說完學生的事情，秦海又與張婭婷聊起了她的科研項目。一說到這個問題，張婭婷的興致就更旺了，滔滔不絕，如數家珍，向秦海介紹著她這個實驗室這半年時間取得的成就。說到得意之處，她不禁眉飛色舞，全然不像一個矜持、穩重的女學者的樣子。
「張老師，從你介紹的這些情況來看，這半年時間，你幾乎一直都呆在實驗室裡啊。」秦海笑著問道。
「差不多吧……我們夫妻兩個都是搞研究的，他有他的項目，我有我的項目，各自忙各自的，倒省得湊在一起吵架了。」張婭婷笑呵呵地說道。
秦海知道張婭婷的丈夫也是一名材料專家，只不過是搞金屬材料的，與張婭婷並不在一個實驗室。聽張婭婷這樣說，他關心地問道：「那孩子呢，平時誰管？」
「他自己管自己就行了。」張婭婷道，「我家孩子已經上高中了，平時自己也會照顧自己。吃飯是在學院的食堂裡吃，他說食堂的飯菜比我做得可口，都快不認我這個媽媽了。」
說到這裡的時候，她自嘲地笑了起來。她的確不是一個好的家庭主婦，即使有時間在家裡呆著，也做不好飯。在原來單位的時候，她一家三口也是經常吃食堂的，可那個單位的食堂做的飯菜簡直就像是飼料，弄得她兒子成天抱怨。到安河材料學院之後，她意外地發現這裡的食堂辦得非常好，菜的花色品種繁多，而且口味極好，兒子成天吃食堂，半年時間居然胖了十幾斤，讓她喜出望外。
「傅院長專門交代過。要安排好老師們的生活。咱們學院食堂的幾個主廚，是我專門從紅澤請過來的，其中有四個二級廚師呢。」王曉晨在一旁向秦海介紹道。
「傅院長，還是你有經驗啊。」秦海由衷地對傅志彬說道。
傅志彬擺擺手，道：「搞科研這種事情，我是外行。也只能給大家做做後勤了。老師們能夠吃好、住好，心情愉快地搞科研，我的工作就算是做好了。」
秦海轉回頭，看著張婭婷，笑著說道：「張老師，我覺得你好像也胖了不少呢，看來咱們學院的食堂還真是辦得不錯啊。」
聽到這話，張婭婷的臉就拉下來了，她白了秦海一眼。不滿地說道：「秦總，你可真是不會說話，有直接說女同志胖了的嗎？你不知道我現在成天有多痛苦，食堂這麼多好吃的，不吃吧，又覺得對不起自己；吃吧，眼看著就胖起來了，原來的衣服都穿不下了。」
「不好意思。不好意思，我說錯了。」秦海這才明白自己說錯了話。張婭婷說自己的兒子胖了，那是高興的事情；他說張婭婷胖了，那可就是罵人了。當然，他也知道張婭婷這番話只是嘴上說說，不管怎麼說，心寬才能體胖。張婭婷到材料學院之後長胖了，說明她的生活是過得很開心的。
眾人又聊了幾句閒話，然後秦海便告辭離開了。接著，他與王曉晨、傅志彬一道，又走訪了六七個實驗室。每到一處，都贏得了學者們的熱烈歡迎。從眾人的反應中，秦海知道這些學者對材料學院都非常滿意。如果說他們當初過來的時候還帶著一些疑慮的話，現在已經再也沒有人對這個選擇感到後悔了。
良好的生活環境，寬鬆的管理氛圍，加上充足的實驗經費和實驗設備，還有比在原單位高出幾倍的收入，對於這些在原單位裡鬱鬱不得志的研究人員來說，還有什麼滿意的事情呢？
由於此前缺乏經費支持，許多學者都憋著一些天才的想法無法進行驗證。到安河材料學院之後，這些人如魚得水，各種成果瞬時就形成了井噴的態勢。在這個過程中，秦海適時地向他們提出了科研與生產相結合的要求，讓他們在進行理灤究的同時，要拿出一些時間來開發具有商業價值的成果。對於這個要求，大家自然是不會拒絕的，因此材料學院在這段時間裡得到了實用成果也非常豐碩，可以說是形成了一個雙贏的局面。
秦海本人對於材料學的各個領域都有所涉足，又具有超前20年的視野，因此在與學者們交談的時候，他不但能夠聽懂對方正在做的事情，還能夠高屋建瓴地提出一些原則性指導。對於秦海說的這些話，傅志彬和王曉晨聽不出對錯，但那些與秦海交談的學者們卻都感到了震驚。
