鄭朗說過人的成長環境對心路產生的影響，趙禎不會多問了，一聲歎息，不是怪歐陽修，而是宋朝整個官場的制度，然而有什麼好辦法代替呢？
問：「鄭卿，那何人代替歐陽修？」
「有人，臣安排時就想好了，為何讓何郯去，有的人不會因為宦海而沉浮的。」
「妙也。」趙禎喜道。
何郯威名雖不及歐陽修，同樣也是一個成名的老臣，至少對地方上的各個主戶比田瑜等官員要更有震懾力。
鄭朗又說道：「陛下，且不能小視司馬光與王安石。」
「朕一直想重用，不過為了避諱……」
「臣明白。」鄭朗坦然地說出，舉賢不避親仇，非是醜事，況且二人確實頗有作為。實際鄭朗還有一個用意，十幾年的官場走下來，司馬光與王安石有各自不同的成長道路，思想也漸漸出現嚴重分岐，這讓鄭朗隱隱有些擔憂。
現在將他們再度籠在一起，一是辦正事，二是就要面對這些豪門大戶，讓他們通過實踐，自己從邊上調節，進一步的融合，再加上一個蘇東坡，三人以後不出現重大的矛盾，宋朝最大的危機就會化解一半。
四年時間，足以讓自己實行這一目標。
這個不能說出口的，俺用的就是人才，與其他無關。
鄭朗又道：「陛下，臣還想說一件事，大批官員從兩廣抽回。他們多立下功勞，治河又需要，抽回來亦無不可。不過產生了許多空缺，兩廣仍需要良吏。」
「朕讓余靖去廣南東路。」
「可，他就是韶州人氏，本鄉本土，況且廣南東路如今發展很快，余靖去倒也是一個很好的任命。不過廣南西路臣倒想推薦一人。」
「誰？」
「張田。」
「他啊，」趙禎遲疑地道。包拯的那個門生，為此吵了很久。
「此人剛直不阿。非是唐介所說的那樣，並且愛民勤政，不過中書皆不樂用此人，去廣南西路主持事務，倒是一個最佳人選。」
對此人包拯一直很欣賞，經常在妻子面前誇讚，於是包拯死後，包夫人讓其寫墓誌。
兩廣非是原先的兩廣，一時半會。人們思想觀念還不能扭轉，去廣南西路。朝堂不會產生多少爭執，趙禎額首。
又問：「你那個試驗如何了？」
「陛下，臣是聽聞陛下食丹藥，心中隱隱有些擔心，那個試驗就是做給陛下看的，不會耽擱太長時間，在試驗結果未出來之前，請陛下不能再食用丹藥。」
「為什麼？」
「現在臣空說無憑，等試驗過後。臣會派人將答案公佈於眾。」
趙禎猶豫不決。
「請相信臣，臣雖在那事上做得很不好，可臣的性格並沒有改變，心更沒有改變。至少對陛下，臣仍然忠心耿耿。」
「朕知道，一直委屈你了。」趙禎拍了拍鄭朗的手。
於是趙禎聽從鄭朗意見，既然歐陽修生病。那麼讓何郯代之，司馬光、王安石、胡宿、向傳式副之。
這一行還是引人矚目的，但大家皆忽視了淮河。
此次治河，乃是舉世罕見。不僅是黃河本身，還有其他，例如上游的鼓勵植樹，甚至將它帶到官員的考核政績當中。一旦官員正式插手，會帶來許多弊端。
不過這些弊端相對於水土的保護來說，又不算什麼。
這個不需要國家拿什麼錢帛出來，只是扶持一些政策。花費錢帛的乃是黃河中下游，但不僅是黃河，南方的北方的諸河也要疏理。
南方不僅有大運河與淮河，甚至還有汴水。
舉世關注新運河與引河入濟，卻沒有關注淮河工程的一項新思路，河湖分治！
淮河治理難度同樣很大，支流諸多，無法一一理清楚，落差大，長江與黃河上游落差更大，可那是在青藏高原上，水流量小，幾乎沒有危害，然而淮河水流量大，兩千里長的淮河落差達到好幾百米，由是形成危害。
