除夕吃團年飯，父親讓下人在湖旁亭榭裡擺了桌子，掛了燈籠，湖裡也放了些蓮花燈。到了晚上，父親、宋姨娘與幾個妹妹一起坐著，郭姨娘與杜姨娘身份不夠，站著伺候她們。
父親道：「讓廚房做了三鮮、白菜、薺菜幾種餃子，有些包了金豆子，吃著要當心些。」父親清俊的臉神色飛揚，前幾日與母親鬧得不痛快，已經看不出來了。
錦朝卻暗自搖頭，顧汐才八歲，要是吃餃子不小心吞下去怎麼辦，父親也真是不多想。
顧瀾卻笑道：「這倒是好綵頭，誰要吃出了金豆子，明年必定過得順順利利的。」
結果吃下來人人都得了金豆子，錦朝還得了兩顆，先裝在荷包裡。
吃過了餃子和菜席，廚房就上了甜品，凍梨、棗泥糕、柿餅、白糖梨酥等糕點都放在高盞和瓷盤上端上來。錦朝卻站起了身：「父親先吃著，女兒恐怕要先退下了。」
她一站起來，顧瀾就立刻看向她，面上還是帶著笑容，眼神卻讓人看不透。
宋姨娘坐在錦朝旁邊，輕輕握了一下她的手。笑著說：「朝姐兒是有什麼事要做嗎，能否緩緩，這提前離席也不太好……」除夕的年夜飯，提前離席是不太吉利的。
錦朝笑道：「只是想著屋子裡母親還孤單的一個人，想去陪她而已。」
父親聽她這麼說，忍不住點點頭：「她吹不得風，一個人在斜霄園怪悶的，你去陪她也好。」
顧錦榮看著她，似乎想說什麼，卻把頭別到一邊看湖裡的蓮花燈，夜裡涼風吹來，那飄在湖面上的蓮花燈影影綽綽，顯得十分美麗。錦朝就帶著青蒲從席上下來了，也回頭看了一眼蓮花燈。
蓮花燈啊……
她剛到陳家那年，陳三爺在陳家辦了次元宵燈會。陳玄青為俞晚雪準備了一湖的蓮花燈，從遠遠的溪流裡如光芒璀璨的銀河般緩緩流入湖泊之中，襯得燈會所有燈都黯然失色。她當時只覺得陳玄青性格收斂，不愛表露，她不知道原來他真心的疼惜一個人，竟然能把那個人疼到骨子裡去。
看得別人猶如眼中含砂般不舒服，不舒服的那個人自然是她。原來，想只看著這個人，和看著他時忍受的巨大痛苦完全是兩回事。後來等人都散了，她讓丫頭牽著手，小心地探身下去撈了一盞燈起來，一直放在自己的書房裡。她握著這偷來的燈，心跳有些快，好像這燈真是他送給自己的一樣。
……幸好都過去了。看到母親的斜霄園就在眼前，錦朝揚起笑容。
母親還沒有睡，徐媽媽服侍她擦臉擦手，滿室都是燭火弱弱的暖光，因為沒有人說話，顯得格外冷清。
錦朝想起剛才亭榭裡的歡聲笑語。
聽到她來了，母親抬起頭時顯得十分高興，招她過去坐在身邊，又忍不住責備她：「……年夜飯也敢這麼早離席！」錦朝把頭倚在母親懷裡撒嬌：「沒有母親，怎麼能叫年夜飯呢。」
又掏出自己的荷包，笑著打開給母親看：「吃餃子時吃到兩顆金豆子，給母親掛在帳簾上，祈求風調雨順。」
紀氏笑著看自己女兒，覺得她還像個孩子。她找了徐媽媽來要紅色絲線，打成攢心梅花絡子把東西掛在母親的帳簾上，紀氏也來了性子：「今天陪我的錦朝守歲好不好？」
錦朝笑著道：「自然好，不過乾等著怎麼好玩！」讓徐媽媽又拿了許多的五色絲線來，要和母親打絡子玩，還纏著她說：「母親打的絡子最精緻好看了，要多給我打一些！」
紀氏無奈笑笑，伸手挑了幾根線就開始打。她的絡子確實打得很好，手指間絲線繞來繞去，一炷香、朝天凳、象眼塊、方勝，個個都成形了，栩栩如生的。
母親總是會一些她不擅長的事，錦朝想著，好像每個母親都是這樣的。
這個時候丫頭們也被叫去湊了下人的年夜飯，屋子裡只有徐媽媽一人，和她們說著話，連有人走到門口都沒有發現。
「母親……」是顧錦榮的聲音，他走過了屏風，手裡拿著一個荷包。
他看到母女倆，還有徐媽媽都看著他，皺了皺眉又頷首道：「長姐安好。」他看顧錦朝從席上下來了，心裡也想著母親，因為不想見到錦朝，掐著時間過來的，本以為她該走了，沒想到還賴在這裡。
