皇帝在鳳栩宮用完飯，還難得悠閒的留下來陪著皇后喝茶說話。只是因為皇帝開始時的那一句話，皇后實在是靜不下心來，她一直在想皇帝說的讓她做決定是什麼意思。
終於等到皇帝離開鳳栩宮要去御書房了，皇后便想著讓自己的心腹出宮去一趟沈家。可是這時候已經是過了宮禁時刻，內宮裡各宮都下了匙。雖然以皇后的身份，想要連夜派人出宮去也不是不可以，不過想要不驚動皇帝卻是不可能。想了想皇帝的態度，皇后最後也只能作罷。
這一夜皇后自然是一夜未眠。
第二日一早，皇后因為直到天快亮了的時候才睡下，便起的晚了一些。待用完了早膳，就派了人去叫沈惟來鳳栩宮，派出去的人前腳剛走皇帝那邊就譴了人來請皇后過去臨淵閣。
皇后到了臨淵閣的時候，皇帝還沒有下早朝，皇帝身邊的張公公卻是早就等在了這裡伺候。
臨淵閣是與前朝最為接近的一座宮殿，平日裡也是皇帝的歇息之處。
張公公是皇帝身邊的老人了，從皇帝出生之時就在他身邊伺候，平日裡對皇帝的心意也揣摩得十分到位。皇后便與伺候在一旁的張公公左一句，右一句的說著話。
皇后是想要從張公公這裡探知一些事情，無奈最後還是一無所獲。
兩人打了半日的太極，直到外頭的小太監跑進來道皇上來了。
皇后忙收了心思，起身相迎。
皇帝今日的心情瞧著很是不錯的樣子，雙手扶了皇后起身。
「皇后昨日沒有睡好？」皇帝看了皇后的臉色一眼。溫和地問道。
皇后下意識撫了撫臉，她早上起身的時候看了一眼鏡子中的自己，眼睛下的黑影有些重，臉色也有些不健康的白。出門的時候特意又上了一次妝。所以今日的妝容有些重。
皇后笑了笑：「晚上有些走眠。」
皇帝便又關懷了皇后幾句，領著皇后坐到了次間的南炕上。
「皇上今日叫臣妾過來，不知是為了何事？」見皇帝坐下喝了茶。皇后便出聲問道。
皇帝看著皇后一笑，卻是轉頭對張公公道：「去看看人帶來了沒有？」
張公公立即躬身退下了。
皇后看著又低下頭去喝茶的皇帝，心裡有些沒底，小心地問道：「皇上是想要臣妾見什麼人？」
「嗯，是朕要見人，皇后等會兒在這裡待著就行了。」皇帝的語氣淡淡的，嘴角還帶著些笑意。這樣的情形讓皇后更加坐立難安了。
不多會兒，張公公就回來了：「皇上，人已經帶來了。」
皇帝點了點頭，起身下炕：「傳進來吧。」說著又轉頭制止了皇后下炕來，「皇后在這裡坐著就是。」
皇后只能又坐回去。看著皇帝走出了次間，一旁的內侍過去將次間的簾子放了下來。
皇后看不到外頭的情形，卻是能聽到外頭的動靜的。
不久之後，皇后便聽到外頭有人進來了，接著是叩拜之聲。皇帝並沒有叫這幾人起身。
皇后等了一會兒，並沒有聽到外頭再有什麼動靜，氣氛似乎有些滯凝，直到皇帝慢悠悠地說了一句：「將你們這些年來的所做作為再說一遍。」
接著便有一個戰戰兢兢的男聲開始說話，這男子嗓音似乎有些乾澀卻也不失渾厚。
皇后原本還有些莫名其妙。可是聽著聽著卻慢慢的覺出不對來，心中已經是一片驚愕，直到一炷香時間過去了，皇后已經是臉色蒼白，面無人色。
外頭那名男子的話卻是沒有停，依舊清晰地傳到了坐在次間地南炕上地皇后的耳中。
「……在慈安宮偏殿。那位將軍夫人因身體不適，才進去沒一會兒便與她的丫鬟出去了，只留下了沈家少夫人。貧僧們與之前做的一樣，先給沈少夫人服了藥，令其神志渾噩，之後便……」
皇后只覺得一片天旋地轉，軟到在了炕上。一旁伺候的內侍忙走了過來，輕聲喚道：「娘娘，您怎麼了？」
