戒嗔和裴遠等了很久都沒等到張易他們回來，也沒再等到其他羯人，心不由越來越冷——而最難過的還是戒嗔，他想如果不是自己提議回來，也許他們現在已經在離小羯寨很遠的一棟廢棄的房子裡過夜，所有人都在，吃著熱騰騰的食物，不時說笑兩句，而不是像現在這樣，除了他和裴遠外，其他人都生死不知。那一刻，他第一次對自己所信持的一切產生了懷疑。他覺得自己也許錯了。
抬頭望了眼黑暗不見一絲亮光的天空，已經很久沒見過太陽，也沒見過月亮星辰了。如果佛祖真的慈悲，又怎麼忍心冷眼旁觀人間這樣生靈塗炭？如果說一切都是因果報應，又是什麼樣的罪大惡極才能讓那麼多無辜善良的人變成食人的惡魔，讓那些真正的吃人惡魔還活著禍害世人？
「小遠，你在這裡守著，我上去看看。」在說出這句話的時候，戒嗔無比清醒地意識到自己的懦弱。他知道如果張易他們全軍覆沒的話，自己將再沒有走出羯寨的勇氣。
「和尚哥，你別想甩下我。」裴遠二話不說就要跟上。他怕死，但是他更怕一個人，他不想在父母之後，再一次眼睜睜看著他全心全意信賴的人死在眼前，獨獨他還活著。那種感覺太痛苦了。
戒嗔還想勸，裴遠已先一步衝出了他們藏身地點，摸索著往寨樓二層走去。他無奈地歎口氣，趕緊跟上。
接下來發生的事對他們來說可以算得上是極大的驚喜，他們看到張易他們全部都還活著，不僅如此，還救了幾個人，雖然肉塔陳的腿斷了，各人都受了些傷，據說還有一個人失蹤了，但相較於他們之前所想的全軍覆沒終歸已經能夠算得上是遠超預期的理想結果。
因為南劭一直沒醒，加上暫時應該沒什麼危險，所以眾人仍留在原地，戒嗔和裴遠去將陳棟也背了過來。徵得了張易的同意之後，那只土系異能喪屍的晶核被讓給了金滿堂，好讓她盡快恢復異能，以便給肉塔陳和陳棟治療斷腿。只不過讓人意外的是，她竟然不能吸收。不僅她吸收不了，就是那個火系異能的男人……哦，他叫魏時，魏時和趙冬，還有肉塔陳都不能吸收。唯一可以的卻是那個讓張易很不待見的江航。
因為南劭曾被羞辱的事，張易就算把原因大半歸在自己身上，卻不代表他不厭惡江航，他寧可把此晶核留著回溶河給熊化文斌他們任何一個人，也不願意給江航。但他還是退讓了。因為他聽說那個失蹤的人有可能被喪屍藏在了巖壁裡面，眼下只有江航一人有這個希望能夠找到對方，哪怕時間過了這麼久，那人有可能已經窒息而死，又或者被喪屍啃得只剩下骨頭，他卻不能阻止眾人將其找出來。
時間在慢慢流逝，張易曲膝坐在南劭的旁邊，看著岩石下面擠擠挨挨想要往上爬的喪屍群，神色平靜，不知道是在想什麼。
徐婧將看著趙冬的任務交給了後來的戒嗔和裴遠，自己則順著那道崖壁上的陡梯上到山頂看了一眼。她看到了羯人老祀師那具還算新鮮的殘骸，三個被掏掉了晶核的喪屍屍體，還有那棟被變異籐纏裹得像具綠色棺材的屋子。她沒有試圖去招惹那些變異植物，在確定沒有危險之後，便又回到了山洞裡，準備等天亮後再上去一趟。
江航還在吸收晶核，金滿堂和魏時體力和精神都恢復了很多，因為陳棟的雙腿完全斷了，以金滿堂現在的能力並不足以幫他接上，所以只能暫時幫他穩定了一下生命體征，然後便開始為肉塔陳治療骨折的右腿。
趙冬的情況卻是越來越不好。喪屍所造成的傷口治療系異能無能為力，連使之癒合都做不到，但它會自動止血，呈向癒合的趨勢，只不過在真正癒合之前很快就變黑，並散發出腐臭的氣味。被咬後，喪屍異化所需要的時間會根據個體體質以及毅志力的不同而長短不一，當然，在這裡面，可能還有一些其他尚不能確定的因素起著重要作用。比如，食物。
「有吃的嗎？」趙冬面色灰敗，但體溫卻高得異常，眼神也開始有些渙散，迷糊地問了這麼一句，然後像是意識到自己在說什麼，自嘲地笑了聲，便閉了嘴。
