趙曙沒有熬過多少時間，大過年的，前面群臣剛上尊號冊於大慶殿，趙曙就駕崩了。鄭朗的出現，導致趙禎壽命延長半年，卻讓趙曙早死。但這背後卻發生一幕幕許多人不知道的故事。
特別是趙曙突然流淚了，為什麼而哭。
當然，韓琦也不能說一點兒功勞也沒有，儘管宮變產生的可能性極小，也不能代表著沒有，因為有韓琦，至少保證兩朝皇帝順利交接過渡。然而還是做得太急。
先是急吼吼地將筆交給趙曙寫下皇太子的名字。
為了國家，情有可願。
接著在過年時又發生了一件事，宮中傳來消息說趙曙晏駕，百官進入福寧殿發哀，宣制官宣遺制。曾公亮忽然搗了搗韓琦的胳膊肘兒，努嘴示意。原來趙曙躺在病床上手指在動彈。
按照醫學角度來說，原先是休克，並不能算是真正的死亡。
但這時代醫學條件落後，也不能怪太醫馬虎。
現在趙曙是算從休克中醒了過來，是繼續在昏迷之中，或者醒了過來，因病重無論法說動彈，不得而知。但手指在動彈，肯定是醒了過來，未真正死去。
韓琦鄙了趙曙一眼，說道：「先帝復生，乃太上皇。」
然後對宣制官說道：「快讀。」
讀完趙頊就是皇上，趙曙那怕醒過來，都不能更改。
宣制官繼續讀趙頊繼位的制書。
大約聽到皇位失去，趙曙一口氣嚥住，制書讀完，手指也停止動彈。
能說韓琦有私心，想再度擁有扶立之功，也能說韓琦是顧著大局。究竟如何，誰也難以得知韓琦真實的想法。
趙頊上位，韓琦出了很大力氣。
也要看趙頊怎麼想，他若認為自己是長子嫡子。曹太后老實，兩個弟弟沒有長大成人，對自己聽話，母親對自己十分器重，未必會領這份情。更可怕的皇太子草制後，趙曙還活了一段時間，諸臣逼他立皇太子，居然讓他哭了。但大家不會一直留在他的寢宮，雖不能說話，他神志還是很清楚的，有沒有用紙筆對趙頊高滔滔母子交待過什麼？
若是趙頊與趙曙一樣，是一個大逆不道，忤逆不孝的孩子。急吼吼地想當皇上，那麼對韓琦還會繼續垂青。
趙頊為帝。
將司馬光召見皇宮。
問一件事，澶淵之盟時，宋朝輸了面子，那怎麼辦，於是從稱呼上討一點便宜，宋朝為兄，遼國為弟，趙禎上位。遼興宗上位，趙禎還是兄，問題不大。耶律洪基上位，趙曙上位，趙曙還是兄。然而趙曙死了，現在到了趙頊，不能再稱兄。契丹賀元旦使到來，也未想到宋朝皇帝英年早逝，但死了。這一系列問題也就暴露出來。
樞密院召禮官詢問如何稱呼契丹國書。想要稱重侄，稱彼為太母。太黨寺李柬之與宋敏求則說自稱侄孫，彼稱叔祖母。
趙頊心中有些不服。
征問司馬光，司馬光道：「西北方平，諒祚野心勃勃……」
「朕明白了，」趙頊無奈道，又問：「鄭公安好乎？」
「鄭公與幾個先生在修儒學史，另外聞聽朝廷財政緊張，帶著一些學子與工匠研發鋼鐵，一旦成功，將又會為朝廷增一平安監也。本來是想獻給先帝的，沒成想先帝駕崩。」司馬光說著感慨萬千。