外頭正在詳敘的男子似是聽到了裡間的動靜，話語一停。見皇帝沒有別的表示，才嚥了一口唾沫，接著道：「不想那位沈少夫人，竟然是完璧之身。貧僧幾人當時也嚇了一跳，害怕等到沈家少夫人有了身子之後，沈家察覺出不對。貧僧與幾位師兄在離開皇宮之後，便借口遊歷離了大悲寺，直到……直到被皇上派人抓了回京。」
說到這裡悟深也十分的後悔，沈家少夫人的身子是他給破的。當時他一進去就覺得有些不對，可是他們為了增加受孕的成功率，在事前也都服了藥物，那藥物中含有催情成分，那位少夫人又是難得的好貨色，他便沒有聽從理智停下來。等到自己神志清醒了之後才覺出害怕來。
皇后在次間很希望自己就這麼暈過去，不用面對接下來的難堪。可是她最近身體還算健康，所以只能軟在了炕上，身體冰寒。
留在這裡伺候的兩個皇帝的內侍在一邊小心服侍，給她遞水，卻沒有人出去稟報，也沒有去請太醫。
外間的聲音總算是停了，之後那幾人又被帶了出去。接著沒多久，便有腳步聲往次間過來了。
簾子被拉開的聲音，輕緩沉穩的腳步聲越來越近，直到那人坐到了皇后對面的炕上。那明黃色的衣角突然刺疼了皇后的眼，她抬眼朝那人看去。
那人也正看著她，目光依舊是溫和的，與以往沒有什麼不同，見她看了過去還溫聲問道：「皇后，你不舒服？」
皇后覺得自己像是被初春剛化了的荷花池裡的水，從頭到腳的澆了一遍。全身上下，從裡到外都涼透了。
面前的男人面容英挺，氣質溫和。皇后與他結縭這麼些年，他從未在她面前發過脾氣。即便在朝堂之上沈家與他已經是勢同水火，對於她這個出身沈家的皇后他也是尊敬的，從不曾遷怒。
可是不知道為何。今日面對著這人一如既往的溫和面容，皇后只覺得心中發冷。
「對於此事，皇后有何想法？」皇帝看著皇后緩緩道。
「皇上怎能聽信此人一面之辭？他說的那些，太……荒謬了！」皇后聽到自己的聲音有些疲憊地響起。
皇上聞言也不過是一笑，並沒有生氣：「朕一開始也覺得很荒謬。說起來朕會發覺這件事情，還是李嬪的功勞。有一日她從慈安宮偏殿出來，身體十分不適。當日夜裡還有些腹痛。朕已經失了幾個孩子，自然對此事十分在意，便派人查到了慈安宮偏殿，後來才知道這偏殿裡曾經點過一種奇怪的香，而李嬪因為懷有身孕的關係對這種香十分敏感。朕命人徹查了此事。最後竟然揪出了這麼一幫敗類。」
皇帝當時也被嚇了一跳，他自然是想起很多年前，皇宮裡也曾經為得寵的妃嬪請過和尚。好在最後查出來了，這幫人與多年前進宮的那幫和尚並沒有牽扯。
「另外……不知道有一件事情皇后知不知情。」皇帝盯著皇后的雙眼，輕聲問道。
皇后沒有出聲，她不知道自己這時候能說什麼。明明沈家是受害者，可是這種事情沈家是不能張揚出去的，不說別的，若是沈惟的妻子進宮出了這種事情被人知道了。她這個掌管後宮的皇后就當不成了。
在這個時候，她知道只要她這個皇后出一點岔子，不用皇帝發話就會有一幫子人上趕著來落井下石。
皇帝並不介意皇后的沉默，接著道：「沈惟的原配妻子孫家那位大小姐死的時候也是完璧之身。」
皇后聞言如遭雷擊，她瞪大了眼睛看向了皇帝。
「皇后，這件事情你說還要不要徹查下去？」
「不。不用！」皇后反應有些激烈地道。
皇帝看了她半響，卻是從善如流的點了點頭：「那就當是給皇后的顏面，這件事情朕不去追究了。」
