駱原似乎已經醉了，說話口無遮攔。
司令酒的配方中有「深水炸彈」的特質，而「深水炸彈」是以強大後勁著稱的烈酒，所以，駱原在連灌了幾大口之後，早就醉態畢現。
空沙撩開了棉服的下擺，慢慢地取出了復活之刃。
「林軒。」他看著林軒，「我想將這把寶刀送給你。」
林軒一怔，隨即搖頭：「君子不奪人所好，我不能要。」
空沙一笑：「真正的英雄才配得上它，你是英雄，我不是。再說，我跟你講過，我是一個半死之人，說不定什麼時候就橫屍在這雪山之上了。你拿著它，做我們這隊人馬的領袖，帶領我們進入地球軸心，開創探險史上的奇跡。我相信你能做到，一定能做到。」
林軒還想推辭，空沙已經雙手捧刀，恭恭敬敬地向他遞過來。
「林軒，收下吧，從前在埃及與盜墓之王楊天先生談論天下英雄，他鄭重其事地說過，未來值得期待的年輕一代高手中，你排在第一位。我認識他多年，從未見他如此推崇過一個年輕人，即使是他的弟弟楊風，也沒有獲得過如此多的讚譽。所以，動身趕來西藏之前，我一直心存疑慮。現在，我完全相信你，百分之百，萬分之萬。」空沙說，並向林軒深深俯首。
林軒只能接刀，然後謙虛地道謝：「空沙先生，多謝，多謝。他日見到楊天先生，一定代我轉達謝意，謝謝他的謬讚。」
復活之刃是來自埃及法老王古墓中的神兵利器，天生帶著一股陰森寒氣，使他心生敬畏。尤其是空沙曾用這把刀斬掉傑夫斯基的頭顱，證明它是具有某種特殊神力的，更讓林軒覺得受之有愧。
「林軒，林軒——」外面傳來薩曼莎的叫聲。
林軒站起來，挑開門簾出去。
薩曼莎手裡握著一張打印紙，激動得滿臉通紅，向這邊大步飛奔而來。
「林軒，總部來的消息，風洞向西的絕谷已經發生了變化，海市蜃樓正在凝結為實體冰層，與我們預想的基本一致。順利的話，我們今天就可以度過絕谷，深入地球軸心。」薩曼莎顧不得被烈風吹散的頭髮，一邊說一邊頓足歡笑。
林軒接過那張紙，上面繪製著珠峰的簡略草圖，風洞向西的區域被一個巨大的加粗圓圈框住。
人類發現海市蜃樓這種奇特現象已經有數千年，起初以為那是尊貴仙界，後來又覺得是某種天象昭示，及至近代，物理學家又將其定義為一種毫無實質的鏡像。上述種種，都沒有提到它會在超低溫環境中被凍結，也許只有長期生活在苦寒地區的俄羅斯人才能想通這一點，貌似異想天開，實則大有道理。
地球上一切物質和物種，在溫度變化過程中，必將在固態、液態、氣態之間來回轉換，形態改變但能量守恆，這是放之四海而皆准的真理。明白了這一點，也就能理解「海市蜃樓被冷凍」這件事了。
「好極了。」林軒低聲讚歎，「你的俄羅斯同事們辛苦了，謝謝他們。現在，我想打個電話。」
薩曼莎一愕：「打電話？打給誰？」
林軒拉著薩曼莎向帳篷裡走，等進了帳篷，門簾垂下，才壓低聲音，淡淡地解釋：「我要打給遠在埃及的盜墓之王楊天先生，看看空沙大祭司的底細——」