羅城雖然稱之為城，實際上除前邊的見幢軍營和臨街的幾處商舖『其餘地帶都很空曠。??北城一帶尤顯荒僻『一排茅房『一塊菜地『旁邊不遠就是一座小山似的漚肥堆。
一個穿短衣、擔糞桶的老廝役兒，從那茅房後邊用糞勺子舀了金計出來『盛滿兩桶『便擔上肩『搖搖晃晃地沿著菜地中間的小經走到漚肥堆處傾倒下去，再把鍘碎的野草混著泥土和糞汁和在一起『夏天溫度高，漚肥只需一兩個月就能發酵成熟『這座糞肥堆的另一邊朝著北門『屯夫會用小車把漚好的糞肥從那邊裝車運到地裡去。
屯夫也是兵籍，卻不負責做戰任務『只是負責屯田『與一般農民無異『只不過農民是給自己家種地！他們屯的田卻是國有，生活境遇較之一般農民甚至耕戶還要差些『這也就難怪屯夫們無心開荒種地！一有機會就攜家帶口逃之夭夭了0
夏詩遠遠的站住了『看著那個負責漚肥的老廝役兒『雖然從不曾見過面『他也知道『眼前這個人一定就是福州知府萬世域。一個做過知府的唸書人『現在淪落到這般境地『要說對他的精神沒有衝擊那是假的，萬知府機械地挑著糞肥『恍如行屍走肉一般，根本沒有注意到不遠處站了一個人『正在悄悄地打量著他。
過了一會兒『夏詩才舉舉手『制止侍衛跟隨『獨自一人走向萬世域。
萬世域終於注意到旁邊有人了『看著夏詩『他的眼神有些茫然卻沒有提問。
菜地旁一個荷著糞挑子的老農、一個大袖寬袍的公子『兩個人面面相對片刻『夏詩問道：「本督召你至幕府做事『為何拒而不至？」
萬世域這才曉得眼前這人就是輔國公『他有些驚訝地看看這個改變了他一生命運的人，強硬地道：「老朽愚鈍無能，若為部堂效力，恐壞了國家大事，故而不敢應承。」
夏語笑笑說道：「哦？莫非現在做一漚肥老翁！才是適合你做的事情？」
萬世域把頭一昂『凜然道：「老朽甘之若怡。」
夏得道：「你的家人『也甘之若怡嗎？」
萬世域的臉頰抽搐了一下『沒有說話。
夏綺按了按袍襟『在田埂上坐了下來『澇家常一般地道：「府台大人滴戍遼東的原因『我很清楚。閣下維護福州一方蒼生的心意『本督也很清楚。實際上我做的事『與你殊途同歸本督剎悸之際，是施了些酷法嚴刑『可是其目的，卻也是為了沿海蒼生日子能夠過得更好。
如今沿海情形如何你可知道？像寇已不成氣候！中日貿易『沿海蒼生俱都受蓋『如今日本國嘗了甜頭『剎匪也愈加賣力，沿海蒼生的生活不單恢復了正常『並且比以往更好口東南沿海的大盜陳祖義！如今也多在南洋逍遙『輕易不敢侵犯我兩廣閩漸沿海了0」
夏詩毫不客氣地道：「事實證明『本督的方略是正確的『而你的看法『其實不高明！再者『這只是你我政見不合『貶你戌防遼東的，其實不是本督『你為此怨恨於本官『毫無事理！本官如今決定起用你『是看重你的德性和才能『你要效力的也不是本督『而是朝廷。
天行健，君子以自強不息！如今一個極好的機會擺在你的面前『可以造福遼東蒼生『可以一展平生理想『你卻因為對本督的無端怨恨而拒絕接受『如此種種『明智嗎？萬知府，本督沒有你『一樣可以治理好遼東『想要用你，只是看重你的才能『希望你能佐助本督。可是沒有本督『你唯一的結果，卻是永戌遼東『做一邊民！」
夏綺站起身『拍拍臀後的灰塵『向西北方看了看！說道：「由此而去『即是草原『草原上有許多狼群。每個狼群都有一個頭領『只有頭領有繁衙後代的權利『當它失去頭領的位置『也就意味著它失去了傳承血脈的權力。」
夏詩又轉向萬世域，沉聲說道：「人的世界，不像狼的世界那樣殘暴，可是卻也有著諸多相同之處。你可以選擇甘之若怡地做一個屯夫，如今遼東剛剛崛起『振興之際『一個家族的起伏是很正常的事。失去這個機會『你詩禮傳家、世代傳承至今的萬家『將來在遼東『子孫後代『都將是人下人！」
夏得深深地望了一眼萬世域『又道：「也許，某一代時『你萬家會有一個傑出的子孫『重新振興門戶『但那只是也許。衰落了萬家的人『是你萬世域！你的毛病選擇『將使你上對不起祖宗、下對不起子孫『你還覺得很自豪麼？你還覺得自己的氣節足以特出年齡麼？將來『誰記得你！」
