曲尺木樓前，缺角古井旁，一叢大桂花樹，一架葡萄，葡萄架上鋪著蓆子，席上擺著酒肉，五個公子正坐在席上飲酒。飲到酣處，袒胸露腹，放浪形骸，指點揮斥，傲然無物。
一個青袍公子飲一觖酒，搖搖晃晃站起身來，噴著酒氣道：「露蟬兄，承你美酒款待，兄弟不勝酒力，這就得……就得回去了。」
「噯，笑玉兄，且不急著走，我近日新成一作，你不想瞧一瞧麼？」
一個面目清秀，下巴略尖，因為醉眼，雙眼微紅的白袍公子拉住他袖子，微笑著問道。這白袍人約有二十七八歲年紀，應該還不到二十八歲，未到蓄須的年齡，所以頷下是青滲滲的胡茬兒。
「哦？露蟬兄又有佳作了？」那位笑玉兄滿面驚喜，一屁股又坐了下來，連連催促道：「快快取來，快快取來，我定要欣賞過你的大作，這才能走，要不然今晚怕也難以安眠了。」
白袍謝露蟬哈哈大笑，站起身來，便往樓中走去。他這一走，一瘸一拐，原來竟有一條腿是跛的。
那青衫人叫慕容笑玉，坐在他右手邊正捉住一隻肥雞大嚼的是徐無雙，都是往來親密的朋友。徐無雙窺那白露蟬進了房間，便傾過身來，對慕容笑玉道：「謝露蟬這酒肉呢，那就美味的很了，只是每每都要拿出他那些不值一文的爛畫來，咱們還得恭維一番，這就倒胃口極了。」
對面席上的陳方正丟下一塊啃得乾乾淨淨的羊骨頭，小聲笑道：「無雙兄，你哪來那麼多廢話？這好酒好肉，一桌的吃食，換你幾句恭維，有甚麼不可以的。」
徐無雙道：「哼！每次都得拍他馬屁，我實在是沒有詞兒可說了，噯！馬嘉，別喝了，見酒沒命的東西，一會你說，不哄得他開心了，豈肯放我們脫身。」
坐在邊上只顧大碗喝酒的馬喜放下酒碗笑道：「成了，成了，我說就我說，就當可憐這個一無是處的傢伙罷了。不過……，他的那些破畫我瞧著實在不怎麼樣，可他自己總說，有人花了大價錢買他的畫兒，要是他有些日子不畫，人家還要上門催促，可能嗎？金陵上下，誰這麼不開眼吶，偏就喜歡了他的畫兒。」
慕容笑玉不屑地撇撇嘴：「哼！是他自己吹噓罷了，我雖不敢自誇眼力如何了得，可他的畫是優是劣還是看得出來的，明明平平無奇，就算賣也不值幾文錢的，他自己說，一副畫十少賣二十貫鈔，你信麼？」
徐無雙撓撓頭道：「不過……我記得有一次在他這裡吃酒時，確實有人上門買畫呀。」
陳方正嘿嘿笑道：「他這人好臉面，不會自己使人作戲給咱們看麼？」
馬嘉咳嗽一聲，低低地道：「噤聲噤聲，來了來了。」
幾個人馬上正襟危坐，做滿面期待狀。
這幾個人都是謝露蟬的朋友，準確地說，是一群虛情假意的酒肉朋友，只是謝露蟬尚不自知罷了。
謝露蟬十五歲考中生員，才氣橫溢，前途無限。可惜飛來橫禍，第二年他就出了意外，一條腿殘了，五官不正，尚且難以為官，況且肢體殘缺，從此與仕途無緣，謝露蟬激憤成狂，發了半年的瘋，才算是漸漸恢復了正常。從此意氣消沉，一蹶不振，再不碰一下書本。
直到三年之後，在小妹的勸解下，他才重新振奮了精神，而且迷上了他自幼喜歡，卻因為被父親逼著讀書而放棄的愛好：繪畫。為了學畫，他變賣了祖宅，搬到城邊兒上來，使錢投名師，學繪畫，從此有了精神寄托，一門心思，簡直成了一個畫癡。
如今畫風漸成，開始受到了一些人的賞識，他雖不知買家是誰，可人家隔一段時間總要上門買畫的，靠著賣畫的收入，他居然也能保證自己和妹妹衣食無憂，不再是個沒用的廢人了，謝露蟬很開心。這些年來他要麼潛心做畫，要麼與三五知交好友飲酒作樂，日子過得倒也逍遙快活。
他卻不知，被他視為知己的這幾位朋友，只是因為家境還不如他，為了蹭他的酒肉享用，手頭拮据時再從他這兒討借些錢財使用，這才如逐臭之蠅，圍攏到他身邊，阿諛奉承，哄他開心。
「來來來，幾位欣賞一下，看我這副《古梅蘭花圖》如何。咄！不需用手！」
謝露蟬打開慕容笑玉的手，得意洋洋地道：「這副畫兒可是已經有了買家預訂了，你手都不擦，弄髒了賠得起嗎？」
馬嘉趕緊湊趣道：「是嗎？露蟬兄，你這副畫兒，賣了多少錢吶？」
謝露蟬故作從容，卻隱隱帶著些掩飾不住的得意：「我這副畫兒，采風、構思、醞釀、用筆，全部完成用了兩個月時間，若是少於三十貫，我肯出手麼？好了好了，不說這個，看看這畫意如何。」
「難得，難得，實在難得。」
幾個狐朋狗友假意讚歎著聚攏來，馬嘉抹抹嘴巴上的酒水，讚歎起來：「妙呀，實在是妙呀，古梅一株，梅花數點，小鳥側蹲枝上。幾莖幽蘭，曼妙婀娜，散點於奇石之側。整個畫面古雅、清幽、奇峭。運筆優雅自然，嫻熟生動，實是不可多得的佳作呀。」
