第20章櫻桃
一見旁邊圍攏來許多看熱鬧的人，那兩個娼寮的打手惱羞成怒，胖子從門後抄起一根頂門槓，守在門口的大漢則抓起一根棒子，兩人便動上了手。慶忌站在一旁負手看著，只見那個叫櫻桃的漢子身手極其靈活，他並不出劍，只是格架閃避，虎虎生風的一棒一槓便連他的衣角也沾不著，光啷一陣響，那胖子反砸壞了自家的大門。
這樣靈活如狸貓的小巧功夫，看得慶忌也暗暗點頭，兩個打手眼見打他不著，臉上掛不住，手上的力氣更重了起來。櫻桃矮身閃過胖子手中的木槓，一把抓住大漢手中的木棒，劍柄在他臂彎上一磕，那大漢哎喲一聲，便被他劈手奪去了手中兵器。
櫻桃哈哈一笑，單手使一根木棒，舞得如風車一般，迫得那個胖子連連後退，腳後跟被翹起的地面絆了一下，一跤摔倒在地，櫻桃大喝道：「還錢來！」手中木棒已點向他的咽喉。
胖子身手倒也不賴，猛地翻身一滾，避開了他這一棒。失去木棒的大漢失了兵器，眼見他逼得同伴倒在地上，一咬牙，便端起了那盆翻滾的狗肉，大叫一聲向櫻桃潑去。
慶忌看見，連忙高聲提醒：「閃開，小心了！」
櫻桃扭頭一看，見一潑沸湯向他揚來，臉色頓時一變，他身形晃了一下，似乎想要避到一邊，可不知怎麼的，那身子明明已經閃了開去，卻像裝了彈簧似的又彈了回來。
只聽「啊」地一聲慘叫，他雖抬手遮住了臉面，那一鍋滾沸的肉湯還是揚了他一身，痛得他仆倒在地，連連翻滾。胖子和大漢見有機可乘，撲上去一陣拳打腳踢，胖子揚起木槓，一槓杵在他的小腹上，痛得櫻桃象蝦子似的躬起了腰。
胖子滿臉獰笑，目露凶光，他高高舉起手中木槓，正要狠狠劈向櫻桃的大腿，可是使勁掄了一下，那根槓子在空中卻像生了根似的一動不動。胖子大奇，扭頭一看，只見他的木槓已被一位輕袍公子抓住，那公子只以一手抓住了他的木槓，他使盡了渾身力氣竟也扯不動分毫。
這兩個娼寮的打手雖然凶悍，可是幹這一行的最講究的就是眼力，他本想發作，一看這公子穿著打扮，就知道身份不低，再看他身後站著幾名家將，一個個身材魁梧，形容彪悍，哪個也不是好惹的主兒，臉上的神色便緩了緩，問道：「公子要為這無賴出頭嗎？」
慶忌淡淡一笑道：「你們是做生意的，買賣不成仁義在，用不著把人打成殘廢吧。」
胖子叫起了撞天屈：「公子你有所不知，開門做生意講究的是個名聲，櫻桃兒這般敗壞我家聲譽，這以後還有人敢來麼？」
慶忌哼了一聲道：「若是來的客人一言不合便被你打斷雙腿，那便有人敢登門了麼？」
胖子一窒，慶忌笑道：「本公子給你們做個和事佬，就此算了吧。」說著推手一送，胖子蹬蹬蹬退了幾步，臉色又是一變，心中暗道：「這公子看著俊俏儒雅，想不到竟有偌大力氣。」心下便生了幾分怯意。
櫻桃雖及時遮住了頭臉，但身上被沸湯燙得起了一片燎泡，脖頸上也紅腫一片，他小腹被木槓重重擊了一下，到此時才喘過氣來，聽見慶忌這麼說，卻高聲喊道：「不行，我沒嫖他家的姑娘，把錢還我！」
胖子一聽，神色更惱，但手中木槓剛剛舉起，瞧見慶忌冷冷的眼神，心中一虛，又把槓子緩緩放了下來，憤憤地道：「世上哪有這樣道理，我收了他錢，自有姑娘侍候他生意，他自己看不上，可怪不得我們，再要還錢，那是壞了我們的規矩。」
