後來乾安殿內的殿試，慕嫣然跟著賀婉茹躲在偏殿門後，渾渾噩噩的什麼都沒聽進去，只知道最後腿都蹲麻了已沒有知覺，兩人已全無形象的跪坐在門邊的時候，賀婉茹卻猛的站起身，一邊拽起了自己，一邊又笑又跳的滿臉抑制不住的喜悅，卻是慕容峻被皇上御筆欽點為金科狀元。
要說不驚喜，自是不可能，可一邊惦記著方纔那兩個小太監說過的話，一邊又要為二哥感到高興，慕嫣然的心裡，一團亂麻一般，說不出到底是什麼滋味。
「嫣然姐姐，你高興的有些懵了吧？」
歡喜了半天，賀婉茹看著一臉呆愣的慕嫣然輕聲問道。
眼眸無神的愣了愣，慕嫣然點了點頭，扯著嘴角撐出了一個笑容，方木訥的答道：「婉兒，那我這就出宮去了，你也快些回夕顏殿去吧，明兒咱們再好好說話。」
點頭應下，兩人趁著前殿喧鬧嘈雜的空子，打開偏殿門，從後殿的側門溜了出去。
及至走到內宮門處，蘭芝和蘭蕙已在那兒等著了，賀婉茹帶著蘭芝自回了夕顏殿，而蘭蕙，則等到宮車到看著慕嫣然鑽進馬車，才逕自回去。
四月的夜裡，還帶著一絲清涼的冷意，慕嫣然蜷縮在馬車的角落裡，覺得一股說不出的緊張感。
本以為，做了長公主的伴讀，可以逃過選秀，不成想，如此小心謹慎，竟還是惹來了事端。
想著平日裡除了陪著賀婉茹，自己可是哪兒都沒去，也就最近這一個月間去了兩次宛昭儀的漪蘭宮。誰知道竟連皇上都注意到自己，還屬意自己為太子妃的人選。慕嫣然的心裡一沉。
無論是自己也好，還是那位遠東大將軍府上的林小姐也罷，自始至終，都無人提及過秦素兒，慕嫣然想起秦素兒提及太子時粉面含羞的嬌媚模樣，就止不住的難過起來。
素兒姐姐，太子殿下，真的並非良配啊。
心內歎著，慕嫣然渾然忘記了自己也在險境當中。一心一意的只想著如何勸說秦素兒放下女兒家的心事，忘記太子。
回到瀟湘閣，紫雲說柏松堂和明徽園那邊，慕老太太和柳氏都已派人來瞧了好幾次了。原本精神怏怏的慕嫣然不得不振作起來。到柏松堂陪著老太太說了會兒話。
雖說自己和賀婉茹躲在偏殿裡的行為不成體統，可終歸還是小女孩兒，再加上殿堂前應對皇上作答的那些青年才俊中。還有一個是慕氏兒郎，所以，慕老太太和柳氏只是微微嗔怒的說了慕嫣然幾句，便沉浸在慕容峻高中狀元的巨大喜悅中了。
待再回到瀟湘閣，慕嫣然已覺得渾身虛脫一般的無力，這一日發生的事。已無法用震撼來形容了，她迫切的需要靜一靜。讓自己想想到底該怎麼辦才好。
秦素兒已然不被皇上和皇后娘娘看好，所以她絕對不能再沉浸在這場虛無縹緲的少女情懷中了，而自己，也決然不想做什麼太子妃……
紛紛擾擾的胡亂想著，一整夜的功夫，竟就那麼一閃而過了，迷迷糊糊的聽到紫雲在床邊喚自己起身，慕嫣然只覺得渾身說不出的酸痛。
強撐著坐起身，還沒待掀開被子，慕嫣然一閃身，卻是暈了過去，身上也燙的厲害。
一時間，瀟湘閣內，紫雲和紫月忙亂著，又是去明徽園請柳氏，又是淨了帕子給慕嫣然敷額頭，進進出出的，慕嫣然只覺得眼前都是重疊的人影。
前一日晚上還好端端的，只睡了一夜就成了這幅模樣，柳氏心疼不已，一邊，卻是疾聲吩咐了管家去請大夫，自己則坐在床邊端了小米粥餵著女兒喝。
這廂大夫還沒請來，那邊，大管家又說宮裡來了司儀官宣旨，柳氏直如旋轉的陀螺一般忙的腳不沾地。
慕容峻被點了金科狀元，皇上對他大肆褒獎了一番不說，對慕昭揚和柳氏也是諸多賞賜，一時間，慕府內外都沉浸在深深的喜悅中，唯一不快活的，也就沈氏和慕依然母女二人了。
昏昏沉沉的在床上躺了兩日，高燒終於退了，可嘶啞的喉嚨，一說話便如冬季寒風中斑駁搖晃沙沙作響的落葉，慕嫣然不得不聽了紫雲的話，少說話多喝水，宮裡則遞了牌子，告了幾日的假。
第三日上，正當慕嫣然還在心裡暗自愁苦時，秦素兒來了。
聽著紫雲通傳說秦素兒現下在柏松堂給慕老太太磕頭，少頃便過來時，慕嫣然便在心頭將一會兒要說的話往復著過了好幾遍，決意一定要說服她，可秦素兒出現在慕嫣然面前的時候，慕嫣然還是忍不住心頭一驚。
