正月初二，是外命婦進宮朝拜太后以及皇后的日子，而今年因為賀婉茹回大梁省親的緣故，一眾外命婦呈上來的賀禮，與往年相比也厚重了幾分。
在毓秀宮坐了一會兒，賀婉茹便帶著慕嫣然出來，兩人極有默契的眨著眼睛笑了笑，朝夕顏殿去了，剛進了殿門，外面有宮婢通傳，說長平郡主來了。
似乎有些意外，賀婉茹挑眉看了慕嫣然一眼，出聲應道：「請郡主進來吧……」
長平郡主護著肚子進來，有些笨拙的給賀婉茹見了禮，一邊，面有赧色的低聲說道：「知曉長公主回來了，長平也不敢來叨擾過多，所以趁著今兒來宮裡，便特來跟公主打個招呼。」
雖長平郡主一向都是安靜的跟在姐姐長樂郡主身後，未得罪過賀婉茹，可看著她那張與長樂郡主一模一樣的臉，再想起長樂昔日做過的醜事，賀婉茹沒來由的就有些厭煩，敷衍著說了幾句，便藉著她如今身懷有孕的借口，讓她回去了。
「嫣然姐姐，我瞧著，你好像並不討厭她，還有點喜歡她呢。」
見慕嫣然望著長平郡主吃力的跨過門檻的背影蹙了蹙眉，賀婉茹有些不解的說著。
抿嘴一笑，慕嫣然輕聲歎道：「她是她，長樂是長樂，不能因為討厭長樂，就遷怒於她啊。」
「可那是同一張臉……」
嘟囔著，賀婉茹的臉上，露出了孩童一般的不忿。
忽的起了一絲頑皮的笑容，慕嫣然轉過頭盯著賀婉茹狡黠的問道：「婉兒，你可還記得，咱們第一次見面的時候，你跟我說過什麼嗎？」
慕嫣然這般問，自然是有緣故的，當即。賀婉茹一臉冥思的回憶起來，過了一會兒，有些費解的搖著頭，「我想不起來了。嫣然姐姐，怎麼了？」
嗔怨的斜了她一眼，慕嫣然的唇邊，溢出了幾分和煦，「那日，是咱們的十二歲生辰，你跟我說。只看一個人的眼睛，就知道她是不是真誠的……」
慕嫣然的話，喚起了二人少女時初次見面的美好記憶，一時間，賀婉茹有些明白她的意思了。
「雖是孿生姐妹，可她們的眼睛，是全然不同的。長樂的眼中，透著一份驕縱的野心。不達目的誓不罷休，而長平郡主，則更像是一潭溫潤平靜的湖水。只看一眼，便能觸及她的柔軟一般，所以，雖然她們是一樣的面孔，可我卻很喜歡長平郡主。」
解釋的說著，見賀婉茹點了點頭，慕嫣然俏皮的說道：「好了，你也不用自責了，終歸你和她也沒什麼交情，你對她的生疏。想來她也不會放在心裡的。」
兩人說笑著，不一會兒，院落裡便有孩童的話音響起了，屋簾掀開，手牽著手的文宇和珠兒並排走了進來。
「娘，我帶哥哥去看爹爹的馬兒了……」
嬌聲說著。珠兒一臉邀功的表情，一旁，文宇也老實的點頭說道：「母后，宣王舅舅的白馬好威風，不過，沒有父王的追風威風。」
在孩子的眼裡，總是自家的東西最好，一時間，慕嫣然和賀婉茹相視一笑。
賀婉茹從秦都啟程時，正是十一月二十九，因著冬天的緣故，天寒地滑，竟整整一個月才到大梁都城，而來之前與秦王議定的返程的日子，是正月十六，原本就是計劃著讓賀婉茹陪著永成帝和皇后過個年。
初一傍晚才進宮，初二開始，又有外命婦輪番的前來請安，直到過了初八，賀婉茹才清閒下來，再一想只有幾日的功夫就又要踏上回程的路途，賀婉茹便有些怏怏的。
初八開始，永成帝又開始上朝了，都城裡的一切，都漸漸的恢復如常，不如前幾日那麼熱絡了。
宮裡的日子，也靜謐了下來，賀婉茹便整日的陪在皇后身邊，抑或是和慕嫣然一起，逗著兩個孩子玩鬧一番，倒也另有一份趣意。
宮裡的異象，早在進宮那日，賀婉茹便注意到了，及至後來整理妥當，又讓蘭芝蘭蕙去打聽了一番，饒是賀婉茹自小到大都生活在宮裡，臉上也不由的顯出了一抹驚詫。
靜下心來思忖了一會兒，結合蘭芝蘭蕙打聽來的消息，賀婉茹心裡漸漸有數了，可想著正是過年，她便按捺下來，壓在了心裡。
如今，眼看著過年的熱乎勁兒已經過去了，賀婉茹便整理好心情，將文宇送到瑞安宮讓他與珠兒一起玩，自己則去了毓秀宮。
「母后，父皇可曾怨怪過您？」
開門見山的問著，見皇后臉上顯出了一抹自怨自艾的悲傷，賀婉茹的心裡，暗自歎了口氣。
