又過了幾日，便到了慕昭揚的壽誕之日。
慕昭揚雖已致仕，可都城內故舊遍佈，大梁內門生無數，是故，剛過了十月，便有絡繹不絕的訪客和賀禮上門，一時間，慕府門口車水馬龍。
起了個大早，一家人用了早膳，慕嫣然牽著瑜哥兒的手，跟著賀啟暄朝外走。
一邊走，慕嫣然一邊低頭囑咐著兒子，「今兒玉姨母也會出宮來給外祖父賀壽，晌午上書房的課程結束，玉姨母會去接你，你就乖乖的跟著玉姨母回來，記住了嗎？」
乖巧的點了點頭，瑜哥兒展顏沖慕嫣然笑了笑。
到了二門處，瑜哥兒鬆開慕嫣的手，衝她揮了揮手，疾步跳著去牽住了賀啟暄的手，父子二人大手牽小手的出門遠去了。
回到內屋，整理好了妝扮，慕嫣然才帶著珠兒三個孩子去了慕府。
大門口，已鋪了迎客的紅毯，雖還是清早，兩位管家卻早已規矩的站在大門口，候著隨時會來的賓客。
徑直到了柏松堂，慕昭揚和柳氏等人已經在了，正陪著慕老太太說話。
慕嫣然走上前，恭敬的跪在慕昭揚面前，身後，三個孩子也有樣學樣的跪了下來。
「女兒恭祝爹爹福壽雙滿，願爹爹壽比南山······」
慕嫣然祝道。
「祝外祖父福如東海，壽比南山······」
一旁，珠兒帶著蕾兒和肇哥兒清脆的喊道。
「快起來·快起來……」
虛扶了慕嫣然一把，慕昭揚開懷的逐一牽起了三個孩子，一邊，撣了撣肇哥兒的膝蓋，將他抱在了懷裡。
「如今，看著你們都大了，也都成才了，為父甚感欣慰。只要你們好，為父這心裡·也就心滿意足了，比壽比南山還要高興的多。哈哈……」
爽朗的笑著，慕昭揚看著慕嫣然說道。
沒一會兒，管家過來回話，說宮裡的賞賜到了，慕昭揚將肇哥兒放下，起身朝外去了。
鞭炮聲響了好一陣子才停歇，而外頭也越來越喧鬧，想來是赴宴的賓客到了，何氏和葉氏起身朝外·各自去忙碌了。
雖不是大壽，可到底如今慕府地位不同，是故，沾親帶故的也好，全無關係的也罷，都尋了由頭來賀壽，不到午時，外書房、議事廳、大花廳等各處便圍滿了人，便連柏松堂的屋子裡，也圍了好多婦人陪著慕老太太和柳氏說話。
及至午時·慕容言和賀啟暄等一眾去上朝的人回來了，慕敏然等幾個出嫁的女兒也趕了回來，而賀啟暄還接回了玉太嬪和瑜哥兒。
紛紛擾擾·熱熱鬧鬧，及至再回到王府，天色已黑。
哄睡了幾個孩子，慕嫣然回到內屋，揉著有些酸痛的脖頸，閒聊一般的說道：「姐妹們中，如今唯有大姐姐過的不好，老太太雖沒說話·可我知曉·她心裡是希望我們都能幫襯著些大姐姐的。」
「幫襯？怎麼幫襯？」
賀啟暄沒好氣的問道。
慕嫣然小時候受過的委屈，賀啟暄盡數知曉·相比慕依然的刁蠻驕縱，賀啟暄反而更討厭那個人前知禮大方·人後卻出了不少壞主意的慕敏然。
是故，慕嫣然一說出口，賀啟暄就一臉的不屑，「她的親事，當日也是岳父大人和老太太仔細斟酌後定下的，她要嫌棄親事不好嗎？再說宋瑞此人，性格中庸堅毅，與宋大人極是想像，雖與幾個舅兄不可比，可比之幾個妹夫，卻也是翹楚。既然不是親事和夫婿的問題，自然是她自己個兒的問題，不會經營自己的日子，有什麼好埋怨的？」
「好了好了不說了，我就說了一句，倒招來你這麼大一通話。」
