暮色漸濃，窗外的天空如同被帷幕遮住，看不到一絲的光亮。
「咯吱……」
等待永遠都是漫長的，聽著樓梯處傳來的咯吱聲響，穆山只覺那聲音像是敲打在他的心房，腦海中幻想著接下來可能出現的場面，右手情不自禁的握緊了辟邪，等待著即將可能發生的廝殺。
「……是你！」看著出現在樓梯口，風塵僕僕，面帶寒霜的馬超，穆山跳到嗓子眼的心終於放了回去，緊張過後的疲憊，如潮湧來，令他倍覺困乏：「怎麼，讓赤兔跑了？」
「哼！」聽到穆山提起赤兔，馬超凍得通紅的臉頰更是像要滴出血來，手中長槍一頓地板，大步入內，道：「要是沒有那個礙事的傢伙，赤兔早就成為我的囊中之物！」
「咳……」
聽到身旁傳來的低微咳嗽聲，穆山心頭一喜，轉身問道：「公瑾，伯符，你們醒了？」
「穆兄，我們這是在哪？」
穆山感慨道：「公瑾，我們還在水神村內，總算是有驚無險的逃了出來。可惜北宮伯玉那個混賬……」
「怎麼，你跟北宮伯玉有仇？」
馬超那帶刺的話語，令穆山心中倏地湧起一股怒火，針鋒相對道：「不錯，北宮伯玉那個卑鄙小人，抓了秀娘做人質，威脅我到冰玉宗去任他擺佈！西涼男兒，豪傑沒有見到，奸邪無恥之徒，倒是令人不齒！」
「你……」馬超一怒，手中長槍前指，斜斜的停在穆山鼻尖，盛氣凌人道：「不可能，北宮伯玉是什麼人，我還會不瞭解，他不可能幹下這麼齷蹉的事情，你少在這裡胡言亂語，血口噴人！」
馬超的挑釁，正好給了穆山一個宣洩情緒的口子，當下顧不得許多，還以顏色道：「哼，想打是嗎？到外面去分個高低！」
「兩位，且慢動手！」周瑜急忙掙扎著起身，整了整衣襟，而後跪在馬超面前，行下大禮。
「哼，總算有個識趣的！」馬超收回了手裡的長槍，如同一隻鬥勝的公雞，昂然而立。
「公瑾，你在幹什麼！」穆山以為周瑜也是被浮游的湖水灌入了腦子裡，神智不太清醒，所以才有如此荒唐的行徑，趕緊將他從地上扶起，道：「該不會是腦子進水了。」
「師兄，柴禾找來了。」
「師兄，抓到了兩隻雪貂，今天咱們可有口福了。」
跟隨無涯子的另外兩個道士從窗口處飛入，錯愕的打量著有些緊張的場面，而後洒然一笑，自顧自的生火烹製他們的美味。
火盆裡，暖黃的火光微微搖曳，猶如黑夜之中的一朵花苞。
「穆兄，我沒事。」周瑜坐在火盆旁，嘴角含笑道：「馬兄，剛才那一拜，並不是拜你，而是拜祭你曾經的先祖，漢伏波將軍，馬援！」
穆山同樣有些摸不著頭腦，道：「曾經？為什麼要用曾經這個詞？難道他現在不是嗎？」
馬超似是被人戳中了要害一般，面色一冷，坐在周瑜對面，喝問道：「你給我說清楚，要是說的狗屁不通，今晚就拿你的狗頭來祭槍！」
「馬援將軍乃是東漢開國功臣，二平嶺南，北擊烏恆，掃平西羌，功名赫赫，令人心生神往崇敬之意。而今東漢世道漸亂，江山ri危，若是馬援將軍在世，定然能夠力挽狂瀾，重興漢室。然而馬援將軍終究早已作古，而他的後世子孫……」
周瑜說到這裡，故意頓了一下，大有深意的瞄著馬超，道：「百年之後，當馬兄魂歸黃泉，遇見馬援將軍，若是將軍問馬兄，可為漢室江山創下何等功績時，馬兄該作何回答？當後世史官，在馬援將軍的傳記裡寫上，後有子孫，為禍社稷這八個大字的時候，馬兄又作何感想……」