「是啊是啊，露蟬兄，小弟羨慕呀，露蟬兄還年輕，於繪畫一道就有如此造詣，假以時日，豈不成就一代畫宗？哎呀哎呀，到那時候，你可不要忘了今日的兄弟們呀。」
幾個人你一言我一語，哄得謝露蟬眉開眼笑，得意之極，就在這時，門外傳來了一個聲音：「請問，這裡是謝家嗎？謝露蟬謝公子可在？」
「騙子！一個招搖撞騙的女賊！」
就算是一個普通人家，又哪能接納一個行徑如此不堪的女人過門兒？他知道我的底細，他知道我曾做過的一切，一旦見了我，他怎麼可能接受我？即便他今日不提，來日做了夫妻，我在他面前又怎麼可能抬得起頭來？我憑什麼相夫教子，做一家主婦？他會接受我麼，因為同情？我會喜歡了他麼，因為感激？
「不行，不行，不行……」
越往前走，謝雨霏心中越是恐懼，要不是那是她絕不能拋棄的家，那裡有她絕不能拋棄的親人，她早就掉轉身逃之夭夭了，逃到天涯海角，永遠也不要回來。
她不想這樣的，她也不想這樣的，可她無路可走，真的無路可走，淚花兒在她眼裡打轉，卻倔強地不肯流下來。
五歲的時候，她還是一個不諳世事，天真活潑的小丫頭。那時哥哥還是她心中的驕傲。她每次出去，聽到的鄰里間最多的讚美就是給她哥哥的，因為哥哥十五歲就考上了秀才，人家都說他是文曲星下凡，將來注定了要做大官的，所以就連鄰里間的小姐妹都不敢欺負她，她一直為謝家出了哥哥這樣的人物感到驕傲和自豪。
雖然那時她還小，可她清清楚楚記得出事的那天。她向娘親討了一文錢，買了個糖人兒，和小夥伴在街上奔跑，玩鬧，然後有一輛很豪華的馬車飛快地衝過來，她被嚇呆了，根本不知道閃避，然後哥哥衝過來，一下子把她推開了，車輪從哥哥腿上輾了過去，她到現在都還記得哥哥痛極發出的一聲慘叫。
那是一輛豪門公卿家的車子，賠了幾貫鈔便了事了。哥哥的腿殘廢了，文曲星墜落了，本來注定了輝煌錦繡的前程，一下子變得黯淡無光。哥哥憂憤成狂，那些日子神志恍惚，所有人都以為他一輩子都不會再醒過來，從此變成一個瘋子。
本來就因為父親的去世鬱鬱寡歡的母親，因為哥哥的事又生了病，當哥哥的病情剛剛好轉的時候，強撐病軀操持著這個家的母親撒手塵寰，隨父親而去了。
若不是當時家裡還有兩個忠心耿耿的老家人，她真不知道這個家還怎麼過下去。
一些年後，她長大了。
一些年後，哥哥迷上了繪畫，雖然有她的鼓勵和支持，卻因學無所成，而家裡漸漸窮得揭不開鍋，哥哥的脾氣越來越焦燥，又有了舊病復發的征光。
一些年後，兩位老家人不得不離開她的家，自己去討生活了。久病床前無孝子，何況是一個家人，人家對她謝家已經仁至義盡，她心中只有感激，卻不會有半點怨恚。
這時候，她認識了飛飛，認識了飛飛的母親，一個曾經縱橫江南，最風光時甚至可以出入王侯府邸，與使相千金、誥命夫人親密接觸，如今已洗手從良，甘於平淡的曾經的女賊，一個風字門中的高手。
於是，她開始用她稚弱的肩膀，撐起她的家。
人家說，長兄如父，她卻是幼妹如母。
她沒有正式拜師入門，卻憑著天資聰穎，靠從南飛飛母親那裡學來的零零碎碎的詐術、千術，成了新一代的女飛賊，她不用偷的、也不用搶的，只憑一顆聰明的頭腦，小小年紀，便把許多利令智昏的成年人騙得暈頭轉向。
她哥哥的畫終於「有人賞識」了，謝家的家境開始好轉了，她很滿足，她心中唯一的遺憾，大概就是父親自小把她許配的那戶人家一直下落不明，讓她在小姐妹間因為這件事成為笑柄。
現在，他終於來了，可是……
「他會喜歡我麼？不會！」
龍興寺裡，他和那位彭姑娘說過的話，一直深深記在她的心裡，她也騙人，但她不會騙自己最親近的人，私下裡說給最親近的人的話，那一定是真話了吧。
何況他只要一見到自己，立刻就會知道自己的身份，誰會接受一個女騙子？做妾都不配，還妄想做一位很體面的生員老爺的妻？
「姐？」
兩人到了院門前，見她一副迷迷瞪瞪的樣子，南飛飛不禁有些擔心。
「嗯？」
謝雨霏清醒過來，忙眨眨眼，眨去眼中的淚水，那倔強堅強的個性，驅走了她心中的忐忑和惶恐：「這麼多年，沒有你，我還不是一個人撐過來了？我寧可一輩子不嫁人，也不容許任何人破壞了我多年來維護的一切！你可以看不起我，我自己不能看不起自己，我幹嘛要怕你？我才不怕你！」
謝雨霏把銀牙一咬，好像一位踏入沙場的戰士，決然地道：「走