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正文 第466章 譚知府(1) 文 / 六月浩雪

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    譚知府到了新平城半個多月了,都說新官上任三把火,可譚知府到了榆城,一切事宜都按照原來的規矩來。他這樣的舉動,自然沒人給他下絆子了。很多人都覺得譚知府是個中庸之人。所謂的中庸,就是誰都不得罪,任滿以後走人的那種。可是這些人卻不知道,這段時間譚知府一直在看新平城往年賦稅跟訟案的宗卷。

    余叢到知府衙門的時候,譚知府還在屋子裡看宗卷。聽到榆城來人,譚知府有些奇怪。

    譚知府的隨從將一封信交給他,說道:「大人,來人說只要你看完這封信,就明白了。」

    看完信以後,譚知府握著信說道:「去將人請進來。」譚知府姓譚,名拓,乃是兩榜進士。當年譚拓的科考名次很靠前,原本是可以入翰林的,可他因為得了韓家的資助不願意改投他人門下,結果被人使了絆子,最後發配到了貴州那個窮地方當了一個縣令。

    譚拓原本就是貧家子弟,過習慣了苦日子。雖然發配到貴州這個窮山惡水之地,但他並沒有就此一蹶不振,反而盡所能地幫助百姓。他在縣令這個位置上呆了九年,年年考核都是優,可惜都沒能升上去。一直到韓建明掌管了韓府,覺得他的品性難能可貴,幫他疏通了關係,才升了官。有了韓建明這個後盾,譚拓之後的陞遷就順坦多了。從縣令到知府,只用了八年的時間,順利得讓人不敢置信。

    余叢給譚拓行了一禮,說道:「大人,這些丟失的孩子都是遺孤,還請大人一定幫忙找回來。」既然是自家人,那自然是要恭敬一些了。

    譚知府是個心智堅定的人,要不然也不會在貴州那個窮地方一呆九年也沒有頹廢,反而將那個縣治理得很好:「你們說是望春樓的人將孩子從慈幼院哄走,可有證據。」

    余叢將玉熙當初畫的那幅畫遞給譚知府,說道:「大人,就是這個婦人,打著收養的名頭從慈幼院帶走了四個孩子。大人,我們已經查明了,這人就是望春樓的窯姐。」可惜,尹婆子被紫堇用刑,去了半條命,沒辦法帶過來。

    譚知府看了話,點了一下頭,有物證就好。

    余叢說道:「大人,我們將軍說了,若是有需要的地方,你儘管吩咐我們。」余叢這話也表明他們不會擅自行動,一切都聽譚知府的。

    對於余叢的態度,譚知府很滿意,說道:「等我召集了捕快,你們可隨我一同前往望春樓拿人。」雖然說軍政分家,各不相干,但事實上,地方上若是發生重大案件,還是需要軍中的人出面震場面的。

    余叢大喜,說道:「多謝大人。」沒想到這個新任的知府這般有魄力,他還以為會先查探消息,再行動呢!

    譚知府召集了二十多個捕快衙役,再加上余叢二十多個人,五十來個人跟著譚知府去了望春樓。

    跟來的人裡,有個姓高的捕快小跑著到余叢身邊,問道:「兄弟,這是出了什麼事呀?」瞧著這架勢,肯定是發生了大事了。

    雲擎得知了慈幼院三十多個孩子下落不明以後,就將城門給關了。所以消息並沒有送出去,至少到現在,新平城的人很多人都不清楚到底發生了什麼事了。

    余叢說道:「等到了望春院,你就知道事什麼事了。」誰知道這人是不是幕後人的爪牙,這種事自然不會隨便外洩了。

    到了門口,譚知府讓余叢分出一部分人跟幾個衙役把守出入口。其他人,跟他進去抓人救人。做這樣的安排,也是譚知府擔心這些衙役跟捕快並不是都靠得住的。至於余叢,因為有玉熙的那封信,他自然不會懷疑。譚知府很清楚,他能連升兩級任這個知府,也是沾了玉熙的便利。

    譚知府帶了人進去,先將老鴇制住了,然後讓人去找畫上的人了。可惜,人不在望春樓。

    老鴇叫屈,說道:「我已經說了,秋紅已經贖身了,已經不再是我們樓子裡的人了。大人,你雖然是朝廷命官,但也不能隨便冤枉我們。我們也是本本分分地做生意。」

    這話聽得,真讓人刺耳。若說妓院也是老實本分做生意,那天底下真就沒本分老實的人了。

    譚知府從縣令一步一步爬上來的,再加上他深處貴州那種滿是夷人的地方,什麼刁鑽的人沒見過。從進來看到老鴇慌亂的神色,他就知道有問題,朝著余叢跟一干捕快說道:「搜,將望春樓的每一個角落都搜到,一定要將孩子找出來。」

    這個時候一行捕快衙役也清楚了是怎麼一回事。壞人有,但大部分還是有良知的人。清楚了來龍去脈,這些人搜起來自然也很盡心。

    過了小半個時辰,從望春樓裡,搜出來二十多個年齡在五歲到十歲中間的小姑娘。

    余叢並不知道被拐走的那些孩子的長相,望著這一群的孩子,跟譚知府說道:「大人,我不認識這些孩子,得請婆子來辨認才成。」他要找的是慈幼院丟失的孩子,其他的就不是他能管的了。

