秋風乍起，如箏清晨起來，披衣坐在床上，思緒又飛遠了……
自從那日宮裡下來了賞賜，如箏的心就一直惴惴不安，生怕再有什麼風吹草動，就連漂亮地辦完了秋裝之事也無法沖淡她的惶惑，如箏心裡很明白，雖然自家在朝堂上被歸為恭王**，但自家父親林侯卻一直在搖擺不定，畢竟恭王勢力雖大，但太子卻佔了正統，又經營多年，端的樹大根深，如箏思量，以自家父親的性子，恐怕早就想找機會攀上太子爺這棵大樹了，那日宣旨時他的反映，也證實了這個猜測，若是東宮再放出什麼消息……
如箏不敢想，不由得憶起了那次春日宴在後花園見到的桂兒，那樣小的年紀，那樣柔弱的身體，就要……
如箏強按下胡思亂想，起身下地梳洗了，看著秋雁端上來的金銀饅頭和可口小菜，卻毫無胃口，只用了幾口就動身前往慈園請安。
一進慈園堂屋，如箏見只有老太君和韓媽媽兩人在，便淺笑著福了福，上前坐在老太君身邊。
老太君笑著拉住她手：「囡囡，怎麼臉色這麼蒼白，晚間沒睡好？」
如箏不知道該怎麼和老太君說自己的隱憂，只得笑著點點頭：「許是天氣變化的緣故吧，祖母不必為孫女兒擔心。」
老太君卻搖搖頭，歎到：「你是個靈秀的孩子，怎的在祖母面前還要裝傻，放心，那日的賞賜不過是個試探，東宮那位一向是興致來得快，敗的也快，祖母是說什麼都不會讓你沾染皇家的，尤其還是那一位……」
聽了老太君的話，如箏連日來忐忑不安的心才稍微安定下來，對老太君露出一個感激的微笑，柔聲叫了句「祖母」便不知道該說什麼好，把頭靠在老太君肩上蹭了蹭。
凌氏太君看了看肩頭小貓一樣的如箏，心裡一陣憐愛，伸手摸了摸她鬢髮，祖孫倆一時無話，享受著難得的親暱時光。
過了一會兒，門外傳來腳步聲和燈影上前問安的聲音，如箏起身往旁邊挪了挪，扯開一個淺淡得體的笑容，又在如書走進時笑得更開了些：「五妹來了。」
如書上前給老太君行了禮，又和如箏見禮坐下，祖孫三人說了會子話兒，邊聽外面燈影來報，薛氏和如嫿到了。
如箏和如書趕緊起身到門口迎接，相互見禮之後，又回到裡間坐下。
薛氏笑著讚了老太君氣色才開口到：「母親，中秋要到了，今年的家宴怎麼個辦法，媳婦還要討母親示下。」
老太君笑到：「往年你安排的就很好，本來，照例也就罷了，不過大概你也聽承恩說了，繼恩他們今年要回來，在外面漂了這麼多年，總算是回京了，所以依我看今年中秋不妨辦熱鬧些……」
薛氏笑著點點頭：「母親所言極是，媳婦也是這麼想的，大伯一家回京是大好事，理應好好辦的。」
聽了她們的話，如箏並沒有太大驚訝，前世便是這樣，在自己及笄的這年桂月，大伯父林繼恩因為政績卓著，調回京師任工部尚書，大房一家搬回京城，雖然是分府而居，但因為住的不遠，還是時常來請安的，只是前世的自己出嫁早，又被薛氏拘著，和大房交往不多。
雖說她早就知道，卻不願薛氏誤會，還是故作驚訝地說了一句：「哦？大伯父要回京了麼？」
老太君笑著點點頭，眼裡是真心的歡喜：「是啊，上次詩兒走的時候，你們幾個還說捨不得，如今便可時時相聚了，你們遂願了吧？」
如箏笑著點點頭，旁邊如書也雀躍地重重點頭，如嫿心裡雖然膩煩，也無奈賠著笑。
眾人又說笑了一會兒，便紛紛告辭，如箏和如書相攜離開了慈園，如書看著初秋高遠的天空，聞著遠處飄來的桂花香味，笑到：
「姐姐，這次大姐姐回京，便不走了吧？」
如箏笑看著她雀躍的樣子，點點頭：「大伯父升了京官，大姐姐自然要留在京裡了。」
如書搖了搖和如箏相握的手，瞇起眼睛：「真好呢，家裡越來越熱鬧了……」
如箏點點頭，附和著：「是啊……真好呢。」
兩三日後，大房舉家搬回了京城，雖說在侯府外有自己的宅子，宋氏和如詩依然在請安時被老太君留下，在慈園住了一宿，之後的一段日子，府裡就開始忙起了中秋家宴的事情。
如箏此次又領了差事，統管著家宴要用的器皿，雖說是老太君安排下的，卻無奈庫房裡的媽媽們多半都是薛氏的人，如箏只得打起十萬分精神小心應對，幸好還有崔媽媽這個經過大事的人幫忙，總算是無風無浪地過去了。
八月十五一大早，宋氏便帶著如詩回了侯府，因十五這天早朝不輟的規矩，大老爺和林侯都不在府中，如松三兄弟也各自讀書未歸，便只有女眷們陪著老太君說笑解悶。
