董真一見楊娥這副情狀，便知出了大事，驀地站起身來，幾步跨上前去，一把扶住了楊娥搖搖欲墮的身體，道：「女郎休要驚惶，有何急事，說出來大家商量便是。」
楊娥經董真一扶，只覺對方的手指溫熱，衣衫上清新氣息，撲面而來，不由得心頭一安，先前週身繃緊的力氣頓時松洩，頓時癱軟了下來，再也站立不穩，幾乎整個人都跌入了董真懷中，她兀自未覺，只是反手緊緊抓住董真衣袖，仰起臉來，失聲哭道：
「是阿兄！阿兄他……」
「阿若？」董真心中一緊，急問道：「可是酒泉出事？」
「今早接到飛鴿傳書，說是阿兄他們日夜兼程，已到了酒泉。黃賊堅守城門不出，又藉著地勢之利，阿兄他們一時難以攻克，然而張掖、敦煌兩城皆起叛亂，且叛軍奔往酒泉，與城內黃賊兩處夾擊阿兄，阿兄腹背受敵，傷亡慘重，也曾向武威求援，然武威太守張猛緊閉城門，對求援信使置之不理！」
楊娥不愧是楊阿若之妹，即使是在這樣惶急之下，仍然口齒清晰：「阿兄不肯退後，誓與黃賊絕一死戰，是我……是我要向董君求救！求董君救救阿兄吧！」
「我？」
「他？」
董真與何晏幾乎同時出聲，卻都分明有著意外之詫。
不過轉念一想，楊娥獨在洛陽，舉目無親，其兄又將她托付給了董真，連同乳母與秦氏母子，俱都住在雲落坊。在獲知楊阿若情況緊急時，自然首先想到的，便是向董真求救。
但是董真畢竟是在宮廷裡打過滾的人，較之從前慎重許多，遂問道：
「阿若其人，甚是武勇，他既然前往酒泉，又在臨行前將你托付與我，想來早就無甚牽掛。即使是如今緊急，以他的性情，又怎會飛鴿傳書與你？」
「不是阿兄飛鴿傳書，是我！」楊娥脫口道：「阿兄麾下有個遊俠兒，從小與我們兄妹一起長大，我擔心阿兄，臨行前暗中囑咐他，若是阿兄遇險，務必要及時告知於我！」
她眼中淚珠泫然欲涕，卻依舊充滿期望地看向董真：「如今妾別無所恃，只能向董君求救了！」
這是她第三次出聲哀懇，自崔妙慧到後，楊娥一反常態，非但不再像從前那樣來找董真，甚至若不是楊阿若臨行前的托付，她是連濯龍園都不肯來住，即使在雲落坊中無意遇上董真，也迅速離開，平時更是盡量躲避。今晚卻不管不顧，逕直前來求救，顯然兄妹連心，而情況也已是危急之極。
崔妙慧見她面帶淚痕，便奉上一方綾巾，楊娥略略一怔，還是接了過來，卻纏在手指之上，緊緊抓住，只是淚眼模糊地看向董真。
崔妙慧不禁蹙了蹙眉，道：「董君如今在洛陽，雖有世家身份，所行乃是庶務，既無部曲，也無賓附，如何幫得上你？」
她說得沒錯。董真立足未穩，來洛陽時一無所有，連侍婢也是從史萬石手中買下的，當然談不上蓄養私兵。
楊娥心頭焦急，但也知道崔妙慧所言有理，不禁淚珠簌簌而下，哽咽道：「是妾失禮，命既如此，也怪不得董君。如果阿兄……阿兄當真有個不測，妾也不獨活就是了……」
言畢向董真施了一禮，擲了那綾巾，草草用袖子一把擦去淚痕，轉身往外提步便行。
崔妙慧不料楊娥性情如此剛強，卻見董真一個健步跨前，已拉住了楊娥衣袖，道：「阿娥休嗔！我必會去救阿若！」
楊娥驚喜地回過頭來，崔妙慧訝然道：「你兩手空空，如何去救？」
董真卻看向何晏，微笑道：「平叔，你往哪裡去？」
何晏正悄悄邁步，往後徐徐退去，眼看便要趁亂走出廳門，卻被董真出聲叫住，不禁回身尷尬一笑，摸了摸鼻子，道：「你們談事，我在此甚是不便。」
「也沒什麼不便。」董真笑得極為真誠，但眼中閃動的光芒，何晏卻頗為熟悉，不禁暗叫不妙。果然，耳邊只聽董真笑道：「我要前去援救阿若，向你借百名護衛，如何？」
