王安石有詩曰：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。」
時間如流水，轉眼就來到了一九七五年的元旦。不管當時的政治背景如何，也不可預料在這新的一年中又會發生什麼故事，但是，人們照常是歡度佳節除舊迎新。
肖海想給父母買點兒禮物送過去，也想全家去母親家過元旦。但他心裡還是很犯難，每逢佳節，肖海都是這樣，因為，他要給父母買禮物，必須通過齊霸歪，他兜裡是沒有錢的，他都不能自己留點兒私房錢，那齊霸歪看的非常地緊，常常因為買東西對不上賬而打得雞飛狗跳的，肖海都打怵了，也累了，但是，也沒有辦法。
每次想給父母買禮物，那齊霸歪都不同意，非常巴勁地能要出點兒錢來。這個元旦，肖海懷著忐忑的心理，和齊霸歪說要給父母買禮物，那齊霸歪竟然很痛快地答應了，肖海都不相信這是真的，可那齊霸歪還笑容滿面地給了錢，肖海非常地驚訝。
但是，齊霸歪卻說，元旦不去婆婆家過了，要自己過，肖海覺得也奇怪，一般的來說，齊霸歪都願意去婆婆家過年節，不是親密，而是佔便宜，白吃不說，還拿點兒什麼東西。這一舉動，肖海也奇怪，但他不能強求。
肖海心裡還寬慰一些，上街裡給父母買禮物，他先去一小父親那裡，父親見他拿東西來了，沒有說別的，不冷不熱的，肖海還是問長問短，關心備至。然後，肖海去了母親家裡，母親還是咳嗽的很厲害，幸好有妹妹肖蘭和外甥強兒陪著，肖海寬慰了母親一些話語，又抱抱強兒，然後回家。這是頭年的十二月三十一號。
元旦這天，天色很好，晴空萬里，氣候不是很冷，就是冬天的老樣子。
齊霸歪今天特別勤快。她早早地起來，打掃屋內屋外，又做飯又燒菜的，真是忙得不亦樂乎。肖海伸手幹活，她都不讓。家裡的大小活計一向都是肖海一人承包，今天讓他不幹活呆著，他也呆不住，他還總是不由自主地找活幹。齊霸歪就上去阻攔，什麼也不讓肖海干。
她的語調也是破天荒的溫和：「今天都是我的事兒，放你一天假，你就好好地呆著吧。」肖海感到很奇怪，不明白齊霸歪是被哪股風吹的如此勤快賢惠。
他愣模愣眼地看看自己的妻子。齊霸歪還是那個老樣子，高顴骨，吊眼稍，三角眼，一點兒都沒有變化，但是有一點，就是齊霸歪的表情不再是橫眉厲目，而是滿面溫柔。
齊霸歪見自己的丈夫愣愣地看著自己，她嫣然一笑：「哎，你歇著去呀，瞧你那傻樣兒，還愣著幹啥啊？」肖海見如此，就去休息了，但是，他是幹慣了活兒的，這一呆還真沒著沒落的，不知如何是好了。
齊霸歪把家務打掃停當後就上街了。肖海見齊霸歪走了，又是找活幹，可是，他看看這，瞅瞅那兒，哪兒也沒什麼活可干了，都讓齊霸歪一人幹得利利索索。
齊霸歪到了街裡，買了一些東西，這是給她娘家人買的，給她父親買了兩瓶好酒，兩條好煙，給她母親買了四斤點兒，一堆水果，還買了五斤豬肉，
這些東西，她自己拎著，覺得很重，但她也不讓肖海跟著她，她徑直地奔向了娘家，然後，她又回到了街裡，給自己家過元旦買東西。她買東西，花多少錢，也不和肖海說，別有用心的時候才說，而且往多了說。
肖海無事可做，閒得無聊，就躺在炕上閉目養神。一個多小時的功夫，齊霸歪回來了。齊霸歪買回來一大堆吃的喝的，大包小包的，無非是雞鴨魚肉、蔬菜水果、白酒飲料之類的東西。齊霸歪看樣子也是有些累了，但是她卻一點兒不叫喊，臉色還很平和。
肖海見齊霸歪這個樣子，心裡有點兒過意不去，就說：「若華，累了吧，休息一會兒。我去多好，你還不用，看把你累得。」這齊霸歪今天就是怪，出奇的勤快，出奇的溫柔。齊霸歪笑笑，說：「不累，不累。」稍稍休息了一下，齊霸歪就動手收拾準備慶賀新年的豐盛晚餐。