慶忌見那個櫻桃明明已落了下風，還不知順坡下驢，一味的只是索要他的纏頭之資，未免太過不知好歹，心中便有些不悅，不過既然已經伸了手，總不能就此離去，只好道：「把他的錢還給他，該付多少，由本公子付給你好了。」
那胖子只要有人付錢，管他是誰付的呢，自然不為己甚，收了慶忌的錢，便把那人的錢丟在他面前，狠狠地啐了一口，和那大漢走開了。
慶忌見那櫻桃只顧在地上揀錢，看都不看他一眼，心中更是不喜，他向手下擺了擺手，便轉身走開了。
剛剛走出片刻，櫻桃揀回了錢追上來，大聲叫道：「喂！公子留步！」
慶忌扭頭看去，只見此人鼻子流血，脖子紅腫，但左手仍然緊緊抓著他的那柄破舊的長劍，便淡淡問道：「什麼事？」
「公子是什麼人，你施恩於我，可是想要我為你效力嗎？」
慶忌一下子笑了，他忍不住椰揄道：「你有甚麼本事能為我效力？」
櫻桃雖然一身狼狽，卻立直了身子，傲然答道：「公子何以小看了我，我如今雖然落魄，卻也是一名武士。」
先秦以前，華夏之地是武士當國，古之所謂士、君子，即武士。周天子分封諸侯，自王以下，公、侯、伯、子、男、卿、大夫、士，其中士就是武士。武士習七藝，即武、禮、樂、射、御、書、術。信奉義、勇、禮、廉、恥的道德。
如今由於戰爭規模不斷擴大，軍隊日趨平民化，下層武士失去了賴以維持社會地位的土地特權。武士又堅持自己的行為準則——認為農耕是下賤之事，不屑於作農夫，因此許多人已淪落為遊俠和門客，整個武士階級正漸漸走向夕陽時代。
不過目前來說，他們士的身份還是受到社會普遍尊重的，既然他是一名武士，慶忌倒也不便露出輕蔑的神色。可是他方才視錢如命的模樣令慶忌對他全無好感，所以只是略拱了拱手以示敬意，淡淡笑道：「我這裡並無需要你效力的地方，我看你傷勢不輕，還是早早尋個醫師療治去吧。」
櫻桃一呆，隨即探手入懷，摸出幾枚魯幣，說道：「既如此，請把錢收回去，我櫻桃不會無端欠你人情。」
這回換了慶忌發愣：「既然如此，方纔你慘被毆打，為何還要執意索回你的錢去？」
櫻桃昂然道：「我未曾做過他家生意，付了錢便是怯了對方的勇力，實非君子所為。如今還錢給你，是不能無端受你恩惠，這個大不相同。」
慶忌詫然，呆了一呆，又問：「我看你身手極好，方才本來應該避得過那一盆沸湯，為何後來卻失了手？」
櫻桃懊惱地道：「唉！我本來的確避得開，可是我突然發現身後站著鄰人劉仲，劉仲曾在去年寒冬時贈我一捆柴禾，與我有恩，我若避開，這沸湯豈不是要潑到他的身上去了？」
櫻桃身上的燙傷顯然痛徹入骨，他強忍著說了這許多話，表面雖然滿不在乎，此時臉上卻已全是細密的汗球，他見慶忌不再說話，便向他作了一揖，說道：「多謝公子方才救我，這錢還請你拿回去。」
慶忌並不接錢，望著他的眼色卻柔和起來：「我突然改變主意了，你願意投到我的門下，為我效力麼？」
櫻桃一呆，他慢慢合起手，攥緊了那幾枚錢，問道：「我若投到公子門下，不知公子需要我做些甚麼呢？」
慶忌微微一笑，一字字地道：「與我一起，見證天下興亡！」