嗔怨的說著，慕嫣然掀開錦被鑽了進來，順帶把一雙冰涼的手塞進了賀啟暄的身上，惹得賀啟暄打了個冷顫，兩人就那麼笑鬧起來。
玩鬧間，衣衫盡解，不一會兒，床幔內，便響起了讓人耳紅面赤的粗／喘嬌／吟聲。
再睜眼，外頭已經陽光明媚，身畔照舊空空如也，不用問，賀啟暄必定已經把珠兒和蕾兒送去了慕府家學，然後帶著瑜哥兒進宮去了。
懶洋洋的起身，慕嫣然自顧自的用完了早膳，到梢間抱著肇哥兒，出門在院子裡散起了步。
走到第三圈，肇哥兒還搖頭晃腦的數著數，院門外，管家奔進來回話道：「王妃，外頭有位姓杜的先生求見，這是他的名帖。」
說著話，管家恭敬的將名帖遞了過來。
打開看了一眼，慕嫣然面色一喜，連聲喊道：「快請······」
喚來了紫月，讓她帶著肇哥兒，慕嫣然疾步進了內屋更了衣，帶著白薇去了外院議事廳。
一進門，便看見了一臉雲淡風輕的杜之末。
「杜先生別來無恙？」
慕嫣然笑著招呼道。
「謝王妃垂詢，之末一切都好。」
起身拱手一拜，杜之末頷首一笑，順著慕嫣然的示意，坐在了下首處的扶手椅中。
「前次聽聞杜先生還在鄆州，這次來都城，可見是有事而來？若有用得到宣王府的，杜先生盡可直言。
因著杜之末曾經救治過大皇子的緣故，慕嫣然對這位醫術了得的年輕大夫很有好感。
「之末專為聖上龍體而來……」
聽了慕嫣然的話，杜之末斂正了面色，正襟危坐的答道：「那年入都城為明誠太子診病，當時，之末便診出皇上中了毒，可那毒，之末莫說見，便是聽也不曾聽過，所以，皇上吩咐了之末三緘其口，便再未做過多的要求。可醫者父母心·再加上又是前所未有的疑難雜症，之末心裡，其實也是存著幾分挑戰之心的。」
說著話，杜之末將身旁錦桌上的一個包袱打開，取出幾本封面泛黃的素箋本，摩挲著說道：「前幾個月得了宣王的密信，之末還特意去了先師曹大人府中，從師傅的書房裡，將他生前的所有書籍手札翻閱了一遍·總算有所收穫。」
聽杜之末說有收穫了，慕嫣然面上當即一喜，「可是有法子破解皇上身上的毒了？」
為難的搖了搖頭，杜之末歎道：「如今，也只是知曉了毒物的來源和中毒的方式，至於解毒，之末醫術有限，暫時還未想到法子。」
「中毒的方式？我這兒，倒也了一種，先生不妨說說看·看看可有相通之處。」
慕嫣然想到了夏蟬之前的揣測。
「以人為毒源，通過男女交合，轉移毒源，而每交合一次，人身上的毒素便會多一分，日積月累，體內的毒素累積到了不可承受的程度，便會出現反噬的情況，直至咳血，最終七竅流血而亡。」
杜之末神情肅穆的說道。
「這些是曹大人所著？還是杜先生分析出來的？」
慕嫣然有些激動的問道。
情不自禁的回頭看了一眼那泛黃的素箋手札·杜之末目露緬懷的答道：「先師提了幾句，說此法過於陰損，且製毒不易·惟願能消失於世間，其餘的，是之末根據先師的手札所分析出來的。」
頷首應著，慕嫣然跟杜之末介紹了一下夏蟬和權大夫，又將他們分析得出的結論，也告訴了杜之末。
「既然杜先生此來是專門為了皇上而來，那便留在王府住下來吧，午後·我引薦夏蟬和權大夫給你·你們碰個面，只希望·皇上所中之毒能早日緩解，我在此先謝過先生了。」
感慨的說著·慕嫣然起身，鄭重其事的沖杜之末行了一禮。
