陳忠孝說：「那時我們真像親兄弟一樣。」張明遠也點點頭說：「就是呢，所以，我和老三沒說的，我——不會整他的，弟妹。」張明遠說完，偷偷地看看肖蘭，他是想麻痺陳忠孝夫婦，堵住肖蘭的嘴，免得她說出更尖刻的話，讓他尷尬，下不來台，也就使自己在李局長面前別太難堪了。
肖蘭她當然也不是個傻子，怎麼能看不透張明遠的用心呢？哼，你殺了人，還抵賴不認賬，還裝好人，我不能讓你得逞！你能把人活生生地殺死，我們這被殺的還不能吶喊幾聲嗎？即使不能讓殺人犯低頭認罪，放下屠刀，立地成佛，也得讓他心悸魄動，難堪無地自容！
肖蘭又說：「可老三這人死心眼，我記得有一回他得罪了你喲。」張明遠一愣說：「哪回？」肖蘭譏諷地說：「張局長真是貴人多忘事兒，不就是有一回，你倆上鄉下，人家問你副局長是什麼級別，老三說實話啊，說是股級，當時你不就罵他狗屁不是嗎？」陳忠孝看看張明遠又看看肖蘭說：「肖蘭，你——」
張明遠尷尬地說：「啊，弟妹好記性，那也沒什麼，他說的是實話，不過——」肖蘭急忙接茬說：「不過什麼？沒有說你是局級、處級，是不是？沒有昧著良心抬高你，是吧？」張明遠搖搖頭說：「我沒那意思。」肖蘭追了一句：「你沒那意思為什麼罵他？」張明遠尷尬地支吾：「那是因為——因為——」
李局長急忙說：「肖老師，算了吧。」肖蘭認真地說：「你倆是不錯，可那是你當副局座以前。」
張明遠說：「弟妹，我們哥倆後來也沒怎麼樣呀，就是現在，也沒什麼呀。」
肖蘭冷冷地一笑。肖蘭說：「哼，後來哪，現在，沒什麼？不會吧？」張明遠說：「我說的是真的呀，我們還有啥過不去的嗎？」李局長沒有說話，陳忠孝也沒有說話。張明遠看看陳忠孝說：「老三，你說，咱哥倆有啥呀？」
陳忠孝他無法說，肖蘭看了他一眼，又擺手示意他不要說。肖蘭說：「你當了副局長之後，你又認為老三和汪局長好，你就不高興了。」張明遠連連擺手說：「沒有的事，老三和哪個領導好我不嫉妒。」陳忠孝看看兩位局長說：「我和汪局長是工作上的關係，當時他總抓我，還有陳老二，後來就有『二陳』之說了。」
肖蘭接著說：「後來，汪局長調縣局了，來了個孫局長，這倒好，那個局長不幹工作，成天拉關係，搞個人私利。還假裝問老三工作上的事兒，老三以為是哥們關係不錯，為他好也為工作著想，說了自己的看法，講了實話，孫局長就不高興了，認為老三是班門弄斧，不知深淺。和老三幹了幾回仗，你在中間也沒少說話吧？」
張明遠點點頭說：「我沒少勸。」肖蘭不以為然地說：「要像你說的倒好了呢。」張明遠辯解地說：「你怎麼就不信哪？」肖蘭沒有順著他的話題，說：「我家老三，只知干，不知往上爬，也不會溜須。」張明遠頗為不滿地說：「弟妹，你這說哪兒去了？」肖蘭忿忿地說：「不是嘛，他也不礙誰的上進哪，幹嘛挨整？還有——」
陳忠孝聽了這些很難受說：「算了，你說這些有啥用？」肖蘭的氣大了起來說：「這我知道，誰叫咱們無錢無人又無權呢？但說說痛快，大伙明白明白。」
李局長無可奈何地說：「老三出來，的確是一大損失，可這也是沒法的事，是組織決定的。」
張明遠連忙接著話茬說：「是啊，是縣局決定的，不是因兩個案子嘛。」肖蘭忿忿地說：「哼，那不過是個借口，以革命的名義，用組織的手段。」陳忠孝也忿忿起來了說：「說起這兩個案子的事兒，一個是前年夏季，齊市來個人馬志林到市場買肉。恰是買牛老五的肉，兩個人就打起來了，齊市那個人抓起旁邊賣菜的扁擔就打，牛老五手裡正拿著刀，不自覺地擋了一下就說是用凶器了。」
這個案子，張明遠他不會忘記，當時，陳忠孝向他們領導做了匯報和請示，他是記得清清楚楚，陳忠孝在說，他的腦海裡也隨著訴說而閃現。陳忠孝繼續說：「這事兒怨齊市那個小子少給牛老五錢了，當時我都批評了他們，但齊市那個小子不服，說是要告狀，後來真上縣局了，那個齊副局長是他的表哥，下來人葛春海和柳明尚調查，查清楚了就是這麼回事兒，罰款處理，這怎麼能算處理得輕？」
