徐州戰役之後，第五戰區全線向後撤退，以老河口為核心與敵人擺開陣勢，由於先前大小規模戰役，尤其是台兒莊戰役中，李宗仁從戰略角度出發，調遣第五戰區各集團軍及軍團，合圍殲滅了近三萬的鬼子，使得上日寇派駐第五戰區的華中派遣部隊兵力上受到重創，這不僅僅讓日寇「三個月拿下徐州」的豪言壯語不攻自破，還打亂了日寇全線連續深入內陸的進攻節奏。
但現階段國民政府的綜合實力，還無法支持起戰術上的勝利，諸多防線都不得不放棄城郭，堂而皇之冠以戰略轉移的名號。
當然，如此大規模的戰略轉移，自然也會有一些魚龍混雜、不戰而退的**軍官，這歸咎於軍閥思維遺留下來的弊病，那就是，保全自身實力才能東山再起的觀點。
而與第83軍換防的新教導總隊，恪守黃埔精神，與敵人誓死斡旋，是整個第五戰區打的最慘烈的部隊之一，但這並不能怪桂永清的指揮不當，因為當時他並沒有下達死守到底的錯誤命令。
「什麼？鈞座，你是不是開玩笑！」何曉峰被陳誠讚揚還沒過幾日，就從鄧光龍那裡得到一噩耗。
「這是真的，起初我聽到這個消息的時候，也不相信。」鄧光龍一副惋惜、悲痛的表情，雖然他和桂永清交集不深，但南京一戰使得他對桂永清也是欽佩有加，所謂英雄相惜，自然有著一份獨特的軍人情感。
「這……」何曉峰腦海中回想起許多與桂永清談話的片段。男人的直覺告訴他，這不是真的。「不可能，我還是不相信。一定是信息有誤。」
「唉……」鄧光龍知道勸說無效，只能讓何曉峰鑽著牛角尖，也許過些日子就會想明白。
「鈞座，我能不能請幾天假？」從未請過假的何曉峰，首次提出這個要求，讓鄧光龍都有些驚訝。
「請假？過些時候，馬上就有行動了。」鄧光龍有些為難，何曉峰算的上他麾下一名能征善戰的猛將，要是到時候任務下達下來。少了他，那戰鬥力豈不是會大打折扣。
「我就請三天假。」何曉峰堅定的目光，讓鄧光龍有些無法回絕這個請求。
「你說說為什麼請假？」鄧光龍還在猶豫不定，只能問問何曉峰請假的目的。
「我要去一趟武漢。」何曉峰說出此行目的。
「武漢？去武漢幹嘛？」鄧光龍被搞糊塗了，平日不糊塗的小子怎麼想一出是一出啊。
「當初換防之際，桂將軍說過他有一個妹妹，在武漢，現在桂將軍為國捐軀，我怎麼也要去探望下桂將軍的家人。也算受人之托忠人之事。」何曉峰這話幸好只是說給鄧光龍聽，要是說給耗子他們聽，指不定又是大造緋聞的材料。
「確實，這是為人的基本。好吧，我就給你三天假，但是你必須把新一旅給我安排好了。不能因私事而耽誤軍務，要真出現什麼紕漏。我翻臉可不認人。」別看鄧光龍說的凶巴巴的，實際上誰都知道他不會真的下狠手。何曉峰可是他的寶貝疙瘩，他哪捨得啊。
「謝鈞座！」何曉峰沒想到鄧光龍真會答應，按說第九戰區的大戰迫在眉睫，這個節骨眼上，讓他離開處理非軍務的事情，一旦被戰區指揮部追責，說嚴重點就是戰前逃跑，就算說輕點也是臨戰準備不利。
何曉峰心裡很清楚鄧光龍是頂著很大的壓力，才放了他三天假，心存感激的說道，「鈞座，我保證回來後一定奮勇殺敵，不給你抹黑。」
「你小子給我抹黑試試，看我收你的疆。」鄧光龍假意嚇唬何曉峰，但兩人都心知肚明，眼神交流超出語言溝通範疇。
獲得批准後，何曉峰緊急召開了旅部會議，將工作任務安排到每個大隊，並著重要求孫旅副對尖刀營、潛伏連額外關注，訓練絕對不能鬆懈，而自己只帶上現任警衛隊隊長的猴子一人。