搖了搖頭示意自己也不知道，皇后從周掌事手裡接過暖爐遞給賀婉茹抱著，一邊猜測一般的低聲歎道：「自宛貴妃逝去，你父皇，也不大往後/宮裡來了，就是偶爾去棠荔殿玉良媛那兒坐一會兒。母后知道，你父皇心裡，是怨怪母后的……」
輕柔的說著，皇后的臉上，透出了幾分沮喪，「從前的事，不堪回首，即便是母后已經意識到錯了，可宛貴妃終究已經去了，母后又能怎麼辦呢？這一年多，母后刻意伏低做小的逢迎，只盼著你父皇能回轉心意，莫要再怪我，可……」
皇后幽幽的長歎了幾口氣。
「賢妃和淑妃，都是因為宛貴妃，而被父皇發落的？」
賢妃自縊身亡，淑妃被貶斥為貴人，這兩件事究竟起因如何，無人能知，此刻，賀婉茹就打聽來的消息，問詢著皇后。
抿著嘴頓了一會兒，皇后不確定的說道：「當年在王府時，宛貴妃小產，其中大半是賢妃的緣故，想來，是錯不了的。而淑妃，卻是因為和威遠侯牽扯，查出了不少禍害黎民百姓的勾當，你父皇雷霆震怒，才有了如今的形勢。到底是何緣故，怕是只有你父皇才最清楚。」
「母后，您可真是糊塗了。」
低聲埋怨著，賀婉茹放下手裡的暖爐，走到皇后身邊偎著她靠著說道：「母后，您想啊，宛貴妃都已經去了這麼久了，即便真的是查出了賢妃和淑妃是罪魁禍首，難道父皇還會大張旗鼓的棒殺她們不成？先不論賢妃和淑妃會如何，這樣做，豈不是攪得死者也跟著不安了？便是因著這個緣故，父皇也絕不會如此做，所以……」
挽著皇后的胳膊，賀婉茹有些苦口婆心的勸道：「母后，您有太子哥哥，還有女兒，父皇便是心裡怨怪您，也絕不會罔顧這麼多年的夫妻情分而對您如何的。可您呢？您有沒有想過，這往後的幾十年，您就要如此和父皇走下去嗎？說句大不孝的話，您和父皇百年以後，您就不擔心父皇是帶著對您的怨懟而去？到了奈何橋前，父皇飲下孟婆湯，可還會願意保留幾絲對您的掛念？」
賀婉茹的話，正是這些日子皇后夜不能寐的擔憂所在。
如今表面看來，帝后二人如從前一般相敬如賓，可皇后心裡自知，打從賢妃事發開始，永成帝的心裡，怕是頭一個怪罪的便是自己這個皇后，只不過他再也不願面對自己而已。
「婉兒，那母后如今，該如何是好？」
急切的看著賀婉茹，期盼著她能給自己支招，皇后渾然發覺，昔日事事依賴著自己的嬌憨女兒，已不知不覺的成了自己依靠的大樹。
「婉兒，你長大了，看到您這樣，母后便真的放心了……」
欣慰的說著，再想到自己如今的處境，皇后有些唏噓的歎了起來。
「母妃，宛貴妃從前小產，以及後來宮裡發生過的這麼多的事，您可參與過？」
不敢面對的事，仍舊是要面對，賀婉茹低垂著頭，輕聲的問著，而心裡，卻不自禁的有些緊張的亂跳了起來。
耳邊久久沒有皇后的話語聲，賀婉茹抬頭去看，便見皇后的臉上有自責有怨懟還有矛盾，一瞬間，賀婉茹心裡明白了。
握住皇后的手，賀婉茹柔聲勸道：「母后，後/宮是沒有硝煙的戰場，勝者為王敗者寇，這是必然的。如今的局面，又豈是您一個人的錯？」
見皇后抬眼期冀的盯著自己，賀婉茹沉聲說道：「若是父皇雨露均沾，沒有獨寵宛貴妃一人，也許，宛貴妃便不會像現在一般紅顏薄命。」
附和的點著頭，皇后像是找到了明白自己苦楚的人一般，眼中蓄積出了滿滿的淚水。
話鋒一轉，賀婉茹抬眼定定的看著皇后說道：「母后，若您還想和父皇攜手白頭，那您務必要聽女兒的。」
心中一頓，皇后有些洩氣的問道：「婉兒，你可是要母妃去跟她賠罪？」
心思被皇后說中，賀婉茹有些不忍的別過了頭，下一瞬，卻轉過頭語氣堅定的說道：「母后，無論您心裡有多麼的不願意，為了您自己個兒，為了太子哥哥，您都一定要這麼做。」
「為了我，為了太子？」
皇后的臉上，泛起了一絲疑惑。
「母后，假若……女兒是說假若。假若父皇駕崩前未留下遺詔立定新君，假若宣王兄成了煥王兄，抑或是廬王兄的助力，您覺得，太子哥哥登基，還有幾分的勝算？」
沉聲問著，賀婉茹的臉上，有一絲微不可見的隱憂。
一瞬間，皇后臉色巨變。(未完待續)