柳若姒和柳若姍都看見了柳若娟，也都覺得柳若娟的樣子有些奇怪。
「她不總是像個影子似的，跟著大姐姐嗎？怎麼這會不跟了？」柳若姍看見柳若娟一個人，不無嘲諷地說道。
「怎麼一個人都沒帶？」柳若姒往柳若娟身後看了看，見並沒有跟隨的丫頭、嬤嬤，也就說道。
自打那次從大相國寺回來，柳若娟就變得有些深居簡出，而且人比從前還要沉默寡言起來。唯一不變的，也許就是總跟在柳若媛身後了。
兩人就看著柳若娟走過石橋，到了她二人身邊，卻像沒看見她們似地，搖搖晃晃地往園子外面去了。
「咦！這個人，眼睛裡也太沒人了！」柳若姍就惱道。
「看著像是有什麼心事。」柳若姒瞧著柳若娟的背影。
「好像是受了什麼刺激了！」柳若姍就點點頭，「三姐姐，你發現沒有，二姐姐近來可瘦了不少，陰陽怪氣的，跟個鬼影子似的。有時候看見她的眼神，怪滲人的。」
柳若姍說的這些，柳若姒也有同樣的感受。
「瞧她們姐妹倆，一個囂張跋扈的，天下人都不在她眼裡。一個就這樣。還是一母同胞的，看著可真不相。」
柳若姒就笑了笑。
「一母同胞，不一樣的人也多著了，何止她們。」柳若娟和柳若媛不像姐妹，這樣的說法府裡頭早就有。那些人之所以這樣說，大多數的時候，是為了討好柳若媛，說柳若娟是萬萬比不上柳若媛的。
「三姐姐，我聽有人說，二姐姐不是大太太親生的。」柳若姍就想到了什麼，悄聲告訴柳若姒道。
「這個話，你聽誰說的？」柳若姒吃驚。
「不過是下面小丫頭閒嗑打牙說的。哪裡有什麼具體的人。」柳若姍就道。
柳若姒歎息搖頭。像這樣，下面的丫頭僕婦背地裡嚼咕主子的事情，真真假假，也不只是柳府裡頭有，凡是京城中的人家，都難以避免。又或者可以說，天下的人家，也難免有這樣的弊病。
「不過是附會的閒話罷了。」柳若姒也並沒怎麼在意。柳大太太自來對柳若娟不怎麼上心，在柳若媛和柳若娟兩姐妹之間，非常明顯的偏向柳若媛。在柳若姒更小些的時候。她似乎也聽過柳若娟不是大太太親生的傳聞，還正兒八經地去問過柳二太太。
柳二太太也很正正經經地告訴她，柳若娟確是柳大太太親生無疑。
「是大太太先有的身孕，然後我就懷上了你。二丫頭下生，我雖沒親眼見過，那也是假不了的。」柳二太太這樣告訴柳若姒，當時府裡頭懷/孕的，除了柳大太太和柳二太太，就是柳大/奶奶。再無別人。至於柳三太太，當時是隨著柳三老爺在外任上，比柳二太太晚一些，也懷上了柳若姍。
「現在大太太心裡怕是很不自在。接下來，又有的她忙了，就更顧不上二姐姐了。」柳若姒若有所思地道。從大相國寺那次的事件開始，柳若姒就敏感地覺察到了柳若娟的異常。這個時候的柳若娟。是非常需要母親的關懷和引導的。然而，柳大太太似乎並沒有意識到這一點，或者根本就不在意。
柳若姒從園中回來。就將這件事告訴了柳二太太。柳二太太就有些唏噓。
「也是做娘的那，誰知道她心裡頭，有多少事都比她自己的孩子重要！」柳二太太就說柳大太太。
「也不能這麼說，看大太太對大姐姐，還有對海兒，那可是十分關切的。」柳若姒就道。
「這倒是，偏心的太過了些。」柳二太太點頭。
晚上，柳二老爺和柳玉汶一起從外面回來。
「這樣巧，你們爺兩個是路上遇到的？」柳二太太命人端上茶點來，就笑著問。
「今天翰林院裡散的早了些，就順路去了趟宗學。」柳二老爺就道，等著柳玉汶下了課，他就帶了柳玉汶回來。「宗學的林先生，又誇了汶兒，呵呵。」
「那是汶兒自己努力，看你樂呵的。」柳二太太就笑。
「還是多虧有伯父的教導……，」柳玉汶就摸了摸頭，也笑道，「同窗們都很羨慕我。」
一會，小丫頭擺上飯來，柳若姒和柳玉汶就陪著柳二老爺和柳二太太一同吃了。飯後，柳二老爺和柳二太太去裡屋說話，柳若姒就讓小丫頭擺上棋盤來，又跟柳玉汶一起打棋譜。
打了一會棋譜，柳若姒就趕到柳玉汶有些心不在焉。
「有心事？」柳若姒小聲地問。
柳玉汶似乎就有些不好意思，臉蛋紅撲撲地。這樣子的柳玉汶，顯得十分稚氣，與他的實際年齡相符。
