不到一個時辰，馮氏就叫人來請了顧德昭去。
顧德昭放下手中的白玉棋子，對錦朝道：「……我會好好和你祖母說的，程寶芝這樣使喚你，我是看不過去的！如今就敢這樣了，這讓她得償所願，那還不是要翻天了！」
錦朝對父親笑了笑，讓青蒲幫父親捧了斗篷過來：「您仔細風冷了。」
顧德昭整理了身上的斗篷，慢慢走到東跨院。
馮氏閉著眼睛在西次間歇息，一會兒才睜開，看著程寶芝的眼神簡直就是恨鐵不成鋼。「你有這麼蠢嗎！拿捏顧錦朝做什麼，你以後成了她繼母，佔了名位上的便宜，還怕收拾不了她嗎！讓她給你端茶……你嫌你在顧家呆得太舒服了？」顧錦朝這丫頭不好收拾，她早就有體會了。
她三番兩次想拿捏下顧錦朝，結果都無疾而終。程寶芝才多大德行，敢動顧錦朝了？
「你以為她突然就這麼好說話了，給你端茶就端茶，還找了借口讓你說她，她那是早設好了圈套等你踩進去……你倒好，高高興興就送上門去了！」馮氏氣得胸口疼。
程寶芝簡直浪費她的一番苦心。
程寶芝很委屈，她剛來的時候馮氏和她說話，分明就說過讓她幫襯管四房的人。她這可是聽她老人家的吩咐，這錯怎麼全成她的了？她又不敢反駁，只能聽著馮氏的話低垂著頭。
馮氏不是沒有別的選擇，只是相較來說她是最好的而已。要是馮氏願意，她還可以從馮家的親戚里找到好幾個程寶芝出來，她算個什麼回事！
許嬤嬤在旁勸了句：「……也不過是女兒家間幾句話的事，您和四老爺說說，未必沒有迴旋的餘地。」
正是這個時候。外頭就有茯苓隔著簾子通傳，說四老爺過來了。
馮氏想了想，讓程寶芝先到西梢間裡坐。
顧德昭進來了。給她行了禮。
馮氏露出溫和的笑容，讓許嬤嬤端杌子過來：「……你這幾日瘦了。母親看著心疼。可是朝堂上的事太忙了？」讓許嬤嬤去端一碗燉的樹菇鴨湯過來。
顧德昭接過碗之後放在一邊，道：「如今戶部侍郎空缺，自然凡事要忙一些。不過聽說新的侍郎很快要上任了，屆時就不會這麼忙了。」
馮氏聽著覺得不對：「這新任戶部侍郎，已經有人選了？」聽顧德昭這個語氣，難道不是他？
顧德昭搖搖頭：「……上頭的事，誰也不知道。」
馮氏看著他放在手邊動都不動的鴨湯，心裡覺得有些不舒服。
她笑了笑：「其實母親找你過來。是想和你說你程家表妹的事……今兒晨，說是兩人有些誤會。你還出面說了話的？這姑娘家的事，大可不必較真，端茶奉水只是隨手幫忙而已，不必上綱上線。你這樣說了幾句話，反倒讓你表妹心裡不安，來我這裡巴巴解釋了一個時辰。」
顧德昭有些忍耐不住，站起來說：「母親，您別說這些！我還是能分辨出什麼是玩笑，什麼是嘲笑的。程家表妹說的那些話。要朝姐兒伺候她？實在過分了！」
馮氏讓他先坐下來。
「寶芝的事，我也知道。我要跟你說說你這個表妹……我就她母親這麼一個嫡親的妹妹，小時候我還帶了她幾年。就和我親。這嫁人沒嫁得好，程家那樣的人家，嫁過去之後又接連生了好幾個女兒，寶芝就是最小的一個。這孩子從小苦，連母親的面兒也沒見著，還是她三姐姐拉拔著。這繼母生了嫡子後，日子更不好過了，她是從小沒有母親教養得好，難免行為不注意。但是心性是不壞的……」
顧德昭聽著更覺得不舒服。
難不成程寶芝沒有母親教養好，他就要因此同情了？她做的這事就是有理可依了？
看著馮氏自顧自地說著程寶芝的好話。他心裡微微一沉，就問道：「……您是不是打算讓程家表妹給我續絃？」
馮氏被他嚇了一跳！
顧德昭是怎麼知道的？
馮氏有些不自在了。卻立刻道：「老四，這話你是聽誰說的。我怎麼就想把寶芝許給你了？」
誰告訴他這事的，難不成是顧錦朝？最不願意顧德昭續絃的肯定是顧錦朝！
顧德昭繼續說：「您別管誰告訴我的，我要跟您說。您要是真想讓程寶芝進我家的門，那就讓她抱著我的排位成親去！我是絕對不會同意的！我堂堂五品郎中，還不至於娶個德行不好的破落戶女兒！」
馮氏聽得額頭直跳，顧德昭這話說得太重了，程寶芝還在裡頭聽著呢！
她厲聲道：「老四，你這話有些昧良心了！人家清清白白的姑娘，你要這麼說話來作踐她不成？還要人家抱著你的排位成親，這是你對我說的話嗎，你想威脅你母親不成？」
「……你小時候生病發燒，那不是我日日夜夜守著你，怕你燒糊塗了。我把你拉拔這麼大，你中了舉人又考了進士，都沒有孝敬我幾天就搬出去自己過了，你這樣沒良心我都認了，你攤上延平王那事的時候，咱顧家上下誰不是幫著你。你倒好啊，忘恩負義的東西，如今就敢這麼跟我說話了！」