「有縣局參與，也不是我自己處理的嘛。不錯，是有刀，可當時的情況是自衛性質，又正在賣肉，也不是故意拿出來的，又沒用刀砍人。齊市那個人有意拿扁擔打人，這不動用凶器了嗎？這事兒你張局長不是知道嗎？」張明遠只得點點頭說：「嗯，我知道。」
陳忠孝又說：「另一個案子是李巴子和佟三打架兩個人動手用了凶器，佟三把李巴子砍了一下，在頭髮裡擦破點兒皮。過後，佟三找人劉晶民給我送錢，我不是向你匯報把錢交給了你嗎？你在會上不是還表揚了我嗎？」
「後來，佟三的態度非常好，還供出了犯罪集團的底兒，咱就破獲了這個犯罪集團，佟三將功折罪，請示陳副局長，還有你和孫局長，當時大伙都同意給罰款處理，不從刑事上追究責任。」「可這回整頓，都推翻了，把責任都推在我身上，成了攆出我的理由執法不嚴。唉，真叫人理解不了哇。比我嚴重的多了，為什麼平安無事，有的還提升了，有的穩坐龍椅呢？」
李局長無可奈何，只是連連搖頭不止：「唉——」張明遠的臉色很難看：「這——這——唉，組織決定嘛，畢竟有兩個案子。」陳忠孝說：「張局長，你說這兩個案子能說是執法不嚴嗎？況且又不是我一個人定的啊，是領導和我一起決定的呀。」張明遠他無言以對。
肖蘭說：「哼，這就叫牆倒眾人推，是非顛倒，黑白不分。」陳忠孝說：「肖蘭，說這幹啥？」李局長說：「不要這麼理解。」肖蘭還是氣憤地說：「爹死娘嫁人，個人顧個人，還不都推你陳忠孝一人身上，大家都躲得遠遠的。」
張明遠說：「要是沒這兩個案子不就沒理由嗎？」肖蘭憤怒地說：「『欲要加害，何患無辭』！」陳忠孝說：「工作不能不幹啊，讓我不幹工作，我良心上過不去。我干了，沒有鬧出好來，還惹了一身的不是，這叫啥事兒呀？」
李局長顯得很無奈，說：「這事兒，我也不清楚，我那時還在鄉下呢，這事兒，要是按照忠孝的說法，他是沒啥不是的地方，也談不上是執法不嚴呢。因為，他有請示，有匯報，當時的清原公安局裡的領導也不能不參與意見。可結果卻是好這樣，這可怎麼說呢？」
張明遠到這個時候，他沒有說話，還有什麼說的嗎，事情都已經是清清楚楚，明明白白的了，在他的記憶中，事實就是陳忠孝說的那樣，當時，自己也是參與到裡面去了，也表了態，可是現在，自己是一點兒都不認賬了，沒有人認賬，那陳忠孝是具體辦案人，他無可迴避和推卸的。
張明遠還記得，那當事人佟三和牛老五，過後都非常好，表現了一個公民應該做的行為。這就是處理這兩個案子的後果，可是現在，這些都不能提了，卻揪住案子來說話，來扣到陳忠孝的頭上，其他人，包括自己，都躲得遠遠的，只讓一個陳忠孝獨自一人來承擔責任。其實，這兩個案子沒有不良的後果。
肖蘭看看張明遠坐在那裡一聲不吭，很是氣惱，那李局長還說了一些公正的話，他的膽子還不小呢，他說了，但他沒有擔心那張明遠會向上級告密嗎？肖蘭看看李局長，心裡對他有了一種很好的印象，同時，也替李局長懸起心來。
陳忠孝見一時沒有人說話，他就說：「反正，我覺得這兩個案子，處理上沒有什麼問題，不管上頭咋認為，我心裡沒有慚愧的地方，然而，還是藉著這兩個案子把我攆出來了，我很窩囊，說句心裡話，就是這兩個案子真的處理得輕而不嚴，假如又是我一個人獨自處理的，我也覺得不算個啥事兒。」
李局長看看張明遠，又看看肖蘭，最後看看陳忠孝，說：「忠孝，事情已經到了這個地步，大概沒有什麼挽回的餘地了，你就隨遇而安吧，吸取教訓就是了。」張明遠覺得自己再不說句話，說不過去了，他說：「啥也別說了，沒法的事兒。」
肖蘭更加氣憤說：「不說了，哼，還是說，老三幹了那麼多的工作，可是幹工作的結果就是如此，把你攆出去，還有個冠冕堂皇的理由。真是吃人不吐骨頭，被吃了，還得罩上個該被吃的帽子。」張明遠尷尬極了！李局長無奈極了！陳忠孝痛苦極了！肖蘭也氣憤極了！