馮雋和江嚴在寧輝堂前接了三爺。
陳三爺從馬車上下來，邊解開披風邊往書房裡走。
馮雋和江嚴跟在他身後，等他在書案前坐下來，他垂手站在陳三爺身前。
陳三爺靜靜地沉思了片刻。
他在想很多事，張居廉、朱駿安、葉限……遲早會有衝突的。
馮雋上前一步，低聲說：「三爺，您吩咐讓我們查四爺的事，已經有結果了。」
「嗯，你說。」陳三爺點點頭，閉眸細聽。
「四爺……的確和司禮監有勾結。他在揚州的絲廠其實只掛了個名字，永昌商行的紵絲、羅、絹都來自於揚州、蘇州等地的織造局。四爺的收成有三成是分給織造太監的，又有三成在陳家明面的賬面上。其餘四成四爺都秘密轉到別的地方了。四爺還利用過二夫人的商舖來轉移這些賬面，做得人不知鬼不覺。」
江嚴接著說：「按照您說的，我們查過四爺和張大人有沒有接觸。四爺倒是沒有直接見過張大人，不過他和張大人的三舅子吳子擎來往密切，兩人常約了一同去喝酒，一般是在聚仙酒樓。問過聚仙酒樓的夥計，兩人喝酒從不叫人作陪，也從不請客，一向都要關在房裡好幾個時辰。」
「永昌商號的勾結織造局，貪污相當的嚴重。四爺和織造太監胡廣、馮安合作已有一年餘，吞下的銀子不下十五萬兩。而胡廣、馮安也利用四爺做過別的事，在北直隸為其大行方便。藏污納垢已讓人驚心了。」江嚴拿出一本帳，輕輕地放在書案上，「人情帳都在上面。三爺過目。」
陳三爺拿起來翻了幾頁，他的表情變得很冷。
賬本扔回書案，他淡淡地道：「把陳彥文叫過來吧！」
江嚴應諾下去了。
陳彥文被江嚴請過去的時候，正在尤姨娘的房裡。
尤姨娘要拉著他喝酒，他就著尤姨娘的手喝了一口。
尤姨娘又從床上翻起身。軟軟地趴在他身上，附在他耳邊嘻嘻地笑：「要不要妾身把那兩個丫頭一起叫進來……」
陳彥文興致並不好，他覺得陳三爺最近太古怪了。他拿過酒杯一飲而盡，說：「你倒是不吃醋了。」
尤姨娘笑道：「妾身不是夫人，就是吃醋，心裡也是以老爺為重。老爺高興妾身就高興了。」
陳彥文最喜歡她說這樣的話。
果然他的臉色鬆緩了許多，復摟住她的腰：「行了，不用別人伺候……」
兩人正低聲說著葷話，就有小丫頭通傳說喊陳四爺去。
尤姨娘滿心的不樂意，拉著陳彥文的衣帶：「肯定是夫人喊您過去了。妾身不要您走……」
陳四爺很平靜地摸著她的背脊：「才說你不吃醋，眼下就開始了。」
冰冷的手指讓尤姨娘的背脊發寒。
她嬌笑著摟陳四爺的胳膊：「您難道想走嗎？」
外面的人又說了一聲，陳四爺才聽清楚是江嚴過來了。
他一把揮開尤姨娘，皺眉道：「胡鬧，外頭的是江先生！」尤姨娘也才聽清楚，連忙拉上滑到腰間的肚兜，伺候陳四爺穿衣裳。這一通下來，時間已經過了一刻鐘。
江嚴看到陳彥文出來。笑著拱手：「四爺讓我好等！三爺在寧輝堂等您，有要事相商。」
如果不是要事，也不會晚上來喊人了。
陳彥文覺得奇怪的是。為什麼是在寧輝堂。平日陳三爺找他，都是直接在木樨堂裡說話的。今天卻是在寧輝堂……恐怕是有大事發生了，他心裡已經沉下來了。
陳彥文到寧輝堂的時候，陳三爺在練字。
陳三爺慣用左手，筆彷彿游龍走鳳，手腕上的佛珠串納在袖中。隱約可見。
陳彥文看到這串佛珠，不由得問：「已經有段時間不見三哥戴佛珠了。怎麼又用起來了……」
陳三爺練字的時候不說話，因此也沒有回答他。
陳彥文低聲說：「我記得我曾送過三哥一串佛珠。雖然是常見的樣式，卻是高僧開光的。為了求那串珠子，我還親自去了五台山……」
陳三爺擱下筆。
抬起頭看著陳彥文：「你知不知道，我為何叫你過來？」
陳彥文還沒來得及說話，陳三爺一本賬本就扔了過來。
陳彥文下意識接下來，有些疑惑地翻開。他一頁頁地看下去，臉色越來越差，嘴唇也緊抿起來。
「張居廉許你什麼好處？」陳三爺淡淡地問。
陳彥文拿著賬本，沉默不語。
「我再問一次，許你什麼好處？」他的語氣很輕。
