許褚眼皮一動，略作思忖：曹丕並沒有說強行帶走此女，便是強行也是勢單力孤，並非自己與虎衛們的對手。他想私下說話，無非是為此女求情罷了，而自己絕不能允。不過一個愛妾，值得曹丕親自來護，顯然是極得他愛重的，但眼下權貴府第，誰沒有幾個愛重的姬妾？觀其容色並不怎樣絕美，殺便殺了，日後若尋得更美貌的獻上去，又有曹操在，想必曹丕的惱怒也會漸漸緩和。
拿定了主意，揮手便令眾虎衛退開，且看那洛神廟依然火煙不斷，織成既然已經出來，那廟也不用燒了，便又讓虎衛去滅火。
正安排之際，卻聽曹丕森然道：「子建，魏公愛子，丕之愛弟，封臨淄侯，乃貴人也。且為俊傑之才，名動天下，許叔卻令諸衛如此折辱，是視我曹氏為無物，還是視天下俊傑為糞土？」
許褚臉色微變，想道：「他們原是兄弟，植公子也是明公之子，我方才為著怕傷到他，又恐他氣極鬧事，這才叫人執拿。但眼下大公子既然來了，他絕不敢再胡亂喧鬧，我怎的如此糊塗，還叫人將他拿在一旁？」
他只是忠心曹操，並非不通時務，當下忙憨憨一笑，轉身對著曹植一揖，道：「褚惶恐之下，多有失禮，謝大公子提點，求植公子寬宥！」
揮手再令，果然那兩名虎衛放開曹植，袖手退下，連同先前虎衛們一起果然退出數丈，料想已聽不見此中言語。
這空曠曠的雪地上，便只留著曹丕兄弟，並許褚、織成等四人。
曹植雖然心中氣惱，但他自幼敬怕曹丕，此時也不敢再訾罵生事，只是一邊揉著自己被拿得酸痛的手腕，一邊狠狠瞪視許褚而已。
許褚拿定了主意，心中沉穩，正待做出謙恭的姿態，恭請曹丕離開，好來處置織成，卻聽曹丕緩緩道：「許叔自建安二年起，於豫州追隨阿父，如今已有十五年，枕戈達旦，劍不離身，自都尉而至關內侯，官封中郎將，天下皆聞虎癡之名，可謂是當世之傳奇啊！」
許褚一怔，不意曹丕竟講起自己生平際遇來。他原本是個遊俠兒出身，在鄉間以武勇而知名，後投奔曹操之後，以忠勇而得到寵信，從小小的都尉而到今天的地位，連曹氏兄弟都要尊重地叫一聲「許叔」，的確都是得蒙曹操知遇之恩，當即便毅然答道：
「褚能有今天，全仗明公之恩！」
他刻意強調明公二字，這兩句話鏗鏘有聲，如金鐵匝地，震得雪粉都是一陣飛揚。
「阿父向有用人之明，但得許叔，亦為上天之恩！」曹丕讚了一句，轉而又問道：
「但不知道許叔可知，阿父平生大願，當為如何？」
許褚再次一怔，答道：「上則撫境，下則安民。匡扶……那個社稷，海內廓清！」
這十六個字，的確是曹操長年以來公開宣揚的志向，但眼下他進了魏公，若非是陸或等人以沉默相抗，而陸彧本人更是以死明志，恐怕他就要打破漢高祖當年不得封異姓王的詔令，直接當上魏王了。近年來更是野心畢露，朝野之間，無人不知其圖謀之處，早就不是當一個中興漢室的丞相了，甚至有不臣之心。
所以匡扶漢室這四個字，自然是不能說了，但是又不能明著說漢室就不要匡扶了，所以許褚只能含糊其辭，以「匡扶社稷」四字草草帶過。
織成聽在耳中，心想：「這許褚果然內心縝密，絕不似外表粗豪，自然也非有勇無謀之徒，難怪能得曹操看重。」
曹丕慨然道：「然阿父也有詩雲，對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。如今天下風雲奔湧，若是要廓清海內，或許不過數年可成。若是要撫境安民，與民生息，卻是要百年之功！」
