昨晚上動靜不小，到了天明的時候，幾個姨娘都知道了這事。羅姨娘特地來看了，卻什麼都不敢說，只在一旁坐著喝茶。顧錦朝一直陪著母親說話。
桐若樓那邊，郭姨娘聽了消息，倒是沉思了許久。然後下樓去找杜姨娘閒話，杜姨娘卻坐在正堂裡念佛，她供了一尊大慈大悲觀世音像在正堂裡，長年累月的上香唸經。
丫頭上了茶，郭姨娘拿在手裡，卻和杜姨娘說話：「咱們也去幫襯幾句吧，這些年夫人待我們不薄，害雲姨娘的事，我倒是覺得不大可能。」
杜姨娘喃喃念著經文，腦子裡卻是宋妙華說的話，她搖了搖頭道：「不摻合，你一向明哲保身的，可不要這時候落了進去。不論是夫人還是宋姨娘……那是咱們比得起的嗎。」
郭姨娘想想也覺得是，杜姨娘都不摻合，她怎麼好說話。便照例去向紀氏請了安，當什麼都沒發生回了桐若樓。
顧德昭卻一直都沒有來。
紀氏不一會兒便累了，她晚上也沒休息好，睜著眼睛看著從隔扇投下了的陽光。明明累極了，卻一點睡意都沒有。見錦朝擔憂，她向錦朝笑笑，「你昨晚說的話我都記得，玉屏的事沒那麼簡單，我會向你父親說的……」
錦朝看母親的手一直捏著錦被的一角，就知道她心裡並未放鬆。
紀氏卻看著顧錦朝好久沒移開目光，又放開了錦被，伸手過來緊緊地拉著她，笑著道：「我的朝姐兒已經比母親還要能幹了，你更像你外祖母些……不知你上次去你外祖母家，見了你紀堯表哥沒有……」
外祖母肯定和母親說了想讓紀堯娶她的事。
錦朝說，「見過了。」
紀氏笑著點頭，「紀堯一表人才，為人又溫和守禮……你雖說一直不喜歡他。但他也是十分好的。」
錦朝無奈地苦笑：「母親這話說的，您要是更喜歡紀堯表哥，我讓外祖母叫他來陪您。」
紀氏笑起來，又握緊她的手：「我除了我的錦朝。誰也不喜歡的。」
這時，徐媽媽卻挑簾進了西次間，行了禮道：「夫人，老爺來了。」
錦朝看著窗外微斜的夕陽，心中鬆了口氣。母親早些和父親說清楚，心裡也就不會堵得慌了。
她站起身時顧德昭正好進來，錦朝看了一眼，他的臉色實在不算是好看。行了禮道：「父親安好，您倒是難得來看母親。母親病重，您好好和他說一會兒話……母親也能覺得舒心些。」
父親應該知道昨夜發生的事。她這是要勸他。說話顧及著母親的身體。
顧德昭對著錦朝畢竟不好板著臉，點了頭道：「你和徐媽媽出去吧，我和你母親單獨說一會兒的話。」
西次間的隔扇關上了，顧錦朝走到正堂門口，讓丫頭端了繡墩過來坐著。
顧德昭看著紀氏很久。
她早就不年輕了。臉蠟黃枯瘦，搭在錦被上的手能看得見交錯的青筋。一頭烏髮中已經有了幾絲白髮，就藏在她挽起的小攥中。當年他第一次看到她，如此清秀明媚，那個紀晗去哪兒了？
怎麼歲月就這麼過了，宋妙華還年輕美貌的時候，她就老成這樣了。
顧德昭想到這些。不是沒有感概的。他在鞠柳閣想了那麼久，就是在想著他和紀氏，和雲姨娘過去的事。但是只要一想到雲姨娘死的時候身下的血污，她蒼白淒慘的樣子，顧德昭對紀氏就重新憤怒起來，甚至無論她病成什麼樣子。他都有種甚至是惡意的，覺得紀氏咎由自取的感覺。
他終於開口說話：「昨夜的事你應該都知道了吧，朝姐兒在垂花門攔下玉屏，我聽護院說了。」
紀氏看著他的臉，顧德昭年近四十了。卻更顯得沉穩俊秀，難怪羅姨娘死心塌地地對他。
她點了頭：「我知道，老爺，您過來坐下說吧。」
顧德昭冷冷道：「坐下說？還是算了吧，我說幾句就走了。」
他一直盯著紀氏，還是想不出她怎麼會忍心害了雲湘，雲湘可是一直待她極好的！
「我問你，雲湘的死，是不是你把她的藥換了？」顧德昭看了她許久，才問道。
紀氏苦笑：「老爺，您就聽信了宋姨娘的話，覺得雲湘是我害的了？」她深吸了口氣，就算錦朝早和她說了這事，但是面對顧德昭一張冷漠的臉，她還是覺得自己渾身都是刺冷的。
他如此容易被宋姨娘說動，如此輕易相信了玉屏的話，她已經嫁給他二十年了，這二十年還不足以讓顧德昭明白，她是個怎樣的人不成？
「朝姐兒已經問過了，玉屏並非宋妙華偶然碰上的，是她苦心孤詣找了來想陷害我的。不然又怎麼會半夜送她出去……老爺，您可要想明白這事。」
顧德昭聽了一時冷笑：「宋妙華怎麼把這個丫頭找來的，姑且不管，我看她說的倒是真話。你以為我是第一天懷疑你了？我知道別人不覺得你會害雲湘。但是我還能不明白你嗎，你不害宋姨娘，是因為她不會威脅到你。但是雲湘不同……我……我對她是真心的好，你看得出來，所以你才忌憚她！」
