兩道落寞的身影，隨著夕陽西下，在亭子裡拉出了兩條斜長的影子，直到漸漸的起了風，仍舊保持著一動不動的姿態，讓站在亭外的蘭芝等人擔心不已。
「長公主，慕小姐，太后娘娘身邊的蘇掌事來了……」
身後，傳來了蘭芝刻意壓低的傳話聲。
慌忙轉過身來站直，蘇掌事已踏過木板橋走進了涼亭，看著背對著自己的賀婉茹說道：「長公主殿下，您身子沒全好，怎麼就這麼坐在風裡吹啊？回頭再有個頭疼腦熱的，太后她老人家又要心疼了，您還是快跟老奴回去吧……」
「蘇嬤嬤，太后找我？」
呼了口氣，賀婉茹轉過身來看著蘇掌事問道。
點了點頭，蘇掌事柔聲答道：「這幾日，太后瞧著公主的興致不高，一直沒提，但是調理了這麼些日子了仍舊不見好，這不，太后她老人家沉不住氣了，直說不管是誰欺負了您，她都給您做主呢。」
說罷，蘇掌事抿著嘴笑著，站在一旁靜候著。
站起身牽著慕嫣然的手，賀婉茹徑直朝外去了，一旁，蘇掌事忙不迭的跟在身後，一行人朝行宮正殿去了。
正殿裡，看著賀婉茹鬆開了慕嫣然的手走快一步給自己行禮，太后不動聲色的打量了慕嫣然一眼，方笑呵呵的招手示意賀婉茹去她身邊坐下，一邊，滿面關切的問道：「誰欺負我們的寶貝公主了？哀家瞧著你這幾日悶悶不樂的。」
搖了搖頭，賀婉茹隱下心頭的不快，仰著小臉一臉孺慕的看著太后答道：「這些日子婉兒總是覺得頭暈暈沉沉的，往日最愛吃的糕點，如今吃著也不是那股味兒了，夜裡還老是做噩夢。祖母，婉兒生病了……」
刻意拖長的音調，趁著賀婉茹有些尖尖的下巴。愈發顯得她可憐無比，太后臉上的表情不自禁的緩和下來，摸著她的頭說道：「小孩子總要生病的。如今在別苑沒人管你，你想怎麼玩就怎麼玩。等身子大好了，就能跟從前一樣了。」
抿著嘴笑嘻嘻的點著頭，賀婉茹討喜的說道：「還是祖母最疼婉兒……」
祖孫倆說笑了一會兒，賀婉茹便說要回去躺一會兒再來陪太后用晚膳，見太后點頭應允，她站起身欲朝外走，身後。傳來了太后冷冰冰的話語：「蘇掌事，你送長公主回偏殿去休息，哀家有幾句話要叮囑慕小姐。」
一瞬間，賀婉茹朝外走的腳步頓住了，轉過頭看了一眼太后，她有些擔憂的看了一眼慕嫣然，方垂下頭朝外去了。
「慕小姐……」
賀婉茹的身影從正殿門口消失，太后收回目光，看著靜靜的站在自己面前的慕嫣然，言語不明的喚道。
「臣女在。」
慕嫣然出聲應道。
「你做長公主伴讀。已有一年多快兩年的時間了吧？怎麼哀家竟覺得，你這禮儀，學的愈發不如從前了？」
話語平和，可語句中的指責。卻是顯而易見。
「臣女愚笨，還望太后娘娘海涵。」
有些惶恐的跪在原地，慕嫣然低聲答道。
「海涵？」
提高了聲音說著，太后冷笑了幾聲說道：「你來別苑也有幾日了，早先，哀家覺得是婉兒不懂事，如今細瞧了幾日，卻是你這伴讀不大適合的緣故。」
見慕嫣然低垂著頭看不見眉眼，太后繼續說道：「歷來皇子公主挑選伴讀，旨在督促他們勤奮學習，可如今，哀家瞧著，婉兒竟是事事都聽你的，怎麼，你還要教唆公主不成？」
這樣大的一頂帽子壓下來，慕嫣然頓時覺得心內一沉，一邊磕著頭，一邊顫聲說道：「臣女不敢，公主殿下親和，所以待臣女一向友愛和睦，臣女絕不敢教唆公主。」
慕嫣然的話語落畢，過了很久，殿內始終一片靜謐，彷彿太后並不曾聽聞到她的話一般，一時間，慕嫣然的心內愈發忐忑起來。
從那日剛來別苑時，賀婉茹就交待過自己要謹言慎行，莫要惹惱了本就不喜自己的太后，這些日子，慕嫣然自問並沒有做過什麼出格的事情，此刻太后的問罪，到真讓她有些摸不著頭腦了。
「不敢？」
挑眉問著，太后看著慕嫣然一一歷數道：「你與長公主，一個是臣，一個是君，可這些日子，你可有守好了君臣之道？尊卑有序，你與她同吃同睡也就罷了，怎麼，如今還要教導她如何為人處事？」
不知道太后聽聞了什麼，慕嫣然心內暗想，只要別牽扯出賀婉茹和司徒南，其它一切都好說。是故，慕嫣然磕頭的動作愈發誠懇，一邊大聲說道：「臣女知罪……公主殿下待臣女親和，是公主仁厚，臣女卻不該失了分寸，太后娘娘的話，臣女謹記在心不敢再忘，還望太后娘娘寬恕臣女。」
看著恭順的跪在腳下的慕嫣然，太后又晾了她一會兒，才沉聲說道：「做人，要謹記自己的本分，莫要惦記自己不該惦記的……行了，你退下吧。」
