清晨，三元閣一派忙碌景象。
幾名侍女早早起來，梳洗著妝用完早點，在廳堂裡做些迎賓準備。時而小聲嘀咕幾句，聊些女孩子間的私話，間或發出幾聲輕笑，其樂融融。
十三少爺性情懶散，從不肯施展神通法術代替小侍女勞作。姑娘們倒也不介意，仗著少爺隨和埋怨兩句，撒嬌的成分還要多過賭氣，可以算做怡料。
蕭十三郎今兒來得也很早，安安靜靜坐在沉案後看書，耳中不時傳來銀鈴般的笑聲，意態安閒。在這些姑娘們的眼裡，少爺不光是少爺，同時還是兄長弟弟甚至姐妹，相互間說話全無顧忌，根本不怕他聽見。
胖嫂子不知道野到哪去了，或許是去紅坊蹲點要生擒塔山，或許是抓了個野漢子就此私奔，大家都不會過問。反正店裡有麻煩的時候她就會出現，從來不會落下。那般龐大的身材，竟能如此神出鬼沒，真不知她是如何做到，頗有幾分神秘。
「小蝶啊，昨晚又做春夢了吧？」一名小侍女調笑道。
「哪有的事…你不要胡說！」小蝶面色通紅，氣呼呼連忙反駁。
「還說沒有，看看你的眼睛，都成貓眼了。」另一名小侍女跟著起哄，大有不老實交代決不罷休的氣勢。
「我…我失眠！你管得著嗎！」小蝶寡不敵眾，只能乾脆耍賴不認，彰顯其亢烈不屈之堅貞。
「咯咯！失眠啊…這個詞兒是誰說的來著？咋這麼新奇呢？」
「還能是誰，讓小蝶失眠的人唄！」
「哎呀，這樣下去可不得了，小蝶變成熊貓眼的話，可不怎麼好看喔。」
「是啊是啊，不過你們放心吧，這個失眠好治的很，只要……」
「不許再說！」
小蝶架不住眾人圍攻，怒而呵斥道：「都說我，看看你們自己還不是一樣。啊我想起來了，熊貓眼這個詞兒哪來的？你們咋記得這麼清楚呢？」
「……」
幾道哀怨委屈帶著期盼的目光同時彙集到某處，蕭十三郎面色嚴肅，對幾人的話語充耳不聞，儼然一副兩眼不見身前事，一心只讀聖賢書的端莊嚴正。
「聾子！」一名小侍女偷偷嘀咕道。
「呆子！」另一名小侍女憤憤不平道。
「傻子！」第三名小侍女默默念叨著。
「蠢貨！」小蝶最得寵，膽子也最大，怒氣衝天道。
沒人理會，幾個姑娘沒了比較黑眼圈的興致，奄奄忙著手上的事情不再說話。蕭十三郎輕吁一口氣，微微調整坐姿，將手上書頁反轉過來。
「原來是拿反了，我說怎麼字兒怎麼這麼生呢！」
…
快樂的時間總是過得特別快，未等蕭十三郎調整好心情，忽聞門外一聲斷喝。聲如雷霆炸響，震耳發聵處，竟比虎嫂都猛上三分。
「十三郎，你幹的好事！」
聲落人至，一條彪形矮漢轟然闖入。沉重的腳步落在對面，竟有聚鼓驚雷之勢，好不威風。
來人生得方方正正矮矮壯壯，背著一把幾乎與之等高的闊劍，如長腿的石墩在地面橫行。梯形臉，上窄下寬疊在粗壯的脖頸之上。黝黑的臉龐中央，一顆碩大的酒糟鼻穩穩安坐，紅通通璀璨璨驕傲奪目，彷彿一顆紅辣椒扎根於鐵板，成為天然的制高點。
較鼻頭更加醒目的，是那對墨蠶般的濃眉。眉梢粗重且根根炸立，挺拔倔強生出幾分虎踞龍盤的氣勢，煞氣飛揚。
這副面相無疑不怎麼好看，正對著十三少爺，差異格外鮮明。恍如南瓜與石榴放到一起，視覺衝擊可謂強烈。
奇怪的是，他的模樣如此精彩，看上去卻讓人生不出多少惡感。兩顆絕不溫和的眼仁中，竟能透出幾許純淨，與其說他是蠻夫莽漢，倒不如說像個賭著氣的孩子，令人莞爾。
「好歹也是個老闆，就算咱這個打工仔惹你生氣，也不能這般沒有分寸。客人不被你嚇走，花花草草也受不起啊！」
十三郎穩坐如得道高僧，嘴裡不鹹不淡的調侃來人與受到驚嚇的小侍女，微笑說道：「塔山大哥，今兒很閒啊！該不會是虎嫂揪回來的吧。」
花容失色的姑娘們嬌顏綻放，目光從塔山身上移開。這類情形在她們眼裡很尋常，東家每次在主母那裡受了委屈，總會尋著借口拿少爺撒氣。笑一笑鬧一鬧蹦一蹦跳一跳，最後不了了之。
今日有所不同。
塔山沒有如平日那樣與十三郎嬉鬧，沉著臉走過去，一把抓住其肩膀，連拉帶拽地將十三郎朝樓上拖。不知道的人看了，只怕會生出許多不好的聯想，感歎幾聲世風日下，為那個俊秀少年的命運施以憐憫。
「膽大包天的東西，越來越過分了，看俺不好好收拾你！」
塔山一邊拖還一邊罵，儼然一副暴戾殘虐的惡主摸樣。可惜他身材五短，十三郎雖然年輕身量卻不低，差個台階仍比他高出一截，慢悠悠穩穩跟在其後，看去好像是馬仔拖車，憤怒無奈而且艱辛，有些滑稽。
「別急別急，等我放好書。」