許褚是武將出身，又多年跟隨曹操轉伐征戰，心中對於「白骨露於野，千里無雞鳴」的慘狀的感知是十分深刻的。也知道如今天下連年征戰，原來的富庶之地也多受兵災，人口被屠殺擄掠自不必說，城池村莊大受破壞，連帶稻禾稼穡也是數季無收。若不是曹操推行屯田制，讓那些兵士們閒時務農，忙時練兵，恐怕土地荒廢，人口不足，非但是百姓溫飽，便是立身之本的軍隊，也萬萬供應不了糧草。
依當前這糜爛的局勢來看，即使曹操安定天下，要想恢復民生，也不是短期之功。所以曹丕這番話倒不是危言聳聽，許褚也只得點頭道：「大公子說得是。這天下紛爭，最苦的只是百姓啊！」
誰知曹丕話頭一轉，反問道：
「以許叔看來，這治理天下乃長久之業，或許該當子孫數輩，方有卓效。若是丞相百年，又該負何人之肩呢？」
曹操本人向來豁達，況且人誰無死？談談百年後的接班也不算什麼。只是曹丕這問題也太……這還用得著說嗎？豈不是廢話？至少明面上一直沒有變過，曹丕問這話也顯得太唐突了些，須知在場還有一個曹植呢。
偷瞥一眼曹植，只見他表情無異，那單純又英俊的臉龐，與曹丕淡然又難測的神態形成了鮮明對比。
許褚在心中咕噥，嘴上仍是恭恭敬敬：
「丞相百年後，自當是大公子等人荷此重任了。」
曹操諸子，幾乎個個優秀，武皆十分出色。但眼下無論嫡長，曹丕都是公認的接班人，即使近月來有些浮動，但……許褚向來不管那些內闈爭嫡之事，他的觀點很明確：眼下接班人曹操指定是誰，就是誰。
眼下的接班人，毫無疑問是曹丕。
所以他才回答：「是大公子等人」。
曹丕不動聲色：「那我百年之後呢？」
許褚第三次怔住。
他不太明白曹丕為何要講到這些，即算是憂心曹氏家族百年基業，似乎也不該向他來說。他雖很受信任，但有自知之明，自己並沒有什麼治國良策、決勝韜略，這種決策之事永遠應該是崔琰郭嘉陸或之輩才能勝任的，他只要保護好曹操，打好曹操交給的每一仗即可。
只是曹丕向來心計深沉，這樣問話絕不是無的放矢，許褚警覺起來，小心地斟酌著字眼：
「自然是大公子之後……」
「元仲年幼，況為獨子！」曹丕卻是辭鋒漸緊，宛若他的劍術般，密不透風，華美端方，卻是一步步逼上來，叫人無絲毫喘息之機：
「許叔，子嗣之事，實乃丕之隱憂矣！」
曹氏兄弟那麼多，曹丕是最重要的接班人，卻只有元仲這一個兒子，而且還是侍妾所出。
許褚覺得自己也無法回答這樣的問題，歎了一口氣，小心地答道：「大公子正當春秋，年華鼎盛……況且小公子雖年幼，卻聰慧異常，假以時日……」
「便是天縱英才，奈何只他一人，而無兄弟引為膀臂！奈何！奈何！」曹丕將莫名其妙地聽他說了這一大堆話的織成，再次往懷中摟緊了些：
「故丕為天下蒼生計，為曹氏基業計，不得不著緊子嗣，還望許叔諒解！」
許褚眨了眨眼睛，心中忽然感覺到一絲不妙。
曹丕說了這樣一大圈，卻與他懷中的女子何干？子嗣……子嗣？
曹丕歎了口氣，低下頭來。他身量頗高，這一點與曹植相同，倒不類其父曹操的短小精悍。故此織成雖在女子中也算高挑，卻依然比他矮了大半頭。他這一低頭，下巴頜正好就擦著了她微濕的烏髮。不同於他那些姬妾們的溫軟芬芳，濃密的髮絲裡，透出雪的清新和風的蒼涼，它們和諧又奇異地揉合在一起，化作一種令人悵惘的馨香。
「她懷了我的孩子。」
啊？！！！
曹丕的話還是冷冷的，沒有一絲起伏：「我子嗣艱難，多年來只一子一女。許叔想要殺她，豈非是要逼我？」
曹植張大了嘴巴，而織成更是瞠目結舌。她本能地彈起身來，卻被曹丕看似溫柔實則用力地再次按入懷中：
