第五十三章潛龍宮外
葉凌霜大白天就闖進了皇城，來到「潛龍宮」，從兩個宮女的口中知道，東方奕一直沒回來，而洪茵如卻在潛龍宮裡，有種衝動想見見她。
正在想著，宮門打開了，兩個宮女當先走了出來，後面走出一個美麗女子，高髻鳳冠，左右雙鳳金步搖，身穿大紅雙鳳朝陽袍，正是葉凌霜想要見見的當今皇后洪茵如。
只見她走出來後，站在宮門前，柳眉深鎖，望著通往宮外的大道，癡癡地入了神。幾個宮女站在她後面。
葉凌霜見她，身材比一年前略為臃腫了點，臉也有點圓，看來宮廷生活還是很養人的。只是她現在的表情卻並非意氣風發，有種焦慮、有種幽怨，臉色微帶灰暗，看來是沒休息好。
看得出，她是在等著東方奕回來。
葉凌霜在假山背後遠遠看著她，心中的感覺無法用言語表達出來。既有衝上去教訓她的衝動，又有不想看多她兩眼，轉身就走的想法。見到她癡癡地在等東方奕回來，心中又多產生一種酸酸的感覺。
一紅一黃兩人，一個在宮門口，一個在假山後；一個望著遠方，一個望著另一個；一個還不知道被另一個望著，一個是什麼都知道，卻寧願什麼都不知道。
很久很久，大家都是保持著姿勢。
一個老太監匆匆走到洪茵如跟前跪下：「太監總管陳生參見皇后娘娘！」
「怎麼了？有消息嗎？」洪茵如焦急地問道。
「回皇后娘娘，剛才聞統領派人來報還沒任何消息。」
「啊！」洪茵如的失望之情躍然面上，人有點站不穩，後面的兩個宮女忙上前扶住她。
「皇后娘娘你保重鳳體啊！先回宮休息用膳吧！」陳生說道。
「本宮一定要等到皇上回來，你們不用管我。」說著就把兩個扶她的宮女甩開。洪茵如竟然有些失態，沒有保持她皇后的威儀。
「外面天頭有點涼，也請皇后娘娘在宮內等候皇上，免傷鳳體。」陳生不住在勸洪茵如，但洪茵如就像鐵了心一樣就是要在外面。
沒辦法，陳生只好叫人把椅子抬了出來，讓她坐下等。
葉凌霜雖然還是恨著洪茵如但見她的癡情竟然也產生了一絲感動。「東方奕，你真是太好運氣了。」
這時，天空又飄起了輕煙一樣的細雨。宮女們趕緊支起大羅傘，幫洪茵如擋雨。
「鐺、鐺、鐺——」皇城的正南面傳來了鐘聲。
「一、二、三——」陳生在數著鐘聲。鐘聲足足響了七下。
「皇后娘娘，正陽鐘響七下，這是有一位王爺請求晉見。」陳生在旁邊稟告。
「嗯！」洪茵如只是話了。
陳生見洪茵如沒反應又繼續說道：「現在我朝只有一位王爺就是定國王，想來定國王從江陰回來晉見皇上了，但皇上不在，這如何是好？」
「陳生。」
「奴才在。」
「傳本宮懿旨定國王，說皇上龍體欠安，讓他回去等皇上召見。」
「奴才遵皇后娘娘懿旨。」陳生說完匆匆忙忙就走了。
葉凌霜知道這個「定國王」東方劍是東方奕同母的弟弟，長期鎮守江陰，和東方節對抗的就是他，但她卻從來沒見過，東方節剛撤兵他就匆匆回來不知所為何事。
這時，一個御前侍衛跑了過來，向洪茵如跪下行禮：「稟告皇后娘娘，昨天潛龍宮當值的太監小然子已經抓到，請皇后娘娘發落。」
洪茵如精神一振，站了起來，「帶他上來。」
很快，兩個御前侍衛押著一個看上去十五六歲的被五花大綁的小太監到了洪茵如面前跪下。
「皇后娘娘，奴才真不知道皇上去了哪兒啊！請皇后娘娘開恩，放過小然子吧！」小太監一邊哭著一邊不停磕頭。
「你是昨天的當值太監，你說不知皇上去了哪兒？」洪茵如怒道。
「不關我事啊！昨日一早，皇上就啥都沒說獨自離開了。」
「不關你事，你為什麼躲起來。」
「奴才沒有躲起來，只是偷懶去賭博了。」
「不可能，皇上做事一向嚴謹，不會一聲不吭就走了，看來不給點顏色你看看，你是不會招供的了。」
「來人，就在本宮面前給我重打八十大板。」
「皇后娘娘，饒過奴才吧，奴才真的不知道啊！」
幾個如狼似虎的侍衛可不管他求饒，不由分說就把他按倒在地，然後就有人舉起板子，狠狠向他屁股打了下去。
「啪，啪」的聲音伴隨小然子的慘叫在空中迴盪了很久很久。
「稟皇后娘娘，八十大板打完，小然子昏倒了，再打可能會出人命。」一個侍衛說道。
「不管，用水潑醒，繼續打。」洪茵如此時是發了狠了。
行刑繼續，可憐的小然子已經連慘叫都發不出來了，不用再打幾下，就得小命歸西。
突然，行刑的侍衛動作停頓了下來，像雕像一樣僵在當地。
「你們怎麼停下來了。」洪茵如大喝。
「洪茵如，你果然狠毒，我真沒必要放過你。」一個聲音傳了過來。
洪茵如嚇了一跳，一下子從椅子上蹦了起來，定睛一看。十丈外，一個鵝黃的身影亭亭而立。頭髮高挽盤於頭頂用一個黃色蝴蝶夾子夾住。鵝黃色的長裙無風自動，輕輕飄起，手執一支碧綠的玉簫。輕煙般的細雨在她周圍自動分開，竟然落不到她身上。再看看看她的臉，「啊！」洪茵如一屁股坐到了地上。