王鴻生等人在平苑住了一晚，第二天早上就陸續離開了。秦海和寧中英、宋洪軒等人挨個地送別著這些官員，用平苑的土特產塞滿了官員們的轎車後備箱，這當然算不上是什麼賄賂，到了這個級別的官員，不會在乎這點土特產，只是顯示一種人情往來而已。
整整一個上午，秦海等人都在笑著，與各種各樣的人握手，互相說著恭維的話，顯出依依不捨的樣子。等到把最後一批客人送走之後，秦海覺得自己的臉都有些抽筋了，手掌也顯出了麻木的徵兆。
「唉呀，真是何苦來啊。」
半躺在寧中英辦公室的大沙發上，秦海發著不著邊際的感慨。
「集團成立嘛，總得弄一個儀式吧，要不顯得不明不白的。」宋洪軒幫秦海倒了杯水，然後坐在秦海身邊，笑著說道。
寧中英坐在另一張沙發上，氣定神閒。這種接來送往的事情，他經歷得多了，也沒覺得有什麼麻煩。倒是一下子見到這麼多高層領導，讓他頗有一些興奮的感覺，對於集團的前景充滿了信心。他用腳踢了踢秦海伸得老長的腳，說道：「小秦，坐起來，你現在好歹也是個董事長了，得注意點儀表。」
秦海不好意思地坐直身子，笑道：「在你們兩位面前，我還需要裝什麼儀表，你們又不是不知道我是什麼人。」
「小秦，昨天晚上王主任把你叫到他房間去，跟你說了些什麼？」宋洪軒是個實務的人，扯了幾句閒話之後，便進入了正題。寧中英顯然也一直在琢磨這個問題，聽到宋洪軒這樣說。也收起了調侃的表情，把目光投向了秦海。
秦海輕輕歎了口氣，說道：「我也正準備跟你們倆談談這件事情呢，要說起來，這也實在是一件麻煩事，不過我已經應承下來了。具體該怎麼做，恐怕咱們得商量一下。」
「你說吧。」宋洪軒坐到辦公桌邊，拿出筆記本和筆，準備開始記錄。
「國家將在未來兩年內逐步取消大部分生產物資的統配統銷，這意味著生產資料價格將會全面放開，王主任想聽聽我對這件事情的看法。」秦海說道。
寧中英皺了皺眉頭，說道：「這可是一件大事，弄不好，經濟又要亂了。」
他所以說「又」。是因為在80年代末，國家放開輕工業產品價格的時候，曾經引起了一**幅度的漲價，對經濟造成了很大的衝擊。現在要放開重工業產品價格，其影響之大，更是可想而知的。
宋洪軒想了想，說道：「放開生產資料價格的事情，已經說了很長時間了。我估計國家肯定還是要邁出這一步的。就以我們鋼鐵廠來說，國家計劃價格太低。對我們鋼鐵廠的影響是很大的，我們沒有足夠的利潤，就沒法擴大再生產，最後的結果就是鋼材供應持續緊張。我覺得，放開價格，從長遠來說。應當是好事。」
寧中英道：「當然是好事，如果不放開價格，誰願意搞重工業？關鍵是，如果控制不好，放開價格就會帶來全面漲價。老百姓的日子就難過了。真的再來一次風波，國家怎麼辦？」
秦海道：「王主任顧慮的，也正是這個問題。國家的打算是，在價格改革之前，建立起主要生產資料的儲備，以便在市場出現搶購的時候，能夠拋售物資，平抑價格。」
「這個想法是對的，解放初浦江的大資本家想囤積物資、擾亂物價，咱們國家就是用這樣的辦法打敗了他們。」寧中英興致勃勃地說道。
秦海苦笑道：「當年是當年，現在是現在。當年國家是以全國之力，應付一個浦江。現在是全國性的問題，需要的物資可不在少數啊。王主任跟我初步地算了一下，國家至少需要準備1000億元的物資，才能夠起到平抑物價的作用。」
「這個數字其實還有些保守了。」宋洪軒說道，他平日裡對宏觀經濟問題就比較關注，雖然手邊沒有現成的資料，大致也能夠估算得出整個國家經濟規模。在他看來，要建立起一個足以扭轉乾坤的物資儲備，1000個億恐怕也是捉襟見肘的。
寧中英問道：「小秦，王主任跟你說這些，是什麼意思？他想讓咱們大秦集團幫國家出錢嗎？」
秦海道：「他倒沒讓咱們出錢，只是問我們能不能幫忙儲備一些物資，以便在需要的時候投放到市場上去，幫國家分擔點壓力。」
「儲備什麼，數量是多少？」宋洪軒問道。