下午四點多鐘，東北的太陽就已落山了，光線也逐漸地暗淡下來了。屋外寒風凜冽，雪花紛飛；室內燈光明亮，爐火通紅。齊霸歪又是一陣忙火做好了飯菜。肖海家的房子是紅磚瓦的，正房。實用面積是二十五平方米，可想而知，屋內是不大寬敞的，但作為一個四口之家還算說得過去。屋內大小兩鋪炕，朝陽的一面是一鋪大炕，能睡六個人，不朝陽的是一鋪小炕，能睡三個人。大炕和小炕不是正對面而是因空地形成了九十度的斜對峙。肖海和齊霸歪睡大炕，紅艷和洪越住小炕。
在明亮的燈光下，地中央安放著一張圓面飯桌。桌子上已擺滿了豐盛的晚餐，一共是八個菜。桌子上還有四個碗，四雙筷子，兩隻酒杯，兩隻茶杯，桌下是四個凳子都已擺放整齊。四口人都坐下來之後，齊霸歪親自把盞給肖海倒滿了家鄉的「老白干」酒，她自己也倒滿了一杯，又給兩個孩子倒滿杯飲料。齊霸歪一切都不讓肖海動手，都她幹。肖海端坐在凳子上，看著齊霸歪。
齊霸歪手舉酒杯，滿面春風，笑容可掬，語調溫柔：「新的一年開始了，祝全家人萬事如意，閤家安康，乾杯！」四口人都站起來了，大家碰杯齊喊：「乾杯！」肖海開口說道：「今天我特別高興。你們的媽媽放我一天假，什麼也不用我做，飯菜都是她做的。你們的媽媽辛苦了，乾杯！」全家人又是碰杯暢飲，只聽見那杯杯相撞的聲音，夾雜著全家人的歡聲笑語。
齊霸歪接著肖海的話茬說：「孩子們，說實在的，咱們家最辛苦的該是你們的爸爸。今天咱們慰勞慰勞他，讓他高興，讓他喝個痛快！」說著，齊霸歪又拿起酒瓶子給肖海斟滿杯：「來，老伴，請飲此杯。」紅艷笑著說：「爸，你就多喝點兒吧。」洪越也笑著說：「爸，平時我媽不讓你喝酒，今天我媽親自給你倒酒，真是希奇事兒，爸，你就一醉方休吧，可別白瞎了我媽的心意喲。」
齊霸歪瞪了洪越一眼，那眼光很毒，洪越心裡一驚，心裡有些畏懼，還要說點兒什麼，大概是要解釋自己說的是好意思吧，紅艷趕忙掐了洪越一把：「媽怕爸喝出病來，所以不讓爸喝酒。」齊霸歪高興了：「還是我閨女，最瞭解我的心思。洪越就是傻乎乎的，不懂事。」洪越有點兒不高興了，剛要說什麼，紅艷用腳踩了洪越的腳一下。洪越就沒有說什麼，但嘴兒卻撅了起來。
齊霸歪又催促地說：「老伴，你就快喝了吧。」肖海舉起酒杯一飲而盡。
新年的晚宴圓滿地進行著。酒過三巡，菜過五味。齊霸歪一臉的真誠：「老伴，平時我的脾氣不好，總欺負你，今天想起來真覺得很對不起。來，我再給你滿上，我也陪你再喝一杯。請你大人不記小人過，多多原諒，滿飲此杯。」
肖海覺得今天齊霸歪太奇怪了，好像換了個人似的，他也想不透為什麼，但這種話還是從又霸道又歪邪的妻子嘴裡說出來那可是太陽從西邊出來，還是挺感人的。肖海讓齊霸歪的溫柔款語腐化得心蕩神迷，說：「我有啥說的，咱們不是一家人嘛，沒什麼，你不必放在心上。這酒我喝。」肖海舉起酒杯又是一飲而盡，他覺得酒很沖，連忙夾了口菜放到嘴裡。
四個人又吃又喝，邊說邊聊，齊霸歪更是施展她能說會道、逢迎機變的伎倆，家宴氣氛濃烈活躍，人人心情舒暢。齊霸歪對兩個孩子說：「我的寶貝，今天咱們全家特高興，是不是？」兩個孩子齊聲答道：「是。」齊霸歪又說：「孩子們，別光我給你們的爸爸倒酒，你們倆也得給爸爸敬酒，你們的爸爸就會更高興了，就能多喝點兒呀。」
兩個孩子答應一聲，都上前給父親倒酒。然後，齊聲高喊：「祝爸爸節日快樂，身體健康！」肖海見兩個孩子如此之乖很是高興，一一地喝了兩個孩子敬的酒。肖海的酒量本來就不大，一連喝了五杯，不免酒醉起來。 他覺得心頭狂熱，兩眼模糊，眼前的一切，都晃蕩起來了，大腦不清，他漸漸地迷糊了。齊霸歪又給他灌了些酒。於是，肖海酩酊大醉人事不知了。齊霸歪見肖海已大醉，她趕忙把小炕的行李鋪好，和兩個孩子把肖海拖到小炕上。肖海沉沉地睡去。齊霸歪安頓好肖海之後，就把兩個孩子送到娘家。
這時，天早已大黑了。齊霸歪不顧寒風雪花的襲擊，到表妹家去把柳辰珠找來。齊霸歪和黃福貴說肖海值宿，孩子們去了姥姥家，只好讓柳辰珠和自己作伴。這時候，柳辰珠家也比較消停，那齊霸歪不唆使黃福貴發飆了，黃福貴和柳辰珠過著平靜的日子。