卡脖子，在諸多支流的中上游河段，由於河道彎曲狹窄，支流洪水快速彙集後，極易造成行洪不暢，形成澇災。兩頭翹，現在不明顯，一旦黃河入淮後會很明顯，淮河上游基本都是山陵地區，坡大流急，淮河下游的洪澤湖由於多年泥沙淤積，湖底高於河床，形成地上湖，情形類似黃河下游的地上河。現在有，不過不大，因此兩淮成了宋朝經濟最好的地區。不過一旦黃河入淮後，什麼都來不及了。就是沒有黃河入淮，用大運河分擔黃河汛峰，必然也會帶來一些含沙量大的黃河水南下，同樣需要預防的。
最後就是暴雨頻繁，淮河流域暴雨多集中在五六七三個月，汛期時河水決堤，有澇災，旱季時又缺少灌溉用水。因此往往出現古怪的一幕，明明夏天澇災，可冬天卻來了一個大旱。
後世無論潘季馴或者勒輔都走上一個道路，引淮注黃，那時候沒有濟水了，想抬高淮河水，利用汴水倒灌黃河，蓄清刷黃，皆沒有成功，反而讓淮河氾濫成災，直到後世，全盤否定這一理論，將淮河水全部導入長江，或者部分入江，部分入海，或者全部入海。
不能全部用後世之法，這時候洪澤湖與高郵湖還是幾個湖蕩子，兩個大湖還沒有形成呢。就包括微山湖同樣也沒有成形。
地形不同，治理方法就不同。一旦完全採納後世的治河治淮策略，準得會出大亂子。
然而多年來治水的經驗，即便沒有後世的企發，鄭朗也成了第一流的治水大家。
因此做了一些佈置。
上游的一些險峻地段。將它疏通，甚至用火藥強行炸出一個通道，不過僅是針對主要河段，若全部也沒有這個經濟與勞力。
下游不是廣修入海河道，不但不廣修入海河道，也不修入江河道，現在淮河還沒有到那嚴重地步，完全沒有這個必要修竣新河道，使河水急速入海入江。
因為一旦河水南下，淮水含沙量必然加重。同樣要將河水束縛起來，起到一部分束水沖沙作用。
不過河水南下，加上淮河汛期流量增加，不作輔助性的措施，淮河又會氾濫成災。因此鄭朗想出河湖分治。
將諸河道引開，盡量讓它們不從各個湖泊經過，然後設置一些儲沙池與陡門，汛期時陡門全部拉開，大肆將汛水放入各大湖泊。使之蓄水洩水。春秋時又可以利用湖水灌溉，抬高河面。
現在淮南湖泊面積還沒有後世多。鄭朗又選擇了一些低窪地，與一些沼澤與蘆葦區域，用人工挖出一個個湖泊，淤泥一部分肥田，抬高地面，形成落差，一部分用來修築湖堤。用來增加蓄水量。
又可以一直保持著對黃河的落差優勢，進行局面的利用汴水在枯水時，對黃河倒灌。積沙沉澱最厲害的時候便是在枯水時季，流速緩慢，一部分橙清的淮水進入，再加上濟水，可以起到稀釋與刷沖作用。
這個沒有必要刻意加高汴河河堤，是用在枯水時季，但無論是新運河或者汴水。將會起到重要紐帶作用。因此汴水也要修，不過規模很小罷了。
所以，這次治河遠遠超過人們思想觀念中的堵與疏，淮河倒灌。更是顛覆了人們原有的思想觀念。而且一旦成功，不僅是治河，也是一次治淮，對促進宋朝這片核心區域的發展，將會起到無可擬代作用。
這也是鄭朗提出這個龐大計劃，沒有多少人反對的原因。畢竟相對於戰爭來說，士大夫更喜歡也更看著內治。
缺點就是時間太過緊迫。
程師孟已經率著幾十名官吏下去進一步細細察看，但另一方面各州府官員已經著手在安排。從錢帛上看，足夠用了，打算準備兩百萬勞力，每個勞力工作六百工時，若全部用來挑土方，以現在百姓的吃苦耐勞程度，能挑出百億立方泥土，用來堆河堤，能堆出長十米寬十米的長達十萬公里的超級大堤。當然，不可能全部用來挑土方，各個勞力有各個用場。