鄭朗是何居心，他能猜出二三的，但能不能說？
「鄭公乃是忠臣也，」趙頊看了一看左右，壓低聲音說道：「父皇彌留之際，對我與母后一再囑咐，國家真正可托付之人乃是鄭公。只可惜這幾年鄭公幾位娘娘一一過世，不能為父皇效勞。」
司馬光聽了心中一陣狂喜。
依然不動聲色，平靜地說道：「鄭公青年時常與我通信，其實那時也很憊懶，不敢挑大樑，說我只對仁宗盡心就好了。後來修儒學，修儒學的過程也是一個自我反思的過程，如今，論德操才能，陛下，非是臣替鄭公誇讚，舉世無雙。此也乃我大宋之幸，陛下之幸。」
「我之幸？」
「鄭公青年時雖頗有政績建樹，終是年輕，想法不是那麼完美，智慧也沒有圓融，如今卻是最佳的辰光，正好為陛下所用，豈非是陛下之幸也。」
「朕寧肯不為我所用，也希望父皇能活在人間，」趙頊說著垂淚。
司馬光心中十分欣慰，講良心就好辦，就怕象趙曙那樣不講良心，軟硬不吃，無輒了。
他低聲說道：「陛下，兩月之內，必須要安靜。」
不能急，雖皇權順利過渡到你手中，還有一些不安寧的因素，想要用某一個人，還要過兩個月，天下人全部承認你是皇上，才能詔書任用。現在是皇上，依然要妥協！
趙頊敬重地拱手施禮。
嚴格說，他們是一門師兄弟，司馬光還是他的師兄。
立下詔以韓琦為山陵使，自嘉v元年為樞密使，三年為首相，韓琦連續擔任十一年宰相，九年首相，兩度山陵使，若論風光，整個宋朝前期也沒有幾人能及之。
有人上書請趙頊將鄭朗召回。不過趙曙剛死，「舉國發哀」，上書的人不多，也不報。
韓琦知道鄭朗必召回中書，這個問題不大，還有幾個月時間安排，關健要看新皇上怎麼想了。
下面暗潮湧動。
先是張方平進奏，國家沒錢了，不能再像趙禎死的時候大肆對群臣將士賞賜。
韓維則進言，按照故事，大行皇帝當有遺留物公賜臣下（也就是老皇上死了，將內藏庫的財物拿出來對臣下賞賜），但如今國家財政不比仁宗晚年，三司欠負嚴重，估計內藏庫空空如也。無論山陵或者賞賜，當以節約為本。
趙頊早就聽到財政困難。
其實他也不解，宋朝重視內治，無論太祖或者太宗與真宗仁宗時，財政緊張過。但也未象父親在世那麼緊張。就是趙禎朝緊張，也是西北打了整整三四年的惡仗，前兩年西北也在作戰，可哪裡像慶歷那時，幾萬幾十萬人的大型戰役，往往還持續了好幾月。這個錢用到什麼地方去。
看到韓維奏折後，將三司使韓絳召進皇宮，進行詢問。
韓絳是那一方的人。大家心知肚明。但沒有翔茨貿穌瞬幔而是與趙頊進行了一番對答，進行小小的試探，得摸清楚皇上的心意v＠識孕祿噬喜淮恚刻意在下面帶了一年有餘的時間，3儀鬃災附趟接待鄉紳官吏dХ罰增加實踐經驗?