萬世域面色如土『卻仍嘴硬地冷笑道：「部堂大人好一張利口，你以為行尊降貴『扭捏作態一番然蛾萬世域就會感恩感德，報效千你麼？「刪閥
夏得悠然一笑『說道：「今天『我是來請你的。但你別指望我八抬大轎的把你請回幕府『對遼東來說『只是需要一條正確的成長道路『如果有個超卓的官員『或許會少走些彎路，可是沒有哪個人是不成或缺的『我不是『你也不是。
所以『你大可沒必要自視為不成或缺的重要人物『我回幕府等你，只比及今天日落。你來，你我便盡釋前嫌，同心協力為遼東蒼生做點事情『你不來『本督另擇賢明便走了。萬大人『現在也只有我喚你一聲萬大人了吧？呵呵，本督言盡於此『你好生思量思量『告辭！」
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剛過晌午『開原城中呈現了一幕罕見的情景。
一個老廝役兒，被兩個婦人扭著胳膊，推推搡搡地進了城『直奔遼東幕府所在地『後邊還跟著兩個青年，和兩個更年輕些的女子『兩個更年輕的女子！一個手裡牽個頑童，另一個懷裡還抱著個還在吃奶的孩子。
後邊則有一群看熱鬧的閒人。
老廝役兒苦著臉喊：「別推了成不成？我去！我沒說不去啊！我真的去！你還怕我跑了不成？」
「你個老不死的，天知道你在打什麼主意？不成！我不親眼看著你邁進部堂大人的府門『我就不安心！你個老工具『害了一家人不敷『還要害了乎乎孫孫麼？人家部堂大人開恩『給了你這好機會，你倒拿腔作勢的擺起架子來了……」
那半老徐娘越說越氣，劈頭又是一巴掌『狠狠地道：「老娘今兒豁出去了『你再執迷不悟『你就別進家門兒『我們全家人都不認你這個老工具！」
老廝役兒悲聲道：「鳴車，娘子啊，你也是大家閨秀的身世，怎麼說並這般粗鄙了？」
那婆娘不給他面子，朝他脖扳子又是一巴掌：「大家閨秀能當飯吃？一家人被你害成這樣了『你還想怎麼樣？」
這老廝役兒就是萬知府『夏詩那一番話『著實有些感動了他0可夏詩雖是請他『卻也端足了架子！弄得萬世域想要垂頭『又有些放不下身架『遲游移疑地回了家『不想家裡人早受了黃真一番說教和挑唆『聽說部堂大人親自來請自家老爺出仕作官！還可以放置他兩個兒子到公門中做事，萬知府一家喜出望外『感恩感德地送了黃御使離開『便押著脖子等老爺帶回好消息來『不想萬世域回了家『卻仍猶猶豫豫，不肯就範。
其實老萬也不是不想做官『只是晚輩們也在眼跟前兒，他平時教育兒子『什麼威武不克不及屈、富貴不克不及淫的幣『斥多了去了『這時候欠好意思扮出軟弱姿態『歸正離日落還早得很，只要老妻再解勸一番！到時候順坡下驢……
萬知府想得雖好『奈何一家人早急不成耐了，這恐怕是萬家最後一次改變命運的機遇了『如果拋卻！萬家將落得何等結局？
結果暴怒的老妻搖身一變『釀成了一頭母老虎！振慰一揮『領著全家人造了老爺的反。萬知府那老妻和愛妾『兩姐妹齊心協力把老爺給扭送了來『兒子、媳婦抱著孫子、亦女緊跟其後暗示聲援『這一幕落在人眼中『真比他自己趕來投效還要難看。
萬知府欲哭無淚，卻也無可奈何，一直到了遼東幕府衙門附近『遠遠看見了守門的兵丁『萬知府才從老妻手中掙脫出來，狼狽不堪地道：「我去！我這就去！快快罷休『你怕為夫這老臉丟得還不乾淨麼？」
他那老妻這才罷休，虎視眈眈地瞪著他道：「快去！你這老工具『再不接受部堂大人的好意，那便連家門也不要回了！」
萬世域整整衣衫『看看一家人殷切期盼的目光！長歎一聲『舉步向幕府衙門趕去。
萬世域到了府衙門口『排向守門兵丁報上自家身份和來意，就見府裡邊急倉促走出幾個人來『中間一個他認得『正是遼東總督楊旭，至於旁邊幾個『有文有武『卻是黃真、張熙童、亦失哈、丁宇、張俊等人『他一直在羅城守大門兒，這些官們一個也不認得。
眼見這總督大人似手有什麼急事兒『腳步倉促出了府門『萬世域正猶豫要不要上前『夏詩已經看到了他『萬世域一見『便硬著頭皮走上前去『拱手道：「福州萬世域『特來投效部堂『願……為部堂效力！」
夏詩哈哈一笑，說道：「好！是個爽快人！來啊！給萬大人牽匹馬來！走，咱們一塊兒去哈達城！料理點事情！」