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臘月底，各家各戶也都忙碌起來了。而京城不乏財大氣粗的，只要有好的東西，一上市就哄搶沒了。不過，韓國公府因為還在守孝，所以府邸裡還是比較冷清的。
韓高從外面急匆匆地進了韓建明的書房。這會，譚建明正在屋子裡跟趙先生下象棋。韓高也不敢打擾了，一直等到這盤棋下完了，才將得到的消息說了：「國公爺，皇上中風了。」
韓建明站起來，問道：「怎麼中風的？」
韓高搖頭說道：「聽說是舊疾引發的。」具體什麼原因，太子將消息給封鎖了，他們也打探不到，主要還是國公府的實力不行，打探到的消息有限。
趙先生皺著眉頭說道：「這都臘月二十七了，若只是一般的病情肯定會瞞著。如今看來，這病肯定很重了。」
韓建明想了一下說道：「靜觀其變吧！」反正他們是在守孝，就算太子上位於家跟宋家有所行動，也不會牽扯到他們。
皇帝並不是重病，而是看到一個姿色妍麗的宮女想要寵幸。身子原本就虛，還吃助興的東西，沒等寵幸那女人直接就給抽過去了。那宮女瞧著皇帝暈過去，撞柱自殺了。
皇帝在太醫費盡心力花了一個晚上的時間給救醒了，不過皇帝中風了，不僅起不來了話也說不利索了。
玉辰得了消息，就知道這事不對了：「讓人去打聽一下，到底是怎麼回事？」皇帝自上次生病以後，身邊伺候的大半都是太監，少部分的也是年老色衰的嬤嬤。好好的，怎麼就看上了貌美的宮女，這裡面一定是有貓膩的。
桂嬤嬤卻不同意玉辰這麼做，說道：「這皇宮內院的事，我們還是不摻和為好。」桂嬤嬤是不想玉辰捲入皇宮裡的是非。
玉辰搖頭說道：「我有分寸。」
桂嬤嬤雖然不願意，但也只能妥協了。到了晚上，桂嬤嬤將得到的消息告訴了玉辰：「娘娘，這事跟貴妃沒任何干係，至於幕後主使是誰，暫時還不知道。」
玉辰露出一抹玩味的神色，說道：「這就有趣了，這幕後主使到底是誰？圖的又是什麼呢？」太子肯定不可能，他已經監國了，實在沒必要弒父。至於於家跟宋家那更不會毒害皇帝了。太子一直想要削弱兩家的實力，所以兩家肯定都盼望著皇帝活的長一些的好。畢竟太子雖然監國，但畢竟是儲君，很多事會受到掣肘。
桂嬤嬤搖頭，表示不知道。不過看著玉辰的笑容有些詭異，桂嬤嬤問道：「王妃，你已經知道到是誰嗎？」
玉辰搖頭說道：「我又不是算命的，能掐會算。不過我總覺得這事，不可能是碰巧。」
桂嬤嬤說道：「王妃，這事不宜再查下去了。」萬一被宋貴妃或者太子知道他們安插了人在皇宮，到時候就不大好看了。
玉辰點了下頭：「暫時放下。」
大年三十，正是一家團圓的日子。平常這個時候，都是要進宮朝拜皇帝跟皇后，國公府今年還在孝期，所以就沒去。除夕夜，一家人在一起吃飯。
正吃著飯，大管家從外面疾步走了進來，也不避諱，大聲地說道：「國公爺，老夫人，皇上駕崩了。」
韓建明聽了手一頓，問道：「皇上駕崩了？」他還以為皇帝怎麼樣也得再熬個三五月呢！結果，這才過了三天不到，就沒了。
秋氏可沒韓建明這麼淡定，說道：「趕緊將宴席撤了，拿出白布來做孝衣。」雖然之前守孝有孝衣，但卻不能重複用，必須做過。
收拾妥當，一行人就進宮哭喪了。這是規矩，皇帝駕崩，武百官以及各級誥命都得進宮哭喪去。
在宮門口，韓建明跟秋氏等女眷分開，走之前韓建明囑咐葉氏，說道：「照顧好娘。」韓建明會這麼說，是因為每次碰到大喪，都得病倒一批人。特別是現在這大冷的天，去哭喪更是遭罪。每次下來，都有一半的人得倒下，年歲大的受不住直接跟著去了都有。秋氏身體雖然說還算好，但未必能扛得過這麼一場喪禮。
韓建明的擔心並不是沒有道理的。秋氏在這日就著了涼，第二天就發起燒來了。韓建明心疼老娘，就直接去了宗人府稟報了這件事，讓秋氏不再前往後宮哭喪了。而葉氏跟盧秀，則每日天不亮就要跟著去宮，一直到入黑時分再回來。哪怕筋疲力盡，也沒誰敢有半個字怨言，都硬抗著。
等到皇帝出殯了，葉氏跟盧秀都瘦了一大圈。