而杜之末，則情急的站起身避開了，一邊連聲說：「能為聖上龍體康健盡一份綿薄之力，是之末作為醫者所該做的，王妃如此，之末愧不敢當。」
喚來了王大全，讓他在外院歸置出了一個清靜的小院子給杜之末住，慕嫣然轉頭又讓白薇和小平子分別去請夏蟬和權大夫過來。
再回到內屋，慕嫣然心裡不禁有些暗暗的激動。
雖然目前來看，景熙帝中了什麼毒，抑或是怎樣解毒，都沒有絲毫的進展。可集結了杜之末、權大夫和夏蟬這樣擁有頂尖醫術的大夫，慕嫣然相信，這樣一步步抽繭剝絲的探查鑽研，破解那毒，定然指日可待。
午後，權大夫和夏蟬應邀而至。
果不其然，三人話題一說開，頓時便有些忘我的投入了你一言我一語的推斷和論證中，而同在屋內的慕嫣然等人，都被忘在了一旁。
慕嫣然含笑退出了議事廳，一邊，卻吩咐了下人好好服侍他們。
天色漸暗，夏蟬來到一心堂跟慕嫣然告辭，提起曹老大人的手札，不禁兩眼泛光，「曹老前輩的手札，我只翻看了幾頁，便覺得受益匪淺。這些日子若是與杜先生和權大夫一處鑽研，定然對我的醫術已有極大的進益……」
含笑看著這樣興奮的夏蟬，慕嫣然也有些憧憬的說道：「如今，只希望一切順利，你們能找到解毒的法子，救治皇上。」
臉上的笑容一點點褪去，夏蟬有些躊躇的看著慕嫣然道：「姐姐，我有個法子，方才說起時，杜先生和權大夫也覺得可行。」
「你說……」
慕嫣然眼光急切的看著夏蟬說道。
「想來要不了幾日，我們就能找尋到皇上所中的到底是什麼毒了。到時候，便能分析出毒藥的成分，和中毒的時間，一步步追溯回去，若是請皇后娘娘回憶一番，興許能追查到下毒的時間和相關的線索。所以我在想，若是從另一頭來查，興許會有不一樣的發現也不一定。」
夏蟬思忖著說道。
夏蟬的話，與賀啟暄當日說過的，何其一致。
送走了夏蟬，慕嫣然暗自想道：如若夏蟬和賀啟暄兩邊都順利，那追查到兇手·不也是順理成章的事？
雖心中都認定了那兇手是太皇太后，可沒有證據，慕嫣然也不願意這樣僅憑自己的臆測，就在心裡為太皇太后定罪。
只盼著，夏蟬和杜之末那邊，能盡快找到解毒的法子。畢竟，讓景熙帝早日恢復龍體康健，才是目前的重中之重。
酉時，賀啟暄帶著三個孩子回來了·而瑜哥兒，則一臉的怏怏不
回頭瞥了他一眼，卻見他沖朝自己伸出手的肇哥兒去了，小哥倆嘰嘰喳喳的，朝院子裡去了。
吩咐了丫鬟跟著，慕嫣然轉身推搡著賀啟暄進了內屋。
「發生什麼事了？」
沖瑜哥兒遠去的背影努了努嘴，慕嫣然關切的問道。
臉色一黯，賀啟暄無奈的撇了撇嘴道：「昨兒，打著關心瑜哥兒功課的幌子，太皇太后召見了幾位夫子。今兒·便有幾位夫子上了折子，說年歲已大身子骨也不如從前硬朗，還這樣在上書房，是愧領了皇家的俸祿，紛紛請辭。皇上知曉內裡必有古怪，可私下裡召見了幾位夫子，他們卻都說沒有苦衷，確是身心俱疲，想要告老還鄉。所以，皇上已經准了·那幾位夫子，這幾日就要從上書房離開了······」
「幾位夫子······那這一辭，上書房豈不是沒幾位夫子了？」