「夠了！」馬超倏地起身，帶動的寒風將火焰吹得明暗搖擺不定。
好毒的嘴！
穆山看著被氣得渾身哆嗦，驀然站立起來的馬超，心中暗歎周瑜口舌的毒辣。
「那麼，馬兄，現在請你告訴我，馬援將軍可有後人？」
「你……」馬超素來以馬援子孫而自傲，如今被周瑜抓住了軟肋，一再相逼，頓時氣得雙手緊握成拳，青筋畢露，十指捏的咯直響，恨不得一拳將周瑜活活打死，然而他終究還是忍住了，頹然的鬆開了右手，長吁口氣，失魂落魄道：「……沒有！」
「有，只要你肯承擔起馬家子孫的責任，你就是馬援將軍的後人，你將可以延續先祖的榮光，令馬家，再次成為漢室的中興砥柱！」
來了，重頭戲終於登場了！
一連串的挑破，穆山已然看出周瑜的意圖，想要策反馬家，年輕氣盛的馬超就是最好的突破口，只要將馬超拉下水，到時候馬騰就沒有其他的選擇！
只是，事情真的會這麼容易嗎？
馬超也不是傻子，周瑜話都說到這個份上，他又如何能夠看不出周瑜的用意，當下冷言嘲諷道：「你是想讓我馬家向朝廷投誠？你們這些酸腐儒生，說話就是喜歡拐彎抹角，還總喜歡將人當傻子看！」
「馬兄，且先聽我一言，而後再做決斷不遲。」
周瑜面對馬超的譏笑，依舊不為所動，一言一行間，從容自若，令人如沐春風：「黃巾之亂剛剛平息，民生凋敝，又逢天災，朝廷再也經不起折騰。所以對於西涼的叛亂，朝廷會是何等的重視，就不用我再贅述。」
「北宮家、馬家、閻家、董家，四大家族並非一條心。其中董卓早已做好隔岸觀火的準備，就等你們三家與朝廷大軍拼得你死我活，他好從中漁利。閻家與與你馬家勢成水火，北宮家同樣遊走在三家邊緣，如此雜亂的勢力加在一起，錯綜複雜，相互勾心鬥角，你以為西涼叛軍會有勝算嗎？西涼經此一役，大量官員空缺，正是到了舉賢任能的時刻，機不可失啊！」
穆山望著馬超那猶疑不決，欲言又止的模樣，明白他已經被說動了心思，接下來只要再給他些時間，或許策反馬家，並非不可能的事情。
「若是遲疑不決，一旦勝負成局，馬家將永遠被釘上叛亂的名號，萬劫不復，令祖的一世英明，也將就此毀於一旦，還請馬兄三思。」
成了？！
穆山聽到周瑜侃侃而談，從虛無的名義扯到實際的利益，洋洋灑灑一大堆，以為能夠就此將馬超折服，然而當他聽到馬超的回復時，還是不得不讚歎眼前少年的心思縝密。
「哼，說的好聽，我又憑什麼相信你？兔死狗烹，鳥盡弓藏，誰能保證朝廷不會事後卸磨殺驢，找個借口將馬家一併收拾了！」
「馬兄過慮了。」周瑜不慌不忙的應答道：「試看今日的董卓，朝廷早有意將他除去，為何他仍能殘留至今？馬家自令祖馬援將軍起，在羌人心目之中的威望，無人能及，馬兄難道還怕不能自保嗎？」
「要我馬家倒戈相向也不是不可以，先將朝廷的招安書拿來。只要此事屬實，我馬家定會一力平息此次叛亂，否則閣下還是不要再白費口舌！」馬超挪到角落裡，抱槍瞌目道：「時候已經不早，我要歇息片刻，待到明日於水神湖上，將閻家雜碎的首級拿下，便回去與我父親商議此事。」