如今每次在落迫的時候都能被劉城撞到，張秀蘭早就習慣了，不過心下還是放不開，待看著那只部隊走遠了，這才和姐姐起身趕路。
刻意的與前面的部隊拉開距離，前面當兵的又走的快，很快遠遠的就把姐妹倆拋在了身後，張秀蘭這才真正的放鬆下來。
等天黑姐倆進鎮裡的時候，哪裡還尋得到那部隊的身影，鎮子叫長汀鎮，住的人口不多，多是林場職工，守林員，家家房子多是木頭搭成的，雪下過之後，看著稀落的房子，顯得更為淒涼。
說是鎮，卻不如一般的屯子大。
兩人打聽到村長家，尋了過去，村長是個五十多歲的老頭，退還姐倆尋到的時候，家裡正在開飯，聽說姐倆想在村裡租個房子住下來，待問清是山上做飯被趕下來的，才鬆了口，帶著姐妹倆到了鎮後面一處孤立的小木房前。
「這是以前到山裡打獵的人住的，空了些年，不過房子能住人，燒的東西你們先到我家那裡拿點木頭，待明天得空自己去撿點就行，都說靠山吃山，山裡別的不多，這枯枝木頭多，也不用花錢，至於口糧，你們要買，我家那裡有餘糧也是要買的，不貴，谷子多少錢一斤，我就賣你們多少錢。」曹老頭絮叨的說著，一邊打開了房子的門。
進到屋裡，一股灰尖的味道撲面而來，屋裡很簡單。一口鍋後面是火牆，接著火牆的是火炕，只要一燒鍋。炕和火牆都會熱。
「曹大爺，真是太謝謝你，我們姐倆人生不地不熟的到外面打工，哪知道會幹一個月就被辭退，就這樣回去也沒有臉，想著掙些錢再回去，還好遇到你這樣的好人。不然我們今晚都沒地方住。」
「出門在外，誰沒有個困難的時候。再說胡老三那孩子是啥人我們這鎮裡誰不知道，把是把你們給吭成這樣。」曹老頭心裡也是同情這姐妹倆，「咱們這房子也算是公家地，租金每天是一毛二。這樣吧，我做主，每天一毛錢，一個月三塊錢就行。」
張秀蘭心裡高興，「曹大爺，那可真是太謝謝你了，還有你家的谷子咋賣的，我正好把錢一起給你。」
「谷子沒有磨成小米是三毛五一斤，你就給我三毛一斤吧。你看看要多少。」曹老漢到真的沒有多要。
張秀蘭心裡算了一下，也不用多猶豫，「那先給我來三十斤吧。還有你家有沒有黏米？我想再買十斤黏米。」
「有，不過黏米去了皮也要三毛五一斤。」
「行，那來十斤。這樣加上房租，我總共給你十五塊五對吧？」張秀蘭算計的時候，把錢也數出來遞過去，「大爺你數數。」
曹老爺見這丫頭辦事說話都乾脆。都沒有一點不相信自己的樣子，心裡也高興。錢沒數，直接放進了兜裡，「不用數，看你們姐倆就是老實人，天也不早了，我去把糧給你們送來。」
「行，那就謝謝大爺了。」張秀蘭把曹老頭送出了屋。
回到屋裡的時候，姐妹倆相視而笑。
「姐，我去收些雪來放到鍋裡，一會兒曹大爺送來的東西，咱們再收的拾。」張秀蘭在屋裡打量了一圈，「可比在山上的好，有炕席還有窗戶，屋子不大，燒了炕和火牆就能暖和過來。」
現在進入了十一月，天色冷又二天下一次雪，氣侯比在家裡的時候都要冷。
張秀蘭穿著的是自己從家裡帶來的以前的舊棉鞋，張秀枝鞋上換著的是張秀蘭買的那雙解放鞋，裡面穿著棉襪子，可老人常說十層單不如一層棉，哪怕這鞋是新的，張秀蘭心裡也不舒服，心裡暗下決定，等安頓好了，就先給姐姐做雙棉鞋。
不知道從哪裡尋來笤帚的張秀枝，正掃著炕上的塵灰，她嘴角邊隱著笑，今天晚上安頓下來，明天去買做棉襖的東西，要是沒有事耽擱，兩天就能做出來，到時石民下山來，直接把棉衣和剩下的錢還給他，也就不再踏他的情。
姐妹倆心思各一，簡單的把屋裡的塵灰掃了一下，曹老頭用扒犁拉著東西也過來了，下面是半扒犁的木頭，上面放著米還有幾棵菜，搬到屋裡的時候，張秀蘭看到了兩顆蘿蔔，喜出望外。
「你大娘說家裡也沒有多少，這幾顆菜你們別嫌棄少。」曹老漢搬著糧和菜放到炕上。
「大爺，這人哪能還不知足，現在這個時候，有幾家有菜吃的，我們不過是外來的，大娘能捨出來給我們，我們感激還來不急呢，再嫌棄少，那可就是沒良心的人了。」張秀蘭說的誠懇。