見太后娘娘發話了，慕嫣然急忙站起身規矩的退出了殿外，直到口鼻間充斥著清涼冷冽的寒氣，她才長呼了一口氣，朝偏殿去了。
「太后怎麼想起敲打慕府的那個小丫頭了？」
送完賀婉茹回來的蘇掌事悄無聲息的從太后身後閃出，一邊換了熱茶給她，一邊輕聲問道。
眼光朝殿外一掃，太后頗有些感慨的說道：「前朝的事，哀家不想管，慕昭揚怎麼為皇帝效忠，那是他們男人們之間的事，可這後/宮，卻不是單單某個人就能做的了主的。早前皇后要護著那柳氏，哀家遂了她的心意，如今，連這麼個黃毛小丫頭都想藉著長公主的勢為自己謀福祉，哀家豈能讓她如願？」
瞄了蘇掌事一眼，太后繼續說道：「婉兒那丫頭就是單純了些。否則，怎麼也不可能讓這丫頭給哄住了。」
點著頭，蘇掌事小心的說道：「奴婢聽聞。宛貴妃在皇上那兒求了，要把慕小姐許配給六殿下做正妃呢，如今淑妃和煥王也求到了您跟前。您看……」
冷笑了一聲，太后斥道：「一個慣會哄人的小姑娘罷了。還以為撿到什麼寶了，都是些眼皮子淺的東西。」
見太后似有不快，蘇掌事不敢再插話，低垂著頭站在太后身旁，過了好一會兒，太后歎了口氣說道：「宛貴妃和淑妃的心思，怕都是一樣的。想著慕昭揚是大梁的宰相，有朝一日能用得上。哼，莫說這女孩兒哀家不喜歡，便是喜歡，也絕不可能做皇妃。招惹了兩位皇子，這樣的女孩兒，還能算得上品行出眾嗎？」
眼含憐憫的朝偏殿的方向看了一眼，蘇掌事靜默的沒有接話，一時間，正殿裡沉寂了下來。
偏殿裡。賀婉茹趴伏在床上不解的說道：「嫣然姐姐，你說，太后是不是知曉了什麼啊？」
見她有些緊張，慕嫣然勸解的說道：「我估摸著。興許是慕府這一年聖眷太濃，太后又怕你被我給蒙蔽住雙眼，做出什麼傻事來，所以如今敲打敲打我罷了。你放心好了，必定不會牽連到司徒南便是了。」
提到司徒南，賀婉茹的神色又是一黯，嘴唇蠕動了幾下，卻是什麼都沒說，靜靜的闔上了雙眼。
濃密翹長的睫毛，如同兩把小扇子，在眼睛下投出了兩道淺淺的倒影，可緊緊咬著的嘴唇，卻洩露了她心裡的不安。
慕嫣然歎了口氣，什麼都沒說，替她蓋上了身上的薄毯。
自那日以後，賀婉茹再也不敢在人前表現出一幅和慕嫣然很親密的模樣，而從前天天喚著的「嫣然姐姐」，也變成了「慕小姐」，每每看到賀婉茹撅著嘴一臉不悅的模樣，慕嫣然只能一臉歡喜的衝她眨眨眼睛，勸她莫要為此掛懷，一個稱呼罷了。
待在別苑裡，都城內發生的事情，卻是很少能聽聞了，原本打算平心靜氣的好好休養一段日子，放下本不該自己惦念的心事的賀婉茹，愈發有些沉不住氣了。
司徒南的母妃若是就此有個萬一，遠在大梁境內的他不但不能回去弔唁，怕是連國內的情勢都無法得知了，等到兩年時限過去，秦國又會是怎樣一番局勢，誰都說不清楚。
如今，一個多月已經過去了，眼下到底又是怎樣一番情形，都城內怕是已有分曉了，而自己身處別苑什麼都不知曉，賀婉茹覺得就像自己的頭上懸了一把刀，卻不知道那把刀什麼時候會落下來一般，是另外一種比死還要難受的折磨。
看著賀婉茹時而擔憂時而憂傷的眼神，慕嫣然心內著急，一時間卻不知道該怎麼做一般，有些惶然的失措。
又堅持了幾日，賀婉茹終於到了崩潰的邊緣，一早起來陪太后用完早膳，她一臉歡快的湊到太后身邊癡纏著說道：「祖母，都快過年了呢，咱們回宮去好不好，如今都城裡定是熱鬧極了，咱們呆在別苑，什麼都瞧不見，心裡好癢癢啊……」
熟悉了賀婉茹的撒嬌，太后側著頭思忖了一下，點著頭答道：「好，過了臘月十六，咱們就回宮，準備過年嘍……」
度日如年，只幾天而已，賀婉茹的眼眶，又淺淺的陷進去一層，讓原本就心存擔憂的慕嫣然越發不忍起來。
終究，堅持到了臘月十六，宮裡接到消息前來護送太后等人回宮的車駕來了。
從小太監的口中打探到了都城裡的情形，知曉司徒南安然無恙，秦國傳來的消息一片明朗，賀婉茹苦皺了半月的小臉，終於浮上了一抹笑容。
放下心來，慕嫣然在宮門口叮囑了她幾句，坐著宮車回了慕府，大門處，一直焦急等著的紫月一見她便疾聲說道：「小姐，快去明徽園吧，夫人病了好些日子了……」
聞言，慕嫣然面色一驚。(未完待續)