南昌到武漢也就兩百多公里路程，二人驅車日夜兼程，只用幾個小時就趕到武漢。
「有人在家嗎？」憑著之前留下的記憶，何曉峰好不容易從面目不全的武漢大街小巷，找到了桂永清在武漢的臨時住所。
現在，武漢大街小巷都處於戒備當中，不少地方已經被炸毀。因為，日寇的陸軍部隊正在華東地區大肆進攻，但日寇的空中部隊也不讓人清閒的，戰線延伸至內陸，時不時在各重點城市進行無差別轟炸，而武漢首當其衝就是襲擊中的重點目標。
這要得益於日寇潛伏的諜報人員，第一時間掌握到**統帥部就設立在武昌後，以往一週一次的空襲頻率明顯得到加強。
但日寇也太過於小瞧**的情報部門能力，戴笠作為軍統一把手，早就安排潛伏在日軍系統中的情報人員，在關鍵時刻傳回了這則重要消息，爭取到統帥部上上下下一干將領及時撤出武漢的時間，蔣中正命令將統戰部後撤至長沙，在此設立新的統帥部指揮中心，以便總控全局。
而撲空了襲擊目標的日寇空軍，在尋不到目標後，發了瘋似的加大了對武漢民宅的空襲力度，第一次正面撕毀戰時不對民眾的宗旨，徹底暴露出毫無人性的一面。
駐防在武漢的**空軍也奮起反抗，展開了可歌可泣的武漢大空戰，誓於來犯的日寇戰鬥到底。（見後傳：穿越之天空之爭。）
「誰啊！」住所裡傳出回應，一名膚色略有些古銅色的花季少女，隨著步伐腦袋後梳著的一條馬尾辮左右擺動，煞是好看。
何曉峰沒見過桂筱，但面前的少女卻擁有一副與他前世女友驚人相似面容，除了嘴角處多出的一顆美人痣之外，完全可以認定是一個人，這使得何曉峰有些忘形，不由自主的喊了句，「冰冰。」
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「嗯？」桂筱一愣，「你是誰？是不是找錯地方了？」
「頭兒，是不是找錯地方了。」猴子看到美女的第一反應是靦腆，不敢直視人家，但美女的反問，讓他覺得有些不好意思，在後面拽了拽何曉峰衣服，小聲的提醒道。
「啊！不好意思，請問您是桂筱小姐嗎？」何曉峰這才六神回歸，也有些不好意思，看來自己剛才情緒有些失控。
「對啊，我是桂筱，你是誰？還有你剛才喊的冰冰又是誰？」桂筱性格比較直爽，面對兩名穿著軍服的陌生人，倒沒顯得生分羞澀。
「我叫何曉峰，是桂將軍的忘年朋友，受桂將軍之托，前來探望你，這是一些見面禮。」何曉峰從猴子手中接過兩提禮物，遞了過去。
桂筱接過禮物，偏著腦袋想了下，「哦，我記起來了，我哥曾今提起過你，怎麼沒見我哥，他沒和你一起來嗎？好些日子沒收到他的書信了。」
看著桂筱無邪的樣子，何曉峰揪心的疼，他在猶豫是否要將桂永清犧牲的消息告訴這位可人的女孩子，最後決定先不說，等時機成熟後再講。「這個我也不清楚，我是從江西南昌趕過來的，你哥現在應該在第五戰區李長官麾下效力。」
「哦，怪不得呢。沒事！哦，不好意思，怎麼能讓你們站門口，快進來吧。」桂筱歉意的打開鐵柵門，讓何曉峰和猴子趕緊進屋喝口水，歇歇腳。
「你怎麼有心思跑武漢來呢？我哥又不在，你難道是找我嗎？」少女心性的桂筱都沒覺得不好意思，大姑娘家說話就不能委婉點。
「咳咳，這。」何曉峰剛喝一口水，還沒嚥下，被桂筱的話給嗆的半死。(……)