馬車載著斯蒂爾、米婭和麗絲三人從邦塔城東城門離開，來到距離邦塔城舊城東面不遠的桑迪河下游段。
在桑迪河進入桑郎運河的河岸口附近新建的碼頭停下時，便能看到碼頭上此時除了幾十名人類工人之外，還有一群大約接近一百名外型都不同的獸人族。
看到馬車駛進，人類一方的領頭者波特會長和獸人族中一個看起來應該也是首領的虎族獸人一起迎了上來。
斯蒂爾在麗絲的攙扶下下了馬車，波特會長目光在她的肚子上瞥過，連忙一臉歉意地道：「夫人，實在是不好意思，這種天氣下還要您出門來一趟，真是辛苦了。」
「沒什麼。」斯蒂爾微笑著擺了擺手，轉頭看向那名虎族獸人。「洛克汗，你們的人都到齊了嗎？」
虎族獸人裂開大嘴：「都到齊了，你看，都在那兒等著呢。」
斯蒂爾的目光在那些獸人族身上掃過，滿意地點了點頭，再向波特會長問道：「波特會長，你對這些獸人族考察過嗎？覺得合格嗎？」
波特會長滿臉笑容地連連點頭：「滿意，很滿意。我們船隊只需要力氣夠大，體力夠好就行了，他們正適合。」
斯蒂爾再轉頭向洛克汗問道：「那你們呢，對波特商會提出的待遇條件以及工作滿意嗎？」
洛克汗搗蒜一樣的使勁點頭：「嗯嗯，我們也很滿意。兄弟們都說了，在這裡幹活。可比在家裡強太多了。」
「那好。既然你們雙方都沒有意見了。就開始簽署僱傭契約吧，我來作為見證。」斯蒂爾道。
「好。」
「好。」
波特會長和洛克汗兩人齊聲答應，便一起走到碼頭旁邊的一個小屋內，準備簽署契約。
其實他們互相之間早就把所有的事情都商定了下來，只不過因為這是邦塔城內，也算是蘭帕裡王國內首次有其它商會僱傭獸人族工人，需要新月商會這個唯一擁有異族勞工資格認證的商會來做見證。
實際上斯蒂爾來不來也沒什麼區別，但是鑒於第一次出現這種情況。斯蒂爾還是親自跑來了。
「夫人，河邊風大，很冷，您還是到屋裡面去吧？」麗絲小聲提醒道。
斯蒂爾搖了搖頭，走到那群獸人族面前，挨個看了過去。
這些獸人族和她以前接觸的那些獸人族差不多，個個都穿著破爛，甚至有的壓根連一整套衣物都沒有，裸露了大片肌膚在外面。
儘管獸人族的體質要比普通人類強得多，但是依然有不少獸人族此時都凍得瑟瑟發抖。臉色難看。
其中更是有兩個體質稍微弱一些，面相極為稚嫩的狐族和兔族少年滿臉青色。看起來就好像隨時都會凍昏過去似的。
斯蒂爾禁不住皺了皺眉頭，轉身將米婭喚了過來。
「先給他們安排個地方住下來吧，別讓他們站在這裡，一會兒都凍壞了，那可就連工作也不能做了。」斯蒂爾交待道。
米婭有些為難：「他們還不是我們商會的正式工人，不太好安排吧……」
「一會兒不就是了。」斯蒂爾瞪了她一眼。「先安排吧吧，另外最好再給他們先一人發一套衣服比較好。」
米婭更是遲疑：「一人一套衣服……那可要不少錢呢……我們商會才剛剛重新開張，錢本來就緊張……」
斯蒂爾有些生氣：「一人一套衣服的話才值多少金幣？你要是怕另外花錢的話，就把這套衣服當做工作服發給他們，以後從他們的新水裡扣掉不就好了？要是擔心花得太多，那就去阿瑪尼商會買，就說是我的意思。讓阿瑪尼商會給你們低價提供一批。」
見斯蒂爾語氣有些重，米婭不敢有任何反駁的想法，連忙應了下來。
在心中計算了一下後，她的臉上卻又露出一絲喜色。
既然斯蒂爾小姐開了這個口，那麼她只要去阿瑪尼商會的話，一定會以極低的價格買到一批衣物。
然後她以後再把這些發給獸人族工人的衣服按照市場價從他們的薪水裡扣除掉，豈不是反而小賺了一筆？
米婭臉上那一絲喜色自然瞞不過斯蒂爾，她想了想便明白了米婭心中的想法，頓時有些好氣又有些好笑。
波特會長明明是個很大氣，也很有遠見，被許亦稱之為很有前途的商人，為什麼卻娶了一個這麼小氣、精於計算，更是沒有半點兒遠見的妻子呢？
明明只需要用一套衣服就能把這些獸人族工人們的心收攏住，她卻還在轉動這些念頭。
要是波特會長知道了她的想法，不被氣死才怪。