但韓琦有扶佐之功，官員們上書請朝廷召鄭朗回來，又不報，因此韓絳弄不清楚趙頊心意。
趙頊終是嫩了，一番捉貓貓式的談話之後，趙頊鬱悶地說：「朕知道中書有失，難道三司沒有過錯嗎？」
韓絳懂了，回到三司將賬冊拿過來。很多賬本。幾個小吏合力才搬了進來。
韓絳先遞出總賬本，趙禎打開查看。
嘉v七年時，出納很正常的，略有節餘，其實已不多了，河工多是銀行產生的積余與借貸維持。嘉v八年，趙禎死的時候，支已遠大於出。到了治平元年，錢是五千九百萬緡。支出不足四千萬緡。節餘。絹帛是一千六百多萬匹。支出是八百多萬匹。節餘。糧是兩千多萬石，支出是三千多萬石。欠付。草是近三千萬束，支出平。（史上錢是362萬緡錢，出3317萬緡。絹是74萬匹，出是723萬匹。糧是2694萬石，出是347萬石。這是指三司出納，納還有內藏庫的，即便三司還有其他一些收入。這個納的數字大約佔據宋朝國家總收入的六到七成。出也不止，還有更大的支出在後面，非常出！）。
若看這筆賬單還是不錯的，至少能維持了財政平衡。
實際不是，後面還有一筆巨大的爛賬。趙頊煩躁地繼續往下看。懸殊最大的乃是治平二年。
各項收入在嚴重縮水，包括錢，治平二年錢的收益僅是五千五百萬緡。這個錢包括金銀銅，其中銀收入佔到兩千四百萬兩，銀子來源有些散，一部分乃是出自民間私藏的，一部分乃是出自國內各大銀礦，一部分乃是海外帶過來的，這部分漸漸成了主體，有平安監的銀礦，有與倭國大肆貿易帶回來的金銀，還有其他諸國的金銀。但因為政務漸漸糜爛，支出達到一千四百多萬兩，還是節餘。若如此，趙頊都不急了。
還有，一個新名詞，非常出。這個非常出支出達到一千兩百多萬兩（史上銀收益是16134兩，經常性支出123431兩，非常出115212兩）。但銀子只是其中一部分，宋朝還沒有奢侈到象清朝完全用銀子做貨幣的地步，收入包括金銀銅鐵錫鉛水銀等等，還有糧帛草，以及各種各樣的土特產，有點兒亂，這也是貨幣不足的產物。
那麼這一年總收入幾何呢？近一億三千五百萬，究竟多少貫，真的不好算，這是各項錢物的總計，也算不錯的，最少有一億一千萬貫吧，想一想明朝很長時間一年總收入只有幾百萬兩銀子，兩相比較幾乎是天壤之別。
可莫要急，正常支出是一億三千萬，盈餘，後面還有，非常出支出一億一千五百萬。（史上是一億一千六百萬多一點，正常支出是一億兩千三百餘萬，非常出是一億一千五百餘萬）。
看著厚厚如山的賬冊，趙頊傻了眼。也就是僅治平二年就虧空了一億五百萬！這日子還有辦法過麼？
治平三年的，趙頊不看了，再看下去，會吐血的。
撫著胸口問道：「韓卿，何謂非常出？」
「陛下，也就是不合理的開支，比如中書的非制度挪用，還有先帝與宮中的一些非常挪用，臣曾向先帝上書，言及此事。」
「那麼去年收支會好一點？」趙頊說完想再翻。
「也不算好，只能說是比治平二年略微好一點，但因為群臣與兩府宰相以生衝突，政令不暢，各行其事，再加上旱情與西北兵事的額外用度。儘管臣約束了非常出支出，然常出支出卻增加了六千萬。」
「你就說國家一共虧空了多少？」
「臣也不知，但三司與內藏庫虧空不會少於兩億五千萬，多可能會有三億，可因為各地官員借款，有的官員又有一些浪費，實際有可能會更多。」
「這麼多虧空全是借款來的？」
「也不是，借款是一部分。還有以前仁宗留下的一些積余，例如倉糧；內藏庫一些錢帛，但自去年起，財政越加困難，於是各地官員只好向百姓加重苛薄，有的往往將未來五六年的稅都征了過去。這還不是嚴重的。若不糾正，今年先帝駕崩，費用更大，也就是今年明年後年還會繼續虧空下去……」
說到這裡，韓絳不敢說下去。
現在已虧掉了一個河工。但這個壓力仍在百姓承受範圍之內。若繼續再像這樣虧空下去，國家非得出大事。