「三姐姐，」柳玉汶就放下手中的棋子，「上次三姐姐說的事，我已經想好了。」
柳若姒聽了，就十分歡喜，期待地看著柳玉汶。
「要是、要是伯父和伯娘、不嫌棄，我、我是願意的。」柳玉汶終於考慮清楚，同意過繼給柳二老爺和柳二太太做兒子了。
「太好了！」柳若姒就笑道，「我趕緊去告訴爹娘，也讓他們歡喜歡喜。」
柳若姒也不管柳玉汶有些不好意思，忙去裡屋，告訴了柳二老爺和柳二太太。柳二太太當時歡喜地就將手中的鞋子掉在了地上，那是她為柳玉汶縫製的新鞋子，還有幾針就能完工了。
柳二老爺和柳二太太從裡屋出來，柳玉汶就在兩
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人跟前跪下了。
「好孩子，快起來。以後咱們就是嫡嫡親/親的一家人。」
柳二太太就拉著柳玉汶，大家都在榻上坐了。柳玉汶的父母都不在了，除了柳家這裡，也沒有更親近的長輩。過繼的事情，柳玉汶自己同意了，接下來，也就是告訴柳玉波知道。
「你兄嫂那裡，我們必定會安置妥當。」柳二老爺就道。
大家都很清楚，柳玉波和馬大/奶奶是不會不同意柳玉汶的過繼的，只要他們得到足夠的好處。
「對你兄嫂的安置，你有什麼想法？」柳二老爺就問柳玉汶道。
「全憑爹娘做主。」柳玉汶道，頓了頓，又道，「他們，爹娘別太縱容了他們。」柳玉汶是個明白的孩子，他知道以柳二老爺和柳二太太的為人和財勢，絕不會虧待了柳玉波一家。
「好，好。」柳二老爺和柳二太太都很高興。
大家說了一會話，就到了柳玉汶讀夜書的時辰。柳二老爺打發人送了柳玉汶往前面書房去。
「這下可好了。」送走了柳玉汶，柳二太太就道，「這孩子答應了，接下來的事情，咱們也得抓緊辦。」
柳二老爺就點頭。
「明天我就打發人將他哥哥叫過來。」柳二老爺說道，「希望別生什麼枝節。」
「能怎樣，不過是要些錢財。」柳二太太就道，她也算是將柳玉汶的兄嫂給看透了，「憑他要吧，只要痛痛快快的把事情辦成了。……於這孩子，也是極好的事。」
「這倒是。」柳二老爺點頭。
「萬一他們獅子大開口怎麼辦？」柳若姒在旁，就說了一句，「又或者，提出什麼沒天理的要求來。」
柳二老爺和柳二太太就交換了一個眼色，柳若姒的這種擔憂不是空穴來風。柳玉波和馬大/奶奶，是能做出這種事情的人。
「他們能要多少錢！至於別的要求，那就看他們提什麼要求了。」柳二太太就道。
三口人商量了一會，也就各自歇息了。轉天，柳二老爺果然打發了人將柳玉波叫了來，說了過繼柳玉汶的事情。
「果然是個沒主意的。」柳二老爺跟柳玉波說完話，回到後面，就跟柳二太太和柳若姒說起來，「我跟他說了過繼汶兒的事，他好像很吃驚。先還有些遲疑，後來也就高興了。……說是要回去再好好想想。」
「什麼好好想想，肯定是和他媳婦商量去了。他是個做不來主的。」柳二太太歎道。
事情到了馬大/奶奶那裡，會發展到什麼方向，已經可想而知。
「先前他有些遲疑，我還覺得他良心未泯。只是後來看見他那樣歡喜，又急急地回去，連鋪子也不去了，哎，沒注意，還沒出息。」柳二老爺也歎道。
「他那媳婦不是好人，不知這次要怎麼作。」
「憑她作，還能翻了天去。」柳若姒就道。
「也是。」
一家人商量好，只等柳玉波和馬大/奶奶提條件。這天柳二老爺上朝回來，卻帶回來一個人。
柳若姒在繡樓閒坐，被柳二太太打發人叫過來，到了柳二太太的屋子裡見了這個人，不由得吃了一驚。屋子裡，與柳二老爺和柳二太太分賓主而坐的，赫然是榮成翰。
這個人怎麼突然來了？柳若姒愣怔在門口，渾身的刺都豎了起來。
柳二老爺和柳二太太都正滿臉是笑，跟榮成翰說話，看見柳若姒來了，柳二太太就招呼她過來跟榮成翰見禮。榮成翰卻不等柳若姒走過去，早就站起身，先向柳若姒行禮。
「那天驚擾了夫人和姑娘，今天特來致歉。」榮成翰的聲音有些低沉，態度卻異常的端肅。(……)
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