九月中旬之後，劉志斌的病漸漸地嚴重了，竟然臥病不起。當時，肖華去縣裡表姐家沒回來。肖蘭就和陳忠孝說讓他請假用自行車托母親去醫院看看病，陳忠孝連個聲都沒吱，肖蘭很生氣。
下午，肖海來了。肖海用自行車推著母親，肖蘭在後面跟著。大夫說，劉志斌的肺部感染得很重，需要天天打吊瓶，注射青黴素，每天上下午各一次。肖蘭和哥哥主張母親住院治療，劉志斌說什麼也不同意。後來，肖蘭求學校的項志奇老師給母親打針。
項老師自學成才，會看病，打針輸液這套醫療小技當然就不在話下了。
況且，他人也很好，風趣幽默，還會吟詩填詞，擅長音樂。他和肖蘭是同一個教研組的。肖蘭和項老師都是本學校的初中畢業生，他比肖蘭高一年級。
肖蘭在學校唸書的時候，就知道項志奇也認識他。項志奇演過短劇，現在就叫小品。可項老師那時不認識肖蘭，肖蘭當時只是個名不出眾的小人物。在那個特殊時期，項老師那時正是風華正茂的時節，他和幾個詩友同學還組織了一個文學團體，主要是寫詩歌，大概也是指點江山激揚文字吧。他家是農業社的，他沒有上過大學，就到學校來代課。
學校有的領導和上級領導部門的熟人就想幫他轉正，安排一節課，都導演好了，讓他做木偶來講觀摩課。可他講課的隨意性太強，課堂教學經驗不足，結果失敗，對他的影響很大。他也很上火。
後來，學校把他和幾個老師調到別的學校。他回沒回來肖蘭就記不清了。好像是又調回來了？再後來，他一直沒有轉正，他就舉家遷到嫩江，在一個農場教書。不久，他被調到電視台當了台長，就算是飛黃騰達，日子也好過了。
他回來過一次，肖蘭特意去看了他，他的衣服的檔次也上了一個新台階，不再是拮据的樣子。又過了不太久，一兩年之後，聽說他死了，是死於癌症。肖蘭覺得他的死是個遺憾，他畢竟有才能，人品還不錯，不投機鑽營，也不阿諛奉迎，還是踏實肯干就是有點兒懶散，不拘小節。
肖蘭和項老師除了是一個教研組的之外，還是專科函授的同學。記得有一次，幾個函授的同學上縣裡的進修校學習，在業餘時間去看巴基斯坦電影《永恆的愛情》。不知項老師在哪兒喝多了，一直不停地說話。
正好肖蘭的座位挨著他，被他攪得整部電影都沒有看好，電影中的愛情永恆還是很感人肺腑的。還有一回，肖蘭他們幾個函授學習完畢回來，下了火車，別的女同伴都有丈夫來接，肖蘭卻沒有，項老師就陪著肖蘭一起走。他的樣子非常鄭重：「你呀，還給他回家？要是我就不回去，就坐在地上哭啊。」肖蘭明白，他是在安慰自己不要難過。
他在學校的那幾年，肖蘭他們都是風華正茂的時候。大概有十幾個人，大家在一起說說笑笑的很有意思。肖蘭那時不愛說話，但也喜歡熱鬧和快活，況且她的家庭不和諧，缺少快樂，和大家在一起有了快樂，自然也是十分快活的，也是很自然地珍惜這種天外飛來的幸福時光。
後來，他們這十幾個年輕人走的走，升的升，就沒有幾個了，也說笑不起來了，也就是沒有了能和肖蘭隨便說說笑笑的人了，肖蘭很孤獨和寂寞。更何況經過了特殊時期的洗禮，人的原始性格發生了翻天覆地的變化。
肖蘭卻停留在原地不動，不和時宜，就更感到孤獨和寂寞。肖蘭經常回憶那過去的情景，就自然地想起那有著原始性格的項老師來。他是作古了，大概也有十幾年甚至於二十年的光景了。但是，他的形象卻永遠地留在肖蘭的腦海裡。
他一米七八的個子，梳著大背頭，眉毛很黑，眼睛不大不小，雙眼皮，鼻子有點兒高聳，鼻樑上架著一副大眼鏡，鏡框是黑色的，鏡片是圓圓的，嘴巴和眼睛、鼻子的規模很和諧，還有一撇小黑胡。
項志奇的嘴裡還常常叼著個黑色的煙斗，抽起來呼呼地冒煙，嗆得人直咳嗽，他還在抽，像是在故意地嗆人，他卻在笑。他那時有很多書，古今中外的很豐富。肖蘭卻沒有，家裡的生活一直是不寬裕，也也沒有閒錢來買書。有時肖蘭就用手抄書，抄了好幾本書。