想到這裡，斯蒂爾心中忽然一驚。
自己有沒有在做什麼事情的時候，體現出同樣的姿態而不自覺呢？
如果她也像米婭這樣的話，許亦一定會極為反感。
更何況就算許亦不反感，她自己也絕對不能接受自己變成這樣的女人。
皺眉想了一會兒，斯蒂爾擺了擺手，示意米婭立即去安排那些獸人族工人的安置工作。
沒過多久，波特會長和洛克汗又重新走了出來。
斯蒂爾接過兩人遞過來的一式兩份的僱傭契約認真看了一遍，確認沒問題後，拿出自己的私章在上面蓋了一下，再交還給
兩人。
接過契約後，波特會長和洛克汗同時鬆了一口氣，一人一獸人對視一眼，同時大笑起來。
波特會長主動向洛克汗伸出了手：「洛克汗，以後我們商會的船隊，可要靠你和獸人兄弟們大力幫忙了。」
洛克汗裂開嘴大笑：「放心吧，我們獸人族都是說一不二的。契約都簽了，那我們一定會好好幹活。」
雖然兩人相談甚歡，氣氛熱烈，斯蒂爾卻還是給他們兩個都澆了一盆冷水。
「波特會長，身為僱主，如果洛克汗等獸人族有違背僱傭契約上的地方，你有權解雇他們。但是需要注意的是，既然已經簽訂了契約，那麼你就要把他們當做和普通的人類工人一樣對待，不能有差別待遇。」
「一定一定，請夫人放心。」波特會長微笑點頭。
「洛克汗，既然你和其他獸人族都接受了僱傭契約，那麼以後必須嚴格按照契約上的規定，認認真真工作，不得有誤。如果你們因為違背契約被波特商會解雇。那麼按照規定，視情節輕重，你們將有可能被取消勞工證，並且在兩年到五年之內不得再次申請勞工證。所以說，請你們好好珍惜這次工作機會。」
洛克汗用力拍了拍胸脯，大聲道：「我們獸人族絕不會做出爾反爾的小人，答應了什麼就一定會做到！」
「那好。」斯蒂爾點點頭，向波特會長道：「好了，我的工作完成了，就先回去休息了。如果以後有關於獸人族雇工的任何問題的話，歡迎波特會長你繼續和我們新月商會聯絡。」
波特會長連忙攔住要走的斯蒂爾，誠懇地道：「夫人，還有一件事情需要您能幫我一個忙。」
斯蒂爾疑惑地看著他。
這個傢伙，之前怎麼沒說還有別的事？
波特會長略顯尷尬地笑了笑，讓米婭繼續安排獸人族工人的事情，自己則領著斯蒂爾來到了碼頭另一邊一個密封的小屋內。
這個小屋卻是建在碼頭靠近河邊的邊上，正好在河面上搭起了一個棚子。
進入小屋後，就能看到被遮蓋起來的那片水面上漂浮著三艘小船。
斯蒂爾看了一眼這三艘小船，再看看面前一臉諂媚笑容的波特會長，心中一動，大致明白了是怎麼回事。
不過表面上她依然不露聲色，只是保持微笑，等著波特會長開口。
波特會長沉默了片刻，搓了搓手，似乎有些不好意思地問道：「夫人，我聽說……新飛商會好像在研發一種新型的魔法機械，叫做魔力輪船？」
果然不出所料。
斯蒂爾微微一笑：「你的消息還是很靈通的，是因為許亦之前向你提起過嗎？」
「許會長以前向我提到過這個構想，不過我知道新飛商會也是最近才有這方面的研發動作。夫人，您知道這個魔力輪船……現在的研發進度怎麼樣嗎？什麼時候能夠真正研發出來，可以正式出售使用呢？」
斯蒂爾輕輕搖頭：「我只知道魔法研究院這段時間的確有這個研發項目，不過研發進度……我並不清楚。而且就算清楚，恐怕也並不好向你透露。你應該明白。」
「我明白，我明白，這是機密嗎。」波特會長連連點頭。「不過我也不是為了打聽機密，主要是為了……能夠提前知道一點兒消息。這樣只要新飛商會能夠真正把這個魔力輪船研發出來，那我可以第一時間購買。」
「這魔力輪船目前可是連個影子都沒有呢，你就想買？」斯蒂爾問道。
「當然！」波特會長異常肯定地道：「既然是新飛商會研發走出來的東西，效果當然特別強大。我敢肯定，這個魔力輪船會和魔力機車一樣，變得供不應求的。我可不願意以後和一堆人去競爭，所以希望……咳，希望夫人您能夠和許會長說一下，能夠讓我們商會提前預定幾艘魔力輪船。」(……)