陳彥文笑了笑：「既然你都知道了，還有什麼好問的。你發現這些賬目，那就肯定知道我和司禮監的事了。是啊，這些都是我做的。你能幹什麼呢？你都斷了我的官途了，還想送我去坐牢嗎？就算是送我去坐牢也丟的是陳家的臉，不過你倒是能落個大義滅親的好名聲啊。」
這個只小他一歲的弟弟，說話向來都狠毒。
陳三爺卻平靜地看著他：「你知道我為什麼斷你前途嗎？」
「因為就算給你前途——你也要不起！你心思太狹隘了，也太薄情了。我大概也猜得到張居廉給你什麼好處了。那好，現在我問你，你就恨我恨到想我死嗎？」
「死倒是不至於啊。」陳彥文陰柔的臉上神情很平和，「三哥你是君子，你有謀略。我和你不一樣，況且你也太小看我了，我要是真的像你說的那樣，早就真的被你弄得無還手之力了吧！張居廉只是想用這事要挾你，以後要你為他做一些污穢的事時，你不好脫手。我心裡明白得很。但是我不僅沒有阻止，我反而還縱容了……陳家就我和你是嫡出的，嫡出前途的相差能有這麼大。你知道外人說我什麼嗎？」
陳彥允輕輕地說：「我為你們做牛做馬的，偏偏士農工商裡頭我還是最低的那個。我明明也是兩榜進士，偏偏要沾得滿身銅臭，我就喜歡了？」
陳三爺笑道：「你不願意做？我倒是看不出來！永昌商行多少內賬到你私庫裡，我就不說了。你私底下用我的人脈做過多少事，我可曾問過你一句？你真的當我不知道嗎？」
「我若是想把你弄得毫無還手之力，你還能好好地站在這兒和我說話！你覺得你能幹嗎？要是沒有陳家，沒有我，你能做起一個永昌商行？你剛開始經營陳家產業的時候，有多少虧空？又是誰來堵的。陳彥文，你問過自己沒有！」
陳彥文臉色發白。
其實他一直都覺得，自己是有能力的。只不過是因為陳家，因為陳彥允，他沒得前途罷了！誰想到陳三爺竟然能說出這些話來，他冷冷地看著陳彥允，一言不發。
「你不服氣？」陳三爺覺得好笑，「那行，我不和你說這些。」
他走到陳彥文身前，站定看著他。
「如果你不是我的胞弟，不是娘的兒子。你知道我會怎麼對你嗎？」陳三爺手背在身後，語氣很平靜，「你當年害五弟的時候，我就覺得你心狠。偏偏我還是信你了，你知道做這些事會讓我落入張居廉的手中，一輩子為虎作倀，甚至可能會害陳家，你還是沒有停手。我現在就問你，你還當不當自己是陳家的人？」
三哥知道自己害了陳五，害了那個明明是庶出，卻比自己還受寵的孩子。
他竟然一直都沒有說。
這份心智果然是常人不能及的。
陳彥文依舊不說話。
多年積攢的恨，他根本就不可能一時忘了。
良久之後他才歎道：「血濃於水……我雖然……但是我自然當自己是陳家的人。張居廉說過，要是你不行了，就讓我去做官。我到時候照樣能保住陳家的富貴繁榮，我還不至於這麼狠心，想要害陳家。」
這些話他竟然都信以為真？
陳三爺聽得想笑，他這個弟弟，說他心狠是真的狠，說他天真愚蠢他也是真的蠢！
陳彥文卻不覺得自己可笑，沉默了好久才問陳三爺。
「反正事我已經做了，你想怎麼辦？」
「這就不需要你關心了。」陳三爺淡淡道，「從今日開始，你還可以照看陳家的生意，不過我會派人來接手，不會讓你再負責了。我知道你不甘心，你回去後給我好好想想。血濃於水是你說的，再怎麼樣你還是陳家的陳四爺。我最後問你……除了這些，你還有沒有隱瞞我的？」
陳彥文目光一閃，他笑了笑：「你還肯信我嗎？」
陳三爺沉默。
他緩緩地問：「你應該問問自己，你值得信嗎。」
陳彥文說：「三哥，你說我心狠，其實你自己不也是多疑得很嗎。咱們誰都別說誰，就先這樣吧！」
他站起身，拍了拍直裰的下擺，好像上面沾了什麼髒東西一樣，然後慢慢走出了寧輝堂。
外頭有人通稟，采芙過來了。
陳三爺這麼久都沒有回去，顧錦朝讓她過來問問。
陳三爺說：「我這裡還有點事，吩咐完就過去了，你讓夫人先睡吧，別忘了給她多加床被褥。」
采芙笑著應喏回去了。
陳三爺看著隔扇外黑沉沉的天，心思沉重。(未完待續)