跟她一起的幾人都是中午時吃的飯，當時倒是飽了，結果後來在親眼看到同伴被活生生撕碎餵食喪屍的一幕時，又全部吐了出來，這時危險解除，立即便感覺到了肚子餓得難受。而張易等人則比他們更慘，是在出豬圈之前隨便吃了點乾糧，經歷了幾場大戰，胃裡哪還有半點存貨。好在末世後，扛餓也變成了一項本能，挺到天亮後去找食物還是行的。但顯然趙冬比他們更餓，而且是已經餓到了難以忍受的程度，否則她不會開口。有過被喪屍抓咬傷經驗的人都知道，與高熱以及全身肌肉骨骼寸寸崩裂一樣的疼痛同時襲來的還有飢餓感，那時候見到什麼都恨不能抓起來塞進嘴裡，平時沒什麼感覺的活人氣味會變得異常香甜，在這樣的時候，除了能獲得把人胃撐爆的食物以及強大的自控力外，再沒有任何辦法對抗進食的**。而當理智完全消失時，也就成了見活人就撲的喪屍。
「我去找。」就在眾人一片沉默的時候，戒嗔突然說。
好幾個人都抬頭看向他，趙冬這時全副精力都在抵抗周圍對她充滿了誘惑力的活人氣味，反而沒有聽到，所以也沒說阻止的話。裴遠一直跟和尚在一起，從稍早之前就察覺到了他的異常，這時眼裡不由浮起擔憂的神色，沒多想地說：「我跟你一起。」
戒嗔衝他擺了擺手，從巖壁上取下支火把，丟下一句：「誰也別跟著我。」然後在徐婧皺起的眉頭以及張易疑惑的目光中，迅速往洞外走去。
「我去。」魏時站起身，說。他體力恢復了，異能也恢復了大半，那麼就不能再傻楞楞地跟著受傷的人一樣坐在這裡，他跟張易他們並不認識，他們並不是非救他不可，所以他既然恢復能力，就該盡上一份力。在末世裡如果連這一份眼力都沒有，那麼離死也就不遠了。
他是火系異能，他去當然比裴遠去更讓人放心，原本心裡有些疑惑的張易和徐婧便也沒再說什麼。有人去探探外面的情況也好，以免又被打個措手不及。
「他怎麼了？」徐婧問裴遠。和尚明顯看著不對勁。
裴遠搖頭，但很快又說：「可能是太擔心你們了。」直覺告訴他很可能就是這個答案。
徐婧沒太明白，張易卻懂了，心中暗暗歎口氣，別說是小和尚，就是他之前心理壓力也很大，很怕救人的提議讓隊友做了無謂的犧牲，那樣就算死他大概也不能原諒自己。只不過現在人類倖存下來的本就不多，如果不能團結起來，守望相助，都只顧自己和身邊人的死活，恐怕最終他們也走不長遠。
幸好戒嗔和魏時並沒遇上什麼危險，很快就回來了，還帶了一大紙箱食物和水。都是沒開過封的罐頭，餅乾和礦泉水，不必擔心裡面被下了藥。各人都分了一些，魏時將剩下的都抱到趙冬身邊，打開一個黃桃罐頭，自己不吃，也顧不上手髒，抓起就往她嘴裡塞。
趙冬這時還有一線理智，但還是差點一口咬上魏時的手，她感覺到原該甜美無比的黃桃吃上去竟像是腐物一樣，如果不是強行忍住，恐怕已經吐了出來。
「把我綁起來……快點！」周圍活動的同伴比平時美味的食物更吸引她，她知道自己快堅持不住了，艱難地嚥下嘴裡的東西，她啞聲催促，面色猙獰。明明渾身滾燙，還要用盡所有意志與力氣壓抑疼痛與對鮮活人肉的渴望，她的面色卻只是越來越灰敗，本該大汗淋漓的額頭上連一滴汗珠都看不到。
魏時沒有多話，起身去扯綁在祭台上的繩子，但沒等他扯過來，趙冬已經受不了地滾倒在了地上，暴漲的指甲抓進岩石裡。
「別跟哥哥說見過我……」她抬起頭努力想要望向其他人，可惜這時她眼睛已經模糊，什麼都看不見，聲音也瘖啞得開始接近喪屍的喘息，讓人幾乎聽不清楚，但她還是果斷地在完全失聲之前為自己的命運做出了決定：「動手吧。」
守在她身邊的戒嗔和裴遠都退遠了些，徐婧第一次覺得手中的槍如此沉重。按理說兩人萍水相逢，沒有交情，連趙春她也不認識，對方變成喪屍，她頂多覺得一些遺憾也就差不多了，但不知為什麼，她就是很難受，甚至還有一種說不出的悲傷。然而，不管她又或者其他人對這樣的結局有多痛恨悲忿，該做的事還得去做。
就在徐婧緩緩抬起槍，準備扣動扳機的時候，一隻手伸過來阻止了她。
南劭醒了。
＊＊＊＊＊＊