「我那些護衛又不是兵卒，哪裡上得了陣，殺得了敵？」
何晏果然叫起苦來：「難道你沒聽過昔日帝京之中，便有歌謠唱道『羽林郎，羽林郎，高又高，長又長，莠不莠，莨不莨』？我如今是郎中令，所轄的郎官們，皆是依漢武昔年羽林郎之制，是挑選的京中世家子弟充當，樣貌雖然高大英武，卻只為了儀仗好看。便是有些武藝高強的，也只能應付剌客盜匪罷了。如這樣的金戈鐵馬、沙場衝殺，他們哪裡經過？所以百姓們才編出歌謠笑話他們，說是象麥田里的稗子，雖然也一樣又高又長，卻結不出果，徒然好看罷了。你借了他們去，不過是填給黃賊一些點心罷了，須還抵不得他的胃口！」
崔妙慧本來心中有些不愉，聽到此處，也不禁有些好笑。
楊娥張了張嘴，不知如何是好。倒是董真依舊笑容不變，堅持道：「別說你手下的郎官，便是我自己，也不敢說擅長上陣殺敵。只是自古對敵之道，除了硬拚，也還有籌謀。你只管借我便是，我自有妙計。」
見何晏還要再說，便笑吟吟道：「你若不借，倒也罷了。我今日便與阿娥一同趕往酒泉去，一併送死在那裡罷了。」
楊娥聽到這兩句時，心中湧起一陣暖流，想：「他還是對我們兄妹這樣好，從前在流民之中也是如此，慷慨任俠，不顧生死，便是阿兄昔日交好的那些遊俠兒也不過如此。我卻如此心胸狹窄，這些時日竟冷淡了他……」又是喜歡，又是羞愧，且又有些無以言狀的難受。卻聽董真接下去道：「不過我們死後，我夫人崔氏，可是會去鄴城擊闕告狀，說你有負國恩，寬縱逆賊呢！」
何晏幾乎跳了起來，一張玉面頓時漲得通紅，叫道：「我怎的有負國恩，又幾時寬縱過逆賊？」
「酒泉太守張揖，為朝廷所委派之郡守。黃昂為當地豪強，因一已私利，竟縱部曲攻打酒泉，殺死太守，這不是造反的逆賊又是什麼？楊阿若為平國難，號令天下遊俠，前往平逆，卻被眾逆圍困，你何平叔身為郎中令，明明知曉此事，卻不肯發一兵一卒，這不是寬縱，又是何理？」
董真目光如水，直視何晏，口中卻笑道：「我若當真與阿娥死在了酒泉，阿慧你當何為？」
「夫為妻天，夫郎若有不測，妾又豈有活路？自然誓死叩闕！」崔妙慧站在董真身邊，無限「嬌那」地拉住「他」的衣袖，向何晏笑得意味深長：
「妾相信朝中貴人，總還有那麼一個兩個，會看在夫郎的面子上善待於我，自然也不會放過平叔你呢。」
楊娥抿著唇，悄悄往旁挪了一步。看著崔妙慧與董真並肩而立的模樣，心中又澀又苦：「他二人皆是身形修長，相貌美艷，站在一起，當真如璧人般。我……我原是配不上……」
「你們……」何晏的臉色由紅變白，又由白變黑，恨不得眼中飛出刀子，把這刁鑽的一對「夫妻」割得體無完膚才好；崔妙慧語中的威脅之意，是彰然若揭：她如今有族難回，有家難投，除了董真給予這個名份外，只怕就要落到獵艷的貴人手中，做幽閉深院的愛寵禁臠。以崔妙慧的心性，如何肯忍受這樣恥辱？說不定還真會去找曹丕告狀，一洩此忿。何況他原是受了曹丕的囑托，在洛陽看顧董真，董真顧念楊阿若的交情，要奔赴隴西相救，他已盡力苦攔不住，自然曹丕不會怪罪。但若是他連自己的護衛都不肯借給董真，在曹丕那裡簡直無法交待。
思前想後，終於長歎一聲，敗下陣來：
「此番我來洛陽，共帶有兩百二十名侍衛，當中有五十名郎官，其餘的都是我的部曲將士。你們……你們挑一百名去罷。不過，我可不能前往！」
見眾人目光投了過來，趕緊舉手表示決心：「並非我貪生懼死，而是你們實力太弱，若是我也前去，且落入逆賊手中，恐為魏公之累！」
