第八章代價
面對中**隊發動的攻擊，南朝鮮第三軍團的官兵們什麼都想到了，包括傷亡、被俘、潰敗、撤退，可他們就是沒想到這場短短三天的戰鬥竟然最終導致了一個令南朝鮮軍隊感到恥辱的後果——美軍認為如此無能的軍隊根本沒有存在的價值，南朝鮮第三軍團被解散了。一支本土軍隊在本土作戰中因為一敗塗地，被「協助他們作戰」的外**隊勒令解散了，這無論如何是一件世界戰爭史中最稀奇古怪的事。
在中**隊發動的第五次戰役第二階段的戰鬥中，南朝鮮第三、第五、第九師的表現再一次證明彭德懷的「偽軍是好打的」論斷是正確的。在中**隊的猛烈攻擊面前，南朝鮮師兵敗如山倒，各自倉皇逃命，成為一群失去控制的散兵。
至21日，中朝軍隊在東線普遍向南推進了50、60公里，第三兵團突破後插得最遠，其第十二軍已到達三七線，其九十一團向南插入達150公里之遠，到達三七線以南地區的下珍富裡。由於朝鮮中部山脈的走向大都是縱向，而中**隊的投入很多，兵力密集，於是山脈走向嚴重影響了中**隊的橫向機動，所有的中**隊都在沿著縱向幾條有限的公路南下追擊，這是南下插入很遠的因素之一。也正因為如此，中**隊互相交叉，形成的合圍不多，所以殲敵有限。而美軍和南朝鮮軍隊利用佔優勢的機動性能，望風而逃，迅速撤退，是中**隊殲敵不多的原因之。更重要的是，中**隊連續作戰，傷亡巨大，官兵疲勞，糧彈已盡，已無再持續作戰的能力。這時，彭德懷接到第三兵團、第九兵團兵團領導聯名發來的電報：據當面情況美軍已東調，偽軍潰散後縮，特別是我們部隊糧食將盡，有的部隊開始餓飯，因此我們認為，如整個戰線不繼續發動大攻勢，而只東邊一隅作戰，再殲敵一部有生力量，我們亦須付出相當代價。如不能攪出個大結局，則不如就此收兵調整部署，進行準備，以後再鬥。如全線繼續大打，則我們仍可繼續作戰。
5月21日，彭德懷致電毛主席：以前各役攜帶五天糧，可打七天。因可就地籌糧補充之。現在攜帶七天糧，只能打五天至六天的仗。因戰鬥中耗損，就地不能籌補。洪川敵頑抗不退，使我東線部隊無法運輸補給。美三師東調，堵塞洪川、江陵間缺口。五次戰役西線出擊（四月二十二日至二十八日）傷亡三萬。東線出擊（五月十六日至二十一日）傷亡一萬出頭。為時一月，進行東西兩線的作戰，部隊有些疲勞，需恢復和總結戰鬥經驗。戰鬥發起後，第一線運輸極端困難。待人力運輸到團後，可能得到若干改善。且雨季已接近開始，江河湖沼盡在我軍之後，一旦山洪暴發，交通中斷，顧慮甚大。此役未消滅美師團建制，敵誇大我之傷亡，還有北犯可能。根據上述，我軍繼續前進，不易消滅敵人，徒增困難。不如後撤，使主力休整，以免徒勞……」
彭德懷在致電毛主席的同時，命令部隊停止進攻。第六十五軍於議政府、清平裡地區阻擊敵人，第六十軍於加平、春川地區阻擊敵人，第二十七軍一個師於春川、大同裡地區阻擊敵人，共同掩護第十九兵團、第三兵團、第九兵團主力分別轉移至渭川裡、漣川以北地區、金化地區、華川以北地區休整。但是，就在彭德懷命中國三個兵團向北轉移的命令剛剛下達的時候，聯合**的反擊作戰已經部署完畢——巨大的陰影正向中**隊悄悄壓來。
李奇微簽署作戰命令：「第八集團軍應於五月二十日發起進攻，各軍任務如下：美第一軍沿漢城——鐵原軸線實施主要進攻，並負責保障第九軍的左翼。美第九軍向春川、華川方向進攻，並奪占春川盆地以西的高地。美第十軍應制止敵人在其右翼達成突破，並協同第九軍右翼部隊向麟蹄、楊口方向發起進攻，第九軍的右翼也由第十軍負責。第八集團軍司令范弗裡特應密切注意這次進攻的發展情況。
在現代戰爭中，組織大部隊掩護主力轉移是一件非常困難而複雜的事情，不允許有任何疏忽大意，特別是在進攻勝利之後，敵之有生力量未受到嚴重損失的情況下，組織轉移尤應注意。
因為，敵人擁有快速的機動能力和先進的運輸工具，補給快，部署調動快，攻防轉換快，在敵人的主力沒有受到殲滅性打擊的情況下，隨時都可以集結力量進行反撲，恢復攻勢。譬如這次戰役，敵人就摸到了我軍的作戰特點和我軍供應困難的弱點，就實施了有計劃的反撲，始終同我軍保持接觸，消耗疲憊我軍，在戰役兩個階段當我軍進攻一停止，敵人馬上就進行反撲，尤其在第二階段我軍停止進攻之後，敵人還利用我軍行動緩慢補給困難的弱點，改變戰法，特以摩托化步兵、炮兵、坦克組成「特遣隊」沿公路進行反撲。
這就是說，同具有高度機械化的敵人作戰，在組織我軍大部隊轉移時，必須首先考慮如何對付敵人的反撲？特別是如何對付敵人快速部隊的反撲？以便穩妥可靠地控制戰局，以保持我軍的主動。現在，敵人在乘我主力尚未轉移之際，便集中了兩個「特遣隊」向我縱深，其主力則從正面推進，造成我軍轉移初期已經被動，如何擺脫被動局面？必須採取運動防禦，即以運動防禦掩護主力撤離戰場。這就要求必須有運動防禦陣地的設置，在所轄防禦地區起碼要構築兩道阻擊線，必須控制好要點和交通，並組織好防空、防坦克、防空降和各友鄰之間的密切協同，做到依托陣地互相掩護交替轉移。同時，必須適時抓住戰機，以消滅美軍一到兩個連，南朝鮮軍一到兩個營為目標實施反擊，使自己保持主動，使主力逐次地，有秩序地向預定地區轉移。
在轉移中特別要注意敵以坦克加強的快速部隊乘隙突入，割裂我軍部署。如果萬一被敵人隔絕，絕不能中斷指揮，軍以下指揮員必須隨所屬部隊行動，堅定沉著地緊緊掌握部隊，根據實際情況，指揮部隊行動。特別是在處境困難時，一定要有堅韌不拔的戰鬥意志機智地擺脫敵人或堅決殺出重圍。
這正是我志願軍應該注意的幾點，可是由於通訊設備的落後，由於一些志願軍高級幹部對美軍作戰方式的陌生，一些部隊被包圍後驚慌失措，使部隊陷入了危局……