聽到李治的問話，李愔卻沒有急著回答，而是向他做了一個稍候的手式，然後他扭頭向老闆娘問道：「老闆娘，聽說你們這家店是老字號了，不知道開了多少年了？」
正在切著牛羊肉的老闆娘聽到李愔的問話，頭也沒抬的回答道：「其實也算不得什麼老字號，最開始都要從我家那位的太祖父算起，不過那時太祖父他老人家是在洛陽擺個攤子，後來到了我們祖父那一輩時，這才舉家遷到長安，那時還是前隋，長安也叫大興，我家祖父靠著太祖父的積蓄，這才盤下這麼一間店面，結果一直傳到我們夫婦手上，真正算起來只有三代人，加在一起還不到百年。」
聽到老闆娘的話，李愔聽後則是笑道：「老闆娘太苛刻了，這長安城建城也還不到百年，城中的店舖若是論起來，恐怕沒有一家能比你家店舖的年頭久，因此在這長安城中，也算是老字號了，另外現在大唐的形勢這麼好，等到你們的兒子、孫子、重孫子繼承這份家業時，肯定會成為長安首屈一指的百年老店！」
聽到李愔的誇獎，老闆娘也是高興的眉飛色舞，特別是想到自己這家店的名聲已經打出去了，若是能保持現在的局面，那麼再過幾十年，自己這家店可就真的成為百年老店了，到時光憑著這面牌子，只要子孫的手藝不是太差，就足夠他們衣食無憂了。
旁邊的李治聽到六哥和老闆娘在討論什麼百年老店的問題，他卻是聽的滿頭霧水，搞不明白李愔此舉有何深意？
不過就在李治疑惑不解時。李愔忽然轉過頭對他歎息一聲道：「九弟，一家小店還想著傳承百年。然後福澤子孫，你覺得我們能夠將自己的國家傳承多久？」
李愔問話的聲音雖然輕。但是聽到李治耳中，卻無異於霹靂一般，甚至一時間他的腦子都沒能轉過彎來。這倒不是李治反應遲鈍，畢竟誰也沒有想到，李愔正在和一個市井婦人聊著什麼百年老店的問題，現在卻忽然一下子跳到兩國傳承上面，這種思維跳躍實在太大，換成任何一個人都會轉不過彎。
過了好一會兒，李治這才從大腦當機中清醒過來。然後抬頭看了看依然在忙碌的老闆娘，這才低聲開口道：「六哥，現在我大唐佔據東亞與中亞，進而向北方極寒之地發展，大齊佔據太平洋沿海，同樣進軍美洲，七哥和八哥他們佔據天竺，虎視非洲大陸，三哥更不用說。地中海帝國也已經有吞併歐洲之勢，可以說整個世界都已經被我們瓜分完畢，只要我們兄弟相互扶持，自然能夠千秋萬代、傳承不息！」
聽到李治的話。李愔笑瞇瞇的盯著他的雙眼，許久沒有說話。而李治則被他盯的全身發毛，心中也有些發虛。因為剛才他回答李愔的話並不是他心中真正的想法，甚至可以說有些敷衍。
就在李治在李愔的目光下感覺自己快要忍不住主動道歉時。李愔這才忽然開口道：「九弟，你的確比當年成長了許多。不過六哥千里迢迢的趕到長安，並不是想聽你的這些敷衍，而是想聽你的肺腑之言！」
聽到六哥如此直言不諱的指出自己撒謊，李治也有些尷尬，另外他也終於猜到幾分李愔的來意，因此只見他考慮片刻，終於開誠佈公的道：「六哥，整個世界已經被我們四大帝國瓜分，雖然現在還有大食、波斯等國未滅，但它們要麼依附我們，要麼在我們帝國間的夾縫中苟延殘喘，因此在我們四大帝國外部，幾乎已經沒有什麼力量可以顛覆我們的統治！」
李治說到這裡，抬頭看了一眼櫃檯後面的老闆娘，發現對方依然在忙碌，根本沒有注意他們時，這才接著又道：「但正所謂禍起蕭牆，我們兄弟之外雖然沒有威脅，但也正是這樣，使得我們四大帝國之間的競爭也日趨激烈，而且這種競爭也不可避免的產生矛盾，比如上次我和八哥就因此吵了一架。有時我也在擔心，萬一這種積累下來的矛盾一下子爆發出來，那麼後果不堪設想！」
聽到李治終於對自己吐露了心聲，李愔也露出一個微笑，只見他從懷中拿出錢袋把賬付清，然後這才對李治道：「走，咱們去曲江池轉一轉，有些話我在心中已經藏了十年了，現在也是時候和你聊一聊了！」
「十年！」李治心中一驚，十年前也正是他們父親李世民去世時，那也就是說，六哥在那時應該就已經料到了現在情況，只是不知道一向多智的他能否解決四大帝國之間的矛盾？
