柳三太太不願意帶柳若媛和柳若娟出門。一方面，是柳三太太素來與柳大太太那邊不睦，柳三太太是個記仇的人。而另一方面，也是柳若媛和柳若娟太能招惹是非，別說柳三太太了，換做誰也不願意將這樣的人帶在身邊的。
柳若媛本來正高興，聽了柳三太太的話，立刻就陰沉了臉。只不過，如今她已經沒有了往日的氣勢，聰明地選擇了沉默，只可憐巴巴地看著柳老太太。
柳老太太沉吟了一會，就沖柳若媛擺了擺手。
「大丫頭，你先回去，看看你母親。」柳老太太這是要將柳若媛支開。
柳若媛不願意，但是卻不敢違拗了柳老太太的意思，就那麼一步三回頭地走了。
等柳若媛走了，柳老太太才又對柳三太太開口。
「……再怎樣，都是柳家的姑娘。大太太是大太太。大丫頭的年紀，是等不得了。她的事情耽擱下來，一大家子能有什麼好？……如今大太太和大/奶奶都是不能出門的，也只有讓你們帶領著。……我都知道……」
柳老太太又是揮揮手，打斷了柳三太太就要出口的抱怨。
「經過了這些事，大丫頭的性子也磨得差不多了。你們妯娌兩個多費些心吧。」
柳老太太的意思，是一定要柳二太太和柳三太太帶著柳若媛和柳若娟出去走動，還不只是這次王府的邀請，以後但凡要出門，怕都要帶著這姐妹兩個，因為柳大太太和柳大/奶奶在今後相當長的時間內，都不可能被允許出門會客的。但是，柳若媛、柳若娟和大姐兒卻不能因此就悶在家裡。
這不僅是為柳若媛、柳若娟和大姐兒著想，如果她們三個的親事耽擱了，柳家的面子上不好看。還會因此影響到柳家其他子女的親事。
柳二太太和柳三太太自然也明白這個道理，柳三太太只是還有些不大甘心，但是既然柳老太太這樣說了，柳三太太也不好太過堅持，只得點了頭。
「老太太，我是有話直說的人。」柳三太太就對柳老太太道，「前幾次有老太太，還有大太太帶著，大姑娘和二姑娘就弄出不少事情來，如今。只有我和二嫂……」
「既然交給你們帶出去，自然要聽你們的話。若是不聽話，你儘管管教。」柳老太太就道，一會我還要再囑咐她們。」
「那就依著老太太吧。」柳三太太和柳二太太都點頭。
這天，正是蘇氏宴請的日子，柳若姒一大早起來，收拾利落了，就跟著柳二太太往柳老太太的屋子裡來，大家都在柳老太太的屋子裡聚齊。
柳三太太一身盛饌。將柳若姍也打扮的光彩照人。柳若媛和柳若娟帶著大姐兒更是早一步到了，三個人也都盡力打扮了。只是比起往常，卻略遜色了幾分。柳三太太搜羅柳大太太和柳大/奶奶的屋子，連同柳若媛、柳若娟和大姐兒的住處也沒放過。凡是不在公中冊子上的東西，都搜羅歸了公了，因此，她們姑侄三個都是公中新做的衣裳和首飾。
柳二太太也精心地收拾了。不過卻沒有柳三太太那樣張揚，一身老綠色緙絲褙子，外面披一件石青色的貂皮大氅。比起自己。柳二太太更用心在柳若姒的衣著打扮上，可惜柳若姒自己並不用心，只挑著中等的衣裳首飾穿戴。
兩色玫瑰金的銀鼠襖裙，外面披一件鵝黃色紋錦貂皮披風，頭面則還是去年的那套赤金鑲珠頭面，珠子雖成色極好，個頭卻只是中等。
柳二太太拗不過柳若姒，只好吩咐常嬤嬤挑了兩件好衣裳裝進衣服包裡，讓六月和臘月兩個丫頭抱著，跟柳若姒一起出門。
柳若媛在柳老太太跟前站著，瞧見柳若姍打扮的花枝招展，臉上難免顯出妒色。柳若姍如今哪裡還將柳若媛放在眼裡，故意在柳若媛跟前走了兩遭，又大聲與柳若姒談笑，告訴柳若姒她那只點翠鳳釵的來歷。
柳若媛的臉幾乎都氣青了，卻是不好發作，還要強作笑顏討好柳老太太，讓人看著著實替她難受。
柳老太太見了柳若姒幾個的打扮，滿意地點了點頭，又囑咐了一番，特意叮嚀柳若媛和柳若娟要聽柳二太太和柳三太太的安排。
「……再有什麼不妥，你們自己知道後果。」
柳若媛和柳若娟顯然早就被柳老太太訓導過了，都乖順地應承，說一定會好好聽柳二太太和柳三太太的話，不給柳家丟臉。
柳老太太這才放下心來，柳若姒正想跟著眾人起身，柳老太太卻又向她招手。
「三丫頭，你過來。」
柳若姒有些不解，她和柳若媛、柳若娟不一樣，歷來不用柳老太太操心的，這個時候柳老太太難道還怕她會鬧出什麼事來，要特意囑咐嗎。
心中不解，柳若姒還是走到柳老太太跟前。
「老太太……」
柳老太太將柳若姒又上下打量了一番。
「……打扮的素淡了些……」
「正是老太太說的這話。」柳二太太就笑著道，「我也這麼說她，偏她就喜歡這樣。這孩子的扭脾氣，我也扭不過她。」
「三姐姐無論怎樣都是好看的，別人再是千方百計地攀比，也比不上三姐姐。」柳若姍就道，一面還意有所指地看了柳若媛一眼。
「這倒是。」柳老太太低聲說了一句，「三丫頭是不是身量也長了些？」
「是的，去年的衣裳都穿不得了。」柳二太太道。