曹老頭聽的也舒服，最後把火柴遞給兩人，「眼下這些你們先用著，缺了啥少了啥的，你們明天自己到供銷社去買就行，天也不早了，你們收拾一下也弄點吃的就歇了吧。有事就到家裡去找我。」
張秀蘭送了人出門，才多問了一句，「大爺，咱們這山裡讓打獵嗎？」
「只有林場的職工才能打，不過看你們也可憐，就打去吧，打了東西到供銷社賣東西或賣都行。」兩女孩子能打到啥？
曹老漢到沒有計較這點小事。
張秀蘭又道了謝，目送著人走遠了，這才回了屋。
屋裡，張秀枝早就用乾草把木頭點著，鍋也有了熱呼氣，張秀蘭從包裡找出一塊破布，用來當抹布，姐妹收拾起來，等把該擦的地方都擦了，火牆和炕都熱了。
「晚了，就餓一頓吧，明早再做飯。」張秀枝想著是能省一頓是一頓。
家裡總共也就三十一塊五毛錢，一天就花了十五塊五，還剩下那點，要一直堅持到掙來錢，不然可就真要挨餓了。
張秀蘭知道姐姐的小心思，笑著上炕鋪被，「行，咱家你當家，你說不吃咱就不吃。」
張秀枝臉一紅，「死丫頭，我還不是想著捨點。」
張秀蘭抿嘴笑。
張秀枝瞪了妹妹一眼，拿著大鎖頭去了門口那，在裡面把門鎖上，這才回了炕上。
半隻蠟粘在火炕上，張秀枝催妹妹，「省點蠟，快躺下吧。」
然後直接把蠟給吹了。
摸著黑姐倆脫了衣服，躺在熱乎的炕上，早就把走了一小天路的疲勞給拋到了腦後。
次日一大早，姐妹倆是被拍門聲給吵醒的，待一睜開眼睛，才發現外面天都大亮了，約摸算一下最少得九點了。
「等一下。」張秀蘭喊了一聲，姐妹倆忙著穿衣服。
等張秀蘭下地去開門，張秀枝則把被褥疊了起來。
張秀蘭打開門的時候，原以為會是昨天的曹大爺，卻沒有料到會是胡老三，有些詫異，「胡老闆怎麼來了？」
胡老三看著和氣，「昨天晚上我就下了山，早上打聽到你們住在這裡，就過來看看。」
一邊從門縫裡往裡面望，張秀蘭身子又擋了擋，「那真是謝謝胡老闆了，我們姐倆挺好的。」
「秀蘭啊，我知道你是個有主意的，我也有點事想和你商量一下。」胡老三搓著手，要不是真的沒有辦法，他也不會過來抵頭，「你也知道你們一走，山上就沒有了做飯的，可是現在突然找人也不容易，我讓我媳婦去了，可她一個人也忙不過來，我尋思能不能讓你或你姐姐誰上山上先去再幹些天，等我再找來人，就行了。」
不等張秀蘭拒絕，胡老三又道，「這樣，每個月我給開二十塊錢，就是沒干到一個月干幾天，我也按一個月給開，你看行不行？秀蘭啊，常言說得好，話到嘴邊留半句，做人得給自己留條後路不是？先不說這一個月裡，咱們相處的也挺好，也就那天爭辯了幾句，可這自己的舌頭和牙還有碰到一起的時候，更不要說人啊，妹子你說是不是這個理？」
「要是你們信不過我，這二十塊錢我先給。」胡老三也掏出了錢往張秀蘭的手裡塞，張秀蘭推脫著，胡老三卻不肯鬆手，又不想被他抓著手，張秀蘭只能接下這二十塊錢，胡老三才笑了，「你看看你們姐倆誰去？我再時讓卡車送人上去。」
「胡老闆，我姐姐的性子軟弱，放在哪裡她自己我都不放心。」張秀蘭說的是真話。
「蘭子，我去吧。」張秀枝從屋裡走出來，看向胡老三，神色裡有著堅定，「胡老闆，一會兒你媳婦也一起上山嗎？」
「對對對，一起送你們上去，我還要壓著貨跟卡車走，就不能送你們上山了。」胡老三一臉的著急，「張家妹子，我也知道先前是我這張嘴不好，說的難聽了些，可你們就當幫幫我，再說山上周叔他們還在，你們也是一起出來的，還有啥擔心的。」
「行，那你等一下。」張秀枝應下，拉著欲要張嘴的妹妹進了屋，直接把門帶上。
才壓低聲音道，「人家都把話說到這份上，咱們再不去是真的得罪人，我昨天聽曹大爺說這胡老三也不是啥好人，咱們還想在鎮裡些日子，啥時走還不知道，多一事不如少一事，再說還能掙錢，他媳婦這回也去做飯，我到那裡啥也不用管，只幹活就行了，這可是好事。」
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