「素兒姐姐，你……你怎麼了？」
沙啞的聲音說不出的突兀，慕嫣然伸出手拉過秦素兒坐在床榻邊，疾聲問道。
今日的秦素兒一身淡紫色的對襟褙子，鮮亮的顏色襯得膚色極好，尤其她的容貌本就俏麗，此刻看起來說不出的清麗動人，可許久未見，慕嫣然一眼看出，秦素兒瘦了許多，從前水汪汪靈動著的眼中，也浮起了一抹淡淡的愁緒，如飄浮在湖面上的薄霧一般，讓人心生憐惜。
淡淡的笑了笑，秦素兒伸出手覆在慕嫣然的額頭上摸了摸，柔聲問道：「妹妹可好些了嘛？最近都城裡得了風寒的人極多，聽說醫館裡的大夫都已經忙的沒工夫出診了呢，昨兒娘跟我說你病了，可嚇壞我了，本該昨日便來的，可家裡有點事耽擱了，妹妹勿怪。」
抿著嘴笑著，慕嫣然指著自己的喉嚨搖了搖頭，一轉頭，紫雲已端了茶過來放在了秦素兒身側的小几上，一邊，又捧上了一碗兌了玫瑰花露的溫水給慕嫣然。
擺了擺手示意紫雲出去，慕嫣然低著頭喝了幾口水，方一臉關切的問著秦素兒道：「姐姐，只一個多月未見，你竟瘦了這許多，可是府裡出了什麼事？」
面色一變，秦素兒遲疑著搖了搖頭，只一瞬，慕嫣然就知道所為何事了。
「姐姐，這事，是你癡了……」
輕聲歎道，慕嫣然眉目間的愁緒，卻是愈發深重了。
想起昨日聽到的那些話，再看著眼前為伊消得人憔悴的秦素兒，慕嫣然渾然覺得，老天爺著實太過殘忍，一時間，慕嫣然的心裡，對那個曾經在人前大肆誇讚過秦素兒的當今聖上，也微微的有了一絲怨懟。
若不是他，今日的秦素兒，該是一臉嬌羞的在閨房裡繡嫁妝了吧？
深深的歎了幾口氣，慕嫣然將手中的瓷碗放在小几上，心中思忖著，準備開口，卻不料，一旁，秦素兒低聲說道：「祖父跟我說，太子妃的人選，許是定了……」
雖話語中帶著一絲不確定，可秦素兒緊咬著的嘴唇，卻洩露了她心中的惶恐和不安。
「姐姐……」
方才在心裡已想過好幾遍的話，頓時無法說出口了，慕嫣然情急的伸出手去拉秦素兒的手，觸手處，一邊冰涼。
「嫣兒，你別勸我了，如今，什麼都晚了……」
輕搖著頭，秦素兒猶豫的說著，眼中，已是晶瑩帶淚。
「姐姐，只要你從現在開始不去想，總有一日你能忘了他的，只要你能忘了他，終歸不晚，這樣總好過你永遠惦記著他啊。」
慕嫣然覺得，自己的勸說蒼白的如同書桌上雪白的素箋。
連連的搖著頭，秦素兒的臉上，落下了兩滴淚，滾燙的淚，落在了慕嫣然的手上，像是被燙到了一般，讓慕嫣然的心情，頓時也跟著低沉了下去。
情之深，旁人無法體會，可用情之人，心裡卻是最清楚不過的吧？
滿眼憐惜的看著微聳著肩膀垂淚的秦素兒，看著她嬌弱無助的如同枝頭顫抖欲墜的花朵一般，慕嫣然這幾日在心裡翻來覆去準備的那一席話，竟全然用不上了。
「那年在迎春花會上見了他，還不知曉他是太子時，我就對他上心了，可是，我誰都不敢告訴，只想著，等議了親，這些事遲早都得忘了……可是，後來再見，卻發現他心裡，竟也是惦記著我的，當時，我只覺得這世上再也沒有比我更幸福的人了。」
低聲的說著，秦素兒梨花帶淚的抬頭看了慕嫣然一眼，見她眼中除了憐惜就是心疼，並無責怪埋怨之意，秦素兒又接著說道：「後來，他讓身邊的小路子送了幾次東西給我，今年過完年，他每月都會來府裡一次，說是領了皇上的旨意來跟祖父請教學問，可是每次他都會尋了機會和我說幾句話。他說……他會娶我，無論外面傳什麼，讓我都別相信，讓我信他。」
說至最後，秦素兒已低聲抽泣了起來。
「姨母知道這事嘛？」
遞了帕子給秦素兒拭淚，慕嫣然啞聲問道。
點了點頭，秦素兒擦完了臉上的淚，抬頭定定的看著慕嫣然沉聲說道：「娘說，若太子殿下對我是真心，他便該為此努力，若最後什麼都改變不了，那就是我們的命。」
似是有些出乎意料，慕嫣然驚訝的問道：「姨母竟是同意你們在一起的？」
點了點頭，秦素兒臉上浮起了一抹嬌羞的說道：「祖父和母親都同意，可父親和祖母卻不同意，如今，家裡也是一團糟呢，誰都不敢提這事。」
二比二，平手？
慕嫣然心內暗自驚歎。(未完待續)