肖海說：「就因為齊霸歪不讓來，我怕她來捉鬧，我就很少來。媽他們呆在這兒的時候就是這樣。另外，齊霸歪還真挺歪，她總歪擓你們，她就和外人說你們這樣那樣的，外人也不知道是咋回事，我怕連累你們，我就盡量不來。」
肖蘭就開導肖海說：「哥，那你可就中了她的詭計了。她就是用這個辦法來控制你，你不接觸我們，你自己哪能想得那麼開，那麼到？你又是個忠厚老實的人，你哪能有那麼多心眼兒？況且以前你又那麼信任她，對她好得不得了，哪能想到她那麼多花花腸子壞心眼兒？所以你就免不了吃虧上當。她倒是越來越猖狂了。」
肖海領悟道：「可不是咋地？我這個人太實惠了也就是太傻了，所以才到了今天這個地步。」肖蘭又看了看肖海：「哥，你看你都被折騰得啥樣兒了？」
肖海摸了摸臉：「我挺瘦吧？」肖蘭的鼻子一酸，把鏡子遞給哥哥：「你自己看看吧，都快成骷髏了。」肖海拿過鏡子一照，頓時驚呆了！
他沒有想到自己竟然到了這種地步：「這是我嗎？」肖蘭的眼淚都流出來了：「不是你是誰呀？你看看你都啥樣子啦？你看人家齊霸歪都和肥豬一樣了，看你簡直——」肖蘭說不下去了一個勁兒地搖頭。肖海直歎氣：「怎麼會這樣。我太傻了。」
肖蘭止住淚水：「哥，以後你可不要這麼傻了。你就是苦死了，不活了，齊霸歪還不是活得好好的？她那個害人蟲淨捉妖，她才不會上火見瘦呢。以後你也長點兒心眼兒，不要再上她的當了。啥事兒要想得開點兒，何苦自己作賤自己？遇事兒別淨想自己不對，也別只考慮別人怎麼看自己。要為自己活著別像是為別人活著。你要是為個好人活著也值得，偏偏是齊霸歪這樣的壞東西，也太不值得了。」
肖海他聽了肖蘭的一番言語，點了點頭：「蘭妹，你說的很有道理。我今後可不能那麼傻了。」肖蘭見哥哥明白了很多，也就高興了起來。肖蘭想起了什麼，就說：「哥，咱們捋捋有關元旦的情況吧。」肖海也贊同地說：「對，咱們是應該捋捋情況了，看看齊霸歪到底是什麼用心。」
肖蘭一件一件地捋：「事情的關鍵是黃福貴唬，還有病不能生育，還總和柳辰珠吵架，柳辰珠就產生了和他離婚的念頭。但是齊家不讓她離婚，柳辰珠就只好去自殺，不料卻讓你遇見把她給救了，她就沒死成。可她還可以去死，為什麼不去死了呢？」肖海看看肖蘭說：「我勸她不要再去尋死了，她答應了，所以就沒再去死。」
肖蘭又有疑問：「就算她聽了你的話不去死了，那她就消停了？什麼事也沒有了？就死心踏地和黃福貴過日子了，不對勁兒呀。」肖海說：「那她還能怎麼樣？一個女的，又沒依沒靠的，還能怎麼樣？」肖蘭還是有疑問：「不對不對，依我看，她的性格不像那麼省油，雖然我沒見過她幾回。這裡面好像是有什麼說道。」
肖海就疑惑地問：「那能有什麼呀？」肖蘭沉思默想了一會兒：「是不是齊家答應了她什麼或者用什麼辦法把她給壓服了？」肖海也想了想說：「也許吧，那會是什麼呢？」肖蘭又想了想，眉頭緊鎖：「元旦那天，齊霸歪慇勤賢惠是怎麼回事？不是把你灌醉了嗎？然後就發生了晚上不該發生的事，這兩者之間是不是有什麼內在的聯繫？」
肖海也產生了疑問：「是啊，這前前後後是不是有著因果關係？齊霸歪究竟想幹什麼？她想達到什麼目的？」肖蘭也是邊思索邊回答：「這些情況之間好像有邏輯關係。齊霸歪在元旦那天好像要促成，不，更準確地說，她是製造不該發生的事發生。」
肖海點點頭也說：「嗯，像，像。我是喝多了，可是她灌的我。醉之前和喝酒前我是清醒的，我都沒看見柳辰珠，柳辰珠什麼時候來的我都不知道。我記得是在飯桌上喝醉的，我怎麼跑到小炕上睡的我都不知道，一定是齊霸歪把我弄到小炕上的，以後的事我就更說不清了。不過，你一定要相信我，我自己決不會要幹那種事情的，我不是那種人哪。我更不會對柳辰珠產生什麼邪念，我總是把她當成小孩兒，頂多是把她當成妹妹看待的，怎麼會有別的想法呢？」