皇帝走了，等下葬以後就是太子就要登基了。韓建明跟太子的關係一直淡淡的。以前太子拉攏過韓建明，可被他卻拒絕了。這會，韓建明有些擔心，跟趙先生說道：「你說太子會不會嫉恨呀？」
趙先生搖頭說道：「國公爺不用擔心。太子登基，肯定是想著怎麼從於相跟宋家手裡奪權了。」韓建明雖然是國公，但勢力不大，太子要報復也得他的位置牢固了才成。
若是不知道太子捲入桐城慘案之中，趙先生肯定會說服韓建明投靠太子了。畢竟太子是儲君，又有能力，投靠太子前程一片光明。
韓建明嗯了一聲。
兩人又說了一下朝中的形勢，還沒探討完，就聽到丫鬟過來稟報道：「國公爺，老夫人請你過去一趟。」
秋氏見到韓建明，劈頭蓋臉罵了一通：「玉熙被人刺傷，差點丟了性命，這麼大的事，你怎麼都不告訴我？」
韓建明眼中閃過一道厲色，他一直將這個消息瞞著，也不知道是哪個沒長眼的丫鬟婆子告訴娘的：「娘，玉熙沒事，就胳膊受了點傷，沒有大礙，你別擔心？」
秋氏氣死了：「你還想蒙我，什麼受了一點傷，那刺傷玉熙的匕首都塗了劇毒，你還想瞞著我。」說到這裡，秋氏眼淚都來了：「這孩子，怎麼就那麼多災多難呢！」
韓建明故意裝成一副很生氣的樣子說道：「娘，什麼匕首上塗了劇毒，誰跟你胡說八道的？玉熙好好地在榆城，誰那麼惡毒地要詛咒她呢？」關於玉熙中毒差點沒命的事，絕對不能告訴他娘的。
秋氏狐疑地問道：「你沒騙我？」
韓建明說道：「娘，我騙你做什麼？我想，馬上就到二月份了，玉熙的家信就該到了，等你看了家信，就相信玉熙沒事了。」
秋氏心裡衡量了一下，說道：「這是你二表舅母說的，她應該不會胡說八道呢！」
韓建明眼中透露出厭惡，當下將事情來龍去脈都跟秋氏說了，當然，將匕首上有毒那段隱匿了。
秋氏唸了一聲阿彌陀佛：「也不知道這是誰如此的心腸，竟然利用那些可憐的孩子，也不怕死後下十八層地獄。」知道緣由，秋氏都不能說玉熙魯莽。畢竟關係那麼多孩子的安危，也不能說玉熙是錯的。
韓建明說道：「娘，周家的人還是少見為好。他們現在投靠了新皇，以後會如何我們誰都不知道。」韓建明對周家原本就沒什麼感情，這會周家投靠了太子，他哪裡願意跟他們有過深的瓜葛。
秋氏對朝堂的事並不大瞭解，不過她很聽兒子的話：「以後她們若是再來，我就讓你媳婦去招待他們。」頓了一下，秋氏還是不放心地問道：「玉熙真沒事？」
韓建明搖頭說道：「娘，玉熙真沒事，你別擔心了。」
話剛落，就聽到韓高進來說道：「老夫人，國公爺，四姑奶奶的信到了。」這封信，用的是八百里加急的快件。
秋氏忙說道：「快給我看看。」只要看了信，她就知道韓建明是不是騙她的。
拆開信一看，秋氏放心了。信上面的字跡是玉熙的，只看信就知道玉熙沒事了。一個快死的人，哪裡能寫出這麼剛勁有力的字來。
韓建明可不認為玉熙快馬加鞭送信給他，就說一些無關緊要的話：「娘，我還有些事要去處理。」
秋氏說道：「正事要緊，你趕緊去吧！」秋氏除了擔心下遠在榆城跟韓建業，日子過得還是很舒心的。如今在守孝期，韓建明每天中午跟晚上都會到長樂院過來用膳。雖然韓建明不會說好聽的話哄秋氏開心，但就這份心意，足以讓秋氏受用了。
回到前院，韓建明將玉熙的信拆開，然後按照兩人約定好的方式拆字，將拆出來的字寫到白紙上，寫完以後韓建明定定地看著紙上的字。過了半響，韓建明說道：「去請趙先生過來。」
趙先生就住在旁邊，不到三分鐘就過來了。趙先生問道：「國公爺，四姑奶奶信裡說了什麼？」
韓建明說道：「乾旱。」
趙先生沒明白過來？「什麼意思？」見韓建明也搖頭，當即無語了：「四姑奶奶這是打的什麼啞謎？」
韓建明說道：「會不會是覺得今年可能是乾旱？」說完，他自己就搖頭了。肯定不是這個意思，這連欽天監都無法判定的事，玉熙怎麼可能知道，一定是有其他的意思在裡面。
想到這裡，韓建明說道：「會不會我們這種通信方式被人知道了？所以玉熙才特意寫的這麼兩個字？」
趙先生搖頭，這事他也不敢確定。r1148