夏潯和蕭千月對視一眼，請韓墨一同坐下，這才神情凝重地道：「這一遭兒，事情十分重大，關乎我錦衣衛是否能重新崛起，所要對付的人，同樣不是等閒之罪。韓老，可要謹慎了。」
韓墨習慣性彎著的腰桿兒一挺，久扮戲院老闆見人作揖逢人陪笑的謙卑表情不見了，老眼中隱隱泛起一抹冷厲，傲然道：「咱們是天子親軍，緹騎四海，想當初，咱們威風的時候，王侯將相，沒有甚麼人的門兒是咱們敲不開的，百戶大人有什麼吩咐，只管說。」
夏潯沉聲道：「這一遭，咱們要對付的人，是周王！」
韓墨目中異采一閃，沉住了氣，只是點點頭，沒有說話。
夏潯見他毫不動容，不由暗暗佩服，錦衣衛最老的這批密諜，沒說的，不但忠心耿耿，而且膽魄見識，俱都不識，這批特工的素質，的確極高，由此可見，錦衣衛全盛時期，是如何的人才濟濟。
夏潯繼續道：「我們要做的事，只有一件，找到周王為惡的把柄。」
韓墨眉頭微微一皺，說道：「周王為人謹慎，要找他的把柄，殊為不易。」
蕭千月笑了一聲道：「所以，才要請韓老想想辦法。」
他暗示道：「咱們錦衣衛，想找一個人的把柄，雞蛋裡也能挑得出骨頭的，不是麼？」
韓墨自然明白他這句話的意思，他方纔那麼說，也是拿不準朝廷的態度，聽蕭千月這一說，就知道不管罪證是真的假的、道聽途說的還是動手腳炮製的，總之，一定要讓周王有罪，便露出了心領神會的笑意。
夏潯微微皺了皺眉，可這也是羅克敵的意思，所以他只能強抑不悅，說道：「我與千月剛到開封，對這位周王的情形，還不甚瞭解，有勞韓老把周王的情況和我們說說，咱們商量一下，看看從何處著手。」
韓墨沉吟道：「周王是先帝第五子，這一點兩位當然是知道的，洪武三年的時候，周王先是被封為吳王，駐守鳳陽。因為鳳陽是先帝發祥之地，大明的中都，讓一位藩王鎮守，容易引發他人諸多猜測，所以洪武十一年的時候先帝才改封這位王爺為周王。這位周王到開封後，興修水利，減租減稅，發放良種，組織開墾黃河荒灘，著實做了些有益藩**民的好事……」
蕭千月皺了皺眉，這些事是無法入罪的，開封是他的藩國，他開墾荒地、興修水利，發展經濟，本就是當時朱元璋賦予各位藩王在藩國內應盡的責任，想說他這是示恩於百姓，收買人心都不成。
蕭千月這一次被羅克敵打發到孝陵守墳，好不容易求得羅克敵心軟，讓他隨夏潯往開封來辦差，既見夏潯沉默不語，他有心表現一番，便按捺不住，提示道：「除了這些，他還有什麼喜好、舉動？主要是……身為一個王爺一般不會去做的事？」
韓墨道：「哦，說到這個，倒是有一樁。」
蕭千月精神一振，傾身道：「韓老，快說來聽聽。」
韓墨道：「這位周王好醫術，這些年他不但自己學習醫術，還聘請了李陌、劉醇等本地名醫，編撰了《保生余錄》、《袖珍方》《普劑方》等醫書，刊行於世，據說，他現在又在準備編杜撰一本《救荒本草》。」
蕭千月皺眉道：「救荒本草，那是什麼東西？」
韓墨解釋道：「因為河南地處黃泛區，一旦黃河氾濫，就容易發生洪災，百姓流離失所，衣食無著，所以周王派人走訪民間，記載各種各供食用的草木並繪畫成圖，還請了許多郎中，研究哪些草木可以解毒後食用……」
夏潯沉聲道：「如此作為，分明是一位愛民如子的賢王了，如何據之定罪。」
韓墨微笑起來：「只有不做事的人，才抓不到他的把柄，只要他做事，不管是好事還是壞事，總有漏洞可尋的，咱錦衣衛不就是替皇上做這件事的麼？百戶大人不要著急，對周王的喜好、為人、做事都有個詳盡的瞭解，咱們總能找到可以大做文章之處的。」
夏潯暗暗哼了一聲，不再說話。
