中秋過後,江琦給玉辰跟玉熙下了請帖,邀請兩人參加她的生辰宴。
玉熙聽到這消息以後神色一頓,轉而與紫蘇說道:「隨我一起去汀雲閣。」既然是邀請她跟玉辰兩人去,自然要先去問問玉辰的意見。若是玉辰願意去她也跟著去,若是玉辰不去她去了也沒意思。
玉熙想跟玉辰一起去江家,是想看看江鴻錦是不是如她所猜的那般,是對玉辰起了心思的。
玉辰知道江家下請帖請她都沒考慮,直接說道:「我們與江家姑娘也不過是在公主府上見過一次,交情並不深,讓人備一份禮送去就成了。」親自過去就沒必要了。
玉熙大致猜到這麼一個結果,沒有足夠份量的請帖玉辰都不會接。玉熙笑著說道:「三姐不去,那我也不去了。」
玉辰看到玉熙的樣子,思索片刻後說道:「江家姑娘,面甜心苦,不可深交。」江琦當時說的那些話無一不是在挑撥她與玉熙的關係。好在她與玉熙感情深,玉熙也是個心寬的,不是別人三言兩語能挑撥得了的。
玉熙張了張嘴,問道:「三姐是怎麼看出江家姑娘是個面甜心苦的主?」玉辰也太厲害了,一下就將江琦的本質看穿。
玉辰也不解釋,只道:「你記住了此人不可深交就是了。」
玉熙識趣地不再繼續這個話題。
送走了玉熙,桂嬤嬤說道:「姑娘,江家姑娘不懷好意,四姑娘不可能看不出來。」
玉辰站了起來,望著桂嬤嬤,問道:「嬤嬤想說什麼?」
桂嬤嬤也不懼玉辰,說道:「姑娘,四姑娘不是你所想的那般溫良無害。姑娘不要被四姑娘的表象所迷惑了。」
玉辰神色淡淡地說道:「嬤嬤覺得,我是那般可以隨意被人迷惑蒙騙的人嗎?」
桂嬤嬤一下語塞了:「我也是為姑娘好。」
玉辰聽了這話,神色緩和了一些,說道:「我知道你擔心什麼,嬤嬤,你擔心過了。玉熙是有謀算,但她心正,哪怕她有謀算她也從沒主動做過害人的事。這些年,一件都沒有。反而身邊有難,她會伸一把手。」玉熙為了想要博個好名聲,順手幫過不少的丫鬟。
其實,玉辰在拜師那年她就知道玉熙心計不淺,可她並沒有為此就排斥玉熙。原因很簡單,在這個府邸若玉熙真那般純良無害,又豈能過得這般好。但是只要心正,不會害人,會謀算又有什麼關係。
桂嬤嬤不敢苟同玉辰的話,但她也知道玉辰的底線是什麼。別看玉辰平日好說話,一旦越了她的底線,不管是誰都不給面子。
江家的宴會,和壽縣主去了。在宴會上沒見到玉辰與玉熙,笑著問道:「江妹妹沒有給韓家兩位姑娘發請帖嗎?」
江琦眼中流露出失望:「韓姐姐她們有事沒來。」從韓家的回應,人家很明顯是不打算與她深交。
和壽縣主笑著轉移了話題,說道:「你二哥年初過了童試,是不是在準備參加鄉試?」
江琦搖頭,說道:「我爹說我二哥年歲太小,還得再磨一磨,等下次再參加鄉試。」
和壽縣主笑著說道:「那你大哥呢?」和壽縣主也是上次宴會後讓人去查了江家的事。也是在那個時候她才知道江家的大少爺江鴻福竟然沒死,這會正好好地在老家讀書呢!她可是記得很清楚,江鴻福在九歲那年出了意外。
這是和壽縣主特別清楚,還是因為江鴻錦名聲太大。大周朝最年輕的狀元郎,沒幾個人不知道她的情況。原本應該死去的人,現在竟然還好好地活著,沒鬼才奇怪。
和壽縣主讓人深入調查,發現江鴻福數年前確實發生過意外,不過當時幸運地逃過去。和壽縣主不相信江鴻福世上有這麼巧合的事,本能地她懷疑這是玉熙的手筆,可因為事情過去太久,根本查不到有用的信息。這也算是玉熙的幸運了,當年那件事江銳有幫著善後,所有的痕跡都被打掃乾淨了。至於出現的那個灰衣人,除了江鴻福幾個人,其他人都不知道還有這麼一個人。
江琦端著果汁的手一頓,轉而笑著說:「我大哥今年下場。」若說江琦最討厭的人是誰,江鴻福絕對排在其中之一。五年前,她爹跟娘恩恩愛愛的,可自從她大哥那年出了意外回了老家以後,她爹對她娘就開始冷淡,對她跟二哥也是淡淡的。
江琦心裡痛恨不已,明明是意外,可她大哥卻一口咬定是她娘要害她,這事導致她爹跟娘的關係惡化,而他卻拍拍屁股回了老家,這些年在老家過得順風順水,他們卻每日都處於水深火熱之中。
和壽縣主看著江琦的樣子覺得有趣:「聽說你大哥自幼就拜了白檀書院的山長為師,為什麼這五年一直在江南不回京?」