肖蘭知道他有書，一次，借了兩本書《中國古代文學》。後來，肖蘭不給他，對他說：「不給你了，留作紀念吧。」他睜大眼睛：「不給了，留作紀念？唉，真是個賴皮。」他也不生氣：「唉，我的書不少都這樣了。」肖蘭還有他的兩首詩，肖蘭抄了秋瑾的詩集，是借他的書抄的。
他的詩就寫在秋詩的後面，是七絕兩首：《吊秋瑾》「亙古女子一競雄，留得芳名震長空。矯枉過正蓄反抗，匡濟艱危風雲湧。」「莫道周衍六月霜，蛾眉短命不須傷。於祠岳廟齊驅路，女郎俠骨百世芳。」
等到二○○五年八月五日那天，已是肖蘭退休後了，肖蘭回憶起往事，自然地想起了項老師。那是多少年前，項老師拿出自己的收藏《巧連神數》一文，相傳是諸葛亮所著的算卦方法的作品。肖蘭寫了一首詩並有序：《懷遠》：昔日，某與同事長於己項氏志奇者，共瞻諸葛武侯卦譜。某請項氏為己卜卦。項氏令某書三字，將所卜之事記心，勿言。某寫「青春遠」，卜匹配事。項氏卜之，曰：「掌上明珠糞土埋。」言訖，項氏哂之。其叼煙斗，披背發，哂笑之貌歷歷，而其人由病作古多載。某歷三十載滄桑，尤為終身之數，頗為印證，感喟尤甚，不禁一絕。
吞悲飲戾三十載，掌上明珠糞土埋。可憐賢良多情女，洽與諸葛事庸才！
到了二○一四年二月四日，肖蘭又為項志奇寫了一首詩歌：《憶項君志奇》：正月初四，偶然得見，倪老笑春，qq空間，懷項一詩，驚歎不已。項君志奇，乃我同事，遙想當年，相處頗誼。憐其才德，懷其為人，惋其不遇，歎其早逝。心頗怦動，謅之數語，以和倪老，自慚形穢。祭奠項君，願其有知，諒我情懷，不枉菲薄。(序)項君逝兮俗事拋，往昔如煙頌《離騷》。兩撇黑髭鼻下翹，一支煙斗嘴上叼。吟詩撰文長音樂，能言善舞持醫刀。功名利祿無媚骨，耿介忠直有節操。損人利己非所齒，助人為樂莫辭勞。蒼天賞賚招魂去，閻羅殿上亦逍遙。
肖蘭寫了上面的話，是為了紀念項志奇老師，這便是永久的紀念。
劉志斌看病的第二天，項老師就天天給她打針。項老師來給肖蘭的母親打針，很自然的掃視屋內的陳設。他見北牆的窗戶上掛著一個刺繡的簾子，上面繡著太陽、遠山、花樹、鳥兒、公雞，在簾子的下面繡著一首詩：雄雞一唱旭日昇，爛熳山花格外紅。長壽鳥兒高聲啼，萬里江山永太平。
項老師又看見門上也掛著一副刺繡的簾子，上面繡著綠竹、梅花、山石、孔雀，簾子的下面也繡著一首詩：血淚凝織寓情深，千針萬線夜夜辛。花竹孔雀千般景，光彩奪目永愛人。
項老師心下判斷：這刺繡的精美，詩的情真意切，肯定是出自肖蘭之手。不覺讚歎：真是個富有才情的女子啊！
劉志斌的咳嗽病，也就是氣管炎，逐漸地發展到了肺氣腫的程度，這前前後後，大概也有幾十年的時間了，她的這個病，東北普遍存在，倒是不稀奇，關鍵是，自從有這個病以來，她就沒有正經八百地治療過。
平時的時候，一到了冬天，這個咳嗽病，就一天比一天地重，劉志斌就是吃點兒藥，家裡原來的生活條件不好，劉志斌捨不得花錢給自己治病，起先病沒有這麼嚴重，一來二去的就不斷地發展。
那肖春陽是管劉志斌的病，他從來都沒有問過一聲，後來，孩子們逐漸地大了，尤其是肖香，對母親的病非常地重視，多次地要帶母親去醫院治療，但劉志斌就是不去，肖香很著急，說：「媽，你得去醫院看看，大大針，不行就住院吧，要不，可就不好辦了，多遭罪呀。」
劉志斌搖搖頭，說：「不去，不去，我可不去，家裡沒這閒錢，我也怕住院，這咳嗽不好受，可比起你爸他們給我的罪受，那可是強多了。不要緊，死不了的。」肖香見母親如此地固執，也就搖搖頭歎息不止。實際上，劉志斌需要怎樣的頑強毅力來應付自己的病痛折磨呀，但她從來都不說一聲苦。
劉志斌這幾十年裡，沒有打過針，所以，這次項老師給她打針，很是管用，項老師天天地來，一次也不落下。幾天之後，劉志斌就感覺身體上舒服多了，咳嗽也大大地減輕了。在項老師的打針之後，劉志斌的病漸漸地好起來了，她的臉色也越發好了起來。