    老鴇聽了這話,立即大聲叫道:「大人,這些都是我們花了錢買來的,每一個都有賣身契的。」花錢買來的,不算犯法了。誘拐慈幼院的,而且還都是烈士的遺孤,這就是犯了大忌了。

    這話一落,一個小姑娘撥開人群,大聲叫道:「大人,我不是你買來的,我是被你們騙來的。我爹叫魏德勝,是定北軍的七品副尉,雲將軍的下屬。」說到這裡,小姑娘的眼眶都紅了:「大人,我爹在開春時候戰死了,我娘得知噩耗病逝了。我家裡沒人了,所以就被人送到慈幼院了。這些人是打著收養的名頭,將我跟其他人從慈幼院騙出來,帶到這個髒地方。」榆城民風彪悍,姑娘的膽子都很大。不過,也是小姑娘來望春樓的時間很短,還沒有受到非人的虐待。過一段時間,就未必再有這樣的膽色了。

    老鴇當即攤倒在地上了。也是因為小姑娘長得太水靈了,哪怕是刺頭,這些人也捨不得放棄。

    余叢聽到是定北軍將士的孩子,想起那些戰死的孩子,他忍不住鼻子一酸,說道:「你放心,我一定會將你帶回榆城的。」

    小姑娘已經被騙過一次,看向余叢的眼神,自然也帶著警惕:「你是誰?」被騙了一次,可不能再被騙第二次了。

    余叢說道:「我也是定北軍的人,我叫余叢,奉將軍命來找你們的。」看到孩子這樣的眼神,余叢很難受。

    小姑娘眼中閃現過驚喜,說道:「你是將軍身邊的護衛,我聽我爹說過。」到這會,她知道,她是真得救了。

    譚知府見余叢跟小姑娘聊上了有些無語,也不看看這是什麼場合,就給聊上了:「全都帶回去。」

    譚知府讓高捕快將老鴇等一干人先押送回衙門,他則帶人去尋畫上的這個人。很快,畫上的這個人就尋到了,此人叫秋紅,前不久贖了身,還嫁了人,嫁的也是個地痞流氓。如今夫妻兩人住在一個小小的民宅之中。

    官差將人抓住以後,搜了宅子,從宅子裡搜出幾個孩子。經過確認,其中四個就是從慈幼院拐騙到的。

    回到衙門,譚知府立即升堂。

    老鴇咬死了這些孩子是花錢買來的,她手裡還有賣身契。秋紅也不會傻到說自己居心不良:「大人,民婦冤枉。民婦也是聽說慈幼院裡住了不少遺孤。民婦就想做點積德的善事,所以才去慈幼院收養了這幾個孩子。」

    譚知府冷笑一聲,將長案上的驚木堂一拍,大聲叫道:「大刑伺候。」到了這會還不說實話,一定得用大刑才願意招供。

    一上大刑,秋紅就撐不住了,招供了:「大人,民婦也是聽說望春樓最近一段時間得了不少容貌好的小姑娘。民婦一打聽,才知道這些孩子是從榆城慈幼院弄來的,民婦想弄些以前花用,才起了心思。到了榆城,見慈幼院的那管事婆子是個貪錢的,我就給了她好處,挑了四個。因為之前挑過幾回,我挑選的這些容貌並不出眾。」

    老鴇睜開衙差的手,將秋紅撲倒在地,狠狠地煽了秋紅兩巴掌。:「你這個下賤蹄子……」粗言惡語一溜串地冒出來。

    老鴇可不像秋紅會自己出面,她當時派出的人都是生面孔,事成以後也讓這些人離開了新平城,就算被人察覺追查到望春樓,她手裡有這些孩子的賣身契。到時候,她完全可以說自己不知情,也是被蒙騙的。可是秋紅這話,卻是講她拖下水。

    譚知府將驚木堂又是重重一拍,說道:「還不將人拉開。」看來,知府衙門裡外都得清洗了。

    用過大刑,老鴇終於招供了。不過她只說想撿便宜,從慈幼院誘拐到的這些個姑娘姿容都上等,花費卻極小,所以才動了這個歪心思。至於其他得,就沒有了。

    譚知府的目的是要挖出幕後的人。新官上任三把火,這把火,也該燒出來了。不過老鴇就一口咬死了是她動了歪念,沒有誰指使。讓譚知府一下陷入了被動。

    僵持下去也不是辦法,當下譚知府怒喝一聲:「退堂。」

    退到衙門後,譚知府對余叢說道:「你帶一個人守在暗處,若是有人對老鴇不軌,將人抓住了。」譚知府可不相信一個老鴇有這樣的膽色,這件事肯定是有人指使的。按照譚知府的推測,這個幕後之人肯定是想殺人滅口了。

    不過,譚知府這回算計錯了,並沒有人來殺人滅口,倒是老鴇要自殺,被暗中監視的余叢給阻止了。r1148
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