慕嫣然依稀記得·前年回到都城，瑜哥兒帶著自己在御花園逛時，還掰著指頭說上書房的哪位夫子是什麼樣的性格，哪位夫子又最是古板嚴苛，當時，自己還板著臉教訓他不可在背後非議夫子，小傢伙面色素正的點頭應下說自己知道了。
「以後，怕是就只有兩位夫子了。」
賀啟暄沉聲說道。
想到方才瑜哥兒臉上黯然的神色·慕嫣然心裡不由的就有些氣：「瑜哥兒去上書房·是皇上的意思，太皇太后這般·實在太沒道理。」
頗有些無奈的聳了聳肩，賀啟暄也再未多言。
慕嫣然歎了口氣·服侍著他更了衣，帶著孩子們用了晚膳。
心疼著兒子總是被人當成攻擊的靶子，慕嫣然就止不住的生氣，直到睡前，才想起把杜之末來了，以及夏蟬提起過的話跟賀啟暄說了。
果然，賀啟暄的臉上，有了幾分期冀的開懷，「只希望一切順利，盡快有眉目。」
說了會兒話，賀啟暄轉頭看著慕嫣然說道：「明兒，你去···…不，還是我去，我去請杜先生開幾副調理的方子，既然眼下還診斷不出皇上到底中了什麼毒，可不能救治，總也不能再惡化下去，先調理著再說。」
點頭應著，慕嫣然才迷迷糊糊的睡過去。
第二日一早，再看到瑜哥兒垂頭喪氣的牽著賀啟暄的手朝外走，慕嫣然忍不住有些心疼，真想喚住賀啟暄，讓他上折子，請景熙帝恩准瑜哥兒回來，讓慕昭揚授學算了。
在重重宮姍的上書房做學問，聽著榮耀無比，可卻並未慕嫣然所願
想了想，慕嫣然又壓下了念頭：這樣的想法，賀啟暄定然也生過，既然他沒說，就必定有他的道理，終歸，他對瑜哥兒的疼愛，並不比自己少。
沒過幾日，慕嫣然就苦笑的覺得，果然是自己庸人自擾了。
景熙帝雖恩准了那幾位夫子要告老還鄉的請辭，可另一面，卻又安排吏部調來了旁的幾位夫子。
那幾位夫子，無一不是學子滿天下的飽讀之士，天文地理占卜算術無一不有，竟比從前還多了許多類別，也更加全面了。
這樣一來，慕嫣然不用想都知道，太皇太后定然又是一臉鐵青的氣憤模樣。
雖有些幸災樂禍，可慕嫣然卻唯恐太皇太后將氣撒在瑜哥兒身上，一邊少不得叮囑長生和赤驥都放機靈些，稍有不對就即刻去尋景熙帝或是賀啟暄。
而這些日子，夏蟬和權大夫也經常往來王府，與住在外院的杜之末一起研究景熙帝身上的毒症，期間，權大夫和杜之末，也喬裝著進了兩趟宮，再次為景熙帝把脈驗血，小心翼翼的開出了兩副極為溫和的方子，為他調理氣血，以免病理惡化。
一切，都朝著好的方向發展·賀啟暄和慕嫣然的心裡，也稍稍的緩釋了幾分。
十一月初二，初冬第一場大雪洋洋灑灑的落下，將塵世間一切的不美好都掩蓋了起來。
站在廊簷下，看著鵝毛般的雪片在天地間肆意飄灑，慕嫣然只覺得在心頭淤積了許久的陰霾，也跟著淺薄了幾分。
「主子，進屋去吧，外頭冷······」
白薇搓了搓手·對看著飛雪發呆的慕嫣然說道。
「屋子裡頭悶，難得幾個孩子都不在耳邊吵鬧，我也清靜會兒。」
慕嫣然笑道。
不再勸阻，白薇轉身進了屋，不一會兒，捧著一個手爐出來遞到了慕嫣然手裡。
站了一會兒，便見院門打開，披著雪白狐裘斗篷的夏蟬，帶著丁香疾步而來。
「你這是打哪兒來啊？」
見夏蟬凍得臉蛋通紅，可見不是從王府門口下的馬車·慕嫣然順手將手爐遞到她手裡，一邊帶著她朝裡走一邊問道。
「從權大夫的醫館出來的。」