肖蘭也點了點頭：」哥，我相信你說的話，我也相信你不會做出格的事兒。」
肖海又說：「那齊霸歪整這事啥目的？」肖蘭搖搖頭：「這個嘛，我也說不好。但是她可以利用這件事控制柳辰珠。」肖蘭看了看哥哥：「還有你，這是一箭雙鵰。」肖海點了點頭：「你說得很對，事發當天齊霸歪就說我和柳辰珠以後必須得聽她的，圍著她轉。從那以後，齊霸歪就常拿這件事來壓制我欺負我。說實在的我好難喲。我想那柳辰珠也和我差不多吧？」
肖海說到這裡，臉上現出憤怒的神情：「這個女人真是太狠毒狡詐了，我也真是受夠了，不能再和她過了！」肖蘭勸道：「這個問題嘛，你可要慎重，不要輕易地下結論。況且孩子們都那麼大了，能過就過下去吧。」肖海沒說什麼。
停了一會兒之後，肖蘭又說：「柳辰珠還生了一個男孩兒，怎麼那麼巧？」
肖海也說：「啊，我也奇怪哪。她為什麼要生下來不把他做掉？」肖蘭搖搖頭：「我也說不清。這些得去問柳辰珠。我想她什麼都知道。元旦那天你喝醉了，她不能喝醉。這事要真是齊霸歪安排的，事前得和她說，不可能倆人都不明白，只是她能不能說。」
肖海點點頭：「嗯，你說得有道理，真得去問她，她能說吧？」肖蘭又搖搖頭：「未必。如果事先和她說了，必定對她有好處，也爭得了她的認可。她怎麼能說？這事對你沒有好處，你也不會同意，所以事先瞞著你，怕你不幹所以把你灌醉了，讓你在醉夢中去做，讓明明白白的柳辰珠和你配合。但究竟是什麼好處，咱就不知道了。這一定是對柳辰珠有很大的好處的，否則的話，柳辰珠也不會同意的。所以我說柳辰珠不會說的。」
肖海又點點頭：「嗯，你說的也是。不過，這事也束縛了柳辰珠，當天齊霸歪也說讓柳辰珠聽話呀？」肖蘭笑了：「這是柳辰珠的疏忽大意了。她只注意了答應給她的大好處，忘了她表姐的豺狼本性。她表姐可是翻臉就不認人的呀。」肖海又說：「怕她不說，那咱們就不問了？」
肖蘭擺擺手：「不，咱們還是問，死馬當做活馬醫。做賊心虛，她要是事先知道，她就不會那麼理直氣壯。必然會有點兒反應，比如說，她的神情可能會不自然，我們就可認定這事兒有沒有。另外，我們也可以做做她的工作，給她講明成破利害，揭穿她表姐的真面目。或許她能開點兒竅。實在沒效果，咱們也不搭啥。」
肖海點點頭說：「你說的倒也是。那她不會告訴她表姐嗎？」肖蘭想了一想：「她表姐都拿這事來要挾她了，她還會和她表姐一心一意嗎？放心吧，她不會說的。」肖海看了肖蘭一眼又說：「那咱們啥時去問？」
肖蘭想了一想說：「你不要去問，你和她不要接觸以免生事。要問啊，我去問。我看機會吧。」肖海急了：「你不要參與這件事，齊霸歪知道了，又該生事了，還不定說你啥呢。不行不行。」肖蘭笑了一笑：「我不怕她。我就不聽那個邪。我又沒干見不得人的事，怕什麼？她愛咋咋地，沒關係。反正她不會說我好的，她越說我不好就越證明我好。」
肖海和妹妹這一段的談話之後，他的心裡，那憋悶得一絲縫兒都沒有的空間，開始了裂痕，他心裡那沉重如泰山壓頂的境況，有了好轉，就好像這座壓在心裡的大山，轟然地倒塌了，他覺得輕鬆了許多，精神上也有了振奮的感覺。
肖海想到這裡，他微微地笑了笑，這淺淺的微笑，都沒有逃出肖蘭的眼睛，肖蘭看到哥哥這種神態，心裡也開朗了許多，她說：「哥，你笑什麼，莫不是你心裡透亮了？」肖海的笑意沒有消失，他說：「你說的也是，我聽了你捋了這些情況，我感覺，我沒有過錯了，都是那齊霸歪搞的。」
肖蘭聽了肖海的話後，說：「這就對了，那不是你的過錯，你是被人愚弄的，你的本質是好的，怎麼能做出那種事兒呢？可惜的是，你來我這兒，太晚了。」肖海聽了想了一想，忽然地大笑起來。肖蘭見哥哥這麼大笑，很是高興，看來，哥哥真是開心了，肖海看妹妹看著自己，就說：「怪不得齊霸歪不讓我來你這兒，我來，你一說，我心裡就開竅了，那齊霸歪不就得逞不了嗎？」