學者們中間有一些人此前與秦海並不熟悉，心目中只是把秦海看成一個有科技眼光的投資者，並不指望秦海能夠理解他們的科研內容。沒料想，秦海在瞭解過他們做的工作之後，居然能夠給他們提出一些頗有啟發的建議。他們捫心自問，知道這些問題即使是他們自己也很難想到，而一經秦海點破之後，卻又讓人覺得豁然開朗。驚詫之餘，他們對於秦海不禁都產生了崇敬之情。
「秦總的洞察力，真是讓人歎為觀止啊。我在這個領域做了十幾年，眼光都不如秦總犀利，實在是慚愧至極。」有些性格率真的學者直接就把自己的感受向秦海說出來了。
「您過謙了。要論搞科研，我可萬萬不敢跟您比，我只是身處局外，有一些愚者之見罷了。真要把這些想法落實到技術上去，還是得靠你們這些人啊。」秦海對每一個人都是這樣表態的。
秦海這話，倒也不是過度謙虛。他知道自己的長處與短處，建立材料學院，也正是為了取人之長，補己之短。在此前，他搞出來的那些技術，都是依靠著他這個穿越者的金手指，這是難以長久的。他建立材料學院，就是要打造一支豪華的材料科研團隊，在他的領導下，去攻克材料科學的各個難關。
秦海在材料學院呆了幾天，參加了十幾個科研團隊的學術討論會，又拜訪了幾十戶教師家庭，傾聽了他們對於學院管理和未來發展的意見，也轟轟烈烈地表現了一下自己的親民務實。在把各項事情都處理妥當之後，他便告別傅志彬等人，返回了平苑。
他一趟出門，有大半年的時間，雖然說與家裡一直都有電話聯繫
，但兒行千里母擔憂，家裡人對他是不可能不擔心的。他既然回到了平苑，第一站自然要先回家，接受父母的檢閱與嘮叨。
「小海，我怎麼覺得你瘦了？明華，你說呢？」母親宗惠英拉著秦海，上看下看，還像檢驗豬崽一樣把他的胳膊捏了幾遍，心疼地嘀咕道。
父親秦明華倒是沒有那麼在意，他說道：「我倒是覺得小海結實了挺多，看著也黑了一點，比過去成熟了。」
「爸，媽，我都24歲了好不好。」秦海笑著說道，「你們不能總把我當成一個小孩子吧？」
「你怎麼就不是小孩子了？你以為你掙了錢，我就不是你媽了？」宗惠英瞪著眼睛，興師問罪道。
「是是是，你當然是我媽。」秦海無奈道。他現在好歹也是一個億萬富翁，走到哪都被人尊稱為「秦總」，可是在自己的父母面前，他可不敢抖威風，還是得夾起尾巴，聽父母的訓示。
「唉，你們一個個翅膀都硬了，就留下我和你爸兩個人在家裡。」宗惠英看著兒子，感慨萬千地說道。
原來，去年夏天，秦玲終於如願以償地考上了浦江音樂學院，師從知名教授喬子赫學起了聲樂。在秦玲被錄取的過程中，秦海給喬子赫提供的好處是否發揮了作用，他就不得而知了，不過，聽秦玲向他透露，在同一級的學生中，喬子赫對秦玲有些另眼相看，這應當不會是無緣無故的。
秦玲考上大學，意味著秦家的三兄妹全部都飛出去了，只留下秦明華和宗惠英二人守著空巢。雖然老兩口平日裡還要管著鋼鐵廠的事務，日子過得也挺充實，但偶爾閒下來的時候，宗惠英還是會產生出一種空空落落的感覺。
秦海知道父母的感覺，他說道：「爸，媽，我現在業務剛剛起步，也沒辦法留在家裡陪你們。等過幾年小珊大學畢業了，讓她留在京城工作，你們就都到京城去和她一起生活好了，這樣也省得你們寂寞，你們看怎麼樣？」
宗惠英瞪了秦海一眼，道：「我們就你一個兒子，肯定是要跟你在一起的，哪有到女兒家裡去住的道理？你現在也是老大不小的人了，村裡像你一樣大的，現在都有兩三個孩子了，你跟我們老實說，你打算什麼時候成家？我和你爸哪也不去，就等著在平苑幫你帶孩子了。」
「成家……」秦海的心裡莫名地疼了一下，不過他還是努力把這種情緒給掩飾住了。他笑著對宗惠英說道：「媽，我現在連談女朋友的時間都沒有，跟誰成家去？你想帶孫子，恐怕得再過幾年吧。」
「再過幾年，你都多大了？」宗惠英斥道，她是從農村出來的，看慣了農村孩子20歲就結婚的事情，覺得秦海24歲還沒成家，是很另類的事情。訓了一句之後，她壓低聲音，對秦海說道：「小海，你真的沒有談女朋友，你覺得寧廠長家的小靜怎麼樣？」(……)