錢帛與勞力足矣，可計劃失誤，不但形成災害，還會造成大量浪費，耽擱竣工日期。讓計劃完美，僅是鄭朗一個人看了兩年時間是不夠的，必須要更多的人完善它。而另一邊工程就要開工，時間很緊張。
鄭朗不得不下去親自過問。
臨行前，崔嫻忽然對鄭朗說道：「官人，我們改去泗州吧。」
「為何？」鄭朗莫名其妙。
南方這些工程，楚州乃是最重要的位置，雖說新運河南到揚州，實際不是從揚州開始，而是從楚州開始，楚州到揚州這一段僅是重新修葺，不是開挖，開挖地區卻是從楚州才開始的。兩條運河的交叉點，還有淮河入海，楚州又是一個重要樞紐。各個蓄水湖泊，在楚州境內也是最多的。
自己人在楚州，既可以照料到新運河，又可以照料到淮河的治理。
到了泗州，過於偏西了，自己去南方，不會呆在某一處不動的，還要四下看，但呆在楚州遠比呆在泗州更方便。
崔嫻說道：「妾身在家中剛讀了司馬遷寫的《史記》，忽然想到淮陰候的事跡。」
指韓信。
「嫻兒，你多心了。」
「難道你不怕再來一個鄭狄趙？」
三個字，鄭朗語塞。
這三字讓他一直耿耿於懷，若沒有它，狄青就不回返京，也不會擔任樞密使。南下時狄青是什麼精神面貌，精神好了，身體也好了。那個元宵節風雨之夜，奇渡崑崙關，就像一場神跡一般。
換現在狄青能不能做到？
實際狄青歲數並不大，才五十一歲，放在後世，只能算是中年晚期，連老年都算不上。
自己努力。使他調去西北，免遭士大夫不時的「慰問」，少受了羞侮，但打擊肯定有的，依然還活著，可是兩鬢出現蒼白，大病小病的不停。其實皆是心情低落導致的。
不但狄青，自己有時候偶爾煩惱，或者發悶氣，還學著大和尚盤坐下來。心中默唸經文。不是信佛，而是通過誦讀佛經，來求心情安靜。但有幾人乃有自己心態好？
崔嫻又說道：「官人，你做風低調，不易遭人嫉妒，做事也溫和，有時候明知道國家有弊端，怕麻煩，不去強行處執。這兩條很好地保護了官人。不過若黃河再治理得當，歷歷數數政績相加起來。並不亞於淮陰候了。這個政績使得官人無法低調，官人又正好呆在楚州，妾身有些後怕。」
鄭朗再次默然。
嘉祐四大名臣，龐籍與自己走得最近，不過他的影響力最小，敵人反而更多。
富弼與韓琦朋友最多，不過富弼與自己產生一些分岐，因為友情，看似分岐重。實際關係沒有破裂。另外就是韓琦，看似分岐沒有與富弼的大，自己多次讓功，實際敵意很濃厚。還有一個人，文彥博，不要說了，兩人正式翻目成仇。
這些人手下都聚集著一群人。他們未必會出面做出什麼事，然而手下會有人迎合，暗中做下一些不好的事。
當然，自己手下也有一群人。可自己不想。大家一起做事吧，何必爭來爭去。鄭朗最恨的也就是窩裡鬥。不然，以鄭朗如今名聲，會有無數大臣聚集在他旗幟下。但也未必是好事，功勞大，再聚集著無數大臣附和，想做什麼？
鄭朗不去做，崔嫻想過這個假如，然沒有想通，那一面對丈夫更有利。
天知道會不會有人利用韓信來對自己做文章？
去泗州相對要好一點。
道：「那就去泗州吧。」
鄭朗改換了州，不是他改換，而是意味著這個治河的總指揮部也隨之改換。於是中書三相詢問原委，鄭朗不客氣，將擔心說出來。
幾個首相瞠目結舌。
但是他們真不大好說什麼，鄭狄趙的妖蛾子都出來了，鄭朗能不防一手？
事情傳出去，百姓不知道是贊成鄭朗的小心，或者對一些人的不滿。
終於要走了，這才提起試驗。
喂丸子。