要說周王做的這幾件事，還真是與民大為有利的事，他的《袖珍方》因為用藥有效，花費不高，一經問世，就被翻印十多次，李時珍的《本草綱目》中就大量引用了《袖珍方》和《普濟方》中的方劑。至於他正在編撰的《救荒本草》後來成書之後也對民間百姓產生了巨大的作用，再後來這本書傳到日本，還受到了眾多日本植物學家的推崇和學習。
不過，現在由於朱允炆首先拿他開當，他這本書的問世之期怕是要延後了。
此時樓下台上的舞蹈換成了雜劇，正在演《竇娥冤》咿咿呀呀地唱著，蕭千月想了想，又問道：「還有什麼情況，都一一說來，看看哪方面容易做文章。」
韓墨想了想，又道：「其他的，就沒甚麼了。」
蕭千月道：「周王本人沒有甚麼，他的子女呢？」
韓墨撫著鬍鬚道：「周王的子女麼，讓我想想……」
他掐著指頭算計了一陣，說道：「周王有正妃馮氏，是宋國公馮勝之女，另有側妃楊氏，周王現在生有嫡子兩人，庶子五人，郡主十一人……」
夏潯瞠目道：「這麼多？」
其實這還不算多，周王不但是一位賢王，更是一位閒王，閒著沒事，盡生孩子玩了，此後幾年他被侄子朱允炆貶為庶民，發配雲南窮荒僻壤之地當人猿泰山，那麼淒慘的環境，他也沒忘了生孩子，以後幾年陸陸續續又生了七個王子，當真是老當益壯。
韓墨笑道：「是啊，這位周王多子多孫，不過現在楊妃受寵，所以他的嫡子只有兩個。這嫡長子叫朱有燉，全無一點世子樣子，自取了個名號叫全陽道人，他老爹好醫術，他好曲藝，倒是頗有乃父之風，老韓與他十分熟悉的，因為這位世子酷好戲曲、雜劇，經常會跑來我這院子裡，同那些戲子舞伎研究曲藝。」
「周王這嫡次子叫朱有熏，性格與乃父、乃兄卻大不相同……」
韓墨目中微微露出厭惡之色，說道：「周王這位嫡次子，簡直就是一個異類，真不知道以周王和周世子的為人，怎麼就有這麼一個兒子、這樣一個兄弟，性情乖舛、為人囂張，糾結一幫紈褲惡少，欺男霸女，簡直就是開封城裡的一害。」
蕭千月目光亮了起來：「韓老，我們的差使，或許就可以著落在這位周王的兩位嫡子身上。」
夏潯實在不想害了這麼一位賢王，說道：「依韓老所言，這周王嫡次子確是一個惡少，可是以他鳳子龍孫的身份，據此入罪恐怕還嫌不夠，想攀他父親一個養不教的罪名，恐怕更是……，那可是大明親王啊，非謀反大罪，如何治之？」
蕭千月嘿嘿一笑，陰陰地道：「百戶大人倒底是個讀書人出身，對我錦衣衛的手段還是不盡了然啊。誰說我要入周王次子之罪，籍此攀誣周王了？」
夏潯一怔，愕然道：「那你是什麼意思？」
韓墨眼珠微微一轉，面上漸漸露出會心的笑意，蕭千月黠笑道：「韓老明白了？」
韓墨點頭道：「懂了，不知兩位打算從嫡世子下手，還是從嫡次子下手？」
蕭千月道：「這兩個人，我們都想見見，周王既然無懈可擊，就多瞭解一下這兩位王子吧。」
韓墨笑道：「若是如此，倒也容易，眼前就有一位，你們可以見見。」
他往台上一指，指著那扮廉訪使竇天章的老生道：「這一位，就是周王世子朱有燉了。」
此時台上正唱：「六月飛雪千古冤，血濺白綾三年旱，何時借得屠龍劍，斬盡不平天地寬……」
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北平，應壽寺，方丈禪房。
道衍和尚和朱棣對面而坐，中間一張炕桌，桌上一爐檀香，兩旁各有一杯茶。雪白的牆上，只有一個大大的「禪」字，禪字最後一筆拖曳直下，幾乎又佔了一個大字的位置，筆直鋒利，彷彿一柄倒懸的利劍。
朱棣還是一身麻衣孝服，本來是白色的孝服，滿是灰塵，都快變成了土黃色。
他盤膝坐著，雙手按膝，面色陰霾，久久不語，道衍也不著急，披著黑色的緇衣，靜靜地坐在對面，手裡的佛珠一顆顆地慢慢捻著。