曲江池的『曲江流飲』是為長安八景之一，而且池畔風景秀美，特別是每年的春秋兩季，這裡都會聚集大批的文人士子，乃至是普通百姓前來遊玩。不過現在已經是臘月時分，池水也早已經結冰，池邊的綠樹也變成了枯木，根本沒有什麼景致可看，因此當李愔和李治來到曲江池畔時，周圍連一個遊人也沒有。
李愔和李治來到一個可以避風的亭子，他們身邊的護衛立刻送上小火爐，另外還有水壺與茶具，兩人落坐之後，水也很快就開了，李治站起來沏好茶，然後給李愔和自己都倒上茶水。
只見李愔品了口茶這才開口道：「九弟，你還記得當年父親去世之時說過的話嗎？」
李治聽到李愔提到這件事，也是歎了口氣道：「父皇讓我們牢記，無論發生什麼，我們永遠都是兄弟！」
「沒錯！」這時李愔神色肅穆的道，「父親也早就料到世界格局的發展，知道在這個世界上，能夠威脅到我們四大帝國的東西，也只有我們自己，因此他不希望看到我們兄弟骨肉相殘的那一天，因此他在臨終前托付我，讓我協調解決四國之間的矛盾，只不過父皇這一點卻是錯了！」
「錯了？」李治有些驚訝，不知道李愔的話是什麼意思？
只見李愔再次品了口茶，然後輕輕放下茶杯道：「父皇的確錯了，他看到四大帝國之間肯定會產生矛盾，卻只想到讓我從中調解，但是他卻忘了，我本身也代表著四大帝國之一，一次兩次我或許還能調解，但是次數多了，難免會被你們幾人猜疑，最後可能不但沒能調解你們之間的矛盾，甚至連我自己都可能陷進去，這也是為什麼我這幾年眼睜睜的看著各國之間矛盾頻發，但除了你和八弟的那次外，其它的都很少理會的原因！」
李治聽完也沉思片刻，接著歎了口氣道：「原來如此，我就說以六哥你的性子，怎麼會放任這些年咱們之間發生這麼多的矛盾，而不去想辦法解決？沒想到你原來也有自己的苦衷！」
李治已經做了十年的皇帝，早已不是當初那個毛頭小子，而且他也十分清楚的知道，若是放任四大帝國之間的矛盾如此積累下去，最後只能用戰爭來解決。當然這個戰爭來臨的時間可能會很晚，至少在他們幾兄弟生前不會爆發，但是五十年後、一百年後、兩百年後呢？誰也不敢肯定他們後世的子孫還會顧及到彼此之間的親情，而且一旦戰爭爆發，無論誰輸誰贏，都不會是一件好事！
這時只見李愔苦笑著搖了搖頭道：「九弟你還真把我當成神仙了？有些事情我可以想到辦法解決，但是有些事情卻根本沒辦法解決，比如像咱們四大帝國之間的矛盾，有些矛盾看起來問題不大，好像很容易就能解決，但那只是治標不治本，想要徹底的解決四大帝國的問題，就必須找出根本的原因，這樣才能一勞永逸。」
「根本的原因？」李治聽到這裡似乎很感興趣，只見他也放下手中的茶杯問道，「依六哥你看來，咱們四大帝國之所以出現這麼多的矛盾，根本的問題是在哪裡？」
李愔就知道李治會這麼問，因此他也顯得毫不意外，只不過他並沒有直接回答李治，而是反問一句道：「九弟，你先別急著問我，我現在倒是很想知道，你對這個根本的原因是如何看？」
李治以前只想著如何協調幾國的關係，但卻沒想過幾國矛盾的根本原因，因此聽到李愔的反問後，他一時間愣在那裡，腦子裡也開始快速的思考。但是過了許久，只見李治抬起頭，對李愔露出一個無奈的苦笑道：「六哥，你真把我給難住了，我實在想不出咱們四國發生矛盾的根本原因，而且越想我越是認為，想要徹底的消除四國之間的矛盾，幾乎不太可能，除非是把把四國合併成一國！」
李治的話音剛落，就聽到李愔一陣暢快的大笑聲，緊接著只見李愔的神色一整，一臉嚴肅的道：「為什麼不能？答案你都已經想到了，想要徹底的解決四大帝國之間的矛盾，只有一個辦法，那就是將四國合併為一，這也正是我來找你的原因！」
李治聽完嚇的一下子從凳子上站起來，然後滿臉驚駭的盯著李愔，嘴唇也有些哆嗦道：「六……六哥，你瘋了嗎？這怎麼可能？」(……)