回到家的時候，天徹底黑了，狂野黝黑一片，山林冷風嗖嗖，一點沒有夏日清涼的感覺。隔著很遠，即能看到房前一點微光，叮噹站在門前一手端著油燈，一手捂著火苗防止被封吹滅，身形瑟瑟。
沒有冬日嚴寒，卻有枯乾氣息，叮噹睜大眼睛用力朝遠處看，可她沒有修為、且從明處看暗處，所見難超五尺。
莫名一陣心酸，十三郎刻意放慢的腳步趕緊加快並且加重，嘴裡大聲喊著。
「叮噹，我回來了。」
「哥哥！」
叮噹一下子跳起來，滿是驚慌擔憂的小臉瞬間笑成了花兒，一路奔跑迎了上去。油燈微弱在黑暗中閃動，奇妙地再沒有被風能對其造成干擾，似比剛才還要亮。
「哥哥，我還以為哇！」
光線照出來人，叮噹望著十三郎拖來那條龐大山豬，好一陣沒回過神。
「難怪回來這麼晚」
自覺找到十三郎晚歸的原因，叮噹隨後發現十三郎的衣服有些破損、還有血，臉色頓時大變。
「哥哥受傷了！」
野外獨居，生存最大的難處不僅在於保暖衣食，還有千萬不能受傷。叮噹一個人居住這麼久，對此體會頗為深刻，心一下子提到嗓子眼。
「沒有的事，是這頭豬的血。」
十三郎趕緊解釋，怕叮噹擔憂找來旁證，扭頭說道：「不信你問胖胖。」
「呱呱。」
「它能知道什麼算了算了，趕緊進去。」
舉著燈火前面指引，叮噹忘記了十三郎在黑夜之中猶能找到方向，連連提醒他注意這裡那裡、門檻台階之類。
進門關門，穿過院子。叮噹隨手把油燈放在桌上，忙忙說道：「放院子裡吧，先別管它了。過來讓我看看到底有沒有受傷。」
「真沒傷。」
辯著說著，十三郎依照叮噹吩咐。進屋脫去外袍轉了圈。
「別說人，連衣服都沒事。」
本來就沒事。叮噹仔細看、用手查仍未找到破綻，終於放了心。
放心不等於無事，叮噹責備說道：「不是說抓兩隻野味，幹嗎費力捉這種大傢伙。」
「大傢伙肥實，捉一隻是一隻，多吃幾天。」
「可是難弄啊！不弄又不行，血腥味會招來野獸。」
「放心。我來處理，很快就好。」
「很快是多快，天已經黑了，野獸已經，哥哥幹嗎」
望著十三郎擼起袖子準備做屠夫，叮噹滿臉不可思議。
「現在就弄？」
「幹活趁早，就是現在。」
嘴裡應著，十三郎大步流星，搬來梯子找來鉤子，三下兩下將山豬倒掛起來。準備再放放血。
見十三郎認真，叮噹隨之忙碌起來，取來盆盆罐罐、打好清水。裡外跑了一陣忽然一愣，臉上泛起愁容。
「哥哥，家裡沒有合適的刀。」
「我有辦法，你去燒點熱水，把鍋灶準備好，今天非嘗個鮮不可。」
「呃」
叮噹腦子裡直迷糊，朝廚房走兩步才想起來，回頭說道：「飯菜已經做好了，要不我來熱下。哥哥先吃點墊墊肚子再說？」
十三郎手上忙個不停，回應道：「熱起來可以。吃不著急。你看天上一顆星星都沒有，我怕會下雨。得趕緊把它處理掉。」
「星星？」叮噹楞了一下，問道：「星星是什麼？」
十三郎的動作一下子僵住，仰起臉，看向天空。
天空黑乎乎一片，什麼都看不到。
見他這般舉動，叮噹跟著揚起小臉，說道：「哥哥是在找月亮吧。」
十三郎神色茫然，完全不明白叮噹的意思。
「月亮出來沒這麼早，要後半夜。」叮噹繼續說道。
「是嗎？那真有意思。」
「這能有什麼意思？」叮噹疑惑不解。
「呵呵，是沒什麼意思。」十三郎不知該說什麼好，訕訕笑著問：「一直這樣？」
「當然呀，不然還能怎麼樣？」叮噹大為好奇，說道：「哥哥覺得應該怎麼樣？」
十三郎語塞，幸好此刻胖胖不知從哪裡蹦出來，呱呱大叫著催促十三郎快點動手。
這個舉動引起叮噹注意，目光迷惑，表情古怪。
「平常這會兒胖胖早就睡了，今天怎麼了，格外精神。」
「我給它吃了仙丹，胖胖吃後法力大增。」逮住機會轉移話題，十三郎失望說道：「可惜效果只有一會兒，路上就散掉了。」
「啊哈！能有一會兒也好啊。」此前驗傷早已檢查過，十三郎全身上下除衣物沒有一件多餘東西，哪裡來的仙丹。叮噹扭頭去向廚房，笑著說道：「還有的話，叮噹也想嘗嘗。」
「等我煉出來先。」
嘴上認真
的應，心裡默默地想，十三郎收回目光轉向那頭豬，唾一口，用力搓了搓手。
「要做的事情真多，開工！」