皇后剛鬆了一口氣，皇帝又道：「那另一件事情也讓皇后做決定吧，不知道皇后你想的如何了？」
「皇上說的是何事？」皇后深吸了幾口氣，好讓自己心跳的不要那麼快。
「昨日皇后不是求朕等到沈家少夫人順產之後才開堂審麼？朕說了會讓皇后你決定的，皇后難不成忘了？」
皇后閉了閉眼，好半響才艱澀地開口：「臣妾……臣妾……」卻是半天說不出別的話來。
皇帝好脾氣地等著，最後還好心提點道：「皇后還想讓沈家少夫人好好的將孩子生下來麼？」
「不必了。」皇后是咬著牙說的。
皇帝點了點頭：「既然皇后已經做了決定，那接下來的事情朕就交給皇后親自處理。」順德帝將「親自」兩字說的很重。
「能否等臣妾回宮之後再做處置？」皇后暗自緊了緊拳頭。
「這種事情自然是不能拖的，皇后也當明白朕雖然貴為一國之君，可是很多事情也都是所料不及，無法控制。皇后若是下不了決心處置，那朕就……」
「臣妾這就令人去辦。」皇后的掌心一片刺痛。
皇帝轉頭看了張公公一眼，張公公立即出去了。不多會兒便帶了一個老嬤嬤進來，這位嬤嬤是皇后宮中的管事高嬤嬤。
「我記得皇后每次都是派高嬤嬤去的沈家，這次的事情皇后便也交由高嬤嬤去辦吧。」皇帝淡聲道。
高嬤嬤抬頭看了皇后一眼，皇后卻是面色木然的招了高嬤嬤近前，當著皇帝的面吩咐了她一番。
高嬤嬤心中一驚，又看了皇后一眼，最後見皇后沒有別的表示，又看了一眼不動神色的皇帝，只能戰戰兢兢的應了。
高嬤嬤又被張公公帶了出去，才一出了臨淵閣，張公公便又招來了一個人，卻是一個面容平凡的宮女，她手中還捧著一個小匝子。
高嬤嬤看了那宮女一眼，認出來是鳳栩宮裡的一個做粗活的小宮女，平日裡並不在皇后近前伺候。
張公公道：「皇后已經準備妥當了，高嬤嬤帶著這個宮女一起出宮去吧。高嬤嬤在宮裡伺候皇后多年，想必也是個聰明人，咱們當奴才的只要按著主子的吩咐去做就是了，別的什麼……只要主子不說，我們便是聾子啞巴。」
高嬤嬤心中一顫，低頭應了，又看了那小宮女一眼，卻見那宮女面容雖然平凡，眸子卻是極亮，身上的氣質也與平日裡在她面前的唯唯諾諾大不相同。
她不敢多想，忙領著那宮女往宮外去了。
臨淵閣裡，皇帝見皇后臉色十分不好，臉上的厚重的裝容更是顯得有些突兀，便招來了近侍讓他去請了太醫過來給皇后把脈。又親自過問了皇后的身體狀況，溫和體貼依舊。
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高嬤嬤帶著那宮女坐著馬車去了沈府。
沈閣老今日當值不在府中，沈惟也被皇后招進了宮，出來相迎的是沈夫人柯氏。柯氏見來的是皇后身邊的高嬤嬤，另外一個小宮女瞧著也是有些面熟的，十分歡喜的攜了高嬤嬤去了二娘的院子。一路上還過問了高嬤嬤關於皇后求情的事情，怎麼樣了。
高嬤嬤搪塞了沈夫人幾句，只道今日過來是奉了皇后的命令給沈少夫人送安胎藥的。
沈夫人帶了人去了二娘那裡，二娘正躺在床上喝粥。見宮裡來人了忙要下床，被高嬤嬤制止了。高嬤嬤陪著沈夫人和二娘說了好些話，她時不時地去看屋角的沙漏，心裡有些為難。高嬤嬤這時候也盼望著沈閣老或者沈惟這時候能回來，不然她心理沒底。
直到一旁的小宮女輕聲提醒道：「嬤嬤，藥快涼了。皇后娘娘說要給少夫人趁熱服下，不然會失了藥效。」
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