於惜語看著自己表妹都快撐不住了,笑著打了圓場:「琦妹妹的祖父祖母都在江南,她大哥留在江南陪伴祖父母,也是為姑父盡孝。」
和壽縣主輕輕一笑,沒再執意這個話題。
江鴻錦在前院,問這門房:「今天宴請的賓客都到了嗎?」江鴻錦還是很有分寸的,沒有特意問韓家姑娘,不讓人看清楚他的目的。
門房想了一下說道:「韓家、蔣家、孫家都沒來,不過她們有給姑娘送了禮物了。」
江鴻錦有些失望,他還想見見那個姑娘呢!看來今天是不成了。
日子不緊不慢等過,轉眼就到了九月底。玉熙的生辰是九月二十九日,秋氏準備給玉熙舉辦一場生辰宴會。
玉熙搖頭說道:「算了,我生辰那日,邀請幾個好友來參加就可以了,請那麼多人招待起來也很累的。」
秋氏想了一下說道:「這次就算了,不過明年可不能再避過了。」頓了一下,秋氏說道:「從年底開始跟我學管家。」
玉熙張了張嘴:「伯母,太早了一些吧?我現在比較忙,能不能晚兩年再說。」
秋氏不給玉熙避過的機會:「每天上午跟我學管家,下午時間你自由支配。」見玉熙還要說什麼,秋氏道:「不僅你要跟著學,玉辰也要一起學?」
玉熙趕緊問道:「那大姐跟二姐呢?」
秋氏道:「一起。」
玉熙這下知道為什麼讓她跟著學管家了,笑著說道:「趕一隻羊是趕,趕四隻羊也是趕,大伯母是不是為了省事呀?」以前沒好好學管家,這次她要認真學。
秋氏戳了一下玉熙的額頭,笑罵到:「竟然有將自己比成羊的,真夠傻的。」
葉氏進屋就看著秋氏摟著玉熙正在說笑。葉氏規規矩矩行行一禮,叫了一聲:「娘。」
秋氏笑著點了一下頭,說了剛才與玉熙說的話:「幾個姑娘都大了,也該學學如何料理家務了。這事你安排下去。」
葉氏當下一口答應了。
玉熙趕緊道謝:「以後要麻煩大嫂了。」
葉氏一直想跟玉熙打好關係,只是玉熙對她一直都是客客氣氣的:「再過幾日就是四妹妹的生辰了,四妹妹打算如何過?」
玉熙將自己的想法說了一下。
葉氏有些意外,往年玉辰跟玉熙的生辰沒有大辦是因為兩人要上學,宋先生不會因為她們生辰就放假。但今年已經不用跟宋先生學習,而且玉辰過生辰的時候邀請了親朋好友家的姑娘來參加。葉氏以為玉熙會跟玉辰一樣,也會邀請不少人來的。
玉熙看出了葉氏的想法,笑著說道:「我朋友不多。」至於親戚,韓家的親戚她不熟,至於外家,她外家的人都轉世投胎了。
說起來平清侯府也是她的外家,不過她可不願意跟平清侯府扯上關係。有些便宜她會去占,比如說占占玉辰的便宜她就沒絲毫的負擔,因為玉辰品德很好,她不會在意。可有些便宜卻不能佔,比如說平清侯府的,佔了他們的便宜,到時候他們必定得要你十倍百倍地還。
葉氏見玉熙對她還是淡淡的,忍不住與她的乳娘華婆子說道:「你說四姑娘是什麼意思?」她頻頻示好四姑娘都不接,要說有什麼惡意也不盡然。就她所知,四姑娘不僅沒在婆母面前說她壞話,反而幫她說了不少的好話。可四姑娘對她卻一直都冷冷淡淡的,很不喜歡她的樣子,這讓葉氏摸不透玉熙的脈搏。
華婆子也沒能理解:「四姑娘怎麼想不重要,只要她對主子沒有惡意就足夠了。」
葉氏也想不出個所以然出來,乾脆就放下了。
對於玉熙只請周家的幾個姑娘還有段欣溶,老夫人沒有異議,但是玉辰卻不同意了。
玉辰說道:「四妹妹,怎麼說也是你十一歲的生辰,這樣也太簡陋了。你若是怕招待不皺,還有我跟大姐跟二姐呢!」姐妹多,在這一刻看出了好處。
玉熙道:「等明年再大辦不遲呢!三姐,這回你就依了我吧!」她只想多過一些清靜日子,不想折騰。
玉辰看著玉熙的樣子有些好笑,說道:「僅此一次,下不為例了。」其實一般家裡有人生辰會邀請很多人參加,並不是真為了慶生,更多的是為了多交流溝通拓寬人際。
玉熙的朋友真的不多,只與段欣溶跟周詩關係親密,玉熙的觀點是朋友在精不在多。不過國公府跟周家是親戚,她若是單請周詩一個人,不僅自己得罪人,也會讓周詩難做:「除了周家表姐妹們,就只請欣溶姐姐了。」
玉辰望了玉熙一眼,見她沒反應,也將心底的打算放下了:「這次就讓你做主了,下次可不能再這樣了。」玉辰一直想讓玉熙與她外家親近,但是玉熙很抗拒,也不大喜歡去蔣家。這些年也從不願意跟她一起去蔣家。