巳時剛過，林侯和大老爺林繼恩回了府，不一會兒少爺們也自國子監和家學回來了，老太君便吩咐開宴。
如箏站在花廳裡，看來來往往的小丫頭們忙著上菜，仔細清點了各類器皿之後，她終於鬆了一口氣，知道這一關算是又過了。
雖然累，卻也有些微的自豪和欣喜，遙遙看到老太君在如詩和如嫿的攙扶下帶著眾人向花廳走來，她趕緊幾步出了門口，迎上去福下身：「祖母萬福，大伯母萬福，母親萬福。」又轉向如詩：「大姐姐好。」
老太君笑著虛扶了她一把：「好，好。」
眾人走進花廳，按長幼坐定，不多時大老爺和林侯帶著男丁們也到了，因人口眾多，便男女分了兩桌坐下，又在旁邊給兩位姨娘並幾個有頭有臉的管事嬤嬤開了一小桌，家宴算是正式開始。
珍饈美饌，佳釀瓊漿，有餘之家難得的相聚，無論是真假，大家臉上都掛著舒心的笑顏，大老爺和林侯帶著男丁們給老太君敬了酒，稟報了大老爺陞遷和大少爺如松進入太學待考的事情，小輩們又依次說了吉祥話兒，待如楠斷斷續續地背了一首慶中秋的詩後，家宴也進行過半了。
宋氏拿起公筷給老太君夾了一箸水晶酥肉，笑到：「剛剛在慈園時我還奇怪，箏兒怎麼沒來陪母親說話兒，卻原來是在這裡當起了大管家了。」
老太君莞爾一笑：「箏兒也大了，你弟妹有意歷練一下她，也是這孩子誠孝，願意幫我們分擔些，這才領了管理器皿的活計，事兒雖然不大，卻千頭萬緒，難為她小小年紀，竟然沒出一點差錯。」
宋氏讚許地看著如箏：「我看箏姐兒真是長大了，家宴器皿那麼繁雜的事情，也能調理的井井有條，前幾日我與在京中的好友閒談時還聽說呢，咱家如箏如書在凌府家宴上出足了風頭，引得各家夫人讚譽呢！」
如箏聽了她的話略帶羞澀地起身福了福：「大伯母謬讚了，侄女哪有這麼好，倒是三妹妹，倒真的是落落大方的，那次我看好幾位夫人都對她讚許有加呢。」
老太君：「如書很好，你也不要妄自菲薄，我看你自打病好以後，的確是懂事多了。」
宋氏：「是啊，想起來還是有些心酸，如箏這品貌，像極了我那去了的崔家弟妹呢。」
老太君：「是啊，當年阿衡也是這樣，極貼心的……」
如箏聽她們提到自家娘親，不由得偷眼看了看薛氏，卻見她臉色平和，還是穩重地笑著，如箏當下微笑到：「箏兒近日有幾分長進，也只是遵從祖母和母親素日教誨……」說著還故意用孺慕的目光看了薛氏一眼，薛氏終於破功，臉上的笑容僵了幾分。
宋氏見此情景，心中好笑，卻不願意順著如箏的話反倒抬舉了薛氏，閒閒笑到：「看來還是母親會**人，這闔府之內的姑娘們，我看都是好的。」說著，她看了看如箏，又看看如詩：「話說回來，我們雖然分府單過了，如詩這孩子卻極為想念祖母，我也想讓他和母親還有小姐妹們多親近親近，今日便腆顏向母親求個恩典，讓如詩搬回府和您待上一兩年，一來盡盡孝心，二來也讓您****，免得和妹妹們站在一起啊，都給比下去了！」
老太君笑著看看一旁的孫女們，又轉向宋氏：「前幾日我還和丫頭們說，她們長姐這次回京，可以好好聚一聚了，我這裡自然是樂不得詩兒回來住，園子裡熱鬧些才好呢。」
宋氏得了老太君的首肯，帶著如詩謝過了，又轉向薛氏：「詩兒的用度我和老爺會按月送來，只是這日常照料衣食周全，又要偏勞弟妹了。」
薛氏笑到：「大嫂說哪裡話，詩兒回來我也是極歡喜的！如何還能讓兄嫂破費，便從公**即可！」她略一思忖，又到：「只是大嫂未分府時住的景園如今空置許久，要好好打掃才行，恐怕詩兒還要過幾天再搬過來……」
宋氏笑著擺擺手：「哪兒能這麼麻煩你，她不過是一人來住，用不著打掃景園，不拘哪裡還有空著的房子，讓她搬進去就好，自己一個人住在景園裡，也空的慌呢。」
聽了她這話，如箏心裡一動，眼睛就看向如詩，卻見她也看著自己，眼裡盈盈的全是笑意，不由得心裡一暖，要開口又覺得不妥，正猶豫間，卻聽老太君笑到：
「憫兒說得對，景園久不住人，詩兒一個大姑娘搬進去反而不好，我看不如……」她笑著轉向如箏：「箏兒的沁園，房子空的不少，柏兒如今也搬出去了，東西廂房都能住人，詩兒不如就去同你二妹住著。」
如詩笑著點點頭：「是，祖母，孫女兒也覺得這樣正好。」