清朝人磕鴉片煙，宋朝也磕，許多人與夏竦一樣磕鐘乳，就像晉人磕五石散一樣。還有的人磕小丸子。
鄭朗再三請求，於是同意他做了這個試驗。挑選十名秋後即將問斬的死刑犯，押到京城。不是問斬，而是將他們關在一個小院子裡，派大夫過來診斷他們身體是否健康，若健康關在這裡，派兵士看押，也不毒刑拷打，相反的，每天供應大肉大魚，還供養他們一些美酒，將他們養在這個院子裡。但有一個先提條件，必須每天喂小丸子。
做法略略有點兒失去人道，儘管個個是該當誅殺的人。原來鄭朗想豢養十幾條狗做試驗的，不會那麼麻煩，並且可以放在自家外面，讓更多的百姓親眼目睹。
然而吃丸子的人太多了，包括皇上，容易讓人做文章。
最終選擇死刑犯做試驗，餵上半年後若平安無事，有獎，改斬為流刑。用此來彌補。
略略有違制度，不過皇上也在吃丸子，隱隱猜出鄭朗用意，因此相關的官員在鄭朗再三請求下，一個個同意下來。
然後將這些道士請來，讓他們交出丹丸，問明最大用意，最大用量是多少，道士們也一個個不清楚，胡說八道。再派官員做人證，雖是死刑犯，個個都是健康的，至少比趙禎要健康得多。用最大的劑量，每頓飯前在官吏監視下，吃下丹丸。
究竟做有何用意，原因何在，半年後揭曉。
其實大臣個個都不傻，鄭朗慎重如此，皆隱隱知道用意何在了，只不過還不知道原因。不但皇上在吃丸子，他們自己也偶爾吃，即便自己不吃，家人中也有人吃。包括大娘娘病重，崔嫻就一度請來道士發丸子給大娘娘吃。讓鄭朗阻止，雖現在醫學不發達，時靈時不靈的，還能碰一碰，但這個小丸子吃下去，沒有一個好處，反而全部是害處。
趙禎的身體本來就不好，再吃丸子，是死得快。
鄭朗為趙禎只能做到這一步了。
終於到了離開京城之時，崔嫻帶著家人將行李搬到船上，鄭朗卻在中書交接。
趙禎趕了過來。
還有兩個人。
鄭朗回京兩個月時間，又下去了。自十七歲勉強的青年時代起，這一過便是二十幾年，除了中書獃了幾年，大多數時間就在為了宋朝，東奔西走，南下兩廣，遠到交趾，北去契丹。
一個大臣做到這種地步，又沒有什麼野心，趙禎心中感到很是側然。
鄭朗的故事又提醒了他。
自己看不到母親感到很慘很惋惜，但鄭朗的兒子至今有沒有看到鄭朗？
破例讓趙念奴抱著孩子出來一見。
真相還是沒有人能想到，以為鄭朗與小公主的關係僅是守護騎士關係。鄭朗南下時小公主曾出來一拜過，這次南下又是好幾年時間，未必南下，但至少會在下面呆四年。皇上這是表示器重，才讓小公主出來一拜。
趙念奴盈盈一拜，眼中閃過萬般表情，眼光漸漸柔和下來，跳動著一份思念，一份牽掛。
鄭朗也看了她一眼，生過孩子後，略略比以前發福了一點，隱隱地變成一個清俏的少婦，還好，看不到憔悴。有了孩子就是不同的。
然後又看了一眼自己這個不敢認的兒子，不算太瘦，一張大團臉，有點像自己小時候的樣子。不是完全像，大家也想不到。李貴正用一對大眼睛瞪著自己。
想抱過來親一個，不敢。
又從趙禎以及幾個宰相身上掃了一眼，最後無奈地說：「陛下，我走了。」
「莫急，朕來送送你。」
趙禎越隆重，大臣越不解。畢竟這幾年對鄭朗確實薄了一點。真相最終要揭開的，但不是現在。
一直送到皇城門口，趙禎才停下腳步。然後他又蹬上城樓，一直注視著鄭朗逐漸消失在遠方。鄭朗同樣時不時回頭看，看著八月微涼秋風城頭上那個消瘦的身影，鄭朗忽然沒由來的一陣心酸。
秋天是好，天高氣爽，五穀豐登。但秋天來了，冬天還會遠嗎？