紀氏聽了顧德昭的話，氣得深吸了口氣，才繼續道：「她是從小服侍我長大的，對我又忠心耿耿，我怎麼可能要害她？」
她當時確實因為顧德昭對雲湘的情分感到不安，卻不會真的去害她。
顧德昭慢慢說：「人都是會變的，你心裡害怕著呢。榮哥兒剛出生的時候，是雲湘一直帶著她。你看榮哥兒和雲湘十分親密，心中不悅，罰了雲湘去小廚房做事。幾個月後才讓她回來，卻把榮哥兒給了玉屏帶。我說的你可認了？」
紀氏突然覺得十分疲憊，她閉上眼再睜開，才解釋道：「但凡是個母親，就不喜歡自己的孩子親別人勝過自己……我……我自然也是有私心的，她對朝姐兒、榮哥兒好，我看著卻並不十分喜歡。他們是我的孩子。就算交給嬤嬤帶，也不該和雲湘如此親密……」
何況當時顧德昭一心留在雲湘身上，她怎麼會看不出來。
她是人，而且是顧德昭的妻子。怎麼可能不嫉妒呢？
聽到她這麼說，顧德昭的語氣愈發沉了：「……那兩個丫頭原來是你的心腹，雲姨娘因為翠屏死了，我當時就懷疑了你。你十分傷心，說自己還不如和雲湘一起去了。我看你哭了半天，卻連雲湘的遺容都不肯看一眼，我就知道你想什麼了！你要是真和她這麼要好，怎麼不真的和她一起去了？」
他這話說得實在惡毒！紀氏緊緊抿著嘴，顧德昭是早懷疑她的！
她是妒忌雲湘，妒忌她死得如此早。顧德昭就要記她一輩子了。她也不想看雲湘死的樣子，這些她都承認，在雲湘懷孕之後，她對她就不如原先親密了。但是……她無論如何都不會害她！畢竟兩個人還有主僕情分，畢竟她懷的是顧德昭的孩子……
「你若是真如此不信我。我也沒什麼可說的……」紀氏低低地道。
顧德昭冷笑：「你這性子一貫不討喜的，不要總是做出這副受委屈的樣子。便不說雲湘的死……你那病怎麼可能三番四次反覆，豈不是你自己鬧出的事嗎？你想和宋姨娘爭寵，在自己藥中放了大黃，連朝姐兒都要煽動了去找她的麻煩……宋姨娘幫你管內院，已經十分不易了，你為何總是和她過不去？」
「你總是說你為我抬了姨娘。抬了之後自己又要來討委屈。我問你。這些姨娘，包括雲湘，是我說了抬的嗎……你佔了賢惠的名聲，還成了委屈的那個，倒是什麼好處都佔了。」
紀氏抬頭看著他，卻是淚眼朦朧。什麼都看不清楚。
她連這個人都看不清楚了！
她已經嫁給顧德昭二十年了。早五年生不下孩子，四處求醫問藥，眼看著懷了錦朝，他又看上了宋妙華。她能不幫他納了宋妙華嗎？他去宋家吃酒，和人家三小姐在廡廊散步被人看到。宋妙華一個丫頭都沒帶，不是有私情是什麼？他不怕懷了宋妙華的名聲，她還怕他懷了名聲，對仕途無益呢。
她還懷著錦朝，幫他置辦親事，置辦了宋妙華的院子。
她見顧德昭身邊兩個通房也不容易，他對那個姓杜的丫頭更是十分寵愛，便也抬了做姨娘，免得懷了孩子不方便。
她為他做了這麼多……他覺得她只是是為了博一個賢名嗎？
紀氏覺得自己應該十分悲痛，偏偏她什麼感覺都沒有了。只是手抖得抓不住被子，胸中一股氣喘不過來。她閉上眼睛，淚珠從眼角滑到鬢髮裡，十分冰冷。
好像說什麼都沒用了，什麼情意。顧德昭和她一起二十年了，竟然如此曲解她。
紀氏喃喃地道：「我雖然不信任雲湘了，卻沒有害她……大黃更不是我自己放進藥中的，是宋姨娘做的……只是我也沒想過和你說罷了……為何你就是不相信我呢？」
顧德昭歎了口氣：「要我信你，你覺得自己可信嗎？我這些年一直在疏遠你，除了因為雲姨娘的死，還有你自己這個性子。你要是真的病發了，恐怕早死了數次。這病有幾分古怪你自己清楚……你自己別用病來爭寵，這讓我覺得更厭惡你。」
紀氏過了好久才緩過神來，最後聽到他這番話，卻笑了笑。
用自己的病來爭寵？虧他想得出來。
她在這個人身上耗盡了年華，顧德昭卻有一個又一個的姨娘。
紀氏側頭看著半開的隔扇，外面開得正好的一叢虞美人。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
顧德昭最後冷冷地道：「雲姨娘畢竟是死了，你要是還有幾分良心，就該夜夜自責！」
他手背在身後，靜靜地看著紀氏，「我們夫妻情分是再也沒有了。紀晗，你還是安心養病吧，不要再多生事端了……其實我在書房，寫了好幾紙休書，但是到了最後全一把火燒了。便不是為了你，也為了朝姐兒。她總是要嫁人的……」
顧德昭離開了斜霄院。
紀氏怔怔地看著窗外的花，陽光斜斜地照進來，她卻感覺不到一絲暖意。
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