半日造房，片刻殺豬，力大手巧的人就這麼任性，等到叮噹燒好水，熱好飯，偌大山豬骨肉早已分離，連腸胃內臟連鮮血都已分解、收集妥當，只差搬到合適地方安置。
好笑的是，裡面活計做完了，可是因為熱水沒來，山豬居然還沒去毛；十三郎有心弄個小法術，想想為這點事情實在不值，便又耐心等著。
「這也太快了吧！」
驚歎難免，驚喜欣慰成分更多，叮噹端來熱水一塊兒收拾殘局，把十三郎好一頓誇。講著鬧著，她給收拾好的豬肉撒上鹽巴，忽又想起一事，幽幽說道：「灰哥最愛吃肉了。」
十三郎楞住。想起之前去村寨那邊沒看到傳說中的那頭驢，有些擔心。
「要不，明兒送點過去？」
「那倒不用。太遠了。灰哥經常拉貨進城，不定趕的上。再說它就快來了，我把肉醃起來留給它便好。」
「鹹肉它都吃？」十三郎大為驚訝。
「有肉吃就很好了。灰哥在山裡早就出了名，野獸們都怕它，遠遠聞到氣味就跑，現在大牛他們打獵都不帶灰哥，不然一準兒沒收穫。」
「它不是能抓嗎？」
「怎麼抓啊，灰哥力氣大，可是派不上用場；再說山裡地形複雜。很多地方灰哥去不了，乾瞪眼。」
「呃」
十三郎意識到自己問了個傻問題，灰哥到底是頭驢，長的是蹄而不是爪，限制太多。好在叮噹的話讓他安了心，既然灰哥無人敢惹，多半是去了城裡沒回來，無需擔心。
「上古夔神，連口肉都吃不著。」
抓不住野獸，可想力大無窮的灰哥在村寨的地位並不高。只能充當苦力來回奔走，吃肉便成了奢望；這樣想著，十三郎心中惡感又生。隨意說道：「下次灰哥來的時候，把他留下。」
叮噹愣住，說道：「留下？大牛他們用灰哥拉車。」
十三郎淡淡說道：「哥哥用錢和他們換，用馬、別的驢什麼都行。」
叮噹沉吟說道：「灰哥脾氣不小，還得他自己願意。」
十三郎笑起來，用力說道：「呵呵，天天給他吃肉。」
一餐飽食，夜色愈深，忙碌一天的叮噹興致不減。纏著十三郎說了會兒話。
今日經歷的事情太多，直到現在叮噹才有空問起「走散」後的事。對此十三郎早有準備，挑些經歷稍稍改動、當故事將給她聽。他把與仙有關的部分隱去。或以凡間武技替代，其餘多為真人實事，變個名字便可應付。
叮噹聽的很認真，很高興，提了很多問題。
「什麼是冬天，下雪是什麼樣？」
「有武功那麼好的人，哥哥就是和他們學的？」
「人為什麼要殺人？什麼叫宗派？」
「生那麼多孩子，怎麼可能啊！」
「望不到邊的水，那是什麼樣！」
通過這些「幼稚」問題，十三郎對所處世界有了進一步瞭解。現在他知道，這個世界沒有四季，沒人見過大海，武技粗淺，至於修士就更不用提了，聽都沒聽過。
既然這樣，為何會有「仙法」這種詞彙傳下來？
這裡的人個個長壽、健康，連生病夭折的都很少，當然這不代表沒有死亡，比如剛剛十三郎所見，人與野獸搏殺難免出現死傷。每當這種情況發生，人們總是悲痛到難以承受，盡一切可能挽救。
這裡的人生育率很低，從叮噹嘴裡得到的信息表明，假如不是長壽健康，這裡的人早該死絕了，根本不可能繁衍至今。
當然，他們都很健忘。
這個世界人人和睦、淳樸、而且和善，說到「不好」的方面，了不起有人耍點無賴，坑別人點東西，為的也是生活所需，算不上惡行。
人殺人？那太可怕了，叮噹從未聽過。
如此這般，十三郎邊講邊聽邊解釋，有時不得不編些謊話圓場；好在叮噹對他無條件信任，另外受到此界風氣影響，心性單純到讓人不敢相信，因而十三郎說什麼就是什麼，很少懷疑。
「原來外面的世界那麼大，將來有機會，叮噹和哥哥一起去看。」
「嗯，一定。」
夜深了，沒有修為的叮噹開始犯困，嘴裡打著哈欠，身子朝十三郎懷裡縮。十三郎把她抱起來，送去一縷靈力安神，並用神識查看。
不出所料，叮噹與胖胖情況類似，送過去的法力很快消散乾淨，只是神魂得到安撫，鼻息漸寧。
懷中女孩穩穩睡去，十三郎默默看了一會兒，歎了口氣，將她抱到床上安頓好，自己走出房門。隨手搬來一把椅子，十三郎坐下來，抬起頭對著黑漆漆的天空，等候著，觀望著，思索著。
「是樂土，還是死地？」
(未完待續)