秦海道：「咱們集團生產的主要物資也就是鋼材了，王主任希望我們能夠儲備一些鋼材，數量嘛……」
說到這，他有些難以啟齒了。1000萬噸，這是他向王鴻生保證的數字，但他相信，一旦他把這個數字說出來，寧中英和宋洪軒都會暴走。其實王鴻生本意並沒有希望大秦集團承擔這麼大的義務，這件事完全是因為秦海的覺悟大開而引起的。
「王主任不會希望咱們儲備100萬噸吧？這可就是強人所難了。」宋洪軒看著秦海陰晴不定的臉色，怯怯地猜測道。
寧中英果斷地搖了一下頭：「如果只是100萬噸，小秦不會這樣為難的。我覺得，數字只怕比這個要更多。」
「果然是寧廠長更睿智。」秦海拍了寧中英一記馬屁，然後說道：「王主任只是提了一個要求，希望我們做點貢獻。是我主動提出來，願意承擔1000萬噸。」
「你沒事吧，小秦！」正如秦海所料，他的話音未落，宋洪軒就跳起來了。他的眼睛直勾勾地盯著秦海，想從秦海的臉上找出一絲開玩笑的痕跡。
寧中英倒是沒有這樣激動，也許是他一輩子經歷過的事情太多了，越是感到不可思議的時候，他倒反而越冷靜。他看著秦海，緩緩地說道：「小秦，你是
怎麼打算的，一起說出來吧，我相信，你不是信口開河的人。」
「老爺子聖明。」秦海笑了一下，說道，「我認真盤算了一下，覺得這個數字是我們能夠做到的，所以就這樣答覆王主任了。寧廠長教過我，錦上添花莫如雪中送炭，在國家有困難的時候，咱們伸手幫助一下，能夠獲得的利益是最大的。反之，如果國家的事情一切都很順利，有沒有咱們都一樣，咱們倒不必上趕著去獻慇勤了。」
「你說得對，這件事如果我們做好了，對咱們集團未來的幫助是最大的。」寧中英贊同地說道，「不過，1000萬噸鋼材，按鋼坯算，就是100個億，按線材算，起碼要200個億，咱們怎麼可能拿得出來呢？小秦，你是怎麼考慮的？」
宋洪軒這時候也平靜下來了，以他與秦海這麼多年合作的經驗，他也能夠猜出秦海應當是胸有成竹，才會接下這樣一個看似不可能完成的任務。他不禁有些好奇，想知道秦海有什麼辦法能夠做到這一點。
秦海道：「要建立1000萬噸鋼材的庫存，咱們肯定是做不到的。把100多個億的流動資金轉化為庫存，咱們集團基本上就垮掉了。我的想法是，我們能不能建立一個動態的儲備，利用國際市場作為蓄水池。在國內市場不需要這麼多鋼材的時候，我們就把鋼材賣到國外去，什麼時候國內鋼材緊張了，我們只要把國際市場放棄，轉回國內市場，就可以提供出充足的貨源。你們覺得這個想法如何？」
「國際蓄水池？」宋洪軒眼前一亮，頓時明白了秦海的想法。
秦海的打算，說穿了也非常簡單。
首先，大秦集團需要擴充自己的產能，比如把目前100萬噸的產能擴展到500萬噸，甚至更多。這件事其實也是秦海與宋洪軒一直都在討論的事情，如果不是顧慮國內市場的消化能力不足，他們早就把新的高爐和連鑄連軋生產線建立起來了。
在擴展了產能之後，大秦集團就可以開足馬力進行生產。這個時候，由於國內鋼材市場需求不足，這些多餘的產能無法在國內消化，但可以轉到國際市場上去消化，也就是把生產出來的鋼材賣到國外去。只要生產的鋼材能夠銷售出去，就不存在佔用流動資金的問題，集團也就沒有太大壓力了。
等到價格改革啟動，國內市場鋼材價格猛漲的時候，集團可以把對國際市場的供應停下來，把產能轉向供應國內市場。如果原來一年向國外銷售500萬噸，現在轉向國內，就相當於國內市場上增加了500萬噸的供應，這對於平抑物價就能夠起到顯著的作用。
這個道理說起來很簡單，但其中有一個重要的環節是不可迴避的，那就是大秦集團的鋼材能不能在國際市場上銷售出去。鋼鐵工業是典型的資本密集加技術密集型產業，中國既缺資本，也缺技術，在鋼鐵生產方面並沒有什麼優勢，所以要向國外銷售鋼材是一件困難的事情，更不用說要銷售的是多達一年幾百萬噸的數量。
對於這個障礙，秦海是如何考慮的呢？
宋洪軒想到此處，不由得向秦海投去一束疑惑的目光。(……)