紀氏看他手裡拿著藏青色繡歲寒三友的荷包，笑問道：「榮哥兒來幹什麼？也是給母親送金豆子的？」
顧錦榮頗為奇怪：「母親怎麼知道！」
紀氏指了指內室的帳簾：「那個是你姐姐送的，你們倒真是姐弟兩想一會兒去了！」
顧錦榮咳了一聲，捏著荷包的手收緊了，他怎麼知道顧錦朝也是打這個主意的！
錦朝卻笑著道：「我們正在打絡子玩，你也要來嗎？」
顧錦榮抿了抿嘴道：「不了，二姐邀了我一起守歲！」
錦朝聽出他話裡的冰冷，心想他到底才十二歲，裝都裝不出和她和睦的樣子來。便哦了一聲隨口說：「那你去吧。」
顧錦榮正要離開，卻看到錦朝和母親說話，挑著母親打的絡子笑問她是怎麼打出來的，側臉被燭光照得格外溫和，模模糊糊看著竟然和母親有五分像！
顧錦榮懷疑自己看錯了，錦朝可是一點都不像母親的，她更像年輕時的外祖母，美得嬌艷如海棠。但是他的腳步卻停住了，母親正病著，自己拋開她去和二姐守歲，豈不是不孝了。
他走上前去，道：「既然長姐邀請了，我自然要多陪母親的！」叫了書僮去給顧瀾回話說不去了。
徐媽媽看著他彆扭的表情卻笑起來，給這母子女三人拿了更多的絲線來，玩過一會兒絡子，錦朝一時興起，讓去廚房的土窖拿白蘿蔔過來。
紀氏很疑惑：「拿那東西做什麼！」
錦朝但笑不語。蘿蔔拿過來，她又要了絞線用的小刀，靈活地雕起蘿蔔來。
這下子不僅紀氏和徐媽媽，連顧錦榮也看得目不轉睛的。錦朝手指靈活，不一會兒就雕出個嫦娥奔月，懷裡還抱著玉兔，嫦娥栩栩如生，敞袖羽衣，披帛飄逸。
紀氏也不知道錦朝有這麼一手活，嘖嘖稱奇：「我的錦朝手可真巧！」
錦朝把玩著小刀，邊道：「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星辰。嫦娥應毀偷靈藥，碧海青天夜夜心。」她心中突然閃過一絲寂寞。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心，是不是也是說她的？
是她害了俞晚雪的孩子，所以被困在小院孤獨病死！
前世俞晚雪失勢後，還常來小院裡看她。她小產後就生不出孩子了，陳玄青又娶了妾室，她一個人覺得孤獨，就來找錦朝陪她說話，帶許多的東西過來。此人確實心思赤純，待她十分的好，自己原來被怨妒蒙了眼睛，竟然這麼害她！
紀氏卻道：「可惜了，這東西放在中秋倒是不錯，現下除夕，朝姐兒不如雕一個麒麟，祥瑞。」
錦朝回過神來連忙擺手道：「……那我可是不會了，女兒只會雕嫦娥而已！」
顧錦榮卻把目光放在長姐身上，他剛才是否看錯了，怎麼會覺得顧錦朝的神情……寂寥？
說是守歲，母親還是因為體弱，困乏先睡了。錦朝和顧錦榮相對無言，這時候丫頭們都回來了，便讓墨玉拿一盤圍棋過來，錦朝笑道：「姐姐還是能陪你下棋解困的！」
顧錦榮卻不信她棋下得好，幾局下來她果然潰不成軍，錦朝也痛快承認：「我是個半吊子，陪你下這幾局就算了。」又說，「你先回去吧，明天早上還要祭祖的，姐姐在這裡守歲就好。」
她承認得這麼爽快，顧錦榮反倒覺得她隨意灑脫，默了一會兒竟然說：「……會下就不錯了。」他本是好意，要知道顧瀾可不會這些。但是說完這句自己又覺得不是什麼好話，又不知道怎麼解釋。
他出斜霄園的時候，回頭看了一眼，突然覺得也許這個姐姐真的不是外人口中那樣，也不是顧瀾口中那樣，她給自己一種很奇怪的感覺，說不太清楚。
外面卻有一個小丫頭等著他，他認出是二姐身邊的木槿。她笑著行禮說：「……我們二小姐還等著您呢。」
顧錦榮皺了皺眉，有些心疼又有些責備：「二姐還等著……她也真是的，都這麼晚了！」卻又快速朝翠渲院走去。