「這一年，過
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過的也快。」柳老太太似乎有些感慨。這一年過的快慢暫且不說，發生的事情卻真是不少。「三丫頭越發出落的好了。」
柳老太太想了想，就對旁邊伺候的芍葯吩咐了兩句。芍葯轉身進入內室，一會的工夫出來，手裡拿著一個螺鈿匣子。
柳老太太接過匣子打開，從裡面挑出兩隻點翠的扁簪來，又挑串珍珠。
「給三丫頭戴上。」柳老太太就吩咐柳二太太。
柳二太太沒有立刻就接，而是忙著推辭。
「這麼好的東西。老太太自己留著吧，三丫頭她年紀小……」
「正是年紀小，才合適。我老了，早就不用這些東西了。」柳老太太就道。
柳二太太見柳老太太是真心要將東西給柳若姒，不由得高興，就上前來接了。一邊芍葯捧來了鏡子，柳二太太就替柳若姒將扁簪插在兩鬢，又將珠串替柳若姒戴上了。
「還是老太太會打扮人……」柳二太太整理妥帖，後退兩步看了看，就笑著道。
柳老太太瞧了柳若姒。滿意地點頭。
「謝老太太賞賜。」柳若姒忙就給柳老太太行禮。
柳老太太抓/住柳若姒的手，輕輕拍了拍，又朝柳二太太看了一眼，倒是沒再說什麼話。
眾人就辭別了柳老太太，到二門坐車，往永靖王府來。依舊是王府的二夫人勞氏將眾人接進屋去。蘇氏正坐在榻上，蘇晴暖在旁邊陪坐。定遠伯夫人帶著魏五，魏六和魏九三個姑娘早就到了，正陪著蘇氏說話。
大家相互見禮寒暄後落座。蘇氏就問起柳老太太怎麼沒來。
「老太太身子不大舒坦，說是年紀大了……」柳二太太就笑著答道。
蘇氏就明白了，也沒有多問。
定遠伯夫人一雙眼睛滴溜溜地在柳家眾女眷身上打了個轉。
「怎麼柳大太太也沒來？」定遠伯夫人就問。
「大太太偶感風寒……」柳二太太就道。
「哎呦，竟然病了。這般的不巧？」定遠伯夫人就詫異道，面上表情頗有些豐富。
柳若姒不由得往旁邊看了看魏九姑娘，定遠伯夫人雖年長，但是剛才那樣的語氣和神態。略有些誇張嬌嗔的姿態，竟和魏九姑娘有九分的相似，不愧是母女那。
「前兩天還聽陳夫人說。見過柳大太太，柳大太太那時候身子還很康健，又溫柔，又健談。滿京城裡頭，除了這王府裡頭，再也難找出這麼賢惠能幹的人來。柳大太太調/教出來的女兒、侄女，那自然都頗有柳大太太之風，讓人羨慕都來不及。」
定遠伯夫人消息靈通，聽她這些話，柳二太太和柳三太太就都有些不是滋味。
「魏夫人謬讚了，」柳二太太不是口齒鋒利的人，但還是說道，「大太太自然是好的，幾個女孩子自幼都是老太太教導。」
「要說羨慕，哪有魏夫人的女孩更讓人羨慕的那。」柳三太太接著笑道，「魏夫人八面玲瓏，賢孝動天，天上地下，嘴上心上，魏九姑娘深得魏夫人真傳，以後啊，才真正了不得。」
魏夫人是消息靈通，同時大家也都知道這個人最喜歡打探人**，說人是非，為人又精明的厲害，當初與老定遠伯夫人相處的並不好，甚至還曾經傳出過忤逆不賢的名聲出來，只不過後來被遮掩過了。
柳三太太說魏九姑娘得魏夫人真傳，那也並非是什麼好意。
「柳家幾個女孩子，我看著著實喜歡，都是柳老夫人教導出來的好孩子。」蘇氏就笑道，「咱們九姑娘，也是個乖巧的好孩子，和我很是投緣。」
蘇氏這麼說，定遠伯夫人也好，柳三太太也好，就都不再說什麼了。定遠伯夫人還有些得意，蘇氏說話，明顯是跟魏九姑娘更為親近些。這也難怪，柳家幾個女孩子難得來王府一趟，但是魏九姑娘卻是隔三岔五就來的。
定遠伯夫人帶著來的還不算，因為魏九姑娘跟蘇晴暖成了手帕交，有時候來王府，也是為了看蘇晴暖。
當然，魏九姑娘的醉翁之意，大家也都心知肚明。
只不過，蘇氏雖對魏九姑娘十分親熱，但是卻遲遲不肯將榮成翰的親事定下來，外面只傳說是因為世子妃重病，蘇氏沒有心情。如今世子妃已經好了，蘇氏又請大家來赴宴，很多人都猜測，蘇氏就要為榮成翰定親了。
只是，蘇氏會選誰做小兒媳婦那。
看定遠伯夫人的樣子，似乎是志在必得的。可是再瞧瞧蘇晴暖，柳若姒又有些不確定起來。
很快，客人陸續都到了。蘇氏就向小丫頭低聲吩咐了些什麼，小丫頭出去，略有兩盞茶的工夫，世子妃扶著小丫頭的胳膊走了來。
大家自然又少不了一番見禮寒暄，就都問世子妃的身子怎樣了。
「已經大好了。」世子妃說話依舊中氣不足，身子似乎比上次見到的時候還單薄了些，一張臉倒是紅/潤的，只是那紅/潤卻有些不自然。柳若姒也經見過一些事情，知道那是補的太過的緣故。
世子妃似乎一直靠著大補的藥物維持著，連同榮進，也是如此。(……)
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