趙禎頭痛欲裂，對韓絳說道：「你下去吧。」
韓琦率群臣進宮議山陵。
一邊奏報一邊看著趙禎的臉色，趙禎查三司與內藏庫的出納，引起群臣紛紛議論。這讓韓琦很擔心。實際若沒有趙曙與鄭朗，韓琦反而希望趙曙早死早投胎。
沒有趙曙胡作非為，自己可以安心處理政務，在鄭朗未進中書之前，將政局穩定下來。又有顧命王佐之功，就不會下放了。
趙頊神色還是很平靜，對諸相說道：「國家多難，四年之中，連遭大喪。公私困竭。宜令王陶減節冗費。」
山陵使是韓琦，只負責總督工。到鞏縣具體督工的是王陶。
韓琦勸阻。
趙頊說道：「仁宗之喪，先帝遠嫌，不敢裁減，今則無嫌也。」
我是先帝的親兒子，難道還要避嫌嗎？
不過一些規矩還是免不了的，從可憐巴巴的內藏庫拿出一些財物賞賜宗室近臣，又說道：「仁宗御天下四十餘年，宮中富饒，故遺留特厚。先帝御天下才四年，固不可比仁宗，然亦不可無也。」
司馬光說得十分清楚，這兩月內還是要以穩定過渡為主，不賞不行的，但減少了三分之一。不能說父親做得不好，再打臉，不能打父親的臉，只能說趙禎執掌天下時間長，父親掌天下時間太短，內藏庫這才沒錢的。
這一蓋連韓琦的過錯也蓋了。
韓琦長吁了一口氣。
最怕的就是財政，趙禎既然這樣說了，還能說什麼，率先道：「臣遵旨。」
可是趙頊每天晚上都在做惡夢，廟堂上在準備山陵，趙頊又連給王陶下了兩旨，朕深惟山陵所費浩大，方今府庫空竭，民力凋敝，正當扶危拯溺之際，而國家四歲兩遭巨禍，志雖切於簡省，又慮有司不能遵奉從約之旨，今遣卿往河南府計置，凡事須節省，有切時先務者，亦宜奏聞。
朕前欲遣卿往河南府計置節省山陵浮費，庶遵遺旨。反覆思之，山陵所用皆總於三司、少府監，欲令與卿同議節減，已諭輔臣降敕。而朕又以卿在東宮，推誠輔朕，方即政之初，正賴卿與朕戮力圖治，故不遽遣也。
兩旨前往鞏縣。
趙頊依然坐在宮中發呆。
隨著鄭朗一年多時間，他學到許多東西。有的當時想不到，不明白，有的忘記了，但很多繼續記在腦海裡，甚至一些知識還讓他用筆墨記下日記，有的還與母親相互通信。
後來成長起來，又聞國家財政敗壞，又將以前的筆記拿出來翻閱。
至少在經濟上，趙頊遠遠勝過史上的同時間的趙頊。不要虧空一億了，看看慶歷年間，僅因為一年多支出五六千萬，逼得到處農民起義造反。當然，性質還是不同的，這些年仁宗的大治，為民間帶來可怕的財富，又是「借」，真正橫徵暴斂的少。
但這個借也有限度的。
雖民間積累了可怕財富，但這個財富又分為固定財富與可支出財富，有的是莊園作坊房舍，真正手中流動的財產不多。現在還能「借『，但能」借「幾何？
想到這裡，他對身邊太監說道：「將鄧保吉傳來。」
一會鄧保吉帶上來，趙頊問道：「你去過鄭州兩回傳旨，可聽鄭公議論過國家經濟？」
「陛下，臣聽過，鄭公說過國家財政敗壞。」
「豈止是敗壞！」趙頊悶哼一聲，又撫胸口，氣得胸口都要痛起來。
「是，是，鄭公說無妨，即便國家虧空幾千萬，兩三年就能將它完全彌補。」
「幾千萬？」趙頊苦笑，在宮中踱來踱去。不是說三億就要了他的命，關健這個繼續在虧空，才是致命的。若是鄭朗未講解過，也許急，他還能耐下心去。鄭朗又做過講解，講了許多利益方面的知識。
這個多出來的支出牽連到多少利益，若將這些支出裁減下去，會引起多大的亂子？況且又從哪裡裁減？
問題大條了，想到這裡，他說道：「鄧卿，朕命你秘密去一趟鄭州，替朕傳一道秘旨。」
「喏。」
趙頊拿出筆墨紙硯，秘旨上只寫了四個大字：老師，救朕。
不要說趙頊，這是在生產力極其落後的古代，唐朝平均一年國家總財政才兩千萬左右，而現在一年虧空近一億，換誰都會急得要上吊！
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