南劭在眾人驚疑不定，但又忍不住期待的目光中，用了一個在如今的他看來很簡單的辦法，抽取掉趙冬身上部分太過活躍的生命力，便遏制住了喪屍化的進程。而後在趙冬體內剩餘生命力的修復下，她本來已經屍化不久還保存有少許活性的組織細胞開始慢慢逆轉。就算她自身沒有逆轉的能力，南劭也能用生命力溫養的方式讓其褪去屍化。
當然，連南劭自己都想不到，原本該是次九死一生的援救行動竟然會讓他得一場大造化，生命力提升了一倍不止，從而導致了五感以及身體各項素質也得到了大幅度的改善，直逼變異者，相當於是集速度力量視聽嗅味觸等變異於一身，實在是之前想都不敢想的。而本身的異能則像是突破了一個層次，原本籠罩在其上的那層薄紗終於被掀了開，關於生命的一切都明明白白地擺在他面前。除此以外，他似乎……好像還擁有了另外一種異能。不過相較於生命異能提升所給予他的震撼，這個已經可以暫時被撇到一邊。
南劭發現，以前在他眼中本來是一團團氤氳霧團的東西如今完全現出了它的真相。彷彿一下子擁有了透視眼般，人體在他面前展開了一幅恢宏的圖卷，肌肉骨骼，五臟六腑，經絡血管，血液流動，淋巴網絡，甚至於細胞的分裂和死亡，就如同一個獨立的小宇宙般，有山川河流，日月星辰，生命萌發，循環無休。而那代表生命力的霧氣就是新細胞生成時所伴生的能量，隨著細胞衰老死亡，這些能量也會隨之消失，為新生細胞所代替。而究竟是能量先生成，還是細胞先裂生，他暫時還不能分辨出來，但他可以確定的是，這種能量越濃烈，細胞分裂活動會越旺盛。反之，細胞的分裂則會遭到抑制。
喪屍化的過程就是因為生命能量在短時間內暴漲，導致細胞分裂加速，改變體質，激發個體潛力，但這種改變因為太過急劇，會造成劇烈的痛苦，且需要遠超想像的能量，同時產生大量的熱，這也是發熱與飢餓感由來的原因。而當身體沒辦法提供最基本的進化能量時，分裂的細胞就會迅速死亡，直到機體完全失去生機，但飢餓感卻保留了下來。至於在這個過程中，決定屍化又或者說進化成敗的因素究竟有哪些，為什麼完全屍化後，會對活人的氣味情有獨鍾，這些就是南劭目前無法獲知的了。但這並不妨礙他想出阻止並逆轉屍化的辦法。
事實證明，他成功了。
因為身體以及精神的雙重疲憊，趙冬昏睡了過去，但她的臉色已恢復正常，手上長出的堅硬爪甲也消失不見。震驚已經不足以形容在場諸人的心情，因為他們已經意識到，只要南劭在，他們或許不再需要像以前那樣在戰鬥中隨時都要擔心被喪屍抓咬傷。
而做為被眾人關注的重點人物，南劭這時正敞開了肚皮在那裡吃東西，戒嗔和魏時又出去搬了一趟食物才滿足他。生命力和身體的進化消耗了他大量的能量，他實在是餓得狠了，吃了那麼多東西下去肚子也不見鼓起來。
「劭哥，你又帥了。」裴遠盯著他看了半天，突然冒出一句。五官沒變，但好像更立體了，體形也好像更完美了，就算隨意坐在那裡也給人一種矯健而充滿力量的感覺。就彷彿是經過了微調一般，人還是那個人，也沒說一下子變得面目全非，但整體的感覺確實更抓人眼球了。
南劭愣了下，他能夠感覺到體內流動的強大力量，不過要說在這短短的時間裡外貌發生什麼變化，他其實並不怎麼相信，但還是向張易確認了下：「真的？」
張易微笑點頭。於是南劭笑起來，渾身上下都散發出愉悅的氣息，他其實還是不相信，也並不在意外表的變化，但張易的認同卻讓他十分開心。
一開心，加上吃飽了，他很乾脆地給陳棟接上了斷腿。因為異能的突破，接腿對他來說雖不能算輕而易舉，但也不再像當初為張易療傷時那樣吃力了。等兩腿接好，天色才亮起來，他甚至還接過了金滿堂沒做完的事，幫肉塔陳將骨折的右腿接得完美無一絲瑕玼，甚至連以前在望陽鎮受傷留下來的後遺症也一併去除了。而另一邊，吸收完屍晶，異能好像也有突破的江航不負眾望，從側旁石壁裡弄出了已經沒有氣息的孫岷。
雖然死了一個人，但這次援救行動終於還是算得上獲得了不錯的結果