顧德昭被馮氏一番話堵得無話可說。
他是馮氏養大的不錯，但他有自己的奶娘伺候，房裡嬤嬤丫頭也不少，馮氏不至於親手幫他做什麼。他考中舉人、進士，那更是自己苦讀出來的。馮氏原先也不怎麼看重他，等他考中了進士，才驚覺這庶子裡還出了個金蛋，張羅著要給他娶親。他那個時候已經喜歡紀氏了，第一次反抗馮氏的安排離開了顧家。
但是出毒害延平王長子一事的時候，他官位不保回顧家求助，二哥確實幫了他許多……
他過了會兒才開頭道：「我不敢威脅母親。但是這就是我的意思，我是不想續絃的。您知道紀氏的死，那是我對不住她。我不想再娶妻了……」
馮氏冷笑：「你如今都要四十了，就這麼沒有擔當？娶不娶妻的話也是隨便說的。榮哥兒才十三歲，你還有兩個沒及笄的庶女。這些事是我和朝姐兒管著。我是半截入土的人了。朝姐兒又要嫁人的，你就是不為自己考慮。那也要為榮哥兒考慮，總不能讓你二嫂幫著管吧！」
「這沒有娘的人就是教習不好的，漪姐兒倒是定親了，那別的三個姐兒怎麼辦？你這個妻，可不是你任性的一句想不娶就不娶的！」
顧德昭沒想過幾個姐兒的事，他覺得娶不娶妻都是自己的事。
聽了馮氏的話，他心裡才猛地一驚，想起他長子、庶女來。
顧德昭才明白為什麼朝姐兒對他不信任。他這些事考慮得確實不周全。
顧德昭是馮氏看大的。他外硬內軟的性子馮氏很清楚，她覺得這樣挺好，也沒想過改變他這個性子。看到他這個樣子，就知道他心裡是動搖了的。
馮氏鬆了口氣。
可惜先前出了程寶芝那樣的事，顧德昭對她牴觸情緒太大了。不然趁這個時候提出程寶芝的事最合適了，如今只能慢慢來了。
顧德昭過了會兒才說：「母親，便是兒子為了幾個孩子，要娶繼室回來……那也不會是程寶芝。她那樣的人，母親您可別害了我和孩子！」
馮氏冷冷地道：「母親把你養這麼大，什麼時候會害你。誰說的這話。你就回去找誰去，我可沒說過這樣的話！」顧德昭對程寶芝的牴觸，有點超乎她的意料了。
馮氏這麼一否認。顧德昭卻不好發作了。
馮氏又道：「你也別說人家如何，人要相處才能知道深淺。你表妹沒有壞心。」
顧德昭咬牙道：「只要她不嫁給我……我自然會覺得她也是好的！」
馮氏哼了一聲：「……你先下去好好想想再說。下次再這麼和母親說話，可不是這麼簡單的事了。」男人沒個定數，今天不想娶，指不准明天就想了，還是不能逼得太緊了。
顧德昭才行禮告退。
馮氏就聽到了西梢間傳來程寶芝隱約的哭聲。她招過茯苓，讓她好好去安慰程寶芝。
她自己懶得費那個功夫了。
錦朝接到了外祖母的信，這是通州加急送過來的。
外祖母信中說了徐靜宜的事。
顧錦朝看著一盤散落的棋局細想著，當時紀粲大婚。徐靜宜是見過父親的。
那個時候，她還覺得徐靜宜對父親有些好感。
如果父親非要娶一個繼室。那徐靜宜應該是十分合適的。她是正三品通政使的女兒，本身也不是個簡單的人。不會隨便被人拿捏住。而且她前世落成那樣的結局，也是被婚姻所累。要是做了父親的續絃，也不會落到個丈夫死在花柳巷，她自己被人指點，成為街頭巷尾飯後談資的境地……
卻不知道徐家的人會不會同意。
顧錦朝拿開一頁信紙，繼續往下看。外祖母說起陳三爺的事。
青蒲看到自家大小姐愣住了。握著一張信紙久久的沒有動作。
青蒲俯下身小聲道：「小姐可是覺得有什麼不妥的？」
顧錦朝苦笑著搖頭：「倒不是……我只是覺得，欠陳三爺的，我恐怕一輩子都還不清了。」
原來，自己那次落水，是他救的！
顧錦朝欠陳彥允兩命了。但是，陳三爺官至戶部尚書，貴為閣老……有什麼用得著她還的地方。
她倒還記得自己當年落水的事，落水的時候她已經意識不清了，不斷地往下沉去，然後被人抱住了。這個人不斷地在她耳邊說話，很柔和很平穩。她記得自己緊緊抓住他的衣袖。
他縱容地任她抓著。
顧錦朝不想這個人離開，她那個時候怕的不行了，她就威脅他，不過威脅的話是什麼她記不得了。
她一隻以為是府裡的那個小廝或者是侍衛，外祖母不想告訴她，她也從來沒問過。
原來是陳彥允。
竟然是陳彥允。
前世他救了自己，然後才娶了自己……
顧錦朝苦笑起來，想起自己原先做的那些事，她覺得自己落到那個下場，真是不冤枉！
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