朱棣剛剛回到北平，路過慶壽寺，想起亡父少年時候曾經出家為僧，而此寺主持又是亡父親手為自己挑選的經學師傅道衍，一時感傷，便入寺拜望，可是到了禪房，千言萬緒，卻又不知從何說起。
過了許久，朱棣的禪定功夫終究不及道衍，按捺不住，問道：「近來發生的事情，大師可都曉得？」
道衍和尚道：「先帝駕崩訃告，天下皆聞。遺詔削諸王兵權，貧僧業已知曉。王爺本赴金陵奔喪，如今卻在這裡，莫非……皇上不許赴京？」
朱棣默然。
道衍輕輕歎了口氣，問道：「王爺心中為何煩惱？僅僅是因為不能赴京奔喪麼？」
朱棣的面容微微抽搐了一下，沉聲道：「身為人子，不許靈前盡孝，這屈辱哀傷，還小麼？」
道衍瞟了朱棣一眼，說道：「今上這一詔削兵，一敕阻行，其中深意，難道不是王爺更為擔憂的？」
朱棣身子一震，目中微微閃過一抹精芒：「大師看出來了？「道衍微微頷首：「天子心懷叵測！」
朱棣憤怒起來，振聲道：「以諸王鎮天下，是先帝之國策，天下未定，國內邪教橫行，邊隆北元虎視，若非我等戍邊鎮守，天下豈能穩若泰山？這天下是我朱家的天下，皇上何以甫一登基，就對我們如此敵視，我們對朝廷難道不夠恭訓麼？」
道衍雙掌合什道：「先帝是有大智慧的人，天縱英明，豈會不知七王之亂故事，他令諸藩鎮守天下，又各領兵權，這固然是先帝親親之情，信任無以復加，卻也未必就沒有帝王心術。強藩林立，能做皇帝的卻始終只有一個，諸藩勢力犬牙交錯，必然相互牽制，相互監視，除非朝廷中樞衰弱之極，誰能成事？
當中樞真個衰弱至極時，就算沒有藩王，難道不會被權臣取而代之？自三皇五帝到如今，以一介布衣而成天子者，唯漢劉邦與先帝，其它那些帝王，哪一個不是前朝重臣或一方豪強而黃袍加身？真要到了那麼不堪的一步，對先帝來說，由自己子孫取而代無能之君，也勝過將江山付與外人之手，如此，當可保朱家數百年江山。
至於千秋萬世，呵呵，先帝是個信己不信天的人，他是不會相信被人喊幾聲萬歲，就真能千秋萬載的。可今上……顯然不會這麼想。在今上眼中，諸藩就是他最大的危脅。」
朱棣憤懣地道：「今上已做了幾年的皇儲，名份早定，他有甚麼不放心的？」
道衍道：「皇上有心病，他是先帝長孫，卻不是嫡長孫啊，嫡長孫是朱允熥。」
朱棣洩氣地道：「罷了，皇上要兵權，我們繳了，他不要我們替他守江山，俺也懶得操那份閒心了。」
道衍捻著佛珠，淡淡地笑道：「呵呵，王爺雖做此想，但願皇上就此罷手才行。」
朱棣瞪眼道：「大師言下何意？且不說今上仁孝之名天下皆聞，就算今上忌憚諸位皇叔，我們已經繳了兵權，皇上還會趕盡殺絕不成？」
道衍道：「貧僧也希望，皇上會到此為止。太子和秦王、晉王已相繼過世，王爺如今已是諸藩王之長，又曾數次統軍出塞，屢立功勳，恐怕皇上最為忌憚的，就是王爺您了，王爺今後當小心做事，千萬不要遺人把柄。」
朱棣聽得冷汗都下來了，上個月他還是國之重藩，北軍統帥，奉父皇之命，統領諸軍北伐胡虜，一轉眼兵權被削了，聽道衍和尚的意思，似乎皇上意猶未盡？
想想自己與當今皇上的父親，先皇太子朱標一向兄弟情深，今上素有仁孝之名，自己又已老老實實地交出了兵權，朱棣還是不肯相信朱允炆會有什麼進一步的舉動，便搖頭道：「俺卻不信，皇上會趕盡殺絕。」
道衍微微一笑，說道：「也許，貧僧所言，只是做了最壞的打算，皇上心意如何，貧僧倒也不敢妄下斷言，靜觀其變罷了。」
朱棣起身道：「皇上不放心，俺就讓他放心。樂得做個逍遙王爺，舒心自在，嘿！求之不得。」
道衍隨之站起，聽了朱棣這番氣話，不覺為之莞爾。