有條不紊的整理好書卷，蕭十三郎刻意將書頁折起做好標記，這才施施然隨著塔山上樓，消失在大廳裡。
身後，幾名丫頭面面相覷，目光隱慮。
「小蝶，不會有事吧？東家今天好像不對頭。」一個說。
「就是就是，上次被主母抓個現行都沒這樣，到底怎麼了？」另一個說。
「該不會是被主母逼得緊，東家的心思變得……」第三個小丫頭目光惴惴，有些邪惡。
「啐！就你會想。瞧著吧，要不了一刻鐘，東家就會老老實實的下來，還得給少爺賠禮。」
小蝶對少爺信心滿滿，想了想忽然覺得生氣，張口罵道：「小浪蹄子！」
…
上了二樓，打開小門，走進院子，來到梨樹下。塔山將十三郎按到石凳上坐下，自己則四仰八叉躺在那張竹榻上，翻手拿出一個酒壺，咕嚕嚕猛灌了幾口，仰面歎息。
「唉！這回真被你害慘了！」
竹塌發出幾聲哀鳴，似在祈求主人將這個惡徒驅逐。蕭十三郎靜靜地坐著，靜靜地看著塔山發癔症般自語，沒有開口。
體味著胃府中火燒的感覺，塔山面色好了不少，坐起身直盯著十三郎的眼睛，嚴肅說道。
「十三爺好！」
蕭十三郎面容平靜，眉絲都沒有一分跳動，疑惑的眼神望著塔山，不明所以。
塔山再次說道：「你是十三爺。」
蕭十三郎聽明白了他的話，摸摸鼻子說道：「大伙叫我十三少爺，其實只是客氣話……」
「夠了！」
塔山大怒，指著十三郎喝道：「別跟我裝，知道你能裝，裝得連我都不能不信。可是我知道，你就是、十、三、爺！」
蕭十三郎無辜地攤攤手，根本不作回應，擺明一副『隨你怎麼想，我就是不承認』的架勢。
「其實我早知道了。別忘了我是戰盟舵主，落靈城就這麼大，什麼事情能瞞得住我。除了你，沒有人會做那些事情，也沒有人能做那些事情。」
混著酒汁的唾沫在空中亂飛，塔山憤怒咆哮：「以往不說出來，是因為你幹的那些事兒我想幹但是幹不了。雖說總要擦屁股我也認了，誰讓我是你大哥呢！」
「現在不同，這次你玩得太大，連我都罩不住。」
塔山沒指望十三郎老實招供，也不等他辯駁，自顧說道：「你走吧，趕緊走！一刻都不要耽誤。」
「去哪兒？」蕭十三郎安靜的問道，神態委屈無辜而且可憐，彷彿被家人拋棄的小狗。
「愛去哪兒去哪兒！」
塔山的目光有些暗淡，不耐煩地揮手道：「我的話你反正不聽，戰盟不樂意進，道院又沒資格進。隨便著個宗門加入，當個記名弟子看看大門掃掃地之類，反正不能待在落靈城。」
心裡想到了什麼，塔山冷笑譏諷道：「這事兒你干了三年，最拿手不過。」
「我要進道院。」蕭十三郎溫和的語氣說，透出不容更改的執拗與決心。
「進個屁的道院！」
塔山越發憤怒，大吼道：「你看看你都在幹什麼？不好好修煉非得去琢磨什麼煉器，幾年下來就煉出這麼個鐵疙瘩。就憑它，你也想進道院……」
「那叫啞鈴。」蕭十三郎更正道。
「……對！啞鈴……啞巴鈴！和你一樣，簡直像個啞巴！」
塔山怒極氣極無奈之極，竭力壓住心中的火氣，苦口婆心勸說道：「我說你到底是怎麼回事，為什麼非得揪著道院不放？明明這麼好的煉體天賦，加入戰盟肯定受重用。別的不說，起碼功法可以隨便挑，不比自個兒瞎折騰好？」
「三年前你還說我是修真天才，況且，煉體我也沒拉下啊！你自己說七星是頂級功法，何須另作挑選。」
蕭十三郎開始翻舊賬，娓娓說道：「我進道院自然有我的用意，只要勤奮些，未必不能趕上三年之期。」
「勤奮？你還好意思說勤奮！」
塔山氣得直哆嗦，渾然忘記了自己的本意，冷笑道：「三年前你十一二歲煉氣八層，當然是天才。三年後你還是煉氣八層，馬馬虎虎還能算普通。照現在這麼搞，三年後你還是煉氣八層，那就是徹徹底底的廢材！」
「別忘了我也修士，而且是古劍門內門弟子，能不懂這個？這三年，你打坐的時間加起來都不到一個時辰，還有臉說勤奮？」
「沒錯！七星是頂級功法沒錯，可那要看對誰。這破玩意兒傳自上古，典型的先易後難，三星以上可以說步步維艱。戰盟為什麼將它傳遍天下？是因為連盟內都沒人修至大成。就拿我來說，停在二星頂峰多少年，難道你看不見？」
「難道說你以為，戰盟內億萬戰靈都趕不了你這個半吊子，生生被俺撞上一位絕世奇才不成！」
聲聲驚雷在小院中迴盪，滿樹梨花不堪其擾，無聲地飄落幾片羽瓣，似在表示抗議。
「絕世奇才？沒準兒我真是。」蕭十三郎聳聳肩，模仿塔山的口氣說道。
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