他這幾句話倒是實情。他的身份與楊阿若自然不同，身為曹操最為寵愛的假子，又是最早封的縣侯，說起來比起曹植的封侯資歷還要老一些，是朝中新一代權勢煊赫的貴人之一。如今曹操全神防備孫權和劉璋聯手，根本無暇顧及到涼州隴西一帶。不要說區區一個酒泉太守被殺，即使是馬超潛入鄴宮中，與伏後合謀想要帶走皇帝，這樣大的事情都被壓了下來，未曾向天下公佈，無非也就是因為曹操對於隴西之地，頗有鞭長莫及之歎。
但若是何晏落到了黃昂等人手中，那情形又大不相同。
於情於理，無論是出於維護朝廷尊嚴，還是彰顯自己與假子之間的深厚感情，曹操都不能像對待張揖那樣暫且壓下，也不可能像對馬超之事般瞞得嚴嚴實實，勢必要大張旗鼓前往救援。那樣一來，首尾不顧，或許會打亂曹操原本的計劃，惹出一系列的亂子來。
何晏如此精明，自然不會將自己置於這樣的險地。
董真等人只略略一想，便明白過來。何晏肯贈一百名部曲，這是他的私兵，當然不會是那樣中看不中用的郎官們，算得上一支小小的驍勇之師，已足顯盛情。至於何晏本人，還是少去為妙，以免惹來麻煩。
故互視一眼，以董真為首，向何晏揖手行禮道：「謝侯爺。」
風迎面撲來，捲起地上砂粒，打得面上所罩的厚布巾簌簌有聲，有些生疼。而露在外面的手指經風一吹，卻彷彿有百十把小刀子一齊拉刮，冷得剌痛，深入骨髓。
從洛陽出發，已有一天一夜。除了打尖飲馬，眾人幾乎一直在馬背上顛簸，連睡覺都不過是依著各自的馬匹，以披風裹好自己打了個盹又繼續前行，早就苦不堪言。但看董真雖看上去一副養尊處優的貴公子模樣，卻也始終堅持騎在一匹大黑馬上，與眾人同吃同住，毫無傲慢嬌氣，心中也不由得暗暗佩服，竟無一人叫苦耍滑。
自洛陽往涼州行進，董真才真正領悟到了何謂荒涼。
涼州原本富庶，但當地情況錯綜複雜，民風彪悍，各種勢力常有爭鬥，歷年戰亂不休。即使是曹操後來表面上平定了隴西，馬超之父馬騰更是接受了朝廷的槐裡侯的封爵，前往鄴城當人質；但韓遂馬超的叛亂，馬騰的被殺，很快就揭開了新一輪的亂局。即使是曹操再一次擊敗了韓、馬聯軍，也並沒有從根本上解決當地豪強踞地為主的問題。朝廷所派郡守與當地豪強之間的鬥爭從未平息，戰火蜂起，以酒泉為例，黃昂叛亂，太守被殺，酒泉附近幾經蹂躪，田地荒廢，禾麥不存，盜賊橫行，除了那些以莊園森嚴、壕溝深險為依恃的豪強，普通人根本無力自保，州郡中的貧苦百姓紛紛逃荒。
董真他們所走的說是官道，但一路行來，除了時而看到一座座森嚴踞峙的莊園外，便幾乎沒見著任何人影。偶然經過城廓鄉村，那裡的屋舍也大多被燒燬，只留下許多熏得蒼黑的斷壁殘垣，並一些無人收撿的屍骨殘骸。
其中有個倒斃路邊的餓孚，胸腹不知是被野狗還是什麼野獸拔開，內臟肚腸吃得一片狼藉。這倒也罷了，齊方卻躍下馬去，用木棍撥了撥屍首，這才回到董真身邊，低聲稟道：「看此人倒斃方向，似乎是從酒泉而來，手腳細緻，並不是酒泉城外的莊戶庶民，應該是城中逃出的商戶走卒之流。但我看他胃腸之中全是乾草，黃賊恐怕也缺糧得緊了。」
齊雲被董真另有他用，齊方卻極力要求與董真齊赴酒泉。董真知道楊阿若為他的舊主，在這些遊俠兒的心中敬如神明，如今楊阿若有難，齊方不願獨善其身，足見其忠義心腸。遂也同意齊雲隨行在隊伍之中。他經驗豐富，一路上打尖歇息，也多是他在挑擇宿地、佈置崗哨，卻讓董真學了不少東西。
此時他查看這屍首，自然是為了要更多掌握酒泉如今的狀況。