話語聲被落下的屋簾隔斷，夏蟬在門外跺著腳，將身上的雪花抖落，進門解下斗篷遞給了白薇。
走到內屋的炭爐前烤了會兒，直到身上都暖了，夏蟬才過來坐在慕嫣然身邊，「姐姐，雖說不是個好消息，可你聽了一定高興。」
本來以為是有解毒的法子了·可聽著夏蟬說不是好消息，慕嫣然又有些遲疑了，「怎麼了？」
「那毒·權大夫和杜先生已經差不多配出來了，還在做最後的確定。雖解毒還沒有把握，不過，已經大致判斷出是什麼時候下的毒了。」
夏蟬正色說道。
「真的？」
面上一喜，再想起夏蟬方纔的話，慕嫣然的臉色又黯了下來，「已經許多年了，對不對？」
若是很多年前下的毒·便說明景熙帝和皇后都中毒頗深·那解毒，也愈發難。
怪不得·夏蟬說不是好消息。
點了點頭，夏蟬低聲說道：「那毒要在體內潛伏五年·五年後才會散發毒性，杜先生和權大夫給皇上和皇后驗了血，以如今的毒性來說，皇后大約是十年前中的毒。」
「十年前……」
喃喃的念著，慕嫣然自言自語的說道：「那就是永成二十年，皇后便已中了毒。永成二十年……」
永成二十年，遠嫁西麗的安樂公主以孀居之身回到大梁。慕嫣然誕下了珠兒，宛貴妃薨逝，太皇太后要挾不許她葬入帝陵，永成帝怒極，以太皇太后百年後的歸宿作為要挾，太皇太后震怒。
永成二十年，皇后第二次有身孕，誕下了如今的芊芊公主。
永成二十年，煥王已就藩，煥王側妃獨留宮中，後小產。
永成二十年發生了太多太多的事，而中毒這樣的事，在後／宮更是妃嬪爭寵博上位常見的手段之一。
距今已有十年之久，要如何徹查？
慕嫣然頓時覺得頭痛不已。
看到了慕嫣然一臉惆悵的表情，夏蟬繼續說道：「雖不是苗疆的蠱毒，可中毒的情況，卻有些類似。
已如今配藥的方子來看，大多數的藥草都有濃郁的香味，所以，要想在不被人察覺的情況下下毒，必須以氣味濃郁的酒水送服。此是其中之一的線索。另外一個，服藥後三到五日內，下身會有少許的血跡流出，所以，倘若下毒之人萬分謹慎，必定會選在皇后娘娘葵水來之前的三五日，讓她飲下施了毒藥的酒水。這是如今針對那毒藥所分析出來的兩個線索，聊勝於無，姐姐可去問問皇后娘娘。」
如是說著，夏蟬的臉上也有些失落，想來她也覺得這兩個線索能查到下毒之人的可能性微乎其微。
「等等……」
似是有一絲光亮從慕嫣然腦中閃過，慕嫣然思忖著問道：「你是說，那毒必須以味道濃郁的酒水送服方不被人察覺，而服藥後三到五日，便有葵水的症狀，可對？」
夏蟬點了點頭。
「那年，皇后娘娘已經懷了芊芊公主······」
手指微動，慕嫣然算著說道：「芊芊是永成二十一年二月生的，也就是說，皇后娘娘從五月開始，便已經沒有葵水了。」
心中一動，夏蟬接過慕嫣然的話說道：「所以，除非下毒之人是在五月以前下毒的，否則，一定有跡可循······」
點頭應著，慕嫣然回頭看著夏蟬道：「我明日就進宮，但願，能有線索，將那下毒之人從幕後扯出來。」
翌日一大早，慕嫣然就遞了牌子進了宮。
毓秀宮裡，聽了慕嫣然的話，皇后一臉怔忡的表情。
「永成二十年……濃郁的酒水……葵水······」
喃喃的念叨著，皇后的面色，由白轉青，「嫣兒，我知道是誰了。」