「許叔錯了，她其實並非我的愛妾。只是先前有虎衛在前，丕不便多言。早在她入宮為少府之前，丕便向阿父請賜，願聘她為大妻。鄴城權貴，皆可為證。屆時同求婚之人，還有已遠去巴蜀的陸侍中，並富安侯何晏等。」
許褚頭皮驀地牽疼了起來。
這事竟是這樣？
曹植所說什麼與織成出城遊玩，他是不信的。先前曹操只令他守在爛柯山下，荒野之中，若見著有女郎出來，無論是誰，便捕之。他是個聰明人，一聽爛柯山，再聯繫這條沒頭沒尾的命令，便知那女郎不是別人，正是與這爛柯山大有瓜葛、且因此名動鄴城的甄氏。
起初他以為是崔妙慧，後來發現不對。遂輕輕放過了崔妙慧，反抄回去，灑下虎衛這張大網，終在洛神廟收攏了起來，逮住了這條狡詐的大魚。
只是聽曹丕意思，似乎這女郎還非同尋常，竟能得幾位貴人同時求聘。難道明公是因此而大怒？何況這女郎也出自甄氏……
他回想起多年前一樁舊案，自認為已猜到了十之**。
但目前更難辦了，她竟有了曹氏的骨肉！這這……若是曹丕子女眾多倒也罷了，偏偏到現在只一子一女，還是妾室所出。曹植與崔氏關係冷淡，至今尚無子息。這位女郎若是做了大妻，她所懷的就是嫡長子，且是曹操唯一的嫡孫，未來的江山之主！這可如何是好？
許褚第一次犯了難，他忠於曹操不假，但這……這是曹氏骨血，就不得不掂量再三了。然，會不會是曹丕說謊？為了救下眼前這女郎？
這女郎的事跡，他不是沒有聽說過。從前她在織室，後來又在宮中，曹丕便是有天大的膽子，也不敢入宮與之私通……
彷彿看出了他的疑竇，曹丕恰到好處地補了一句：「她入宮為少府前，住在銅雀台中，其住處與我的桐花台不遠。我曾幸之。」
他話未說完，曹植已搶先嚷了出來：「什麼？大兄？那晚你就讓她懷上了？啊，織……不！嫂嫂，你身懷麟兒，怎的還在雪中奔涉？方纔還受了驚！許褚，你這老匹夫！……」
他情緒激動，眼看便要開噴，卻被曹丕輕輕一咳，頓時偃旗息鼓。
曹丕淡淡道：「你自己出來頑皮，還帶累了你嫂嫂，回去我自然與你算賬。竟還敢與許叔大呼小叫？」
曹植耷拉著頭不敢回話，但過不多久，便偷眼頻頻看向織成，且目光多注於她腰腹之上，眼中又是喜悅，又是好奇。
許褚知他向來心性坦蕩，所說言語自然不虛，看來曹丕當真幸過這女郎，珠胎暗結，故此以他向來冷淡的性子，才不惜從城中奔來此地制止。一切都說得通，可是……許褚搔了搔頭，好生難決。
這謊是滾得越來越大了，便如雪球一般。
織成被曹丕摁得緊緊的，整張臉都貼於其胸口，隔著朱色絲綿夾袍，只聽得他胸腔中那顆心臟怦怦跳動的聲音，沉著而堅定，一如其人。
心跳如此平穩，說明他竟然不慌張？那難道是因為他不在意自己？他所做的這一切，又是為了什麼？
織成心頭忽然掠過這樣的念頭，且還有一絲莫名其妙的委屈。她雙手原是被曹丕強行拉在腰間環繞，因那裡暖和，她也索性享受。此時促狹心起，伸出兩指來，探入袍內，掐住他腰間一塊軟肉，用力一擰。
曹丕不意忽受偷襲，眉梢一跳，幾乎要失聲叫出來。低頭喝道：「你做什麼？我早就要聘娶於你，這孩子光明正大，許叔又非外人，難道還不許我說出去麼？」
他倒是好演技！應該會得奧斯卡罷？
織成氣堵，遂狠狠又擰了一下。
曹丕這下吃痛非小，眉頭擰成一團，咬牙恨道：「回頭看我怎麼收拾你！」
他二人這一番作為，原是互含深意，然而看在許褚眼裡，卻越發坐實了「打情罵俏」四字。